44
В Ленинград Непрядов прибыл воскресным утром. Город знал слабо и потому после Северов чувствовал себя здесь почти провинциалом. На классы можно было не торопиться, времени вполне хватало. Но прежде рассчитывал хоть что-нибудь узнать у тёщи о жене и сыне.
На привокзальной площади Егор взял такси, назвал шофёру нужный адрес и, расположившись на заднем сиденье, принялся любоваться мелькавшими за окном широкими площадями и проспектами. Машина промчалась по Невскому, свернула на одну из боковых улиц, и вскоре открылась набережная Невы. Один за другим, как адмиралы на параде, во всём архитектурном великолепии выстроились старинные дома. У одного из них машина затормозила.
Рассчитавшись с таксистом, Непрядов подхватил чемодан и направился к подъезду. Лифт не работал, и пришлось по мраморным ступеням подниматься на третий этаж. Звонок тоже не работал, но дверь оказалась приоткрытой. Егор шагнул в полумрак просторной прихожей.
- Есть кто-нибудь? - вопросил громким голосом. Но в ответ была тишина. Он потоптался в нерешительности у порога и наугад отворил одну из дверей. Догадался, что попал в детскую: на стенах весёлые картинки, по полу разбросаны всевозможные зверюшки, кубики, погремушки.
В деревянной кроватке на колесиках, у огромного, полуприкрытого шторами окна, спал ребёнок.
"Сын!.." - уже не сомневаясь, подумал Непрядов. Замирая от восторга и чуть робея, Егор на цыпочках приблизился к нему и замер. "Так вот ты какой, Степан Егорович..." - думал он, с приливом отцовской нежности глядя на спящего малыша. Волнение мешало ему представить, на кого же больше похож Стёпка. Впрочем, как рассудил, понемногу хватало каких-то чёрточек от всего непрядовского рода. Пухлые румяные щёчки, крохотный носик, надутые губки, бесконечно любимый и дорогой маленький человечек...
Скрипнула дверь, и кто-то в прихожей споткнулся о Егоров чемодан. На пороге возникла статная фигура Светланы Игоревны.
- Егор, ты? - удивлённо спросила она шёпотом. - Вот не ожидала... С бородой, с усами - тебя и не узнать.
Непрядов с улыбкой поклонился, как бы говоря: и тем не менее, чему же здесь удивляться?
Энергичная тёща тотчас заставила зятя раздеться и приказала чувствовать себя как дома. Пока Егор с дороги принимал душ, тёща на кухне готовила завтрак.
Вскоре они сидели за столом и пили кофе. Светлана Игоревна поведала, что Катя совсем недавно отправилась в большую гастрольную поездку за рубеж и что её новый сольный номер по степени сложности считается уникальным. Егор слушал её, не перебивая, отхлёбывая густой, душистый напиток маленькими глоточками и согласно кивая головой. О Кате он готов был слушать сколько угодно...
- А где же Виктор Фомич? - полюбопытствовал о её теперешнем супруге.
- Отправила на садовый участок крышу латать, - сказала она. - У нас там небольшой домик. К вечеру будет, тогда и повидаетесь.ы
- До вечера не могу, мне нужно ещё устроиться в общежитии, - пояснил Непрядов. - А с утра - на занятия.
- Какое там ещё общежитие, Егор! - искренне возмутилась Светлана Игоревна. - Разве мало тебе целых пяти комнат?
- Да, но... - пробовал возразить Непрядов, намереваясь всё ж таки жить отдельно.
- Никаких "но"! - тёща уже начинала сердиться.
- Разве неведомо вам, что Катя ушла от меня?..
- Ушла, - согласилась тёща, упрямо тряхнув распущенной по плечам копной волос, - только не покинула.
- Но ушла-то с другим, который... - он собрался было излить накопившуюся обиду, но лишь махнул рукой.
- Чудной ты, - сказала она, и глаза её подёрнулись нежной влагой. Да никто же ей не нужен, кроме тебя. Но пойми и ты её: короток, ой как короток век цирковой актрисы. Однажды она к тебе вернётся - навсегда. Только не уничтожай в себе любовь, это вас обоих сделает несчастными.
- Почему же она сама-то мне обо всём не сказала, - с горечью промолвил Непрядов. - Разве я не понял бы её?
- Катя боялась, что ты её станешь удерживать. А это, согласись, было бы для неё невыносимо. Она и дня без цирка не может прожить.
- Зато без меня и без сына вполне может.
- Егор, не будь так жесток. И поверь мне - у вас всё ещё впереди.
За стенкой подал голосок проснувшийся Стёпка. Светлана Игоревна встрепенулась и тотчас исчезла за дверью. Через пару минут она вернулась уже с малышом на руках.
- А вот и мы-ы, - ласково пропела бабка, любуясь своим внуком.
- Ух ты, какой крепышка, - просиял Егор. Он бережно принял сынишку и прижал к себе, целуя тёплое, покрытое белёсым пушком темечко.
Малыш что-то невнятно залепетал, цапнул ручонками отца за бороду. И Егор, как бы размякнув, отрешённо и тихо засмеялся.
- Здоровенький, спокойненький, весёленький, - нахваливала бабка внука. - Мы с Виктором Фомичом только и живем теперь Стёпкой. Глядя на него, будто и сами лет на двадцать помолодели.
Почти весь день Непрядов не отходил от сынишки ни на шаг. Он забавлял его, как мог: разговаривал с ним, припоминал весёлые стишки, пробовал даже петь. И Стёпка начал привыкать к бородатому незнакомцу, охотно шёл на руки, улыбался. Малыш будто чувствовал в нём отца, повинуясь зову непрядовской крови.
- Егор, а не сходить ли вам перед обедом немного погулять, предложила тёща, заглядывая в детскую. - Дождь кончился, да и солнышко вот-вот проглянет.
- Погулять? - оживился Непрядов. - Это идея! Сходим, так сказать, в первую каботажку.
Светлана Игоревна проворно одела Стёпку, и Егор, подхватив лёгкого как перышко сынишку на руки, вышел на улицу. Неторопливой, уверенной походкой бывалого морехода он шёл вдоль набережной Невы, слегка щурясь от неяркого, по-осеннему холодного солнца. Лёгкий ветер гнал по водной поверхности строчки мелкой ряби, где-то внизу всплескивала разгульная волна. Со стороны Летнего сада несло горьковатым дымком и прелыми листьями. Никогда ещё Непрядов не испытывал такой душевной удовлетворённости и полного душевного равновесия, как в эти минуты. Отчего-то хотелось приветствовать каждого встречного прохожего и непременно представлять при этом своего сына: "Здравствуйте, я Непрядов, военный моряк, подводник... А это мой сын, Степан Егорович, и тоже, очень надеюсь, будущий моряк..." Казалось, что теперь оба они, отец и сын, шагают в неведомые дали морей и океанов, которые предначертаны им судьбой.
КРАТКИЙ СЛОВАРЬ
МОРСКИХ ТЕРМИНОВ И ВЫРАЖЕНИЙ
Ахтерпик - кормовое служебное помещение на корабле.
Бак - носовая часть палубы от форштевня до фок-мачты.
Банка - лавка на гребном судне.
Бизань-мачта - последняя мачта на корабле.
Боны - плавучие заграждения для защиты места стоянки кораблей от проникновения торпед и мин противника.
Брасы - тросы для поворота парусов.
Брамсель - прямой парус.
Бушприт - брус, выступающий за форштевень парусного судна.
БЧ-1 - штурманская боевая часть.
"Бычок" - командир боевой части (жаргон).
Ванты - стальные тросы, удерживающие мачту, одновременно служат лестницей для восхождения на мачту.
Вестовой - матрос, обслуживающий офицеров в кают-компании.
"ВМУРЭ" - Высшее военно-морское училище радиоэлектроники им. А. Попова.
Волнорез - водоотвод в носовой части корабля.
Галс - путь, пройденный на одном курсе; снасть для постановки парусов.
Гальюн - туалетное помещение на корабле.
Гидролокатор - гидроакустическая станция для определения расстояния под водой.
Гирокомпас - гироскопический прибор для определения курса корабля.
Гитовы - снасти, служащие для уборки парусов.
Гордень - снасть или верёвка, продёрнутая в блок - служит для подборки парусов.
Грот-мачта - вторая мачта на корабле.
Дифферент - угол продольного наклона подводной лодки.
"Добро" - семафорный флаг, означающий разрешение или утверждение чего-либо при передаче текста.
"Идашка" - ИДА, индивидуальный дыхательный аппарат (жаргон).
Кабельтов - мера длины, равная 0,1 морской мили, или 185,2 м.
Кливер - треугольный парус между фок-мачтой и бушпритом.
Комингс - окаймление отверстия в палубе или в переборке.
Лаг - прибор для определения скорости корабля и пройденного им расстояния.
Леер - туго натянутый трос.
Марс - площадка на мачте, имеющая форму полукруга.
Машинный телеграф - прибор для передачи приказаний об изменении хода корабля.
"Мотыль" - моторист (жаргон).
"Мошка" - катер, малый охотник за подводными лодками (жаргон).
Нагель - цилиндрический стержень для скрепления деревянных конструкций, предназначен также для крепления на нём канатов.
Нарвал - крупный кит, по старым морским преданиям нападавший на корабли.
Ниралы - снасти для уборки парусов и рей.
Номограмма - специально построенный чертёж для сокращения вычислений при маневрировании корабля.
Обсервация - определение географических координат судна по небесным светилам.
Оверштаг - поворот, изменение курса парусного судна, когда оно пересекает линию ветра носом.
