Из всего вышесказанного можно сделать вывод, что в то далекое время шел медленный процесс формирования как самого человека, так и общественных отношений по линии сознательной регламентации производственных и половых отношений, распределения пищи, взаимопомощи.
Все это постепенно закреплялось в различных обычаях и традициях.
Формирующиеся люди жили в раннем палеолите. Природные условия этого времени были неодинаковыми. Их изменение объясняется оледенениями четвертичного периода, причины которых достоверно неизвестны.
Некоторые ученые связывают образование ледников с поднятием суши, с изменением наклона земной оси, с уменьшением солнечной радиации. В связи с этим, климат стал значительно суровее, увеличилась влажность, что благоприятно сказывалось на образовании ледников.
Ледники двигались с гор, от Ледовитого океана на юг. Они покрыли территорию в несколько миллионов квадратных километров льдом, толщина которого составляла 1–2 км. Медленно движущиеся толщи льда сравняли возвышенности, пропахали долины и истребили все живое на своем пути.
В центре оледенения оказалась Гренландия, поэтому в Северной Америке ледником была покрыта территория, в три раза большая, чем в Европе и Азии, а в Северной Азии и Сибири оледенение было слабее, чем в Европе.
Ледник то увеличивался, то уменьшался, подтаивая и освобождая от своего покрывала сушу.
Некоторые ученые считают, что было всего одно оледенение, но с четырьмя колебаниями границ ледника. Другие склонны считать, что было четыре оледенения, которые сменялись межледниковыми эпохами. При этом все ученые эпохи наступления ледника называют одними терминами: гинц, миндель, рисс, вюрм — по имени четырех альпийских швейцарских деревень, где геологи изучили ледниковые отложения.
С наступлением оледенений произошло некоторое похолодание. Но тем не менее климат в Южной и Средней Европе оставался субтропическим, а в Южной Азии и Африке — тропическим. В Европе водились слоны, бегемоты, саблезубые тигры, лошади Стенона, носороги Мерка. Здесь росли лавр, смоковницы, самшит.
В шелльскую эпоху климат был очень теплым, растительность вечнозеленой, водились теплолюбивые животные.
Ранний ашель по природным условиям похож с шеллем. Заметное похолодание произошло в позднем ашеле в связи с увеличением оледенения. В мустье началось самое длительное и значительное рисское оледенение.
С приближением ледника теплолюбивые животные частично вымерли, не выдержав холода, частично переселились на юг. На их место пришли мамонты (покрытые длинной шерстью слоны), бизоны, олени, сибирские (шерстистые) носороги, пещерные медведи, львы и т. д.
По окраинам ледника — на большей части Европы — распространилась тундровая растительность. Южнее появились таежные леса (за исключением Апеннинского и Пиренейского полуострова).
Теплолюбивая фауна продолжала долго существовать на юге Европы, в Италии и в тех странах — например, в Африке, где в течение четвертичного периода не происходило катастрофических перемен в климате. В то время на юге наступило время сильных ливней, и нынешняя Сахара была покрыта озерами, реками, травянистыми равнинами, которые чередовались с густыми рощами тропических деревьев.
Первобытным людям тоже немало довелось претерпеть во время ледникового периода, и все же многим из них удалось выстоять благодаря предшествовавшим достижениям и освоению огня.
На смену культуре ашельского типа пришла новая — мустьерская (100-40 тыс. лет тому назад). Свое название она получила благодаря названию пещеры Мустье, находящейся на берегу реки Везер во Франции, где была найдена стоянка древних людей, названных неандертальцами, более высокоразвитых и имевших более развитые орудия труда, чем древнейшие люди нижнего палеолита, в том числе и синантропы.
Мустьерская культура была распространена не только там, где жил ашельский человек, но и там, где не появлялись люди шелльской и ашельской поры.
Широкое расселение человека мустьерского времени стало возможным благодаря тому, что он сумел преодолеть возникшие трудности, вызванные наступлением ледников, так как его культура была развита значительно больше, чем культура предшественников.
Мустьерские орудия из пещеры Эт-Табун (Палестина): 1 — пластана; 2 — скребло; 3 — дисковидный нуклеус; 4, 5 и 6 — остроконечники.Для мустье характерны два вида основных орудий законченной формы — остроконечники и скребла, изготовленные из коротких, широких, по форме треугольных и овальных пластин, полученных техникой скола от дисковидных нуклеусов с помощью отбойника (камня). Рабочие края обрабатывались изобретенной в мустьерское время более развитой контрударной ретушью. Обрабатываемую пластину клали на каменную или костяную наковальню и ударяли по ней деревянной колотушкой, удар от которой сначала передавался через пластинку наковальне, а затем, возвращаясь от нее, отбивал мелкие осколки от подправляемой нижней части пластинки.
Характер самих орудий существенно изменился. Формы орудий стали не только более устойчивыми и определенными, но и значительно более дифференцированными. Крупные, двусторонне обработанные остроконечники треугольных или миндалевидных очертаний были универсальными режущими орудиями и кинжалами. Двусторонне заостренные наконечники могли прикрепляться к концу длинного деревянного копья. Пластинчатые наконечники небольших размеров были только режущими и прокалывающими орудиями. Особо выделялись среди них острия, выпуклый край которых обрабатывался таким образом, что в него могли упираться пальцы при резании.
Предполагают, что остроконечники и скребла были первыми специализированными мужскими и женскими орудиями.
Мужской остроконечник служил для добивания животных, обработки дерева. Женским скреблом сдирали шкуры с убитых животных, соскабливали со шкур жир, подготавливая их для одежды.
В мустьерское время появился скобель, который по форме напоминал скребло, но отличался от него выемкой в рабочем крае (основание треугольной пластины). Им строгали, сдирали кожу.
Чаще всего материалом для орудия служил кремень, обладающий твердостью, свойством раскалываться на тонкие отщепы с острыми режущими краями. Кроме того, в природе кремень распространен широко, что также способствовало его широкому использованию в качестве рабочего материала.
Впрочем, в позднее время в виде редкого исключения орудия стали изготовлять из кости.
В целом в мустьерское время еще не научились изменять естественную форму материала, поэтому мустьерские орудия — это подретушированные по рабочему краю осколки камня.
В то же время просматривается усовершенствование техники обработки камня и усложнение набора каменных орудий, что свидетельствует о непрерывном обогащении навыков и производственного опыта первобытного человека.
Люди, жившие в мустьерское время, по многим своим признакам находились значительно выше древнейших людей типа питекантропа или синантропа.
Останки их впервые были обнаружены в Европе в 1856 г. в долине Неандерталь (Германия). Вскоре подобные находки были обнаружены на территории Испании, Бельгии, Югославии, Франции, Италии. Кроме Европы, останки неандертальского человека были обнаружены в Палестине, в Ираке, в Южной Америке, на острове Ява.
Следует отметить, что в своем физическом строении люди мустьерского времени часто весьма существенно отличаются друг от друга. Поэтому ученые их разделяют на несколько групп.
Например, отличны палестинские находки и европейские, которые называют «шапелльцами» — по скелету, найденному в пещере около селения Ля-Шапелль о-Сен во Франции. Впрочем, и сами европейские находки отличаются друг от друга.
Однако у всех этих древних людей мустьерского времени так много общего, что их обозначают одним наименованием — неандертальцы.
Если судить по европейским находкам, неандерталец был коренастым, с мощной мускулатурой и массивным скелетом. Рост его был небольшой, у мужчин он доходил всего лишь до 155–165 см. Туловище неандертальца было относительно коротким, изгибы позвоночника слабо выражены. Поэтому, по мнению ученых, ходил он сутулясь, а бегал слегка пригнувшись к земле.
Подтверждением такой его походки служат массивные кости стопы неандертальца из пещеры Киик-Коба в Крыму. Кисти рук его оказались лапообразными. Особенностями черепа неандертальца являются низкий, покатый, словно «убегающий» лоб, сильно выступающие вперед надбровные дуги, которые сливаются в сплошной надглазный валик. Верхняя челюсть сильно выступает вперед, резцы крупные, лопатообразные. Подбородочный выступ отсутствует.
