Несколькими страницами ниже и сам маршал подтверждает, что толку от этого «суворовского перехода» было немного: «Наши надежды на то, что с преодолением лубанских болот войска фронта выйдут на оперативный простор и продвижение на Ригу будет развиваться в более стремительном темпе, не оправдались. В течение первой половины августа (пока Еременко «просачивался») враг, закрепившись на заранее подготовленных рубежах, оказывал бешеное сопротивление».
С вводом в дело 23 августа свежей 42-й армии западнее Мадоны войска 2-го Прибалтийского фронта продвинулись в центре еще на 25 км, потеряли 65 тысяч человек, почти все танки и вынуждены были остановиться.
10 августа возобновил наступление 3-й Прибалтийский фронт. Главный удар на Выру и Тарту наносили смежными флангами армии Романовского и Захватаева. В первый же день они прорвали главную полосу обороны и продвинулись на 10 км. Развивая успех, соединения 67-й армии при содействии 1-й ударной 13 августа овладели городом Выру. Продвижению советских войск на тартуском направлении содействовал десант под командованием генерал-лейтенанта А.А. Гречкина, высаженный 16 августа бригадой речных кораблей на западный берег Чудского озера в районе Мехикормы.
24 августа дивизии Романовского ворвались в город, а на следующий день полностью заняли его. К концу августа войска фронта вышли своим правым крылом на реку Эмайыги, а центром и левым крылом на восточный берег озера Выртсьярв, восточнее Валги и вновь были остановлены. Отразив неприятельские контратаки, они были вынуждены 6 сентября перейти к обороне.
В результате операции войска Масленникова не смогли выполнить поставленные задачи, но, продвинувшись на 100–130 км, создали выгодные условия для выхода во фланг и тыл нарвской группировке противника. Советские потери — 71 806 человек.
ПРИБАЛТИЙСКАЯ ОПЕРАЦИЯВ результате одновременных операций нескольких фронтов положение противника в Прибалтике серьезно ухудшилось, но разгромить его снова не удалось. В ходе летнего наступления Ленинградского, 3-го, 2-го и 1-го Прибалтийских фронтов советские войска к осени вышли на рубеж город Нарва, Чудское озеро, севернее Тарту, озеро Выртсьярв, Гулбене, Мадона, Крустпилс, Добеле, Расейняй.
Немецкие дивизии с тяжелыми потерями отошли на новый рубеж, протянувшийся от Нарвского залива до границ Восточной Пруссии. Они оказались прижатыми к Балтийскому морю на ограниченной территории, а их главные силы — глубоко охваченными с юга. На рубеже от Финского залива до Добеле оборонялись войска группы армий «Север» под командованием генерала Шернера. В нее входили по-прежнему 16-я и 18-я армии, оперативная группа «Нарва». Южнее, на участке от Добеле до реки Неман, занимала оборону 3-я танковая армия группы армий «Центр». Всего в составе прибалтийской немецкой группировки было 56 дивизий, в том числе 5 танковых и 2 моторизованные, и 3 моторизованные бригады, в них насчитывалось 730 тысяч солдат и офицеров, 7000 орудий и минометов, 1216 танков и штурмовых орудий. С воздуха они поддерживались 400 самолетами 1-го и частично 6-го воздушных флотов.
Германское командование придавало большое значение удержанию этого стратегически важного района, так как потеря его еще более осложняла военно-политическое и экономическое положение Германии и в то же время создавалось выгодное положение для наступления советских войск в Восточную Пруссию с северо-востока. Потеря Прибалтики вела к резкому ухудшению базирования и затруднению деятельности германского флота на Балтийском море.
Противник ожидал основных ударов советских войск у Мадоны и Валги и надеялся, что ему удастся сохранить здесь свои позиции. Вместе с тем руководство группы армий «Север» опасалось наступления войск 1-го Прибалтийского фронта на Ригу из района Елгавы, Добеле. Продвигаясь здесь по кратчайшему пути, они могли перехватить все сухопутные коммуникации, ведущие в Восточную Пруссию, и изолировать немецкие войска в Прибалтике. Учитывая вероятность такого удара, германское командование сосредоточило юго-западнее Елгавы наиболее сильную группировку, включив в нее все пять танковых дивизий, которыми оно располагало в Прибалтике.
На этом участке проводились большие мероприятия по инженерному усилению обороны. Сюда же нацеливалась значительная часть авиации. Эта группировка получила задачу упорно удерживать оборонительные рубежи, расширить коридор южнее Тукумса и обеспечить свободу сообщений группы армий «Север» с Курляндией и Восточной Пруссией. Немцы опасались также за участок фронта, примыкавший к реке Даугава с севера, где советские войска могли нанести удар на Ригу с востока. На случай обострения обстановки в районе оперативной группы «Нарва» планировался отвод ее войск на оборонительный рубеж «Цесис».
Стремясь стабилизировать фронт и сорвать советское наступление, противник срочно возводил здесь дополнительные оборонительные сооружения, усиливал группировку своих войск. Была создана развитая глубоко эшелонированная многополосная оборона, особенно на рижском направлении. Обилие рек, озер и лесисто-болотистая местность способствовали ведению оборонительных действий и затрудняли наступление.
К разгрому прибалтийской группировки советское командование привлекало все силы левого крыла Ленинградского фронта и войска 3-го, 2-го и 1-го Прибалтийских фронтов — 14 общевойсковых, одну танковую и четыре воздушные армии. Всего эти фронты имели 135 стрелковых дивизий, 6 укрепленных районов, 7 танковых и 1 механизированный корпус, 11 отдельных танковых бригад — 1 546 400 человек, около 17 500 орудий и минометов, 3080 танков и САУ, 3500 боевых самолетов с учетом морской авиации и АДД.
В операции участвовали также силы Балтийского флота.
Общим стратегическим замыслом предусматривалось: изоляция прибалтийской группировки немцев от остальных сил вермахта, выход советских армий к побережью Рижского залива и уничтожение противника по частям. Главные удары, согласно директиве Ставки от 29 августа, наносились силами трех Прибалтийских фронтов в общем направлении на Ригу с северо-востока, с востока и юга. Общее руководство их операциями возлагалось на маршала Василевского.
Задача войск 3-го Прибалтийского фронта (1-я ударная, 54-я, 67-я полевые, 14-я воздушная армии), которому передавались из резерва 61-я армия, 10-й танковый корпус и 2-я гвардейская артиллерийская дивизия, состояла в том, чтобы нанести удар главными силами из района Сангасте в направлении Валмиера, Рига. Одновременно они должны были развернуть наступление навстречу войскам 2-го Прибалтийского фронта.
2-му Прибалтийскому фронту (3-я ударная, 10-я гвардейская, 22-я, 42-я общевойсковые, 15-я воздушная армии), наносившему основной удар в направлении Нитауре, Рига, предстояло разгромить противника севернее Даугавы и овладеть Ригой.
Перед войсками 1-го Прибалтийского фронта (2-я и 6-я гвардейские, 4-я ударная, 43-я, 51-я общевойсковые, 5-я гвардейская танковая, 3-я воздушная армии) Ставка поставила задачу силами правого крыла наступать из района Бауска в направлении Вецмуйжа, Иецава, разгромить группировку противника, действующую южнее Даугавы, и выйти к побережью Рижского залива, перерезав пути отхода войскам группы армий «Север». На левом крыле они должны были в оборонительных боях измотать танковую группировку немцев и ни в коем случае не допустить ее прорыва на елгавском и шяуляйском направлениях. Кроме того, чтобы достигнуть наибольшей прочности кольца окружения, генерал Баграмян принял решение подготовить дополнительный удар в общем направлении на Кемери с целью разгромить тукумскую группировку противника, перерезать железную и шоссейную дороги Рига—Тукумс и выйти на побережье Рижского залива.
2 сентября была поставлена задача Ленинградскому фронту маршала Говорова. Ему предстояло, перебросив 8 стрелковых дивизий 2-й ударной армии с нарвского участка в район Тарту, нанести удар в направлении Раквере, выйти в тыл нарвской группировке противника и в дальнейшем наступать на Таллин. В решении этих задач содействие фронту оказывал находившийся в его оперативном подчинении Балтийский флот под командованием адмирала В.Ф. Трибуца.
Фронты Черняховского и Баграмяна оставались на попечении маршала Василевского. Маршал Говоров, оставаясь командующим Ленинградским фронтом, должен был в качестве представителя Ставки координировать действия Масленникова и Еременко — очередной сталинский эксперимент, стоивший Говорову здоровья.
Начало наступления Прибалтийских фронтов Ставка назначила на 14 сентября, а Ленинградского фронта в связи с осуществлением крупной и сложной перегруппировки войск на тартуский участок — 17 сентября.
Таким образом, главные усилия советских войск в операции сосредоточивались на разгроме концентрическими ударами рижской группировки противника. Три Прибалтийских фронта, наступая в общем направлении на Ригу, должны были охватить и уничтожить основные силы группы армий «Север». Наступление планировалось в полосе шириной до 500 км, оборона прорывалась на семи участках, составлявших 76 км, где советское командование сосредоточило около 80 процентов наступающих стрелковых дивизий со средствами усиления.
