В отдельных случаях воинские перевозки выполнялись и военно-транспортной авиацией. Для этого в состав всех трех фронтов были включены части военно-транспортной авиации. Всего на Дальнем Востоке к началу операции имелось 228 транспортных самолетов, в том числе 189 самолетов в Забайкальском фронте489.
В ходе подготовки к операции командование и органы тыла фронтов и армий уделяли большое внимание вопросам тщательной маскировки, надежной охране и обороне тыловых частей и учреждений, транспортных средств, тыловых пунктов управления. Особо важное значение приобретало сохранение от разрушения железных дорог и прежде всего крупных искусственных сооружений на них — туннелей, мостов и других объектов. В планах операций фронтов были предусмотрены меры по воспрещению разрушения противником железных дорог как на нашей территории, так и при его отходе. Например, во 2-м Дальневосточном фронте для охраны и обороны железных дорог, кроме частей НКВД, привлекалось шесть зенитных бронепоездов, а в 1-м Дальневосточном фронте — восемь бронепоездов и четыре зенитных бронепоезда. В целях противовоздушной обороны ст. Баин-Тумэн командование Забайкальского фронта выделило шесть зенитных артиллерийских дивизионов и отдельную зенитную батарею, специальные самолеты, а для борьбы с диверсионными группами противника — подвижные части490. Особенно тщательно были разработаны мероприятия по быстрому захвату и надежной охране от возможных диверсий специальных групп противника шести туннелей на железнодорожном участке государственная граница СССР — Муданьцзян, и прежде всего первых трех туннелей на участке государственная граница — Пограничная.
В подготовительный период к операции на Дальнем Востоке работа тыла в значительной степени осложнялась большими межфронтовыми и внутрифронтовыми перегруппировками войск. Эти перегруппировки осуществлялись по железной дороге (на расстояние до 1500 км), а также комбинированными маршами на 250–500 км. Всего было перевезено железнодорожным транспортом и совершило марш около 30 дивизий (в том числе кавалерийские части монгольской Народно-революционной армии).
Большая часть оперативных объединений, соединений и частей, прибывших с запада в состав Забайкальского фронта, в том числе 39-я, 53-я общевойсковые и 6-я гвардейская танковая армии, выгружались в районе Чойбалсана. Но в связи с тем что однопутная железная дорога на участке Карымская — Борзя — Баин-Тумэн (Чойбалсан) не могла пропустить в установленные сроки требуемое количество эшелонов, часть артиллерии на механизированной тяге и моторизованные соединения пришлось выгрузить на железнодорожных станциях между Читой и Карымской. Отсюда до района сосредоточения они следовали своим ходом (от 600–700 км до 1000–1200 км). Из района Баин-Тумэна (Чойбалсан) войска всех трех армий и части усиления выдвигались в районы их развертывания на государственной границе еще на 250–300 км. Войска 36-й и 17-й армий для выхода в район развертывания на государственной границе совершили марш на 250–500 км. Одновременно с этим 12-я воздушная армия Забайкальского фронта перебазировалась с аэродромов, расположенных в районах Читы и других, на аэродромы восточной части МНР.
Нельзя не отметить, что войска и тыл, совершавшие марши на такие большие расстояния в степной и полустепной местности, испытывали большие трудности, особенно в обеспечении горючим, твердым топливом, продовольствием, фуражом, водой, в техническом, медицинском и ветеринарном обеспечении. В Забайкалье и в МНР в этот период от высокой температуры воздуха перегревались двигатели танков и автомашин, личный состав войск быстро утомлялся. В танках и автомашинах плавилась кислотоупорная масса аккумуляторов, что приводило к выходу их из строя. При передвижениях войск, особенно автомобильных колонн, в воздухе поднимались сплошные тучи песчаной пыли, что не только затрудняло движение и демаскировало колонны, но и вызывало усиленный износ механизмов и материальной части танков и автомашин. В условиях высоких температур значительно увеличился расход горючего и воды. Все это требовало дополнительных сил и средств тыла для обеспечения войск как в ходе марша, так и после его совершения, снижало боевую готовность частей и соединений.
Отсутствие естественных ориентиров при исключительном однообразии местности затрудняло вождение колонн и подвоз материальных средств войскам вне дорог, особенно ночью. К тому же источники питьевой и хозяйственной воды и твердого топлива (дров) на путях движения войск встречались крайне редко. Это вызывало необходимость создавать значительные возимые запасы воды и дров, что в свою очередь увеличивало потребности в автомобильном транспорте и отрицательно сказывалось на регулярном питании личного состава горячей пищей. Например, в войсках Забайкальского фронта дрова для полевых хлебозаводов и кухонь приходилось подвозить на расстояние 500–600 км. Для этого ежесуточно требовалось до 50 вагонов и большое количество автотранспорта. Объем подвоза дров по железным дорогам Забайкальского фронта нередко соперничал с объемом подвоза боеприпасов. Так, 1 августа войскам этого фронта было подвезено 34 вагона боеприпасов и 51 вагон дров, 2 августа — 111 вагонов боеприпасов и 107 вагонов дров, 3 августа — 113 вагонов боеприпасов и 50 вагонов дров и 4 августа — 75 вагонов боеприпасов и 106 вагонов дров.
Учитывая большие трудности с подвозом дров, войска вынуждены были приспосабливать хлебопекарные печи и походные кухни для работы на жидком топливе. Первоначально для сжигания дизельного топлива, нефти и керосина использовались различные примитивные приспособления, вплоть до кирпичей, пропитанных жидким топливом. Затем стали изготавливаться собственными силами форсунки различных конструкций.
Не меньшие трудности были и в обеспечении войск некоторых армий Забайкальского фронта водой. Перегруппировки войск велись на местности, почти полностью лишенной естественных водоисточников. Небольшие озера, попадавшиеся на пути следования войск, имели горько-соленую воду, не пригодную для питья и приготовления пищи. Колодцы из-за небольшого дебита не обеспечивали потребность войск. Трудности в обеспечении питьевой водой усугублялись отсутствием в войсках опыта изыскания и оборудования водоисточников и соблюдения строгого питьевого режима на марше, недостатком табельных средств для хранения и перевозки воды.
Практика водоснабжения войск Забайкальского фронта показала, что для более или менее нормального обеспечения водой необходимо иметь суточный запас ее из расчета 6 л на человека, из которых половина расходовалась на приготовление пищи. Для создания хотя бы минимальных запасов воды в войсках службой продовольственного снабжения частей и соединений были широко использованы различные нетабельные средства: бочки, бидоны, кадки, а также емкости походных кухонь и кипятильники, что позволило обеспечить приготовление горячей пищи и чая личному составу частей. Однако перевозка запасов воды в этой таре вызвала не только много неудобств, но и значительные ее утраты.
Военные советы фронтов, командование инженерных войск и органы тыла приняли ряд срочных мер по разведке и оборудованию новых и ремонту имевшихся водоисточников. В частях и соединениях были созданы внештатные команды водоснабжения, изготовлялась специальная тара. Военным советом Забайкальского фронта были установлены средние нормы потребления воды на одну стрелковую дивизию: в обычных условиях — 138 куб. м, на марше — 75—100, на отдыхе — 150 куб. м.
В ходе перегруппировки инженерные войска Забайкальского фронта выполнили огромный объем работ, связанных с обеспечением соединений и частей водой. Только за период 10 июля — 8 августа 1945 г. при помощи внештатных команд частей и соединений ими было построено 1194 и отремонтировано 322 шахтных колодца, развернут 61 пункт водоснабжения491. На маршрутах движения войск колодцы оборудовались на удалении 15–30 км друг от друга. На каждом пункте водоснабжения была создана комендантская служба во главе с начальником пункта — офицером инженерных войск или общевойсковым.
Широкая сеть пунктов водоснабжения, оборудованная различного рода указателями, позволяла войскам четко планировать привалы и создавать необходимые запасы воды с учетом расстояния до близлежащего водоисточника. Для своевременной подготовки пунктов водоснабжения к приему войск на маршруте Баин-Тумэн (Чойбалсан) — Тамсак-Булак между ними устанавливалась телефонная связь.
Опыт водоснабжения войск Забайкальского фронта показал, что если расход воды на приготовление пищи можно сократить до минимума, то суточная норма для питья должна быть не менее 1,5 л в сутки на человека, причем такая крайне ограниченная норма допускается, как правило, не более чем на трое суток. Обычно же войска Забайкальского фронта получали в отдельных случаях минимальную норму воды для питья — 3 л на человека в сутки.
