В ночь на 15 ноября мы вновь заняли свою позицию. Мне удалось убедить руководство космодрома оставить с боевым расчетом автобус, так что и люди и техника до запуска были в тепле. Около 2 часов ночи я прошел к старту на ближайший холм, чтобы сделать снимки ракетного комплекса вместе с факелом дренажного трубопровода, который красиво светился примерно в одном километре от нулевой отметки. К сожалению, мой объектив не позволил захватить эту общую картину, и я сделал снимки раздельно.
Погода была отвратительная: низкая облачность, срывающийся влажный снег, сильный ветер при нулевой температуре. К нам в группу приехали три корреспондента из центральных газет и журналов. Около 5 часов мы были в полной готовности. Наша рация была на постоянном приеме, так как Госкомиссией решался вопрос: производить запуск или нет. Наконец решение было принято. В назначенное время мы включили камеры. Своим фотоаппаратом я успел сделать три снимка, и «Энергия» скрылась в облаках. Освещенные мощным факелом клубы дыма и пара вместе с фермами СК являли собой фантастическую картину. Земля дрожала. Все участники съемки были возбуждены, обменивались впечатлениями, делали прогнозы о результатах своей работы.
Через полчаса мы поехали на посадочный комплекс орбитального корабля «Буран». Времени было достаточно, но предстояло преодолеть не только расстояние в 20 км, но и режимные заслоны. Хорошо, что наша радиостанция работала без сбоев, и мы благополучно добрались до площадки 251. Съемку посадки ОК «Буран» вели от здания центрального диспетчерского пункта в 100 м от полосы приземления. В назначенное время для встречи и сопровождения орбитального корабля с аэродрома поднялся самолет, ведомый летчиком Толбоевым. Наконец из низкой облачности показался «Буран». Трудно передать словами это прекрасное зрелище, когда мощная машина по воле наших ученых, конструкторов, инженеров, рабочих и испытателей коснулась полосы так, будто за рычагами управления сидел первоклассный летчик. Выпустилась парашютная система торможения. В этот момент над полосой промчался самолет сопровождения. Мы зафиксировали это на фото- и кинопленке, и сделанные фотографии украшают ныне многие альбомы. После короткого пробега ОК «Буран» остановился на полосе. Громкое «Ура!» перекрыло шум ветра. К приземлившемуся кораблю поехала колонна машин. А он гордо стоял, и только из сопел рулежных двигателей еще вырывались огненные струйки, как дыхание стайера, первым пришедшего к финишу после трудного забега.
Так получилось, что среди первых подъехавших к приземлившемуся кораблю были наши политические руководители. Это дало повод космодромным острякам родить анекдот о том, что, мол, «Буран» летал не в автоматическом режиме, а с космонавтами Игорем Куринным и Альгисом Науджюнасом.
Поздравления, объятия, фотографирование длились долго.
Затем орбитальный корабль был перевезен на площадку огневых испытаний, а через несколько дней в монтажно-заправочный корпус. После триумфального полета на выставку во Францию «Буран» на долгое время прописался в МИКе ОК на площадке 254, а с 1998 г. в составе пакета с PH «Энергия» хранится на космодроме в МИКе PH на площадке 112.
Хочется назвать офицеров отдела, которые принимали участие в съемках первых летных испытаний ракетно-космической системы «Энергия-Буран» в 1987 и 1988 гг. Это майоры А. Я. Фроянц, В. Б. Хворостенко, А. К. Маскалев, капитаны С. П. Левин, О. В. Николаенко, О. Д. Дьяков, С. Н. Сергеев, старшие лейтенанты В. А. Марченко, В. Н. Малина, лейтенант С. В. Вагин, руководил боевым расчетом полковник Б. М. Лохмачев.
26 ноября 1988 г. с космодрома Байконур стартовал советско-французский экипаж в составе Александра Волкова, Сергея Крикалева и Жан Лу Кретьена. Проводить их в полет прибыл Президент Франции Франсуа Миттеран. От Правительства СССР его сопровождал министр иностранных дел Э. А. Шеварднадзе. После проводов экипажа в зале МИКа площадки 2 была организована пресс-конференция, в ходе которой Ф. Миттеран обрисовал перспективы сотрудничества наших стран в области космических исследований.
Улетал Ф. Миттеран с аэродрома Юбилейный на своем самолете «Конкорд». На фоне ярко расцвеченных рулежных дорожек и взлетной полосы «Конкорд» красивой птицей взмыл в темное небо и оставил памятный след в сердцах всех провожающих. Об этом также имеются фото и кинофильмы.
Весной 1988 г. на космодром прибыл министр обороны СССР Д. Т. Язов и секретарь ЦК КПСС О. Д. Бакланов. Вечером вдень их прилета были заслушаны доклады руководства космодрома о состоянии боевой готовности частей и подразделений, испытательной и научной работы, дисциплины и всего, что обеспечивает жизнедеятельность космодрома и города. Для встречи с Д. Т. Язовым и О. Д. Баклановым из Алма-Аты прилетели Г. В. Колбин и Н. А. Назарбаев. Утром следующего дня Д. Т. Язов отдельно от всех выехал в учебный центр строительного управления. Там он выступил перед военными строителями, посетил столовую, учебные классы. Был очень строг. Затем объехал военный городок строителей на площадке 110а, где потребовал от командиров всех степеней личные планы работы, побывал в столовых, дал указания начальнику УИР полковнику А. А. Макарычеву вечером доложить об устранении отмеченных недостатков.
Хорошее впечатление на министра обороны произвело посещение железнодорожного батальона, куда он заехал по пути в город. Дмитрий Тимофеевич осмотрел казарму, столовую, клуб, побеседовал с солдатами и поблагодарил их за службу.
При посещении СК «Энергия-Буран» Язов, Бакланов и сопровождающие их лица поднялись на специальном подъемнике, смонтированном в трубе, к месту посадки экипажей в ОК «Буран». Конструкцией стартового сооружения предусмотрено спасение космонавтов в аварийной ситуации по другой наклонной трубе, ведущей в защищенное подземное сооружение. Способ перемещения — скольжение на пятой точке. От практического испытания министр обороны и его сопровождение отказались с веселыми комментариями последствий спуска без защитных скафандров.
В этот же день Д. Т. Язов присутствовал на НП ИП-1, откуда наблюдал за запуском боевой ракеты.
После каждого визита в отделе наступали горячие дни. Необходимо было изготовить массу комплектов фотографий, редактировать отснятый киноматериал, и все это, конечно, срочно.
Но во всех случаях мы старались выкроить время и для творческой работы, совершенствования профессионального мастерства. Всем известно, что 3-е управление славилось лучшей на космодроме самодеятельностью. Помимо участия сотрудников отдела в управленческих концертах мы устраивали свои отдельские капустники. Так, однажды перед Новым годом в отделе в гостях были Адриано Челентано, Ромина Пауэр и Аль Бано. Ко Дню кино мы сделали сюжет на тему о том, как мы снимаем кино, где задействовали все подразделения отдела. Считаю успехом наше видение любимого фильма космонавтов «Белое солнце пустыни», снятого нами в преддверии Международного женского дня. Трудность заключалась в том, что сцены нужно было подготовить в тайне от женщин. Роли, в том числе и женщин гарема, исполняли мужчины отдела. Мы не стали убивать Петруху, а придумали довольно оригинальный финал.
Съемки по собственным сценариям позволили совершенствовать операторское мастерство, да и фильмы представляли определенный интерес для отдела и управления.
После моего увольнения в запас в 1989 г. отделом руководили А. Я. Фроянц, а затем В. Н. Баранов, которые продолжали традиции хранителей летописи космодрома Байконур, начатые нашими предшественниками.
До ста километров кинопленки в год обрабатывали в кинофотоотделе космодрома, фиксируя строительство первых ракетно-космических, испытательных, технологических и стартовых комплексов, процессы сборки первых ракет-носителей и космических аппаратов, их запуски, приезд космических экипажей, правительственных делегаций и все важнейшие события Байконура.
Кинофильмы и негативы, отражавшие каждый шаг истории полигона, передавались в центральный архивный фонд. К сожалению, многие кадры первых событий не сохранились и их уже нельзя увидеть сегодня в кинохронике космодрома. Казалось, будто по лоскутам собирался фильм, отражавший хронику пребывания Ю. Гагарина на космодроме, который кинофотоотдел создал ко Дню космонавтики специально для ветеранов.
Первым начальником кинофотолаборатории был полковник Юрий Вячеславович Бончковский. В 1960 г. она была реорганизована в отдел, состоящий из трех лабораторий. Ветераны помнят тот знаменитый исторический фильм, который отснял лейтенант В. Анохин в апрельские дни 1961 г., когда в красивой деревянной беседке на берегу Сырдарьи, в «нулевке», Государственная комиссия утвердила Юрия Гагарина для выполнения первого в мире космического полета на корабле-спутнике.
