10 февраля 1956 года директор Ленинградского Кировского завода Исаев направил министру транспортного машиностроения С.А. Степанову докладную записку, в которой сообщал:
«В период 1954–1955 годов Кировский завод работал над созданием нового тяжелого танка, значительно превосходящего по своим боевым качествам известные отечественные и зарубежные образцы. В результате длительных конструкторских и опытно-экспериментальных работ на базе узлов и агрегатов Т-10 создан новый тяжелый танк „объект 272“. При разработке этого танка основное внимание было обращено на увеличение мощности пушечно-пулеметного огня, повышение прицельной скорострельности и прицельной меткости огня с хода, оснащение приборами вождения в ночных условиях, увеличение скорости движения при повышении плавности хода.
В танке установлены:
1. Новая пушка М62-Т2 122-мм с начальной скоростью снаряда 950 м/с и механизмом досылания выстрела, обеспечивающая дульную энергию 1150 тм. Конструктивно предусмотрена установка 130-мм М-65 с начальной скоростью 1000 м/с и дульной энергией 1670 тм.
2. Два 14,5-мм пулемета — один зенитный, один спаренный.
3. Система стабилизации прицельной линии „Ливень“ в вертикальной и горизонтальной плоскостях с танковым перископическим прицелом Т2С позволяет повысить прицельную меткость стрельбы с хода по сравнению с Т-10 в 10–12 раз.
4. Приборы для вождения, наблюдения командира и ведения прицельного огня ночью.
5. Генератор Г-5 мощностью 5 кВт, позволяющий обеспечить возросшие электропотребности различных агрегатов.
6. Новый дизель-мотор В-12-6 мощностью 750–800 л..с. в меньших, по сравнению с двигателем В-12-5 (в Т-10) габаритах. В настоящее время Челябинский завод работает над повышением мощности двигателя до 900 л.с. Установка такого двигателя в танк конструктивно проработана.
7. Планетарная трансмиссия с гидравлическим управлением вместо механического на Т-10.
8. Новые, более легкие и надежные, бортовые передачи.
9. Дополнительные гидроамортизаторы на вторых подвесках.
Ленинградский Кировский завод в соответствии с Постановлением Совета Министров № 347-205с от 24 февраля 1955 года в настоящее время закончил сборку такой машины, и предъявил ее на полигонно-войсковые испытания.
Учитывая, что в 1956 году прекращается выпуск серийных артсамоходов ИСУ-152, считаю необходимым просить Вас принять решение о постановке на Ленинградском Кировском заводе на серийное производство этого танка».
Испытания новых тяжелых танков «объект 272» начались 25 января 1956 года и шли, с перерывами, до середины августа 1956 года. Машины показали очень хорошие результаты, хотя без поломок дело не обошлось. Лучшие показатели, что было вполне предсказуемо, оказались у танка с более мощным двигателем. Машина продемонстрировала максимальную скорость по шоссе до 54 км/ч и запас хода 300 км. Двигатель В12-6 оказался почти на треть экономичнее, чем В12-5, а гидроуправление сильно облегчало работу механика-водителя и снижало время для переключения передач. Кроме того, установка на этом «объекте 272» инфракрасных приборов позволяла машине уверенно действовать и в ночных условиях.
В августе 1956 года «объекты 272» направили на Государственный научно-испытательный артиллерийский полигон для отстрела орудий М62-Т2 и проверки работы стабилизатора «Ливень» и прицела Т2С. «Доведением до ума» последних с начала 1956 года занимались представители ЦНИИ-173 и завода № 393, которые присутствовали на испытаниях танков. В результате, проведенные на артполигоне испытания показали, что при стрельбе с места и с хода «на всех трех образцах „объекта 272“ система стабилизации „Ливень“ показала хорошие результаты работы в различных режимах по доведению снаряда до цели… Прицелы Т2С работали надежно». Также испытания продемонстрировали удовлетворительную работу установки 122-мм пушки М62-Т2, спаренной с 14,5-мм пулеметом КПВ. В целом комиссия, проводившая испытания «объектов 272» отмечала, что машины выдержали полигонно-заводские и приемо-сдаточные испытания — к этому времени танки прошли от 2000 до 3500 км.
К концу октября 1956 года Особое конструкторское бюро по танкам закончило отработку необходимой чертежно-технологической документации для изготовления опытной партии «объектов 272» на Ленинградском Кировском заводе. В декабре того же года прошло специальное заседание ГБТУ, на котором обсуждались результаты испытаний «объекта 272» и его дальнейшие перспективы. В результате, было решено рекомендовать танк для принятия на вооружение, и направить это решение в правительство.
Совет Министров СССР принял решение после устранения выявленных недостатков начать выпуск «объекта 272» на двух заводах — Ленинградском и Челябинском Кировском. Однако это решение оказалось не очень «по душе» руководству ЧКЗ. Это и понятно — новый танк по многим узлам и агрегатам отличался от Т-10/Т-10Б, выпуск которых предприятие к тому времени освоило, причем с большим трудом. Достаточно сказать, что «объект 272» имел другую башню с вооружением, другой двигатель и бортовые передачи, и ряд других деталей.
31 мая 1957 года директор Челябинского Кировского завода А.И. Крицын направил на имя председателя Госплана СССР[4] И.И. Кузьмина следующее письмо:
«По сообщение директора завода № 200 Минтрансмаша т. Ларина, поставляющего Челябинскому Кировскому заводу корпуса и башни танка Т-10А, завод № 200 получил указание Минтрансмаша о поставке нам на задел для программы 1958 года корпусов и башен не для танка Т-10А, а для нового танка „272“ конструкции Ленинградского Кировского завода, проходящего в настоящее время испытание и еще не принятого на вооружение.
Непосредственных указаний Министерства транспортного машиностроения о подготовке производства к переходу на выпуск танка „272“ вместо танков Т-10А завод не получал.
Наше обращение в Министерство транспортного машиностроения от 23 апреля с. г, о более целесообразном, по сравнению с танком „272“, варианте решения вопроса усиления огневой мощи тяжелого танка при сохранении без переделки основных узлов танка Т-10, МО, Министерством транспортного машиностроения не рассмотрено, и указаний, какой танк будет включен в план 1958 года завод также не получил.
Недопустимая неясность в этом жизненно важном вопросе вынуждает меня обратиться непосредственно к Вам.
Постановка на производство тяжелого танка „272“ конструкции Ленинградского Кировского завода, с новым двигателем В12-6, взамен танка Т-10, вызовет замену до 80 % действующей оснастки и потребует значительного времени для подготовки производства. Это повлечет за собой снижение в 1958 году достигнутого выпуска танков Т-10А и отразится на успешном решении задач по освоению новых видов танков, возложенных на завод Постановлениями Правительства.
В интересах дела завод должен заранее знать, к чему он должен готовиться на 1958 год.
В связи с тем, что Министерство транспортного машиностроения не приняло решение по данному вопросу, прошу Вашего вмешательства, направленного к скорейшему решению вопроса, к выпуску каких танков в 1958 году завод должен готовиться».
На данном письме председатель Госплана И.И. Кузьмин написал:
«Тов. Полубоярову П.П.
Тов. Махонину С.Н.
Прошу рассмотреть и сообщить Ваши предложения».
Следует пояснить, что Маршал бронетанковых войск П. Полубояров в то время занимал должность начальника бронетанковых войск Советской Армии, а С. Махонин — заместителя министра оборонной промышленности СССР. Для решения вопроса были проведены обсуждения между представителями Челябинского завода, минтраснмаша, миноборомпрома и военными. В результате, инженеры конструкторского бюро ЧКЗ предложили компромиссное решение — использовать башню с вооружением и боевое отделение от «объекта 272», но установить его на шасси танка Т-10, выпуск которого был предприятием освоен. 25 июля 1957 года прошло совместно заседание представителей Министерства оборонной промышленности и ГБТУ Вооруженных Сил, на котором было принято предложение Челябинского Кировского завода. Предприятию поручалось изготовить и испытать танк с башней и боевым отделением «объекта 272» на шасси танка Т-10. Такая машина получила заводское обозначение «объект 734». Предполагалось, что в случае успешных испытаний Челябинский Кировский завод в 1958 году будет выпускать именно такие машины.
6 сентября 1957 года постановлением Совета Министров СССР танк «объект 272» принимается на вооружение Советской Армии под обозначением Т-10М. Их выпуск предполагалось начать в четверном квартале того же года на двух заводах — в Ленинграде и Челябинске. Однако руководство последнего, уже получившее «добро» на свой танк «объект 734», сразу стало отстаивать свою машину. Так, 23 октября 1957 года директор предприятия А. Крицын направил на имя замминистра оборонной промышленности С. Махонина следующий документ:
