«В соответствии с народнохозяйственным планом, Кировский завод в г. Ленинграде обязан был изготовить и поставить Министерству Обороны СССР в IV квартале 1957 года установочную партию новых тяжелых танков Т-10М, в количестве 20 машин, принятых в сентябре 1957 года на вооружение Советской Армии.
Распоряжением Совета Министров СССР № 1276 от 27 мая 1957 года Кировский завод был обязан откорректировать техническую документацию на этот танк с учетом результатов производства и сдачи машин в 1957 году, и указанную документацию с 1 декабря 1957 года представить Министерству Обороны СССР для утверждения.
Указанные танки оборудованы технически новыми образцами вооружения, управления огнем и прицельной оптики, поставка которых была поручена заводам № 393, 355, 221, 237 и 46.
Новизна конструкции вооружения, приборов и прицельной оптики, а также необходимость доводки их по результатам полигонно-войсковых испытаний, с внесением отдельных конструктивных изменений в процессе освоения серийного производства, не позволили этим заводам обеспечить поставку Кировскому заводу указанных изделий в заданные, исключительно сжатые, сроки.
Это лишило Кировский завод в г. Ленинграде возможности обеспечить сдачу установочной партии новых тяжелых танков Т- 10М в IV квартале 1957 года.
Совет народного хозяйства Ленинградского экономического административного района просит Совет Министров Союза ССР разрешить:
1. Перенести сроки сдачи Кировским заводом в г. Ленинграде установочной партии 20 новых тяжелых танков Т-10М с IV квартала 1957 года на I квартал 1958 года сверх установленного заводу плана на 1958 год.
2. Продлить до 1-го апреля 1958 года срок действия решения Совета Министров Союза ССР № 1276 от 27 мая 1957 в части изготовления и приемки танков, а также узлов я агрегатов к ним, по чертежам и техническим условиям главных конструкторов.
3. Министерству Обороны СССР произвести утверждение откорректированной документации по результатам изготовления первых пяти машин в срок с 1 по 15 марта 1958 года».
Предложение руководства Ленинградского совнархоза и Кировского завода были одобрены, и сроки выпуска Т-10М и отработки чертежно-технологической документации сдвинули. Первые 20 танков собрали по временной технологии в первом квартале 1958 года, после чего Ленинградский Кировский завод приступил к организации их серийного производства. Всего до конца года в Ленинграде удалось изготовить 78 танков Т-10М.
Один из первых серийных Т-10М в мае 1958 года отправили на НИБТ полигон для проведения испытаний, длившихся до сентября. По их результатам инженерам Ленинградского Кировского завода пришлось внести в конструкцию танка значительное количество изменений и улучшений. Эта работа потребовала значительного времени, и завершилась к лету 1959 года.
Кроме того, в начале серийного производства большие нарекания вызывала неудовлетворительная работа системы стабилизации «Ливень». С начала 1958 года над ее совершенствованием трудились бригады конструкторов ЦНИИ-173, заводов № 393 и Ленинградского Кировского. В результате, к сентябрю 1958 года удалось отладить систему, и в дальнейшем она серьезных проблем не вызывала.
Следует сказать, что танки Т-10М, выпущенные в 1958 году как в Ленинграде, так и в Челябинске, имели значительное количество различных недоработок и дефектов, как конструктивных, так и технологических, связанных с недостаточно отработанными техпроцессами. Особенно «грешили» этим машины ЛКЗ — часть дефектов устранили лишь в 1959 году.
Выпуск танков Т-10М в Ленинграде велся до 1963 года, всего за это время здесь изготовили 304 машины. Объемы производства были небольшими — максимальный пришелся на 1961 год, когда завод сдал 90 танков.
Большую часть танков Т-10М изготовил Челябинский тракторный завод. Как уже говорилось, с 1960 года он перешел на изготовление танков по чертежам «объекта 272». Всего по 1965 год, когда выпуск тяжелых танков Т-10М прекратили, здесь произвели 859 таких машин (из них 304 — в варианте «объект 734»).
Следует сказать, что в ходе серийного производства Т- 10М в конструкцию машины постоянно вносились изменения с целью повышения ее боевых и технических характеристик.
С 1962 года танки Т-10М стали оснащаться комплектом ОПВТ, обеспечивавшим преодоления по дну водных преград глубиной до 5 м. Комплект обеспечивал необходимую герметизацию танка, подвод воздуха экипажу и двигателю, откачку проникшей в корпус танка воды и возможность ведения боевых действий сразу после выхода танка на берег.
В комплект ОПВТ входили воздухопитающая труба, клапаны защиты двигателя, крышка жалюзи зимнего забора воздуха, водооткачивающие насосы, уплотнения дульного тормоза и бронемаски орудия, газоотводной трубы, антенного ввода, крышек башенных люков, уплотнения короба эжектора, опоры башни, крышек люков механика-водителя и запасного выхода, наружных ящиков ЗИПа, система регулирования температурного режима охлаждения двигателя при движении танка под водой, а также изолирующие противогазы ИП-46 и спасательные жилеты СЖТ-58 на каждого члена экипажа. Воздухопитающая труба крепилась болтами на специальной крышке, которая устанавливалась на командирскую башенку вместо откидной крышки люка.
В декабре 1962 года на танки Т-10М стали устанавливать новую, более простую по конструкции механическую трансмиссию. Она была спроектирована в Челябинске еще в 1950 году в ходе эскизных проработок опытного танка «объект 709». Новая трансмиссия была не только проще, но и значительно легче (на 507 кг) и меньше по габаритам, а также вдвое проще в производстве. При установке новой трансмиссии центровка агрегатов не требовалась. Она значительно проще устанавливалась и демонтировалась из танка, чем прежняя планетарная с гидроуправлением.
Новая механическая трансмиссия состояла из главного фрикциона, шестиступенчатой коробки перемены передач, планетарного механизм поворота типа «ЗК» и двух бортовых редуктора. Коробка передач и механизм поворота монтировались в одном картере.
Установка в Т-10М меньшей по размерам трансмиссии позволила увеличить возимый запас топлива танка на 100 л, что повысило запас хода до 340 км. В 1963 году объем возимого топлива увеличили еще на 400 л за счет установки двух 200-литровых бочек на кормовом листе корпуса танка. С ними запас хода машины по шоссе составлял 460 км.
С 1963 года танки стали оснащался системой противоатомной защиты (ПАЗ) и термодымовой аппаратурой многоразового действия. Также на танках появились места для размещения средств противохимической защиты — противогазов, общевойсковых защитных костюмов и артиллерийского дегазационного комплекта.
Система ПАЗ обеспечивала защиту экипажа и внутреннего оборудования танка от воздействия ударной волны ядерного взрыва и радиоактивной пыли за счет брони корпуса и башни, а также их герметизации. Кроме того, обеспечивалась подача очищенного воздуха внутрь машины и защита экипажа от воздействия радиоактивной пыли за счет создания избыточного давления с помощью специального нагнетателя-сепаратора.
В 1964 году вместо комбинированных воздухоочистителей с автоматическим удалением пыли в системе воздухоочистки двигателя стали использовать танковые воздухоочистители ВТИ-8 инерционного типа, обеспечивавшие более высокую степень очистки воздуха и более длительный цикл их работы без обслуживания.
В том же году на танках появилась унифицированная автоматическая система пожаротушения «Роса-2» и два ручных огнетушителя ОУ-2.
С 1964 года в боекомплект орудия М62-Т2 ввели кумулятивные (с начальной скоростью 950 м/с), а в 1967 году — бронебойно-подкалиберные (с начальной скоростью 1600 м/с) снаряды. На дистанции 2000 м они обеспечивали пробитие вертикально установленной гомогенной бронеплиты толщиной 450 мм и 320 мм соответственно.
В феврале 1956 года Ленинградский Кировский завод получил задание спроектировать и изготовить на базе «объекта 272» командирский танк (о нем уже говорилось выше в одном из документов). На этой машине предполагалось установить дополнительную, более мощную радиостанцию с бензоэлектрическим агрегатом и прицел-дальномер ТПЛ. Этот танк в заводской документации получил обозначение «Объект 272К». Однако с дальномером возникли проблемы, о чем руководство ленинградского Кировского завода своим письмом от 8 июля 1957 года известило ГБТУ Вооруженных Сил:
«…В пункте 41 договора между ЛКЗ и ГБТУ оговорена постановка прицел-дальномера нашему заводу во втором квартале 1957 года от ЦКБ-393. Однако прицел-дальномера нет. В ЦКБ-393 этот прибор даже не запроектирован и не выбран приемлемый вариант ТПД к прицелу Т2С для „объекта 272К“.
Наши неоднократные запросы о поставке нам ТДП оставлены без ответа».
Дальнейшее обсуждение между представителями военных и промышленности привели к тому, что от установки прицела-дальномера на командирский танк «объект 272К» решили отказаться. Планом на 1958 год Ленинградский Кировский завод должен был изготовить 15 командирских танков, которые получили обозначение Т-10МК. Однако проблемы возникли там, где их никто не ждал, о чем начальник главного управления танкового производства Министерства транспортного машиностроения СССР Н.А. Кучеренко 9 декабря 1957 года уведомил руководство ЛКЗ:
