Исходя из личных интересов и амбиций, он стремился начать большую войну в Галлии, и движение гельветов по территории римской провинции предоставляло ему желанный casus belli. Не позволив гельветам форсировать Рону, Цезарь с шестью легионами (25 тыс. чел.) вторгся в область эдуев, настиг отступавших гельветов, разгромил их и заставил признать власть Рима. Затем он инспирировал коллективную просьбу галлов о помощи против германцев, двинулся на Ариовиста, в упорном бою во владениях секванов (Южный Эльзас) разбил его войско и преследовал беглецов до самого Рейна (58 г. до н. э.). В результате вся Центральная Галлия признала римский протекторат, а германцы более не смели переходить Рейн в его нижнем и среднем течении.
Весной 57 г. до н. э. Цезарь во главе восьми легионов двинулся в поход против воинственных белгов. Кампания закончилась полной победой римлян: племена белгов одно за другим были покорены поодиночке, и вся Северная Галлия признала власть Рима. Правда, в следующем году восстали народности, жившие на океанском побережье. Цезарь подавил восстание, а затем подчинил племена аквитанов (56 г. до н. э.). В итоге трех военных кампаний вся Галлия от Пиренеев до Рейна оказалась под властью Цезаря, который вновь получил все, чего желал: славу завоевателя Галлии, огромную добычу и преданное войско.
Весной 55 г. до н. э. германские племена узипетов и тенктеров, всего около 430 тыс. человек, форсировали Рейн и вторглись в Галлию. Цезарь немедленно выступил им навстречу и завязал переговоры о мире, после чего внезапно напал на них и наголову разгромил в кровопролитном сражении. Затем он с целью демонстрации силы совершил 18-дневный поход за Рейн в области свевов и сугамбров (55 г. до н. э.). Осенью того же года с двумя легионами он осуществил кратковременную высадку в Британии. Это была всего лишь разведка боем. Осенью 54 г. до н. э. Цезарь повторил экспедицию, на этот раз с пятью легионами и двумя тысячами всадников (в Галлии он оставил три легиона под началом Тита Лабиена). Высадившись на побережье, римское войско двинулось вглубь острова, нигде не встречая сопротивления. Тем временем вождь бриттов Кассивелаун, не вступая в открытое столкновение, заманивал римлян все дальше от берега, в леса и болота, ставя тем самым под угрозу их коммуникации. В итоге Цезарь, ничего не добившись, был вынужден вернуться на побережье, после чего отплыл в Галлию.
В конце 54 г. до н. э. началось т. н. Великое галльское восстание. Первыми зимой 54–53 гг. до н. э. восстали эбуроны под предводительством Амбиорига и треверы под руководством Индуциомара. Галлы были недовольны поборами, грабежами и реквизициями. В результате массовой резни в Галлии погибло немало римлян и италиков. В ответ Цезарь не замедлил принять самые решительные меры репрессивного характера. Весной 53 г. до н. э. треверы были побеждены, их вождь Индуциомар погиб. Цезарь вторично перешел Рейн с целью устрашения свевов, а затем во главе 10 легионов жесточайшим образом расправился с мятежными эбуронами. Тем не менее в 52 г. до н. э. восстание разгорелось с новой силой. Его возглавил талантливый полководец, молодой и энергичный вождь арвернов Верцингеториг. Весной 52 г. до н. э. Цезарю после долгой осады удалось захватить столицу мятежных битуригов – город Аварик. Несмотря на эту победу, положение римлян в охваченной восстанием стране очень скоро стало отчаянным.
Пока Лабиен с четырьмя легионами пытался подавить мятеж на севере Галлии, Цезарь с шестью легионами осадил Герговию, столицу арвернов. В ходе осады войско Цезаря понесло большие потери, и он был вынужден отступить. После этого поражения римлян к восставшим примкнули даже эдуи, до тех пор являвшиеся самыми верными римскими союзниками в Галлии. Инсургенты захватили главную базу римлян в Новиодуне, чем еще более ухудшили положение армии Цезаря, ставшее почти безнадежным. Впрочем, пока Верцингеториг применял тактику партизанской войны, избегая решительных сражений по всем правилам военного искусства, галлы неизменно одерживали верх. Однако вскоре выяснилось, что галльские ополчения вследствие слабой дисциплины, плохого вооружения и скверного снабжения были не в состоянии эффективно воевать в течение более или менее длительного времени. Между предводителями галлов начались раздоры. Цезарь это учел и в полной мере использовал в дальнейшей борьбе.
Центр общегалльского восстания летом 52 г. до н. э. переместился из Герговии в крепость Алезию. Здесь и произошло решительное столкновение между римлянами и галлами. Цезарь взял Алезию в плотное кольцо. Все попытки огромного галльского ополчения деблокировать город извне провалились. В итоге голод заставил защитников Алезии капитулировать (осень 52 г. до н. э.). Верцингеториг был взят в плен (шесть лет спустя его провели в триумфе Цезаря, а затем удавили в тюрьме). Без своего предводителя национальное движение в Галлии скоро сошло на нет. С подавлением последних антиримских выступлений в 51 г. до н. э. было завершено покорение Галлии.
Цезарианская пропаганда позднее утверждала, что за 8 лет войны Цезарь захватил в Галлии свыше 800 городов, покорил 300 племен и взял в плен около 1 млн. галлов. Добыча, захваченная в ходе военных действий, была поистине колоссальна. Огромные материальные средства стали поступать в Италию уже в первые годы Галльской войны, так что вскоре золото на четверть упало в цене. Только государственное казначейство ежегодно получало из Галлии по 40 млн. сестерциев. Разумеется, немалые ценности Цезарь присвоил себе. В дальнейшем он активно использовал их в политической борьбе.
После покорения Галлии началось ее экономическое освоение. На вновь завоеванные территории хлынула волна римских дельцов, коммерсантов, ростовщиков, арендаторов и колонистов. Вслед за экономической экспансией по ту сторону Альп широко распространялось и культурное влияние. Благодаря умеренной и дальновидной политике Цезаря, последовательно проводившего курс на сотрудничество с представителями местных элит, в дальнейшем процесс романизации в Галлии развивался исключительно быстрыми темпами.
Политическая обстановка в Риме в 58–50 гг. до н. э
В отсутствие Цезаря проводником его влияния в Риме поначалу стал плебейский трибун 58 г. до н. э. Публий Клодий Пульхр. Однако вскоре он рассорился с Помпеем, порвал с триумвирами и стал действовать вопреки их интересам. В то же время он оставался непримиримым врагом оптиматов. Политик-маргинал, уличный демагог и авантюрист, Клодий был воплощением деградации и вырождения «партии» популяров.
На протяжении ряда лет Клодий возглавлял движение городского плебса (58–52 гг. до н. э.). Будучи трибуном, он провел постановления, снискавшие ему колоссальную популярность среди городской бедноты, как то: законы о бесплатных хлебных раздачах и о восстановлении профессиональных и религиозных коллегий (sodalitates), запрещенных сенатом в 64 г. до н. э., об ограничении права цензоров выносить порицание безнравственным гражданам и о запрете магистратам стеснять религиозными формальностями работу комиций.
Опираясь на восстановленные коллегии, Клодий организовал вооруженные банды маргиналов, среди которых было немало вольноотпущенников, рабов и гладиаторов. Поскольку триумвиры натравливали шайки Клодия на оптиматов, последние противопоставили ему другого авантюриста и демагога – отчаянного, наглого и безрассудного Тита Анния Милона, плебейского трибуна 57 г. до н. э. Клодий и Милон ненавидели друг друга. Кровавые столкновения между их бандами наводили ужас на весь город. В Риме больше никто не чувствовал себя в безопасности. В городе царила анархия. На форуме постоянно происходили стычки. Дело дошло до того, что в течение 7 месяцев из-за беспорядков не было возможности избрать консулов на 53 г. до н. э.
Методы политической борьбы в Риме того времени ярко характеризует отрывок из письма Цицерона брату Квинту: «…Говорил Помпей, вернее, захотел говорить: едва он встал, шайка Клодия подняла крик, и это продолжалось в течение всей его речи, так что ему мешали говорить не только криком, но и бранью и проклятиями… Едва он закончил, поднялся Клодий. Желая ответить ему на любезность, наши встретили его таким криком, что он потерял власть над своими мыслями, языком и выражением лица…Приблизительно в девятом часу, как будто по знаку, клодианцы начали плевать в наших. Страсти разгорелись. Те – теснить наших, чтобы мы отступили. Наши произвели натиск – бегство шайки. Клодия сбросили с ростр; тогда и я обратился в бегство – как бы не произошло чего-нибудь в свалке» (февраль 56 г. до н. э.).
Тем временем триумвират дал трещину. Помпей и Красс враждовали между собой, завидовали успехам Цезаря и всерьез опасались усиления его позиций. Однако все трое еще нуждались во взаимной поддержке, а потому были заинтересованы в продлении своего антиконституционного объединения, которое оптиматы называли «трехглавым чудовищем». В апреле 56 г. до н. э. по инициативе Цезаря триумвиры встретились в городе Луке (Этрурия). Их сопровождала огромная свита, состоявшая из более чем 200 сенаторов, 120 ликторов, множества клиентов и целой толпы рабов. В ходе встречи было подтверждено единство триумвирата и произведен очередной раздел власти: Цезарь получил продление проконсульских полномочий в Галлии еще на пять лет (т. е. до 31 декабря 49 г. до н. э.) с правом набора 10 легионов и содержания их за государственный счет. По окончании срока наместничества его ожидало вторичное консульство (с 1 января 48 г. до н. э.). Помпей и Красс становились консулами на 55 г. до н. э., после чего каждый из них получал наместничество на пять лет: первый – в испанских провинциях и Африке, второй – в Сирии. Сенаторам пришлось скрепя сердце санкционировать эти решения триумвиров.
