Войска противника, несмотря на суматоху, вызванную новой, неожиданной перегруппировкой, действовали достаточно слаженно. Этому способствовала в том числе и хорошая обеспеченность дивизий техникой. Немецкие соединения, не в пример нашим, отличались высокой мобильностью, втом числе и их мотопехотные части. Из-за начавшегося наступления 204-й сд и группы полковника В. М. Горелова по линии выс. 243.0 — выс. 232.8, выс. 260.8 командование «Великой Германии» и 3-я тд были вынуждены стягивать войска на южные окраины Верхопенья (у МТС) и выводить на западный берег через центр села. В свою очередь 332-я пд, пытаясь создать рубеж прикрытия за Березовкой, на случай если русские овладеют селом, перебрасывает пехоту к Сырцев. Разведка 1-й ТА отметила в период с 17.00 до 19.00 значительное движение автотранспорта в двух направлениях: от выс. 260.8 к Верхопенью и оттуда к Березовке (пути подвоза войск «Великой Германии») и из х. Сырцев к с. Сырцево (332-я пд). В складках местности в районе Гремучего, Сырцево, Верхопенья было замаскировано до 300 грузовых автомашин.
К 19.00–19.30 противнику удалось собрать в районе Верхопенья достаточные силы, и он перешел от обороны к массированным контратакам. Из журнала боевых действий 48-го тк:
«В 19.45… 3-я тд наступает танками вдоль дороги (Верхопенье — выс. 258.5. — В.З.) на выс. 258.5. 394-й грп переходит по обе стороны дороги к обороне и частью сил проникает в лес юго-восточнее выс. 258.5, в котором уже находится противник. Севернее дороги двигаются части усиленного 3-го грп и разведбатальон фронтом на северо-запад. Здесь положение угрожающее» [520].
В 21.00 на левом фланге 4-й ТА по всему фронту войска 48-го тк и 332-й пд перешли в контратаки по наступавшим соединениям И. М. Чистякова и М. Е. Катукова. Бригада Декера (без двух рот) при поддержке фузилёров на бронетранспортёрах из района выс. 237.6 в направлении х. Долгий пыталась ударить во фланг 10-го тк. Атака была масштабной, при мощной поддержке артиллерии и миномётов огня на позиции 183-й и 186-й тбр двинулось около 90 бронеединиц. Одновременно после сильной артподготовки левый фланг 71-й гв. сд у сёл Красный Починок и Михайловка был атакован пехотой 332-й пд при поддержке двух танков, а несколько позже на позиции 204-й сд двинулись 20 танков 3-й тд. Это была последняя попытка неприятеля отбить потерянные в течение дня позиции.
Кроме полосы 71-й гв. сд, замысел неприятеля успеха не имел. Дивизия полковника И. П. Сивакова спустя час после начала боя была вынуждена оставить оба села. Причина оказалась банальной, как и под Прохоровкой, войска 6-й гв. А испытывали острый дефицит боеприпасов. В 14.00, когда 71-я гв. сд уже перешла в контрудар, она имела всего патронов: винтовочных — 0,7 б/к, к автоматам — 0,3 б/к, выстрелов: к 45-мм орудиям — 0,7 б/к, к 76-мм полковым орудиям — 0,4 б/к, к 76-мм дивизионным орудиям — 1,7 б/к, к 122-мм гаубицам — 0,3 б/к, к 50-мм миномётам — 0,2 б/к, к 82-мм миномётам — 0,7 б/к, к 120-мм миномётам — 0,5 б/к [521]. К концу дня боезапаса просто не осталось. В 3.00 13 июля начальник штаба донёс, что оба села были оставлены под воздействием значительных сил пехоты из-за нехватки снарядов и мин для отражения контратаки.
Схема № 1. Ход боевых действий юго-западнее Прохоровой 10.7.43.
Схема № 2. Ход боевых действий юго-западнее Прохоровки 11.7.43
Схема № 3. Ход боевых действий в излучине р. Пены.
Схема № 4. Окружение войск 1 ТА и 6 гв. А (группы Гетмана) в излучине р. Пены.
Схема № 5. Боевые действия в полосе наступления главной контрударной группировки фронта 12.7.43 г.
Схема № 6. Ход фронтового контрудара 12.7.43 г. в полосе вспомогательной ударной группировки фронта.
Схема № 7. Ход боевых действий в междуречье Северного и Липового Донца 13–15.7.43 г.
Схема № 8. Боевые действия в излучине р. Пены 13–14.7.43 г.
Активные боевые действия 12 июля на фронте 6-й гв. А и 1-й ТА завершились к полуночи. Наступление продолжала лишь 71-я гв. сд у с. Красный Починок и часть сил 184-й сд западнее Березовки. Несмотря на большие трудности, возникшие утром, вспомогательная контрударная группировка фронта основную задачу выполнила. Главное, на что нацеливал Н. Ф. Ватутин обоих командармов: сорвать план перехода противника в наступление и не позволить ему осуществить маневр сил и средств в направлении Прохоровки — удалось достичь. Соединения 48-го тк были скованы боем, им пришлось обороняться всеми имеющимися средствами, и на отдельных участках под давлением советских войск их части были вынуждены отойти:
— 11-я тд: на правом фланге — на 3 км, на левом — до 1,5 км;
— на общем участке 3-й тд и «Великой Германии» ударная группа6-й гв. А и 1-й ТА(10-й тк с 184-й и 219-й сд) продвинулась до 5 км, полностью овладела ур. Толстое и рощами восточнее, х. Долгий, выс. 258.5, выс. 237.6, а на выс. 247.0 окружила часть сил разведбата 3-й тд;
— 332-я пд отошла примерно на 4,5 км, 5-й гв. Стк занял с. Чапаево и до наступления сумерек вел бои в 500 м западнее Раково, — в районе прорыва 71 — й гв. сд части 332-й пд в ходе контратаки положение полностью восстановили, но не надолго.
Бесспорно, это был тактический успех. Однако достигнут он был в значительной степени благодаря промаху противника. Приходится признать, что если бы у некоторых советских генералов поменьше было амбиций и они более ответственно подходили бы к исполнению своих обязанностей и приказов, то результаты контрудара на правом крыле фронта, где неприятель сам создал благоприятные условия для войск фронта, могли быть значительно выше.
Переданный в 15.5012 июля приказ генерала фон Кнобельсдорфа о приостановлении наступления на север и развороте дивизии «Великая Германия» и 3-й тд против ударной группировки 6-й гв. Аи 1-й ТА, по сути, поставил точку на планах дальнейшего прорыва к Курску. Если до этого момента, несмотря на сопротивление советских войск, 4-я ТА предпринимала практические шаги по подготовке удара в направлении Обоя-ни (например, перегруппировка 48-го тк), надеясь на успех, то после разворота 12 июля все эти планы рухнули окончательно. Создав условия, при которых Гот вновь перебросил в излучину Пены основные силы Кнобельсдорфа, в последующие дни командование Воронежского фронта сильными фланговыми ударами сковало их маневр и не позволило вновь вывести их оттуда. С этого момента 48-й тк как бронированный таран для прорыва на север и северо-восток перестал существовать и увяз в тяжелых позиционных боях по удержанию глубокого левого фланга 4-й ТА. И как бы потом ни сокрушался командующий Манштейн о том, что ему не дали довести «Цитадель» до победного конца, продолжать операцию силами лишь 2-го тк СС и АГ «Кемпф», даже при условии усиления их 24-м тк, было невозможно. Немаловажен и тот факт, что результаты, достигнутые войсками 6-й гв. А и 1-й ТА, не были оплачены огромными жертвами, как произошло под Прохоровкой. Это очень существенный успех. Потери в войсках этих армий приведены в таблице № 10.
Контрудар поставленной задачи не достиг, его следует продолжить
День 12 июля ни одной из противоборствующих сторон не принёс желаемого результата. Командованию Воронежского фронта удалось удержать соединения группы армий «Юг» в системе трёх армейских оборонительных рубежей. Все попытки неприятеля допрорвать тыловой рубеж и выйти на оперативный простор, так же как и окружить часть войск 69-й А силами 2-го тк СС и 3-го тк, успеха не имели.
Был полностью сорван план Гота по уничтожению советских подвижных резервов и части сил 69-й А. Корпус Хауссера силами мд СС «Мертвая голова» хотя и несколько расширил плацдарм на правом берегу Псёла, но выполнить главную задачу: выровнять фронт всех дивизий и, прорвав оборону 5-й гв. А на всю глубину, овладеть важным узлом дорог — ст. Прохоровка, не смог. «Лейбштандарт» была вынуждена даже отойти от окраин станции на несколько километров. Практически топталась на месте и «Дас Райх». Хотя ее части овладели х. Сторожевое, выйти к Прохоровке с юга через Правороть и помочь соседям её войска не смогли.
По-прежнему серьезной опасности подвергался левый фланг 4-й ТА. Уже сосредоточенные перед третьим армейским рубежом для удара в направлении Обояни, 3-я тд и «Великая Германия» вновь экстренно развернулись в излучину Пены и увязли там в тяжелых боях в районе ур. Толстое — Березовка. В то же время 11 — я тд не только не перешла, как планировалось, в наступление, но и была вынуждена под давлением советских войск несколько отойти с прежнего рубежа. С целью обезопасить растянутое левое крыло армии Гота Манштейн сосредоточил все имеющиеся силы на западном и северо-западном направлениях, то есть всё на том же втором оборонительном рубеже.
