Правительство Речи Посполитой, стремясь дискредитировать Б. Хмельницкого, через свою агентуру в России и на Украине распространяло слухи о нежелании гетмана вступать в союз с Россией, намерении принять присягу на верность султанской Турции и отдать украинский народ в турецкую неволю.
Одновременно подтягивались силы для похода на Украину. В ночь с 9 на 10 февраля 1651 г. авангардные отряды польско-шляхетского войска вторглись в пределы Брацлавского полка и атаковали пограничные заслоны крестьянско-казацких войск на линии Красное — Мурафа — Шаргород. В жестоком бою за Красное 11 февраля геройски погиб отважный полковник Данила Нечай. О славном сыне украинского народа сложено немало песен.
Опустошив Брацлавщину, польско-шляхетское войско продолжало наступление на восток. 28 февраля вражеская конница подступила к Виннице, бои за которую продолжались до 11 марта. Крестьянско-казацкие отряды под командованием И. Богуна нанесли захватчикам тяжелое поражение на р. Южный Буг. Бои под Винницей современники сравнивали с известным Пилявецким сражением. Разгромленные вражеские отряды вынуждены были отступить в район Бара и Каменец-Подольского, куда двигалось коронное войско.
Вероломное вторжение вражеских войск вызвало мощный подъем освободительного движения на Украине. Даже шляхта вынуждена была признать, что вновь восстало все население Украины. Волна восстаний охватила Брацлавское, Подольское, Русское воеводства. Из Белоруссии поступали известия о том, что крестьяне и ремесленники, работные люди промыслов в районе Орши, Могилева и других городов готовы подняться на освободительную борьбу против польско-шляхетских захватчиков и выставить стотысячное войско.
Крестьянско-казацкая армия на Украине к середине мая 1651 г. состояла из 12 полков по 12 тыс. казаков в каждом. 29 мая состоялась казацкая рада, на которой гетман поставил вопрос: продолжать войну или начать переговоры с королем? Ответ участников рады был единогласным: «Пане, гетмане! Бог и войско так хотят, чтобы мы никак с королем не мирились, мы на этом решили и для того сюда пришли, чтобы, если орда от нас и отступила, погибнуть всем при твоей милости. Таким образом, или все погибнем, или всех ляхов уничтожим»[24].
Универсал Ивана Богуна (январь 1651 г.).
Б. Хмельницкий с исключительной энергией поднимал все силы на борьбу с польско-шляхетскими захватчиками. Сосредоточив полки на Волыни, гетман укреплял тыл и фланги. Чтобы воспрепятствовать наступлению войск литовского гетмана на Чернигов и Киев, на север были направлены Черниговский и Нежинский полки во главе с полковником М. Небабой. Для обороны Киева оставался Киевский полк.
В начале июня с разрешения царского правительства 4-тысячный отряд крестьянско-казацких войск под командованием наказного полковника И. Шохова перешел возле Почепа через русскую границу на территорию Белоруссии, чтобы при поддержке белорусских повстанцев нанести литовским феодалам удар с тыла. Занятие этим отрядом Рославля и Кричева способствовало дальнейшему распространению освободительного движения в Белоруссии. Вскоре повстанцы овладели Дорогобужем, приблизились к Могилеву, Мстиславлю и Орше.
Антифеодальная и освободительная борьба трудящихся масс Украины не была направлена против польского народа. «Более того, — подчеркивал В. В. Щербицкий, — она находила искреннее сочувствие и поддержку со стороны его передовых сил, горячий отклик среди трудящихся поляков, усиливавших антифеодальную борьбу»[25]. Под влиянием событий на Украине в разных районах Речи Посполитой начались выступления польских крестьян и городской бедноты, что также способствовало усилению освободительной борьбы народных масс Украины. В мае 1651 г. в Польше развернулось крестьянское движение, охватившее вскоре Мазовию, районы Великой и Малой Польши. В Великой Польше крестьянское движение возглавил П. Гжибовский, собравший под своими знаменами более 2 тыс. повстанцев и громивший имения шляхты.
В начале июня 1651 г. антифеодальное восстание вспыхнуло в Подгалье (Краковское воеводство). Среди его руководителей выделялся Костка Наперский, который поддерживал связи с Б. Хмельницким. Своими универсалами он призывал крестьян к восстанию, советуя использовать удобную возможность для освобождения, ибо в противном случае можно навсегда остаться невольниками своих панов. Польские повстанцы овладели рядом населенных пунктов, в том числе крепостью Чорштином. Движение принимало угрожающий для феодалов характер. Местные войска были неспособны подавить движение, и правительство, отозвав двухтысячный отряд королевской армии с Украины, вынуждено было бросить его против повстанцев.
Влияние освободительной войны украинского народа на борьбу белорусского и польского крестьянства, свидетельствует об общности классовых интересов украинских, белорусских и польских народных масс. Эта борьба сближала народы, одновременно расшатывая феодальный строй Речи Посполитой и способствуя военным успехам крестьянско-казацких войск Б. Хмельницкого.
Битва под Берестечком, Белоцерковский договор. В середине июня 1651 г. 150-тысячная польско-шляхетская и 100-тысячная крестьянско-казацкая армии сосредоточились под Берестечком (Волынь). Королевские полки расположились на р. Стырь, крестьянско-казацкие — на западном берегу р. Пляшивки, выше с. Солонева. 50-тысячное войско крымского хана-союзника Б. Хмельницкого стояло отдельным лагерем. Стырь с притоками Ситенкой и Пляшивкой на равнине у Берестечка образовывали четырехугольное поле с выходом на юг. Здесь и произошла битва. Началась она 18 июня с отдельных стычек с конницей противника. На следующий день крестьянско-казацкие полки перешли в наступление. В жестокой битве польско-шляхетское войско понесло значительные потери — около 7 тыс. жолнеров. Пытаясь спасти положение, король Ян II Казимир 20 июня бросил в бой все имевшиеся силы. Их попытка прорвать правый фланг крестьянско-казацких полков закончилась неудачей, после чего польское командование направило войска против крымских татар, занимавших левый фланг, и сосредоточило на них всю силу артиллерийского огня. Орда в панике оставила после боя. Б. Хмельницкий пытался уговорить хана возвратиться, однако последний коварно захватил гетмана в плен. Лишь через две недели Б. Хмельницкому удалось за большой выкуп освободиться из неволи.
Крестьянско-казацкое войско очутилось в тяжелом положении. Польско-шляхетская армия с трех сторон окружила его лагерь, примыкавший к непроходимому болоту и р. Пляшивке. Началась 10-дневная осада. В отсутствие Б. Хмельницкого войска возглавили Ф. Джалалий, М. Гладкий, И. Богун и другие полковники. Осажденные отбивали атаки врага, проявляя исключительную храбрость и мужество. Выходом крестьянско-казацких полков из окружения руководил И. Богун. В ночь на 30 июня, соорудив из повозок, седел, тулупов, провиантских бочек переправу, через болото они вышли из окружения. Под Берестечком неувядаемой славой покрыл себя небольшой казацкий отряд, прикрывавший отступление крестьянско-казацких войск. Засев на небольшом острове, 300 казаков пали смертью героев в неравном бою. Их подвиг увековечил Т. Г. Шевченко в стихотворении «За байраком байрак».
Врагу не удалось разгромить главные силы крестьянско-казацкого войска. Потеряв почти весь обоз и часть пушек (28 из 115), казацкие полки с боями отступили к Днепру. Тем временем литовскому шляхетскому войску удалось прорваться на Украину со стороны Белоруссии. Небольшой казацкий отряд во главе с черниговским полковником М. Небабой, несмотря на героическое сопротивление, не смог сдержать натиск вражеских сил. В бою под Репками 26 июня М. Небаба погиб. 25 июля вражеские войска захватили Киев, разграбив город. Тогда же почти полностью сгорела наиболее заселенная часть города — Подол.
Военная неудача под Берестечком и захват врагом Киева не сломили воли украинского народа к борьбе за свое освобождение. В начале июля к крестьянско-казацким войскам, собиравшимся в районе Белой Церкви, прибыл Б. Хмельницкий и с присущей ему энергией принялся за организацию обороны Украины. Гетман верил в победу и призывал народ к борьбе против захватчиков. Все, кто был способен носить оружие, встали под знамена Б. Хмельницкого на защиту родины.
В это время русское правительство продолжало увеличивать размеры помощи Украине. Узнав о событиях под Берестечком и предвидя усиление потока переселенцев с Украины, оно дало воеводам указание об их расселении и всяческой поддержке.
В тяжелое время после поражения народные массы Украины проявили исключительное мужество и высокий боевой дух. Крестьянское движение охватило территорию между Днепром и Днестром. Особенно грозный характер оно приобрело в Брацлавском полку, когда во главе стал И. Богун. Повстанческие отряды вели упорные бои с врагами и изгоняли шляхту из имений. Они контролировали мосты, переправы, совершали нападения на шляхетские отряды, не пропускали обозы с продовольствием шляхетской армии, оказавшейся фактически в осаде украинских народных масс. Б. Хмельницкий прилагал колоссальные усилия для формирования новой армии. В конце августа она уже насчитывала более 50 тыс. человек и представляла собой внушительную военную силу.
