- Это не я, господин майор.
- Не вы? - Аскер почувствовал, как у него вспотел лоб. - Как это - не вы? Говорите правду.
- Да, не я. Ходатайство было, конечно, мое, как командира роты, но подал его я не по своей воле. Мне было приказано.
- Кем?
- Майором Гаусом.
- Кто это - майор Гаус?
- Командир батальона.
- Расскажите об этом подробнее.
- После того как пожар был потушен и суматоха улеглась, я вызвал Хоманна к себе, детально обо всем расспросил, похвалил. Он сказал, что не совершил ничего особенного. Опасности пожара фактически и не было. Горели ящики, сложенные у стены. Они были обособлены. Стены, пол, потолок - земля и камень, гореть нечему. Даже краска на стенах не масляная, а известка. В том помещении не было больше ни ящиков, ни продуктов, ничего такого, что могло бы гореть. Словом, сгорев, ящики превратились бы в золу, и дело с концом. Я отпустил Хоманна. И вот зазвонил телефон. Говорил майор Гаус. Он спросил о происшествии. Я доложил. Гаус сказал: "Хоманн действовал геройски, надо его поощрить". - "За что?" - спросил я, пояснив, что был лишь жалкий костер из кучи фанерных ящиков. "Все равно, - ответил Гаус, - проявлена самоотверженность, она не может остаться без награды". Я позволил себе поиронизировать и спросил, уж не думает ли майор представить Хоманна к кресту. Гаус сказал: "Ордена не дадим, а в отпуск пошлем, пусть побывает в тылу".
- И Гаус настоял на своем?
- Разумеется. Это в его власти.
- Хорошо. - Аскер встал. - Закончим пока наш разговор.
Утро следующего дня Аскер посвятил беседе с Георгом Хоманном. Вначале он задал десяток обычных вопросов, приглядываясь к перебежчику. Ответы Хоманна в точности соответствовали тому, что Аскер установил при допросе пленных солдат и офицеров третьего батальона. Хоманн ни разу не солгал даже в мелочи.
Он отвечал четко, охотно, без каких-либо колебаний или уверток. И хотя после всего того, что узнал следователь от Шульца, к Хоманну надо было бы относиться с недоверием, Аскера не покидало ощущение, что собеседник его честный человек.
Осторожно подвел он Хоманна к эпизоду в провиантском складе. Разговор о происшествии в складе он считал серьезным испытанием для подследственного. Хоманн, если он засланный с какими-то целями агент, должен был вовсю расписать свое участие в тушении пожара, чтобы дальнейшее - отпуск и поездка в тыл - было возможно лучше обосновано.
Хоманн же поступил как раз наоборот. Он заявил, что ничего особенного не совершил, и награждать его, в сущности, было не за что.
- Как же так? - удивился Аскер.
Хоманн пожал плечами.
- Я и сам не возьму в толк. Многое непонятно, товарищ майор. Вот, например, месяц назад я выручил ротного командира. - Он улыбнулся, в голосе его зазвучали теплые нотки. - Был у нас лейтенант Шульц. Это честный парень, нацистов недолюбливает, с солдатами справедлив... И вот однажды случилось так, что я его спас. Был бой, мы отходили, Шульц и я оказались рядом в тот момент, когда неподалеку плюхнулась мина. Я успел швырнуть на землю лейтенанта, упасть сам. И в тот же миг рвануло так, что у нас едва не лопнули барабанные перепонки. Позже, когда мы пришли в себя, Шульц заплакал. Он написал взволнованный рапорт начальству. И вы думаете, меня отметили? Черта с два!
- А теперь - и отпуск, и благодарность?
- Именно! И еще одно: перед отъездом в отпуск я зашел к лейтенанту Шульцу. Знаете, мне показалось, что и он, как бы это сказать... в некотором недоумении, что ли, по поводу всей этой истории.
- Давно знаете майора Гауса?
- Я не понимаю вопроса.
- Ну... быть может, майор Гаус почему-либо особенно расположен к вам?
- Что вы, - усмехнулся Хоманн. - Он, я думаю, до пожара в складе и не подозревал о моем существовании.
Глава седьмая
1
Со времени возвращения Аскера с фронта и совещания у генерала Лыкова прошло три недели. И вот Лыков вновь слушает доклад майора Керимова.
Аскер рассказал о допросах лейтенанта Шульца, обер-ефрейтора Герберта Ланге и других, о разговорах с Георгом Хоманном.
- Выводы, - сказал Лыков, когда Аскер закончил. - Делайте выводы, майор.
- Выводы? - Аскер задумался. - Вывод такой: Георг Хоманн говорит правду.
Лыков как-то странно посмотрел на офицера, вызвал адъютанта.
- Что, прибыл полковник Чистов? - спросил его Лыков.
- Да, товарищ генерал. Он здесь и ждет.
Вошел Чистов. Это был человек лет шестидесяти пяти, болезненного вида, высокий, худой. Одет он был в штатское, как, впрочем, и все находившиеся в кабинете.
- Доложите нам о тайнике с архивами. С самого начала, но коротко, - сказал Лыков.
- Слушаюсь. - Чистов гулко откашлялся в кулак. - Полгода назад нам стало известно, что из РСХА1 разослана во все органы гестапо, абвера, СД и СА2 весьма важная директива. Подписал ее сам Генрих Гиммлер. Директива предписывает этим организациям, а также альгемейне СС3, ваффен СС4, ферфюгунгструппен СС5 и соединениям "Тотен копф"6 принять все меры к тому, чтобы архивы их были сохранены и ни при каких обстоятельствах не попали в руки противника. При эвакуации с Востока архивы надлежит под строгой охраной отправлять в определенные пункты, где они должны быть систематизированы и в специальных металлических ящиках сданы на тайное хранение. Где, в каких пунктах и под чьим руководством созданы эти тайники, сколько их и что они собой представляют - мы не смогли еще установить.
1 РСХА - главное имперское управление безопасности в гитлеровской Германии.
2 СА - штурмовые отряды.
3 Альгемейне СС - общая СС.
4 Ваффен СС- войска СС.
5 ферфюгунгструппен СС - особые отряды СС.
6 "Тотен копф" - "Мертвая голова" - название соединений СС, занимавшихся особо важными диверсионными и карательными операциями, а также охраной лагерей военнопленных.
- Кое-какие сведения получили только месяца два с половиной назад, - проговорил Лыков. - Причем об одном лишь тайнике, а их, вероятно, несколько.
- В Остбурге? - спросил Аскер.
- Остбург? - Полковник Чистов казался удивленным. - Нет, речь идет о другом населенном пункте.
- Не в Остбурге, - сказал, как бы размышляя вслух, генерал Лыков.
Аскер беспокойно завозился на месте.
- Он, этот городок, расположен в низовьях Эльбы, на ее левом берегу, - продолжал Чистов.
- На каком? - переспросил Аскер.
- На левом, то есть на западном. Точнее, не на самом берегу, а несколько в стороне от реки.
- Название городка?
- Карлслуст, - сказал Чистов. - Предполагается, что близ него, в лесу, где-то у реки, в подземном хранилище и находятся архивы, о которых идет речь. Точнее, часть этих архивов. Тайник создан с целью сохранить архивы, если война будет проиграна немцами и Германию оккупируют.
- Простите, товарищ генерал. - Аскер приподнялся. - Могу я спросить об источнике, из которого полковнику стало известно об архивах и тайнике?
- Можете. - Лыков взглянул на Чистова. - Ответьте майору Керимову.
Чистов сказал:
- Источник - это наш разведчик, действующий по соседству.
Аскер встал, подошел к карте Германии, занимавшей одну из стен кабинета, приложил к ней линейку, что-то прикидывая, потом вернулся.
- Всего полтораста километров, - сказал он. - Только сто пятьдесят километров отделяют Остбург от Карлслуста. Города - на разных берегах реки. В остальном все совпадает - расположение тайников, метод хранения, упаковка.
- Да, даже упаковка, - кивнул Лыков.
Чистов молчал. Он был дисциплинирован и вопросов не задавал: все, что нужно, генерал Лыков скажет.
- Два тайника в соседних городах... - Аскер потер переносицу. Странно. - Послушаем полковника Чистова, - сказал Лыков.
Аскер сел.
Чистов продолжал:
- Архивы ищет специальная группа. Она в Карлслусте, заброшена удачно, действует активно. Определился район нахождения объекта. Это все. Дальше группа не может продвинуться. Контрразведка едва ее не нащупала. Теперь там все настороже, и малейшая оплошность может привести к катастрофе.
- Простите, когда это произошло? - Аскер беспокойно задвигался на стуле.
- Вы спрашиваете, когда произошло осложнение и немцы встревожились? - переспросил полковник.
- Да.
- Месяца два назад...
- А что, разве трудно архивы вывезти и в каком-нибудь другом месте соорудить новый тайник?
- Мы предусмотрели такую возможность и наблюдаем за транспортом. К тому же архивы, о которых идет речь, - это сотни больших ящиков. Передвинуть колонну машин с таким грузом незаметно для вражеской разведки, которая находится в данном районе и специально охотится за этими архивами, вряд ли возможно. Немцы поумнели по сравнению с тем, как действовали в первый период войны. Сейчас они далеки от того, чтобы недооценивать силы и возможности советской разведки.
Генерал поблагодарил Чистова. Тот ушел.
- Ну, - сказал Лыков, когда он и Аскер остались одни, - что вы обо всем этом скажете?
- Аскер молчал.
- Говорите же, - усмехнулся Лыков.
