мы такую красоту и славу, что не можем рассказать. Знаем только, что Бог пребывает с этими людьми. Не можем забыть ту красоту, ведь всякий человек, попробовав сладкого, не захочет потом горького. И мы не хотим более быть язычниками.
Бояре и старейшины сказали князю:
– Если плоха была бы вера греков, то не приняла бы ее твоя бабка Ольга, а она была премудрой женщиной.
И спросил Владимир:
– Где креститься будем?
Бояре и старейшины ответили:
– Где тебе любо.
В 988 году киевский князь повел войско в Крым, осадил греческий город Корсунь [110] и потребовал от царей Василия и Константина, чтобы они прислали к нему свою сестру, царевну Анну – Владимир решил жениться на ней.
Василий и Константин ответили, что не могут выдать сестру, православную христианку, замуж за неверного язычника. Тогда Владимир потребовал, чтобы Анна приплыла в Корсунь с епископом и священниками, которые крестят его.
Когда царевна прибыла в Крым, Владимир крестился и был наречен новым именем – Василий. Вместе с князем крестились его бояре и дружина. После этого Владимир обвенчался с Анной.
Вернувшись в Киев, князь повелел уничтожить всех идолов – одних изрубить, других предать огню. А идол Перуна приказал бросить в Днепр. Затем послал объявить по всему городу:
– Если кто завтра не придет на реку креститься, беден или богат, стар или молод, будет моим врагом.
Наутро Владимир вышел на Днепр со священниками и диаконами. А там уже собрались люди без числа: вошли в воду и стояли – одни по шею, другие по грудь, иные держали на руках младенцев. Иереи крестили всех киевлян, а князь приказал строить святые храмы там, где прежде стояли идолы.
Так крестился Киев, а за ним – вся русская земля. Стали строиться по городам церкви Божии, стали в них служить священники, стали дети учиться грамоте. На Русь приехали греческие зодчие, иконописцы, книжники и песнопевцы, обучившие наш народ всем своим удивительным премудростям.
Как губка впитывает воду, так новообращенная Русь жадно впитывала христианскую веру, полученную от византийцев. Наши предки были толковыми учениками и скоро во всем сравнялись со своими учителями.
Русская земля утвердилась многими храмами и монастырями, украсилась дивными иконами, наполнилась премудрыми книгами. Церковным благолепием воссияли наши города – Владимир, Киев, Новгород Великий, Полоцк, Псков, Ростов, Рязань, Суздаль, Тверь, Чернигов и Ярославль.
В ту пору в Европе правили безграмотные короли, не умевшие подписаться под собственными указами, а на Руси князья любили и почитали книги. В ту пору в Европе богослужение совершалось на латинском языке, непонятном народу, а на Руси Евангелие проповедовалось на общедоступном славянском наречии. В ту пору в Европе царили темные века жестокости и суеверия, а на Руси строились величественные церкви, подобные прекрасным греческим храмам.
Известным ревнителем христианского просвещения и книжной премудрости был сын князя Владимира – киевский князь Ярослав, прозванный Мудрым.
В «Повести временных лет» сказано о нем: «И при нем стала вера христианская плодиться и расширяться. И любил Ярослав книги, читая их часто, ночью и днем. И собрал писцов многих, и они переводили с греческого на славянский язык. И списали они книги многие, ими же верные люди поучаются и наслаждаются учения божественного… И, написав, положил в церкви Святой Софии, которую создал сам. И иные церкви ставил по городам и по местам. Радовался Ярослав, видя множество церквей и людей-христиан».
Явились на Руси собственные святые, удивившие вселенную смирением и благочестием. Всему миру было открыто: Дух Божий осенил нашу землю, и благословение Господне снизошло на наш народ. Потому исстари нашу страну называют Святой Русью.
Первыми русскими святыми стали братья Борис и Глеб, сыновья князя Владимира. В 1015 году их злодейски убили сторонники князя Святополка, умыслившего захватить киевский престол. Отказавшись от борьбы за власть, со смирением и молитвой встретили Борис и Глеб подосланных убийц. От крови этих страстотерпцев, оросившей нашу землю, произросли неисчислимые сонмы новых святых.
В середине XI столетия в Киеве была заложена одна из первых русских обителей – знаменитый Печерский монастырь с церковью во имя Успения Пресвятой Богородицы. Его основали святые отцы Антоний и Феодосий, прославившиеся суровой иноческой жизнью и благочестием.
Братия этой обители была известна подвижничеством и чудотворениями. Из числа монастырской братии произошли многие угодники Божии – преподобные и святители.
Теперь уже из нашей страны распространялась по миру евангельская проповедь – радостная весть об Исусе Христе, Истинном Боге и Сыне Божьем, победившем смерть, поправшем дьявола и спасшем род человеческий. Далеким народам, прозябавшим в язычестве, несли эту весть русские проповедники.
В XI веке из Киева на север Древнерусского государства, в Ростов, отправился с учением о распятом и воскресшем Христе епископ Леонтий. Здесь он встретил упорных, суровых и диких язычников, от которых уже принуждены были бежать два его предшественника.
Взрослые ростовчане воспротивились проповеди святого Леонтия и не захотели принимать крещение. Видя их упорство, епископ обратился тогда с ласковым увещательным словом к детям. Он собирал их в церковь, поучал, обращал в христианство. За детьми принимать крещение мало-помалу начали и их родители. Так крестилась ростовская земля.
В XII столетии у славян-вятичей, живших по реке Оке, проповедовал Кукша, инок Печерского монастыря. Он сотворил многие чудеса: свел дождь, иссушил озеро и прогонял бесов. Но язычники убили его вместе с учеником Никоном.
В XIV веке на север, в глухие леса принес свет евангельской истины уроженец Ростова – святой Стефан, епископ Пермский, обративший пермяков. Еще юношей, сожалея о невежестве этого народа, он изучил пермский язык и перевел на него христианские книги, для чего создал особую письменность анбур. Придя в далекий и суровый край, Стефан крестил пермяков и уничтожил язычество.
В XVI столетии на самом крайнем севере, на Кольском полуострове, где по берегам студеного моря жили язычники-лопари, проповедовали веру Христову благочестивые иноки Трифон и Феодорит. Они уничтожали идолов, разгоняли жрецов и возвещали лопарям Евангелие на их родном языке, крестив многих людей.
Никакое несчастье, никакие бедствия не могли умалить веру наших пращуров. Нападали на Русь супостаты – печенеги, половцы, монголы, татары, литовцы, поляки, немцы и шведы, хотевшие поработить ее и истребить православие, но выстоял наш народ. Его вера окрепла и закалилась, как в огне закаляется сталь.
Преданный истинной вере, святой князь Александр Ярославич, прозванный Невским, не раз бил врагов Руси. Не раз бежали от его разящего меча спесивые немецкие рыцари. А в 1242 году они, закованные в тяжелые латы, ушли
