Предполагаемое самоназвание вильцев — «велеты» по-древнерусски означает «великаны». Аналогичное обозначение этого слова существует и в литовском языке. Некоторые лингвисты считают славянским и сам этноним Wilzi, возводя его к старополабскому Vilci — «волки». Подобная интерпретация заслуживает самого пристального внимания, поскольку нам известно кельтское племя «вольки», упомянутое в русских летописях под названием «волохи» и ставшее названием славянских языческих жрецов волхвов. Это тем более интересно, что вильцы известны своей непримиримостью к христианству. Большинство исследователей считает, что под «городом Драговита» имеется в виду г. Бренна (нынешний Бранденбург-на-Хафеле). «Славянское» название этого города Бренна имеет явно кельтскую этимологию. Говоря о велетах (волотах) не следует забывать о топониме «Волотово поле». Место находится недалеко от Новгорода и там по легенде расположена могила Гостомысла.
Племя собственно ободритов проживало по побережью Балтийского моря от Любекского залива до Ратиборского озера, с княжеской резиденцией в Велиграде (датчане называли этот город Рериком!). Скорее всего именно этот город под названием Великий город упоминается в Никоновской и Иоакимовской летописях. С ободритами соседствовали варны, жившие вдоль берегов реки Варны с центром в городке Пархим.
В Восточном Гольштейне между Балтийским морем и р. Травной обитали вагры с княжеской резиденцией в Старгарде (ныне Ольденбург), представляющие для нас наибольший интерес. Ведь именно с названием этого племени, скорее всего, связано слово «варяги».
Несколько южнее, вдоль правого берега Эльбы (Лабы) жили полабы с центром в Ратиборе (нынешний Рацисбург), а выше по течению — линяне. Все эти славянские городские центры (рис. 17а) были построены в VII—VIII веках. Эти города не только являлись центрами политической власти, но и постепенно трансформировались в ремесленно-торговые пункты, которые охотно посещались иноземными купцами. Наиболее крупными подобными центрами были административные центры ва-гров и ободритов — Старгард и Велиград. Велиград, который датчане называли Рериком, был ими разрушен в 808 году, а купцы были переселены в Хедебю[86].Отметим это событие, поскольку оно вполне вероятно, как уже говорилось выше, связано с призванием Рюрика (рис. 18).
Видимо, международная торговля у славян шла настолько успешно, что не давала покоя датчанам, которые к этому времени были еще озабочены походами на Британские острова. Вскоре этот славянский город был отстроен ободритами заново.
Не следует забывать, что именно сыном князя Готлиба многие источники называют Рюрика. Может быть, его отец назвал его по названию своего города? Или в честь покровителя рода — Рерика-сокола.
Рис. 17а. Славянские городские центры Рис. 18. Полабские славяне, словаки и словенцы в конце X века (из «Энциклопедического словаря» Ф.А.Брокгауза, И.А. Ефрона)Интересно, что славянское племя «варны» созвучно по названию с племенем «варины», имеющим, скорее всего, кельтское происхождение, причем живущим во времена Тацита приблизительно там же, где потом локализуются «варны», уже славяне. Вполне возможно, как это уже традиционно происходило в средние века, славяне, придя сюда и застав остатки автохтонного кельтского населения, переняли название племени, одновременно ославянив его население. Не исключено и то, что сами варины изначально были славянами. Следует напомнить, что на побережье Северного моря в античные времена проживало кельтское племя морины. С учетом того, что в кельтских языках звуки «в» и «м» были взаимозаменяемы, можно предположить, что варины и морины — одно и то же племя, название которого было воспринято славянами, так же как варагры — вагры.
Остановимся немного подробнее на самом северо-западном славянском племени вагры, тем более что ряд исследователей, как уже говорилось выше, именно в них видит тех самых варягов, которые, согласно Повести временных лет, были призваны новгородцами. Интересен также и факт существования во времена Юлия Цезаря кельтского племени варагры (верагры), которые обитали в юго-западной части кантона Wallis в Альпах, название которого созвучно ваграм.
Вот что пишет о главном городе вагров Гельмгольд: «Город Альден-бург, тот самый, который по-славянски называется Старыгард, т. е. старый город, лежит в стране вагров, на западном берегу Балтийского моря, и составляет крайний предел Славии (т. е. Славянской земли). Этот город и вся страна вагрская в старину населены были самыми храбрыми людьми, потому что, стоя впереди всех славянских народов и гранича с Данами и Саксами, Вагры всегда первые и направляли военное движение их соседей, и принимали на себя их удары»[87].
Может быть, вот они, летописные варяги! Зачем искать их среди скандинавов, когда есть славянское племя с очень близким названием и с племенным центром в Старграде! Он поэтому и назывался во времена Гельмольда Старым городом, что уже расцвел его преемник русско-варяжский Новгород. Не зря ведь новгородцы, согласно Повести временных лет, вели свое происхождение от варягов. Да и в Повести временных лет варяги соседствуют с англами, которые жили до миграции в Британии на Ютландском полуострове.
В силу своего географического положения именно ваграм приходилось находиться в беспрерывных пограничных войнах с германцами и датчанами. Исследователь истории балтийских славян Гильфердинг считал, что до конца VIII века вагры, прославившиеся как отважные мореходы и морские пираты, и были первыми среди своих соплеменников, которые им подчинялись[88]. Именно представители этого южнобалтийского племени, которое подвергалось постоянному нажиму со стороны западных соседей, в первую очередь могли мигрировать на север Древней Руси.
Как известно, их племенным центром был Старгард. Если именно они явились основателями Новгорода, как считает ряд исследователей, то тут прослеживается железная логика. Старый город, недалеко от которого располагался другой, носящий к тому же еще и имя легендарного варяга, Рерик (или Рарог, на славянский манер, что в переводе означало сокол) на территории Древней Руси стал новым городом, то есть Новгородом. В пользу этой версии говорит и тот факт, что город с названием Новый город в землях балтийских славян не обнаружен. Ниже будет более подробно освящена миграция балтийских славян в земли северной Руси, что было вызвано, в первую очередь, торговыми интересами. Следует также иметь в виду, что именно вагры принимали на себя основные удары с запада, что весьма стимулировало миграционные процессы на восток.
В «Хронике Фредегара» балтийские славяне выступают под именем винидов (748 г.): «В том же году саксы, по обыкновению, попытались нарушить верность, которую обещали его брату. По этой причине, он (речь идет о Пипине III, франкском майордоме в момент описываемых событий и ставшего королем только в 751 г.) вынужден был их упредить. К нему на помощь сошлись единодушно короли винидов и фризов. Увидев это, саксы, движимые привычным страхом, — (когда) многие из них были уже убиты и отправлены в плен, (а) области их сожжены огнем, — попросив мира, подчинились, как было по старому обычаю, власти франков и те подати, которые они некогда платили Хлотарю, обещали с этого времени впредь вносить в полном размере»[89].
Свидетельством славянской мощи того времени является факт, что их князей франки называют высоким титулом короля, то есть титулом, формально, более высоким, чем тогда имел сам Пипин, и тем, что согласно более поздним Начальным Мецким анналам славяне выставили 100-тысячное войско. Те же Мецкие анналы рассказывают о более ранних контактах со славянами в 692 году: «Являлись к нему (имеется в виду майордом Пипин II) посольства окрестных народов, а именно греков и римлян, лангобардов, гуннов и славян, а также сарацинов… Милостливо принимая их, он отправлял их домой награжденными еще большими подарками. Сам он, также, не менее энергично направляя в подходящее время своих послов в различные края ради выгод своей державы, добивался при наибольшем благоприятствовании мира и дружбы окрестных народов»[90].
В это время франки стремились иметь своими союзниками два главных торговых народа севера — фризов и славян. Позже, во времена Карла Великого, ситуация изменится.
Интересно, что современник этих событий, выдающийся англо-саксонский миссионер и создатель новой церковной структуры Франкского государства Винфред, впоследствии принявший имя Бонифаций, в одном из своих писем, восхищаясь обычаем винидских женщин принимать смерть после смерти мужа, называет славян rustica gens[91].
