Так, утром 13 июля, когда лишь только возникла угроза форсирования Северного Донца 6-й тд на участке Выползовка — Красное Знамя, немедленно поступило распоряжение вывести один полк 89-й гв. сд из района западнее Шахово без согласования с командиром Армейской отдельной группы войск и без учета оперативной обстановки в этом районе. Установить, кто отдал этот приказ, пока не удалось, но генерал-майор И. К. Морозов отреагировал на это решительно. Из приказа № 084:
«Несмотря на приказание начальника штаба фронта гвардии генерал-лейтенанта Иванова о подчинении в оперативном отношении войск 81-й, 89-й гв. сд и батальона 375-й сд командиру 81-й гв. сд гвардии генерал-майору Морозову, имеют место попытки передислоцировать части и соединения без моего ведома. 13.07.43 г. начальник штаба 89-й гв. сд отдал приказ частям 89-й гв. сд сняться с занимаемого рубежа и отойти, к 6.30 занять оборону в полосе /иск./ Кузьминки, Шипы, Покровка, Киреев, безымянная высота дополнительный горизонт 225, не имея на то никаких оснований и не поставив меня в известность. В результате 267-й гв. сп — командир подполковник Середа утром 13.07.43 г. оставил свой участок обороны и только после моего вмешательства был возвращён с пути и занял прежний участок обороны.
ПРИКАЗЫВАЮ:
1. Без моего ведома, приказа ни в коем случае не перемещать не только полки и батальоны, но даже отдельные пушки.
2. Всякую попытку частей дивизий оставления боевых участков без моего приказа буду рассматривать как нарушение моего, как нарушение приказа командующего фронтом и виновных предавать суду Военного трибунала» [616].
К исходу дня 19-я тд, хотя и понесла существенные потери, но сумела удержать оба плацдарма. Кроме того, у Щолоково её 7-й грп и танковая группа расширили предмостные укрепления и объединились с боевой группой 74-го грп, создав единый трамплин для рывка на Шахово и далее навстречу 2-му тк СС.
Понимая, что ситуация у З. З. Рогозного подходит к критической отметке, к концу дня штаб Воронежского фронта, стремясь не допустить его окружения, пытается переломить ситуацию. Однако, не имея резервов, Н. Ф. Ватутину только и оставалось, что нажимать на командармов. Из распоряжения, подписанного 20.30 13 июля:
«Противник (танки и пехота) стремится прорваться через Ржавец, Выползовка на Авдеевку и на Шахово.
Приказываю:
1. Командующему 69-й армией и командующему 5-й гв. ТА совместными действиями сил 5-й гв. ТА и 69-й А уничтожить прорвавшегося противника и не допустить ни в коем случае его прорыва.
2. Командующему 2-й ВА всеми силами авиации продолжать уничтожение группировки противника, наступающего из района Кураковка, Ново-Оскочное, Казачье» [617].
Параллельно командующий фронтом буквально по орудию собирает для 48-го ск артиллерию. В 23.30 13 июля отдается приказ о подчинении З. З. Рогозному всех артчастей, находящихся в междуречье, но их оказалось мало:
— в район с. Плота (4 км севернее Шахово) выдвигается 48-й иптап 69-й А, имея задачу: создать противотанковый рубеж обороны;
— командиру 27-й пушечной артбригады полковнику Сельникову отдается приказ: войти в оперативное подчинение 48-го ск и установить на участке Шахово — Выползовка два дивизиона 122-мм орудий с целью недопущения прорыва танков. А основные силы бригады вывести на рубеж: х. Киреев, с. Покровка, для ведения огня по району сел Шахово, Клеймёново, Щолоково, Рындинка, Ржавец, Выползовка, Авдеевка.
Кроме того, понимая, что противник в состоянии выдавить 48-й ск из междуречья и тогда остро встанет вопрос, чем удерживать его танки, Н. Ф. Ватутин решает подстраховаться. Во второй половине дня 13 июля генерал-лейтенант К. С. Москаленко получает распоряжение немедленно направить 32-ю оиптабр в район Прохоровки. Это последнее свежее противотанковое соединение фронта в качестве резерва передавалось в оперативное подчинение П. А. Ротмистрову. На него возлагается не только ответственность за удержание обеих группировок (2-го тк СС и 3-го тк) на флангах 48-го ск, но и уничтожение их танков в случае прорыва через рубеж войск З. З. Рогозного на восток и юго-восток.
В это же время штаб 69-й А, опасаясь за стык своих корпусов, несколько усиливался и 35-й гв. ск. Ему придаются:
— 2 63-й минполк (подчинен 92-й гв. сд),
— 290-й минполк (передан 305-й сд),
— 496-й минполк (вошел в состав 107-й сд),
— 122-й отдельный батальон ПТР (развернут на позициях 305-й сд),
— 130-й отдельный батальон ПТР (передан 107-й сд).
Действия войск С. Г. Горячева должны были по-прежнему поддерживать: 10-я иптабр (532-й, 1243-й, 1245-й иптап), 315-й гв. мп, 448-й гв. омд «катюш».
Учитывая опыт прошедших боев, руководство армии обращает особое внимание командования корпусов на правильное и более эффективное использование артсредств. Оно потребовало не распылять силы артиллерийских и минометных частей, а применять в качестве сильных, маневренных огневых групп против танковых клиньев врага. Из приказа командующего артиллерией полковника Пырского командующему артиллерией 35-го гв. ск:
«…2. Минометные полки использовать, только создавая мингруппы дивизии или, в крайнем случае, не менее дивизиона усиливать группы ПП. 10-ю иптабр не дробить, дивизиям придавать запрещаю, а использовать на главном направлении в целом бригаду.
3. Требую от штаба 35-го гв. ск более организованной работы, к исходу каждого дня штаб должен знать и доносить мне, что уничтожено у противника артиллерией корпуса, что нового в тактике противника, распределение своей артиллерии и кто и как решает огневые задачи <…>
<…> 5. Особо потребовать от командира 10-й иптабр готовность к маневру, особо прикрыть Выползовка» [618].
Выполняя приказ Н. Ф. Ватутина, командующие 5-й гв. ТА и 69-й А проводят перегруппировку войск и отдают приказы по усилению наиболее опасных участков и проведению активных Действий с тем, чтобы заставить неприятеля рассредоточить силы его ударных группировок. В 1.35 14 июля П. А. Ротмистров направляет в войска ряд распоряжений. Командиру Сводного отряда генерал-майору К. Г. Труфанову:
«Силами 26-й гв. тбр, 5-го гв. Змк (без 10-й мехбригады и 24-й гв. тбр), 53-го тп, 1-го огкмцп, 689-го иптап не допустить прорыва противника на рубеже Шахово, Рындинка, Выползока, Авдеевка, Бол. Подъяруги, Ново-Хмелевое» [619].
Командиру 2-го гв. Ттк полковнику А. С. Бурдейному:
«25-ю гв. тбр к рассвету 14.07.43 г. вывести в район: Мал. Яблоново, Плота в готовности действовать на Авдеевка, Рындинка, Веленихино» [620].
На рассвете генерал-лейтенант В. Д. Крючёнкин, используя силы Сводного отряда 5-й гв. ТА, намечал провести частную операцию по уничтожению переправившихся сил 19-й тд на правый берег р. Северный Донец. Из приказа командующего 69-й А № 001017/ОП:
«1. Командиру 48-го ск во взаимодействии с двумя танковыми бригадами и одной мотострелковой бригадой 5-й гв. ТА с 27-й пушечной бригадой уничтожить противника в районе: Щолоково, Рындинка, Шахово и занять для прочной обороны рубеж по западному берегу р. Северный Донец на рубеже: Рындинка, Щолоково.
2. Командиру подвижного отряда 5-й гв. ТА генерал-майору Труфанову с 1243-м, 532-м, 1853-м иптап, 441-м гв. 348-м гв. мп во взаимодействии с частями 48-го ск матчастью сил 5-й гв. ТА уничтожить противника в районе: Рындинка, Ржавец, Выползовка.
3. Командиру 35-го гв. ск активными действиями на своих правом и левом флангах содействовать уничтожению противника в районе: Рындинка, Выползовка, Ржавец.
4. Начало атаки в 5.00 14.07.43 г.
5. Организацию взаимодействия между действующими частями возложить на моего заместителя генерал-майорам т. Труфанова» [621].
Генерал З. З. Рогозный лично приступил к подготовке выполнения этого приказа. На рассвете он прибыл на КП 81-й гв. сд у Шахово. Поставленная перед ним задача в тех условиях была масштабной, но не подкреплённой необходимыми силами и средствами. По сути, он должен был уничтожить боевую группу (с танковым полком) 19-й тд на плацдарме у Щолоково и Рындинки и полностью восстановить оборону корпуса по правому берегу Северного Донца. В 23.00 13 июля начальник штаба полковник Щеглов направляет боевое распоряжение № 001/ОП командирам 89-й гв., 81-йгв. сд и 26-й гв. тбр, в котором излагается суть первого этапа операции:
«…С рассветом 273-й гв. сп 89-й гв. сд из района северо-западнее Щолоково и 235-й гв. сп 81-й гв. сд из леса северо-западнее с. Щолоково при поддержке двух танковых рот 26-й гв. тбр выбить противника из Щолокова» [622].
Опережая события, отмечу, что ликвидировать плацдарм юго-восточнее Шаховотак и не удалось. Слишком слабы были. Трудно было рассчитывать на помощь и 2-го гв. Ттк. На 7.00 14 июля он имел около половины штатной численности танков — 86 единиц, из них лишь 46 «тридцатьчетверки» [623]. Причём три его бригады были вынуждены действовать сразу на двух направлениях у Беленихино (против 2-го тк СС) и у Шахово (перед 3-м тк).
