Письменность фригийцев, возникшая в 8 в. до н. э., была алфавитной и имела много общего с греческой. Значение некоторых букв еще не выяснено, так как фригийских надписей найдено мало, а их словарный запас ограничен.
Известны так называемые древнефригийские надписи 8–7 вв. до н. э. (немногим более 70), ареал распространения которых (найдены в Тиане, Ликаонии и др. районах Малой Азии) позволяет судить о величине фригийской территории до киммерийского нашествия.
Новофригийские надписи, относящиеся к первым векам н. э. (эпоха Ранней Римской империи), написаны в основном на фригийском языке с примесью греческих слов.
Религия фригийцев характеризуется широким распространением туземных (доиндоевропейских) культов матери богов Кибелы и ее возлюбленного, умирающего и воскресающего бога Аттиса, отличавшихся оргиастическим и изуверским характером. Согласно мифу, Аттис был вынужден оскопить себя, став прообразом для жрецов богини Кибелы, являвшихся евнухами. Впоследствии эти культы широко распространились в Греции и Риме.
Из Фригии берут начало многие мистерии, в особенности связанные с культом Диониса, весьма популярные в Греции. О существовании фригийской литературы можно судить лишь по отрывочным сведениям античных авторов.
Греческая традиция сохранила сведения о фригийце Даресе, жившем до Гомера и написавшем фригийскую, или троянскую, «Илиаду», о знаменитом баснописце Эзопе, родом из Фригии, о фригийском философе-атеисте Диогене и др.
Ряд греческих преданий и мифов имеет своими героями фригийцев (Тантал, Пелопс, Ниоба, Марсий). Широко известны легенды о царях Гордии и Мидасе; ряд этих преданий говорит о генеалогических связях фригийцев и греков.
Фригийская музыка и музыкальные инструменты были широко известны как на Востоке, так и на Западе и сыграли значительную роль в становлении и эволюции греческих музыкальных форм.
Отличительной чертой фригийской архитектуры является сооружение скальных построек — домов, храмов и гробниц. Известна, например, «гробница Мидаса» (8 в. до н. э.) в Язылыкае, построенная в скале и имитирующая фасад жилого дома. Архитектурные сооружения фригийцев несут на себе отпечаток циклопических построек микенской Греции, следы хеттского влияния, в особенности же — греческой архитектуры архаических и классических периодов, о чем свидетельствуют орнаментальная техника, соответствие фронтонов и колонн фригийских гробниц дорическому и ионическому ордерам. На фригийской керамике сказалось хеттское и кипрское влияние.
Богатая фригийская культура оказала значительное влияние на племена, которые населяли долину реки Герма на западе Малой Азии. Очевидно, эта долина была на территории Фригийского государства. Центральная ее область имела название по главному поселению области — по-лидийски Сфарт, в греческой передаче — Сарды. В VII в. до н. э. население долины Герма ассирийцы и греки называли лидийцами. Как указывал Геродот, лидийцы первоначально назывались мэонами.
Язык лидийцев, о котором мы знаем еще сравнительно мало, находился, очевидно, в родстве с языком хеттов.
По словам греков, долина реки Герма, впадающей в Эгейское море, была «благодатной» страной: она обладала благоприятными условиями для земледелия и садоводства, так как располагалась в области влажного и теплого средиземноморского климата.
В этом районе земледелие не находилось в зависимости от искусственного орошения. Здесь располагались месторождения золота. О высоком развитии ремесла в Лидии нам говорят изделия из золота, искусно граненые камни и прекрасные изделия из слоновой кости, раскопанные в Сардах.
Наряду с произведениями ювелирного ремесла Лидию прославили и произведения ткацкого ремесла (изготовление крашеных тканей), кроме того, достаточно было развито производство изделий из кожи.
Для развития ремесел Лидии были необходимы различного рода виды технического сырья, многие из которых за неимением их в самой стране ввозились из других, и потому торговля в хозяйственной жизни страны занимала одно из первых мест.
Лидийские всадники. Надгробный каменный рельеф. VI в… до н. э.Надо отметить, что само местоположение Лидии на перекрестке торговых путей с востока на запад и с юга на север очень благотворно сказывалось на расцвете ее торговли; историческая традиция греков приписывала лидийцам изобретение древнейшей в истории чеканной монеты (сохранились монеты от времени не позже VII в. до н. э.). Геродот отмечал, что лидийцы «располагают множеством денег».
С ростом производительных сил и воздействием классовых отношений, которые к тому времени существовали во Фригии, на время подчинившей долину Герма, в Лидии закрепляется рабовладельческий строй.
Тесная связь с греческими городами-государствами способствовала упрочению рабовладельческого Лидийского государства. Этому же способствовал и разгром Фригии киммерийцами в начале VII в. до н. э.
В Лидии была достаточно крепкая военная сила, основой которой была не пехота, а вооруженная длинными копьями конница, которая вербовалась, очевидно, из знати — крупных и средних рабовладельцев.
По-видимому, царская власть в Лидии находилась в прямой зависимости от племенной знати, которая со временем стала называться знатью рабовладельческой.
В истории Лидии первыми событиями, ставшими известными нам, были вторжения киммерийских и фракийских племен в начале VII в. до н. э. и происшедшая — очевидно, в этой связи — смена династий. Около 692 г. до н. э. вступил на престол первый царь новой династии Гиг (Гуггу). Гиг, опираясь на помощь ассирийского царя Ашшурбанапала, в результате упорной борьбы с вторгшимися в Лидию после разгрома Фригии киммерийцами, изгнал их из пределов своей страны и заставил около 665 г. до н. э. отступить на восток.
Впоследствии Гиг завязал сношения с Псамметихом I, царем Египта, который готовился сбросить иго Ассирии, и в знак поддержки его намерений послал ему вспомогательные войска.
Вскоре сама Лидия снова стала жертвой вторжения киммерийцев, возможно, поднятых против Гига Ассирией. Гиг пал в 654 г. до н. э. на поле битвы, участвуя в боевых действиях, а киммерийцам удалось на некоторое время завладеть большей частью страны и даже Сардами, за исключением городской крепости. В результате долголетней борьбы Ардису (654–505), сыну Гига, удалось изгнать из Лидии киммерийцев.
В свою очередь Ардис, очистив свое государство от киммерийцев, занялся завоеванием греческих городов-государств западного морского побережья Малой Азии. В центральной части побережья, недалеко от значительного греческого города Милета Ардис завоевал Приену. Однако его военные действия, предпринятые по отношению к городу Милету были не самыми удачными, и потому их вынуждены были продолжить его сын и внук.
Борьба лидийских царей с Милетом и другими греческими городами побережья была такой же ожесточенной, как и внутренняя борьба в этих городах-государствах между богатой родовой знатью с одной стороны и основной частью свободного населения (демосом) с другой.
В своей борьбе Лидийское государство полагалось на западное побережье полуострова, на аристократию греческих городов и сталкивалось с упорным сопротивлением в тех местах, где власть аристократии была свергнута, как, к примеру, в Милете. Все попытки внука Ардиса Аллиата сломить сопротивление Милета были тщетны и не увенчались успехом, потому он вынужден был довольствоваться заключением мира с этим городом на условиях взаимной дружбы и союза.
После жестоких боев Аллиат взял город Смирну. Но известно, что он потерпел поражение под стенами греческого города Клазомен, что, возможно, стало причиной низвержения знати в этом городе.
Во времена правления Аллиата возникает новая опасность на востоке, которая исходит на сей раз от Мидийской державы, уничтожившей при царе Киаксаре, в 615–605 гг. до н. э., Ассирийское государство и стремившейся, после покорения Урарту, к завоеванию областей Малой Азии.
Войска Киаксара сражались с Лидийским государством, которое во второй половине VII в. до н. э. включило в свои границы и Фригию.
В 591 г. началась война между Лидией и Мидийским государством, которая на протяжении 6 лет велась с переменным успехом.
28 мая 585 г. до н. э. битвой при реке Галисе эта война завершилась. По предсказаниям милетского философа Фалеса именно в этот день происходило солнечное затмение. Как пишет Геродот, «день внезапно превратился в ночь». Это явление оказало на противоборствующие стороны должное влияние, потому что, как гласит легенда, они поспешили заключить мир при вавилонском посредничестве.
Река Галис по условиям этого мира была объявлена границей между Мидией и Лидией. Для урегулирования отношений между двумя государствами дочь Алиатта была выдана замуж за сына Киаксара — Астиага, который в том же году 585 до н. э. сменил своего отца на царском престоле Мидии.
