Маршал Буденный попросил у Сталина разрешения отступить. Он получил категорический отказ и был отозван. Его место занял маршал Семен Тимошенко.
Несмотря на драконовские меры, он не оказался в состоянии настроить войска Южного фронта на решительное сопротивление. Кольцо окружения вот-вот должно было сомкнуться, что позволяло немецкой авиации, и в частности штурмовикам, с близкого расстояния наносить удары по скоплениям противника и его транспортным колоннам, причиняя им большие потери.
В этой обстановке все подразделения 4-го воздушного флота страдали от постоянной нехватки горючего. Дело доходило до того, что 16 и 17 сентября на боевое задание смогло вылететь только несколько бомбардировщиков. Особенно сильно это затронуло 5-й авиакорпус, который вновь и вновь просил своевременной доставки горючего.
18 сентября 6-я армия начала наступление на восток. Ее 29-й армейский корпус должен был занять Киев и местную цитадель. Для этого было необходимо совершить прорыв через глубокоэшелонированную систему обороны. До наступления пехоты люфтваффе должны были разбомбить укрепления цитадели. Генерал артиллерии Фриц Бранд, который должен был координировать боевые действия армейской артиллерии, заявил, что он хочет, чтобы Киев лежал в руинах и пепле, и попросил люфтваффе взять на себя половину этой задачи.
Для этого 5-й авиакорпус перебросил III./StG77 и III./JG52 в Белую Церковь. С той поры обе группы непрерывно совершали налеты на Киев. Бомбардировке подвергались крепостные сооружения и артиллерийские позиции. Благодаря этому армейским частям удалось войти в город и 19 сентября захватить его. Продолжала держаться только цитадель. Пикирующие бомбардировщики попытались сломить этот последний очаг сопротивления. После долгих и упорных налетов им удалось обессилить противника. Поздно вечером 25 сентября последнее сопротивление было сломлено. Однако мосты через Днепр в Киеве были взорваны, и переправляться через них было невозможно.
В заключительном докладе главнокомандования вермахта от 27 сентября 1941 г. говорилось: «В ходе тесного взаимодействия армии и люфтваффе в результате проведенных операций было взято в плен 665 000 человек, уничтожено 884 танка, 3718 орудий и не поддающееся счету количество военного имущества».
Для группы армий «Юг» эта победа стала значительным тактическим успехом. На русском Южном фронте образовалась брешь шириной 400 км. Но общий итог оказался неутешительным. Несколько недель боев за Киев замедлили последнее наступление под кодовым названием «Тайфун» — штурм русской столицы, поставили под вопрос быстрое завершение кампании еще в 1941 г. и в конце концов сорвали его.
Те войсковые части Красной армии, которым в последние ночи удалось вырваться из котла и начать отход маршем на восток, 29 сентября подверглись серьезному удару. Только в этот день частями воздушного флота было уничтожено 4920 транспортных средств противника.
В своем резюме об успехе 4-го воздушного флота к югу от Киева генерал-лейтенант Плохер выделил шесть пунктов:
«1. Еще до начала битвы за Киев части 5-го авиакорпуса дневными и ночными налетами на железнодорожные линии, шедшие в восточном направлении, замедлили переброску сильных советских ударных частей под Киев и ослабили противника, нарушив или уничтожив снабжение войск.
2. 5-й авиакорпус позволил 17-й армии в районе Кременчуга построить укрепление, что имело решающее значение для окружения противника и быстрого продвижения 1-й танковой группы на север и способствовало ее соединению со 2-й танковой группой.
3. Еще до замыкания кольца между пунктами Лубны и Лохвица люфтваффе предотвратили перемещение крупных русских частей в Харьков.
4. Растущая русская угроза флангам и тылам в районе Миргород — Гадяч была ликвидирована в самом начале.
5. Окружение войск противника и быстрый захват укрепленного района Киев стало возможным главным образом благодаря боевым действиям частей поддержки 5-го авиакорпуса.
6. Уничтожение окруженных советских войск продемонстрировало максимальную эффективность, которую можно достичь применением бомбардировщиков и пикировщиков»[32].
В разгар битвы за Киев с 12 по 21 сентября 1941 г. 5-й авиакорпус совершил 1422 боевых вылета и сбросил 625 т бомб. К этому добавилось 96 контейнеров с зажигательными бомбами, а также полтора контейнера пропагандистских листовок с призывами к капитуляции и переходу на сторону немцев.
Главными достигнутыми успехами были: 65 сбитых советских самолетов, 42 уничтоженных на земле самолета, 23 танка и 2171 транспортное средство. Уничтожено 6 зенитных батарей, 52 поезда, 28 локомотивов, разрушен 1 мост и выведено из строя 18 железнодорожных перегонов. Намного больше было поврежденных целей.
Потери личного состава в 5-м авиакорпусе составили: погибло 4 офицера, 5 унтер-офицеров и, соответственно, такое же число экипажей. Пропало без вести 3 офицера и 15 унтер-офицеров (экипажи).
Потери техники: 15 самолетов полностью уничтожены, 9 повреждены более чем на 30 % и 5 — менее чем на 30 %.
В докладе главного командования вермахта от 2 сентября 1941 г. заслуги частей люфтваффе упомянуты особо. В самом докладе сказано, что большая часть уничтоженных советских сил приходится на долю JG3 и SKG210. 8 сентября были отмечены успехи JG51 из 2-го авиакорпуса. Эта эскадра 8 сентября одержала свою 2001-ю воздушную победу. К 10 сентября только в России она сбила 1357 самолетов и еще 298 уничтожила на земле. В 354 боевых операциях эскадра успешно обстреливала бортовым оружием советские аэродромы, колонны, артиллерийские батареи, скопления войск, железнодорожные сооружения и другие цели, а также уничтожила 142 танка и единицы бронетехники, 18 орудий, 34 локомотива, 432 грузовика, 75 единиц других транспортных средств и 1 бронепоезд.
А теперь изучим боевые действия 2-го воздушного флота.
Боевые действия 2-го воздушного флота
Кроме 2-го авиакорпуса генерала авиации Лёрцера и 8-го авиакорпуса генерала авиации фон Рихтгофена, в распоряжение командующего 2-м воздушным флотом генерал-фельдмаршала Кессельринга были переданы два корпуса, боевую мощь которых продемонстрировали предыдущие молниеносные кампании.
Все операции этого воздушного флота должны были быть четко скоординированы с боевыми действиями группы армий «Центр». А поскольку основная масса войск в Русской кампании была сосредоточена именно в этой группе, 2-й воздушный флот был самым сильным флотом на всем Восточном фронте.
В его задачи входило: уничтожение советских авиационных частей, завоевание превосходства в воздухе и даже достижение полного господства в воздухе. И только после этого — проведение операций в поддержку группы армий «Центр». Особое внимание уделялось поддержке боевых действий 2-й и 3-й танковых групп.
По данным воздушной разведки, противник в приграничной полосе в секторе действий 2-го воздушного флота располагал двумя авиационными дивизиями. Еще семь авиадивизий находились в резерве. Расположение некоторых из них было известно, о дислокации других приходилось догадываться. Немецкая разведка полагала, что особенно мощная концентрация советских авиачастей должна была находиться в районе Кобрин — Слоним — Гродно — Белосток.
Несмотря на огромную боевую мощь, 2-й воздушный флот не смог в первые дни войны стопроцентно выполнять обе свои задачи. Даже первая и наиважнейшая из них — достигнуть, где это было возможно, полного господства в воздухе, несмотря на введение в бой всех имевшихся частей, — не была решена. Кессельринг сразу заявил, что «даже первой цели достичь было невозможно. И обе задачи не то что одновременно, но даже одну за другой в условиях наступления выполнить не получится».
Поначалу он предлагал ввести в бой лишь небольшое число самолетов, объясняя это там, что для того, чтобы нанести удар одновременно, авиация должна была получить приказ о вылете за сорок минут до начала наступления армии. Это дало бы противнику возможность либо быстро вывести войска из-под немецкого удара, либо привести в состояние боевой готовности свои авиационные части. Этого необходимо было избежать. Поэтому 2-й и 8-й авиакорпуса получили особое боевое задание еще до начала Русской кампании.
Немецкие истребители нанесли удар по одному русскому аэродрому, с которого собиралась взлететь истребительная авиачасть. Небольшие бомбы упали в центре взлетно-посадочной полосы, что не позволило русским подняться в воздух.
Точный расчет и подготовка оперативных планов на первые дни с указанием точных целей для бомбардировок и налетов на разведанные аэродромы позволили немецкой авиации добиться превосходства в воздухе в секторе боевых действий группы армий «Центр».
Совершенно невероятные сообщения о 250 уничтоженных самолетах в зоне действий этой группы заставили Геринга организовать их проверку.
