Рассказов о являющихся кладах великое множество, и разнятся они до бесконечности. Чаще всего явление сокровищ происходит в виде огня или в образе животного: белого коня, белого или красного быка, белой коровы, седого теленка, серебристой козы, золотого барана — клад «прогуливается» в виде животного или птицы близ места своего захоронения. Цвет животного или птицы соответствует цвету зарытого металла: белый или седой — серебро, красный, рыжий, желтый или золотой — золото. Исследователи русского фольклора давно отметили тот факт, что клад принимает облик тех животных и птиц, которые считались священными и приносились в жертву языческим божествам или духам — «в подарок нечистой силе». Священным считался и огонь, поэтому так часто отмечаются «появления» клада в виде огня. Объясняется это тем, что зарытие клада сопровождалось сложными магическими действиями, центральным моментом которых являлось жертвоприношение. В одной из легенд рассказывается, как старик-колдун, зарыв клад" замучил на этом месте барана, заклиная: "Щоб так мучыло того, хто найде ці гроші". А в Симбирской губернии один крестьянин невзначай даже стал случайным свидетелем обряда жертвоприношения. Отправился он в город — купить чего-то по хозяйству, или продать что — сейчас уже не вспомнить, только в город запоздал и возвращался домой поздно ночью. Изморенная лошаденка плелась нога за ногу. Ночь была темная, но зоркий глаз разглядел, что под горой кто-то копошится — не то человек, не то зверь. Крестьянин был не трусливого десятка, приостановил лошаденку и смотрит — что это там такое? Наконец, он понял, что это какой-то человек закапывает свой капитал в землю. Окончив работу, этот человек вынул из мешка живого козленка и принялся его мучить — выворачивать кости из суставов, бормоча: "Отдаю тебе, нечистая сила, во власть мой капитал на семь лет. А кто осмелится достать мои деньги из этой ямы, пусть будет с ним то же, что я сделал с этим козленком!" Этот клад потом и являлся людям в виде козленка. Очень часто клад зарывали вместе с жертвенными животными, чьи кости и черепа впоследствии находили вместе с кладом.
В Воронежской губернии бытовали рассказы о том, как в древние времена некие "татары" (а по словам других рассказчиков — кочевое племя "людоедов", которыми предводительствовала Вандала-княгиня) хоронили в курганах свои сокровища: клад несколько раз пересыпали золой, поливали наговоренной водой, потом "татары", встав вокруг кургана, дружно плевали на него и трижды нагибались, повернувшись к кургану задами. Если же кто-нибудь из "татар", уезжая от зарытого сокровища, оборачивался, то его тут же закалывали живьем в курган: "Жалко тебе? На, довольствуйся, если жаль!" [1]
Вообще же человеческие жертвы приносились на месте захоронения клада только в особых случаях. Такой клад считается заклятым "на человеческие головы" — на одну, три, пять, шесть, девять или двенадцать, по числу человеческих жертв — иногда до ста. Клад, над которым приносились человеческие жертвы, может "появляться" в виде старика, женщины или ребенка.
Суетная вера "в какие-то заклятые клады" опровергалась православной церковью со вполне научных позиций. "У тебя клады горят и пересушиваются, у тебя они говорят языком человеческим, — пеняет священник в "Домашней беседе о так называемых кладах" крестьянину-суеверу, всерьез воспринявшему кладоискательские байки. — Посуди своим умом, возможно ли это?" По мнению священника, "горящий" ночью свечой клад — не что иное, как блуждающие болотные огоньки и светящиеся во тьме гнилушки. А вот что касается явлений клада в виде животных, то тут священник склонен видеть явление бесплотных тонких материй и рекомендует убедиться в этом, проведя такой эксперимент: "Убей петуха и зарой его поздней осенью, а если можно зимой, в землю. Весной наблюдай, что из этого выйдет. Когда откроется теплая весна, то и твой петух непременно выйдет на поверхность земли; но это будет не самый петух, которого ты зарыл в землю, а его, так сказать, тень, образ, происшедший от истлевших или разложившихся разных частиц его тела. Такое явление повторяется и на кладбищах в тихую, весеннюю, теплую ночь, если тело человека не глубоко зарыто, и при малейшем дуновении ветерка исчезает".
По поверьям, клад может принимать вид и того, в чем он спрятан. Например, клад, завязанный в шкуру жеребенка, является в виде жеребенка; клад, положенный вместе с хозяином в гроб, является в виде гроба. Правда, существует мнение и о том, что все "появления" кладов попросту относятся к действию нечистой силы, которая стережет зачарованные клады. Она-то, нечистая сила, и показывается то стариком, то собакой, то петухом — для того, чтобы легче погубить христианскую душу. Особенно опасными считались клады, являющиеся в образе старика или петуха — по поверьям, это такие деньги, что как возьмешь их, так и умрешь, а душу нечистые тут же уволокут.
Помимо жертвоприношения или возжигания жертвенного огня, магический обряд захоронения клада включал в себя заговор. По мнению деревенских колдунов, заговор владельца клада — обстоятельство, "совершенно непобедимое никакими силами", все равно как благословение родительское, вовеки нерушимое. Заклятия на клады не имели общих, раз и навсегда установленных формул и зависели от личных целей заклинателя, но во всяком случае были обязательным элементом укрывания клада. Клад заклинали на годы, десятилетия, а иногда и на вечные времена. Последние вырыть уже никаким способом нельзя. Над таким кладом в полночь горит свеча и слышен стон — это клад проклинает свою горькую и однообразную жизнь. Лишь только когда кончится срок заклятия, клад начинает выходить на поверхность и "являться" в различных образах.
Главными элементами заговора на зарытие клада являются ограда (тын, частокол, забор), замок и ключ: "Кладу я, раб Божий, поклажу, каменным тыном огораживаю, каменной дверью запираю, за тридевять замков, за тридевять ключов, во един ключ, во един замок, через этот тын никому не хаживать, никакой птице не летывать. Как утвержден Иерусалим на земле, так да утвердится земля на месте твердо, будь заговор мой от востока до запада, от седьмого неба и в третью бездну. Отдам ключ Михаилу Архангелу, Михаил Архангел — Гавриилу, Гавриил Архангел — матушке Пресвятой Богородице за престол, матушка Пресвятая Богородица — во Иордан-реку белой рыбе. Аминь".
Замок при захоронении клада создает магическую ограду вокруг объекта или скрепляет совершенное магическое действие. И это не абстрактный образ, а реальный элемент обряда. Вполне настоящие замки и ключи часто находят в кладах времен Киевской Руси. Иногда ключей и замков встречается несколько — два-три и более, в полном соответствии с текстом заговора: клад "запирали" на несколько замков, на несколько "ключов", для которых существует некий единый замок и единый ключ — а уж последний-то упрятан невесть как далеко, аж "за престол Богородицы".
Еще одни частые находки в древнерусских кладах — острые железные предметы: ножи, топоры, мечи, копья, серпы, косы, даже сошники. Это не что иное, как "наговоренное" оружие, призванное оградить клад от проникновения чужака.
Хранителями кладов, по народному убеждению, являются бесы. Поэтому кладоискательство всегда сопряжено с очень большим риском: нечистая сила пускается во все тяжкие и способна довести кладоискателя до смерти. Зачарованные клады стерегут один или несколько духов, заклятых владельцем клада. В сочетании с колдовской "оградой" вокруг клада они создают подчас непреодолимую преграду на пути кладоискателя. В одной из быличек так описывается явление магической "ограды" вокруг клада: "Вот и покажись мне, братец ты мой: стоит на косогоре сундук, как раз на ручье самом, окован железом весь, около аршина ширины и аршина полтора в длину весь обтыкан по сторонам костями, большущими костями, не знаю — чьими, так вот и торчат по бокам-то. Поиспугался я тут, да ничего, мороз по коже подирает, а смотрю. Вдруг покажись мне тут свиное рыло; оскалила зубы эта свинья и смотрит на меня, изо рта вода. Оторопь взяла меня тут, сам не свой сделался волосы дыбом на голове; взглянул на рыло-то ей да что есть прыти домой. Прибегаю домой — на мне лица нет. Что, спрашивают, с тобой? Я в слезы. Едва-едва успокоился и рассказал в чем дело. На другой день ходили с крестным оба осматривать то место, но и места-то уж не нашли, ничего похожего даже нет".
Зачарованные клады имеют свойство, когда их возьмут в карман, превращаться то в черепки, то в навоз. Смеется над человеком нечистая сила! В одном месте был такой случай. Раз свекор со свекровью уехали в город, остались дома только две снохи. Одна и говорит другой: "А что бы нам явился сейчас клад?" А другая говорит: "Что ты дура, ишшо явится, да так страшно, что насрать и на клад-от!" Только она это проговорила, а в окошко и пихают гроб. Сначала напугались они, закричали, а потом опомнились. Та сноха, что говорила — "хоть бы нам явился клад", прочитала молитву, и из гроба посыпался лошадиный навоз. Взяла она его и вывалила на двор. Приехали вечером свекор со свекровью. Стал свекор на дворе распрягать лошадь, под ногами у него что-то и зазвенело. Велел он снохам принести на двор огня. Тут и увидали на дворе кучу золота.
