Прогрессивное направление имело творчество историка А. М. Лазаревского, который, исследуя главным образом социально-экономическую историю Левобережной Украины XVII–XVIII вв., показал, как произошло закрепощение крестьянства казацкой старшиной. Труды Лазаревского «Описание старой Малороссии», «Малороссийские посполитые крестьяне» содержат богатый фактический материал о классовых противоречиях на Украине, объективно опровергают антинаучную буржуазно-националистическую теорию «бесклассовости» украинской нации. Но и Лазаревский не вышел за пределы буржуазно-либерального мировоззрения. Он недооценивал роль народных масс в историческом процессе, не понимал социального содержания борьбы крестьянства против помещиков.
К буржуазно-либеральному направлению в украинской историографии принадлежали также Д. И. Багалей, А. Я. Ефименко. В трудах А. Я. Ефименко («Дворищное землевладение в Южной Руси» и др.) заметно влияние идеологии народничества. Ее внимание привлекали темы, связанные с борьбой крестьян против помещичьего угнетения. Буржуазно-либеральные историки на Украине проводили исследования по русской историографии, истории славянства и ряда западноевропейских стран. Так, В. С. Иконников опубликовал двухтомный фундаментальный труд «Опыт русской историографии». Историей Франции периода феодализма занимался И. В. Лучицкий.
В противовес буржуазно-либеральным историкам с революционно-демократической трактовкой исторического процесса выступали И. Я. Франко, С. А. Подолинский, II. А. Грабовский. Франко доказывал, что творцом истории является народ. В его трудах «Мислі о еволюції в історії людськості», «Панщина та її скасування в 1848 р. в Галичині», «Дві унії» и др. раскрывается роль народных масс в истории, показаны социально-экономические сдвиги, происшедшие в Галиции в XIX в. Много места в творчестве И. Франко отведено истории западноукраинских земель, освещению борьбы украинского народа против социального и национального гнета.
На протяжении 1878–1880 гг. И. Франко издал книжную серию «Дрібна бібліотека», которая знакомила широкие читательские круги с достижениями материалистического естествознания, с экономическим учением К. Маркса, лучшими образцами мировой художественной литературы.
На мировоззрение С. А. Подолинского оказало некоторое влияние экономическое учение К. Маркса и Ф. Энгельса. Он исследовал социально-экономическую историю Украины 60 — 70-х годов. В своих трудах «Ремесла и фабрики на Украине», «О земледелии», «Паровая машина», «О богатстве и бедности» он доказывал, что наличие частной собственности неминуемо порождает антагонистические классы и классовую борьбу. Однако С. А. Подолинский не перешел на позиции научного социализма. Он считал движущей силой революционной борьбы в России, в том числе и на Украине, крестьянство. В его исторических работах отразились народнические идеи.
Под влиянием марксизма формировались исторические взгляды революционного демократа П. А. Грабовского. Он был сторонником марксистского учения о классовой борьбе как движущей силе развития общества, на первый план выдвигал задачи социального освобождения трудящихся масс, решительно выступал против буржуазно-националистической концепции «бесклассовости» украинского народа.
В 90-е годы начинается новый, ленинский этап в развитии исторической науки. Своими трудами, написанными в это время, прежде всего работой «Развитие капитализма в России», В. И. Ленин дал классический образец марксистского материалистического понимания истории, показал блестящее умение анализировать исторические явления во всей совокупности фактов, определяя свое отношение к ним с классовых позиций пролетариата. Социально-экономические процессы в России и на Украине В. И. Ленин рассматривал в неразрывном единстве. Его теоретический вывод о том, что Россия, в том числе и Украина, стала на путь капиталистического развития, нанес сокрушительный удар по антинаучным концепциям народнической историографии и по буржуазно-националистическим теориям «бесклассовости» украинского народа.
В юридических науках в пореформенный период преобладали реакционные тенденции, заметным было стремление большинства буржуазных ученых доказать справедливость существующих государственных устоев и правовых норм. На Украине историей Российского государства и права занимался Ф. И. Леонтович («Крестьяне Юго-Западной России по литовско-русскому праву»), М. Ф. Владимирский-Буданов («Немецкое право в Польше и Литве»). Их труды содержат богатый фактический материал по истории государственных учреждений и законодательства, но развитие государства в них рассматривается вне классовой борьбы.
Развитие уголовного права на Украине связано с именем профессора А. Ф. Кистяковского — одного из видных буржуазных криминалистов и исследователей обычного права. Под его редакцией издан один из памятников обычного права — «Права, по которым судится малороссийский народ». В области международного права работали профессора Д. И. Каченовский и В. А. Незабитовский.
На филологических кафедрах университетов велись исследования по истории русского языка и языковедению, а также изучалось влияние других языков, прежде всего славянских, на русский язык. Некоторые ученые-филологи занимались исследованиями в области украинского языка. Большое значение для развития филологической науки имели труды профессора Харьковского университета А. А. Потебни (1835–1891), который разрабатывал вопросы общего языковедения, грамматики русского и украинского языков, исторического синтаксиса, диалектологии.
В области истории украинского языка работал П. И. Житецкий. Внимание ученых привлек уже первый его труд «Очерк звуковой истории малороссийского наречия».
А. А. Потебня
Заметный шаг вперед сделала украинская литературная критика, развивавшаяся под влиянием трудов революционных демократов — В. Г. Белинского, Н. А. Добролюбова, Н. Г. Чернышевского. Особенно плодотворной была литературно-критическая деятельность И. Я. Франко. В своих трудах «З секретів поетичної творчості», «Нарис історії українсько-руської літератури до 1890 р.» и других исследованиях он теоретически обосновал главные положения материалистической эстетики, критики, показал роль передовой русской литературы в развитии украинской литературы. Интересные литературно-критические статьи, написанные с демократических позиций, принадлежат перу И. Я. Билыка, О. С. Маковея и др. Профессор Харьковского университета, ученый буржуазно-демократического направления Н. Ф. Сумцов написал свыше 200 научных работ по истории украинской литературы, фольклористики и этнографии.
Значительные исследования в области этнографии осуществляло Юго-Западное отделение Русского географического общества в Киеве. Его члены собрали богатый материал по народному прикладному искусству, фольклору и быту. В 70-е годы часть их была опубликована П. П. Чубинским в семи томах «Трудов этнографическо-статистической экспедиции в Западно-Русский край». Для ученых этого общества характерны буржуазная ограниченность, националистические тенденции. Это же относится и к работе Б. Д. Гринченко «Етнографічні матеріали» (в трех томах), изданной в 90-е годы.
Во второй половине XIX в. происходило дальнейшее развитие педагогической науки на Украине. На передовых ее представителей оказали влияние революционно-демократические идеи Н. Г. Чернышевского, Т. Г. Шевченко, прогрессивные теоретические принципы известного русского педагога К. Д. Ушинского. Вопросы теории педагогики и методики обучения исследовали Н. Ф. Левицкий, X. Д. Алчевская. На западноукраинских землях передовые педагогические идеи развивал И. Я. Франко.
Новый этап в развитии педагогической науки начался во второй половине 90-х годов. Революционная социал-демократия, руководимая В. И. Лениным, выдвинула свои педагогические принципы воспитания рабочего класса, просвещения народа. Эти принципы проводили в жизнь руководители социал-демократических кружков, учителя воскресных школ, которые своей практической воспитательной деятельностью доказывали вредность и реакционность монархических и буржуазных педагогических учений.
Таким образом, развитие естественных и общественных наук обогатило культуру украинского народа. Этому в значительной степени способствовала научная и общественная деятельность многих прогрессивных ученых, отстаивавших материализм в науке, выступавших против невежества и засилия религии. Большую роль в борьбе за повышение культурного уровня народных масс сыграли развитие материалистической философии и распространение марксизма, практическая деятельность социал-демократической интеллигенции.
Разрабатывая экономические, исторические, филологические и другие проблемы, прогрессивные ученые раскрывали действительные причины тяжелого экономического положения народных масс, развенчивали буржуазно-националистические «теории» «бесклассовости» и «безбуржуазности» украинской нации, показывали общие процессы в формировании языка, культуры братских русского, украинского и белорусского народов, их неразрывные связи в историческом прошлом и современности.
