Журналистика. Русский царизм чинил всяческие препятствия развитию прогрессивной, демократической журналистики на Украине. Поэтому первые литературные фольклорные альманахи на украинском языке (в основном либерального направления) появились в России: «Ужинок з рідного поля» (Москва, 1857), «Малорусский литературный сборник» (Саратов, 1859), «Хата» (Петербург, 1860). С января 1861 г. по октябрь 1862 г. в Петербурге издавался первый ежемесячник на украинском языке «Основа». Его основателями и ведущими деятелями были П. А. Кулиш, Н. И. Костомаров, В. М. Белозерский, А. Ф. Кистяковский. Они и определили общее либерально-буржуазное направление журнала. Однако, поскольку это был единственный журнал на украинском языке, на его страницах появились и произведения демократического содержания. В частности, в «Основі» впервые увидели свет некоторые произведения Т. Г. Шевченко, Марко Вовчок, Л. И. Глибова, С. В. Руданского.
В 1861 г. в Чернигове известный украинский поэт-баснописец Л. И. Глибов основал еженедельник прогрессивного направления «Черниговский листок». По своему содержанию и составу авторов он выходил за пределы местного издания. На страницах еженедельника затрагивались актуальные общественно-политические вопросы: экономическое положение крестьянства после реформы, эмансипация женщин и т. д. В августе 1863 г. по распоряжению царских властей «Черниговский листок» был закрыт.
Почти четверть столетия (с 1882 до 1907 г.) в Киеве издавался историко-этнографический и беллетристический ежемесячник буржуазно-либерального направления «Киевская старина». Как фактический редактор и один из наиболее активных авторов значительную роль в журнале играл буржуазно-либеральный историк А. М. Лазаревский. На страницах «Киевской старины» публиковались исследования и материалы по истории и этнографии Украины, документальные источники. Наибольшую ценность имели первопечатные тексты художественных произведений украинской литературы Т. Г. Шевченко, Марко Вовчок, Панаса Мирного, И. Я. Франко, И. С. Нечуя-Левицкого, М. М. Коцюбинского. Буржуазно-националистические тенденции в журнале, особенно в материалах, освещающих текущую общественно-политическую жизнь, начали выразительно проявляться с конца XIX в.
Возникновение прогрессивной украинской журналистики в Восточной Галиции связано с укреплением революционно-демократического течения в общественном движении. В 1878 г. И. Я. Франко и М. И. Павлик во Львове начали издавать журнал «Громадський друг», а после его запрещения возобновили это издание сначала под названием «Дзвін», а потом — «Молот». Это были первые революционно-демократические украинские журналы, которые критиковали буржуазное общество, пробуждали интересы читателя к социализму. В них звучала революционная муза И. Я. Франко (стихи «Товаришам з тюрми», «Каменярі», повесть «Boa constrictor» и др.). Своим содержанием и идейной направленностью эти журналы противостояли «москвофильским» (газета «Слово») и «народовским» буржуазно-националистическим (журнал «Правда») изданиям.
Новым шагом вперед в развитии революционно-демократической периодики стало издание И. Я. Франко серии брошюр «Дрібна бібліотека». Они знакомили широкие круги читателей с достижениями в области материалистического естествознания, марксистского экономического учения, с лучшими образцами мировой художественной литературы. На протяжении 1878–1880 гг. в свет вышло 14 книжек «Дрібної бібліотеки».
В первой половине 90-х годов во Львове под редакцией М. И. Павлика издавался журнал «Народ» и газета «Хлібороб». Они широко освещали политическую жизнь Восточной Галиции, борьбу трудящихся против социального и национального гнета, а также систематически рассказывали о революционном движении в России (статьи М. И. Павлика «В справі робітничого руху в Галичині», «Свято первого мая», И. Я. Франко — «Російські соціал-демократи», Леси Украинки — «Про переселенців» и др.). «Народ» и «Хлібороб» печатали произведения украинских писателей демократического направления — П. А. Грабовского, В. С. Стефаника, Леся Мартовича, лучшие произведения классиков русской литературы — Л. Н. Толстого, М. Е. Салтыкова-Щедрина.
На протяжении 1894–1897 гг. под руководством И. Я. Франко во Львове издавался журнал «Жите і слово» — выдающееся периодическое издание украинской революционной демократии того времени. В журнале печатались публицистические, художественные (прозаические и поэтические) произведения М. И. Павлика, О. С. Терлецкого, Леси Украинки, П. А. Грабовского, М. М. Коцюбинского, А. Е. Крымского, В. М. Гнатюка, О. С. Маковея и др.
Журнал вел последовательную идейную борьбу против буржуазных общественно-политических течений Восточной Галиции — «народовства», которое все более проникалось идеями национализма, и «москвофильства», ориентировавшегося на русский царизм. На страницах журнала пропагандировались революционно-демократические идеи, популяризировались отдельные произведения основоположников марксизма, освещались социально-экономическое положение и классовая борьба трудящихся Галиции, развитие революционного движения в России. Здесь впервые в украинской революционно-демократической прессе называлось имя В. И. Ленина, — руководителя петербургского «Союза борьбы за освобождение рабочего класса», приводились отрывки из листовки В. И. Ленина «Царскому правительству», написанной в петербургской тюрьме в 1896 г.
Журнал «Жите і слово» стал популярным не только на западноукраинских землях, но и нелегально распространялся на территории всей Украины.
Таким образом, в украинской литературе и журналистике во второй половине XIX в. четко выделялись два направления, противостоявшие друг другу: демократическое и либерально-буржуазное. Первое было тесно связано с жизнью народа и освободительным движением.
Писатели демократического направления в своих произведениях касались острых проблем современности, выступали в защиту угнетенных трудящихся масс, отстаивали дружбу с братским русским народом. Революционно-демократические издания, основанные И. Я. Франко и его единомышленниками, служили делу широкой пропаганды передовых идей, популяризировали лучшие произведения украинской и русской литературы. Исполненные гуманных идей, произведения демократической литературы отличались высокой художественностью. Представители либерально-буржуазного направления — П. А. Кулиш, А. П. Стороженко, организаторы журнала «Основа» и др., — отрицали необходимость революционной борьбы народных масс, идеализировали социальные отношения на селе. Их произведения, лишенные освободительных идеалов, окрашенные националистическими идеями, перегруженные этнографизмом, не снискали популярности и признания у современников и потомков.
Драматургия. Во второй половине XIX в. происходило дальнейшее развитие сценического искусства. Передовая разночинная интеллигенция видела в театре, как и в литературе, один из способов просвещения, идейно-эстетического воспитания масс, трибуну для пропаганды передовых, демократических идей.
Украинская драматургия развивалась в ходе возникновения и становления национального театра, была неразрывно связана с ним общими задачами. Ведущие писатели-драматурги 70 — 90-х годов М. П. Старицкий, М. Л. Кропивницкий, И. К. Карпенко-Карый были одновременно и организаторами артистических сил, и актерами. Своими лучшими пьесами они развивали реалистическое направление украинского драматургического искусства, начало которому положили И. П. Котляревский и Т. Г. Шевченко. Классики украинской драматургии правдиво изображали жизнь и быт народа, стремились показать социальные противоречия, существующие в обществе. В их пьесах выражалось сочувствие к тяжелой доле трудящихся, протест против унижения человеческого достоинства.
Значительный вклад в развитие украинской драматургии внес М. П. Старицкий. Он написал 25 пьес, почти половина которых — оригинальные произведения, остальные — переработки, инсценизации, переводы. В драмах «Не судилось», «Ой, пе ходи, Грицю, та й на вечорниці», «У темряві» воспроизведены сцены из народной жизни и быта. Драматург широко осветил тему угнетения кулаками сельской бедноты, выступил против темноты, господствовавшей в украинском селе, высказывал мысль о необходимости работать на благо народа.
Важное место в творчестве Старицкого занимала историческая тематика. В пьесах «Богдан Хмельницкий», «Маруся Богуславка», «Оборона Буші» показана героическая борьба народных масс за социальное и национальное освобождение. Своим творчеством Старицкий обогатил репертуар украинского театра, поднял его общественно-воспитательное значение.
Выдающимся литературным явлением стала драматургия М. Л. Кропивницкого, творческие поиски которого тесно связаны со становлением профессионального театра на Украине. Формирование эстетических взглядов М. Л. Кропивницкого происходило под влиянием критических статей Н. А. Добролюбова и творчества А. Н. Островского. Хорошо зная жизнь трудящихся масс, Кропивницкий неизменно обращался к неиссякаемой сокровищнице народного творчества. Он представлял демократическое направление в литературе и искусстве, целью которого было служение народу, содействие его освобождению.
