Но когда медные свитки попали в лабораторию, то оказалось, что они окислились настолько, что развернуть и прочесть их невозможно. Поэтому израильские историки приняли единственно разумное решение – свитки залили парафином и стали искать способ прочесть их, не повредив.
Только в 1956 году началась работа по чтению свитков.
Специально сконструированный для этой цели аппарат разрезал медный лист на тонкие полоски. Затем их отделяли от листа и выпрямляли на особом станке, пользуясь специальными химикатами, чтобы очистить медный лист от окислов.
По начертанию букв и особенностям языка ученые поняли, что свитки написаны на древнееврейском языке и относятся к рубежу нашей эры. И это помогло прийти к первым выводам: свитки написаны ессеями.
Почему так решили и кто такие ессеи?
Дело в том, что в пещерах у Мертвого моря уже находили свитки, написанные отшельниками из секты ессеев. Ессеи являлись переходной ступенью между иудейской, то есть еврейской, религией, к которой относится знаменитая священная книга Библия, и религией христианской, основанной пророком Иисусом Христом в начале нашей эры.
Учение ессеев, о котором немного писали древние историки, и, в частности, знаменитый Иосиф Флавий, было популярно в Иудее и Израиле как раз перед появлением христианства. Это была очень мирная секта, ессеи призывали людей к любви и добру. Античные авторы, в первую очередь римские, рассказывали, что каждый вечер после захода солнца ессеи облачались в праздничные одеяния, осеняли себя знаком креста и садились все вместе за трапезу у ессеев кумранской общины были строгие правила бедности, и, если ты скрыл от общины какое-нибудь имущество, тебя лишали половины дневного рациона. Они поклонялись «Новому Завету», управлялись «двенадцатью апостолами» и имели Учителя, который, судя по всему, и был автором многих текстов и вместе со своими сторонниками якобы подвергся жестоким преследованиям со стороны «нечестивого священника».
Рукописи кумранских ессеев, найденные в пещерах у Мертвого моря, показывают, что они предвосхитили многие идеи ранних христиан и стали одним из корней христианства.
И вот были открыты развалины монастыря ессеев в Хрибет-Укумране, в котором нашли и общую комнату для трапезы, и даже остатки бассейна для омовения. Теперь мы знаем о ессеях куда больше, чем можно прочесть у античных писателей, и ученые разумно полагают, что ессеи и есть «недостающее звено» между иудейской религией и ранним христианством.
Я все это рассказываю для того, чтобы вы поняли, как удивились ученые, когда прочли текст медных свитков.
Они ожидали увидеть там тексты учения ессеев или даже какие-то сведения о Христе – мало ли как повезет! Ведь до сих пор ни одного документального свидетельства существования Иисуса Христа не найдено. Историки и археологи упорно ищут эти следы, хотя бы упоминание о нем в современных ему надписях или других текстах, – но безуспешно.
Но в медных свитках говорилось лишь о кладах.
О сокровищах.
И приводились места, в которых эти сокровища были закопаны.
К сожалению, координаты и описания кладов оказались зашифрованными. Посторонний не должен был разгадать этот «путеводитель», иначе он терял бы смысл.
Но откуда у ессеев такие богатства? Они же везде проповедовали бедность!
Да и как им добыть такие сокровища, если секта сознательно жила в пустыне, в бедном монастыре? При раскопках монастыря, в котором жила община, были найдены монеты. Самая старая была датирована 125 годом до нашей эры, а самая поздняя – 68 годом нашей эры. И больше никаких богатств у ессеев не отыскали.
Да и монеты, найденные в монастыре, говорят о том, что им было не до сокровищ. Они думали только о том, чтобы спрятать понадежнее самое ценное – свитки с описанием их учения.
Разгадка этой «энциклопедии ненайденных сокровищ» таится в истории Иудеи.
Иудея была важной, но неспокойной провинцией Римской империи. Там все время возникали конфликты, рождались новые религии и возникали социальные течения, отражавшие сложность иудейского общества. В истории античного мира и в истории христианства остались названия основных направлений в идеологии той провинции. Потом они даже стали именами нарицательными. Основной политической силой в Иерусалиме были фарисеи, которые отражали интересы состоятельных евреев и вместе с саддукеями – священников. Они были склонны к сотрудничеству с римлянами при условии, что те не будут вмешиваться во внутренние дела провинции. Немало было и зелотов, непримиримых бойцов за независимость страны, но самыми отчаянными террористами были сикарии (их название близко к слову «секира»). Вооружившись кинжалами, они нападали на тех, кто сотрудничал с римлянами. Все эти люди боролись как с римлянами, так и с внутренними ересями. Недаром именно фарисеи добивались у римлян казни Иисуса Христа – с их точки зрения, опасного еретика.
Во времена Нерона римский гнет стал невыносим, и в Иерусалиме началось восстание. Римлянам пришлось бросить на его подавление лучшие легионы во главе с наследником римского престола Титом, опытным полководцем и, несмотря на молодость, талантливым инженером, что было очень важно – ведь ему предстоял штурм замечательно укрепленного Иерусалима.
Готовясь к восстанию, зелоты, которые взяли верх в Иерусалиме, вывозили из города и прятали в горах возле Мертвого моря ценности и сокровища, в том числе и богатства, хранившиеся в Иерусалимском храме.
До находки медных свитков археологи считали, что следы пожара и боя в монастыре ессеев в Кумране говорят о том, что ессеи защищались от римлян во время войны и те взяли монастырь штурмом, перебив его защитников. Правда, некоторым такая версия казалась странной. Ведь ессеи исповедовали мир, любовь и непротивление злу. Почему вдруг небольшая группа мирных сектантов решила сопротивляться римлянам, тогда как умный и расчетливый Тит всегда делал различие между зелотами и иудеями, которые не хотели ссориться с Римом? Кстати, в его штабе всегда находились влиятельные еврейские вельможи и мыслители, такие, например, как знаменитый писатель Иосиф Флавий. И ни в одном документе или труде того времени нет сведений о репрессиях против ессеев.
Находка медных свитков сразу изменила точку зрения историков. Скорее всего, когда зелоты готовились к обороне Иерусалима и прятали сокровища в горах, они воспользовались кумранским монастырем как одной из своих баз. Они изгнали оттуда ессеев, а когда римляне добрались и до тех мест, вступили в бой и погибли, о чем и говорят следы сражения. Это же доказывает и год выпуска последней из найденных в монастыре монет.
Медные свитки, очевидно, и в самом деле являются зашифрованными сведениями о тайниках. Их спрятали в недоступной пещере в расчете на то, что после войны за ними можно будет вернуться. Но, как известно, война была такой жестокой, что почти никого из зелотов в живых не осталось, и хранители ценностей, которые должны были прийти за свитками, до пещеры не добрались.
Значит ли это, что сокровища Иерусалима в самом деле где-то спрятаны и не достались римлянам?
Вполне возможно. По крайней мере, многие ученые так считают.
Вопрос только в том, как расшифровать тексты.
А сделать это труднее, чем разгадать любой неизвестный язык. Ведь эти свитки – напоминание тем, кто и без того уже многое знает. Для зелота название «долина Ангор» (а такой в Палестине нет и в помине) означает нечто совсем иное. Только когда зелот погиб, уже никто не сможет нам подсказать, где ее искать.
На поиски иерусалимских сокровищ было организовано несколько экспедиций, снабженных современным электронным оборудованием.
Надежды на успех поддерживаются тем, что некоторые из географических названий, на взгляд археологов, расшифрованы. Но пока что надежды остаются надеждами, а сокровища таятся под завалами камней. Хоть Израиль и невелик, все же места, в которых скрывались зелоты, безводные, дикие и труднодоступные. А искать приходится иголку в недрах горы. Так что надо терпеть и надеяться.
А о том, что надежды небесплодны, говорят новые и новые находки в окрестностях Мертвого моря.
Одна из последних связана со вторым иудейским восстанием, которое началось в 132 году и во главе которого стал Симон по прозвищу Бар Кохб (Сын Звезды). Бар Кохбу удалось изгнать римлян из Иудеи, три года он правил страной. Погибли же его сторонники и он сам лишь после отчаянной и кровавой войны, наверное, самой жестокой из тех, что вел осмотрительный и умный император Адриан. Бар Кохб даже чеканил свою монету с призывом «За свободу Иерихона».
После поражения повстанцев, полного разрушения непокорного Иерусалима и продажи в рабство большинства оставшихся в живых евреев практически никаких документов от повстанцев не осталось. Да и откуда им было взяться!
