Для отдыха и развлечений в термах Каракаллы имелись специальные помещения. Вокруг центрального здания был разбит обширный парк с фонтанами, бассейнами, библиотеками. Рядом находился стадион. Среди квадратных, прямоугольных, круглых помещений терм Каракаллы огромные залы соседствовали с небольшими. Разнообразными были и перекрытия: плоские, купольные, цилиндрические и крестовые своды. Помещения были искусно скомпонованы. Залы заливало солнце. Цветной мрамор, драгоценные металлы, многокрасочные мозаики, прозрачное стекло, яркие камни украшали термы. Сквозь колоннаду открывался прекрасный вид.
В этих необычных сооружениях строителям удавалось удачно сочетать архитектурные, технические и инженерные достижения своего времени.
IV в. Египет.
В Александрии Зосимос Панополийский написал сочинения об алхимии из 28 книг. До настоящего времени сохранилось 24 тома.
370 г. В Риме спроектировано колесное военное судно. Гребные колеса приводились в движение упряжкой быков посредством зубчатой передачи. Однако проект осуществлен не был.
IV–V вв.
В Индии обнаружено, что в результате загустения тростникового сока получаются кристаллы сахара.
В течение последующих столетий опыт выращивания и обработки тростника распространился в Персию и Китай, позже от арабов эти сведения перешли в Испанию, а в период Крестовых походов — в Сицилию и на юг Италии.
V–VI вв.
В Китае внедряется новый вид печатной техники — печатание с досок, что является важным шагом к созданию книгопечатания.
В Южной Америке построена пирамида, которая имеет 365 окон по количеству дней в году и семь ступеней по количеству дней в неделе.
VI в.
В Китае начали изготовлять примитивный фарфор. Сначала изделия из фарфора были подобны керамическим, а в VIII–IX вв. начали изготовлять фарфор значительно лучшего качества. В Европу сведения о производстве фарфора привез Марко Поло (1254–1323).
В Японии в храме Гангодзи установлена знаменитая Триада из позолоченной бронзы: высота Будды Сяка-Нёрай — 84,5 см, высота двух бодхисата — 90 см. Триада имеет общий большой нимб — икко-сандзон. Триада является наиболее почитаемой святыней, божеством, наделенным сверхъестественными чертами.
Арабы усовершенствовали водяные часы. Часы не только оснащены стрелкой, шкалами и циферблатом, но механизмом, приводящим в движение каждый час различные фигурки. Появляются башенные водяные часы.
537 г. В Константинополе — столице Византии в правление императора Юстиниана построен шедевр мировой архитектуры — храм святой Софии. Это был новый тип храма, отличающийся от своих античных предшественников. Возведен он греческими архитекторами Анфилием из Тралл и Исидором из Милета. Собор в Константинополе является самым выдающимся сооружением византийского зодчества. Он был главным храмом Византийской империи и придворным храмом императора. В разработке этого уникального сооружения приняли участие 100 архитекторов и 10 тысяч рабочих. Строительство храма продолжалось пять лет. Этот храм предназначался для явлений императора народу в окружении свиты и духовенства, поэтому он должен был создавать впечатление ослепительного великолепия.
Общие размеры храма значительно превышали размеры выдающихся римских храмов. В плане это прямоугольник со сторонами 74,8 — 69,7 метра, в который вписан равноплечий греческий крест. Стены его облицованы громадными плитами из розового, зеленого, черного, темно-серого и белого мрамора разных оттенков, отделенных друг от друга тонкими мраморными рамками. Император хотел покрыть стены сверху донизу золотом, но мудрецы отсоветовали искушать будущих правителей, которые в погоне за золотом разрушат храм. Здание, украшенное камнем, будет стоять вечно. Многие красивые и редкие виды камней были заимствованы для этого храма в остатках древних зданий. Со всех концов направлялись сюда возы, нагруженные готовыми произведениями греческих и римских скульпторов и каменотесов. Из Аврелианского храма Солнца в Риме были взяты порфировые колонны, из храма в Эфесе — колонны из зеленого мрамора. Мрамор был привезен также из Фессалии, Нумидии, Лаконии, Карии, Фригии.
Центральный купол храма, сложенный из глиняных горшков, сделанных из особой глины, найденной на острове Родос, в диаметре был равен 31,4 метра. Вес двенадцати таких горшков равнялся весу одного кирпича. Много необычного было в строительстве этого собора. Применяли множество новейших техник. Так, известь приготовляли на ячменной воде, в цемент добавляли масло. Для верхней доски престола был изобретен новый материал, который изготовили следующим образом. В растопленную массу золота бросили ониксы, топазы, жемчуг, аметисты, сапфиры, рубины — то есть, все наиболее дорогое. На строительство было потрачена баснословная сумма — 320 тысяч золота. Самая пышная византийская постройка была гордостью императора Юстиниана. Празднества по случаю освещения храма сопровождались пиршествами 15 дней.
В храме поражало обилие света, который проникал через 40 окон в нижней части купола. Казалось, что здание является источником света. Изумленные красотой историки писали, что с восточной стороны Святая София являла свои сверкающие купола, свои сто порфировых и мраморных колонн, свои драгоценные мраморы с розовыми прожилками, зелеными полосками и пурпурными звездочками, белоснежные, шафранные и стальные оттенки которых смешивались друг с другом как цветы, между балюстрадами и капителями из золоченой бронзы, перед серебряным алтарем, против дарохранительницы из массивного золота, возле золотых, инкрустированных драгоценными камнями ваз, под бесчисленными мозаиками, покрывающими стены золотыми блестками и сияющими камнями.
Константинопольский храм святой Софии оказал огромное влияние на последующее развитие архитектуры. Ни одно здание уже не достигало размеров и великолепия этого храма. Его композиция явилась образом, которому подражали и на котором учились многие поколения строителей. 916 лет в храме звучали песнопения восточных христиан. В XV веке турки завоевали Константинополь и переделали храм в мусульманскую мечеть, пристроив к храму четыре минарета.
VI–VII вв.
Отливаются церковные колокола небольших размеров.
В Риме изобретена судовая мельница, в которой вращение водяного колеса передавалось посредством зубчатых колес к жерновам.
В Китае открыт секрет производства фарфора.
VI–XII вв.
В Западной Европе появляются первые немногие ветряные мельницы. Основой их устройства были верхнебойные колеса большого диаметра.
С VI в. в сельское хозяйство внедряется усовершенствованный плуг на колесах с режущим устройством, лемехом и устройством для переворачивания пласта пашни. С применением такого плуга значительно облегчилась пахоту, сократился ее срок, повысилась эффективность обработки почвы.
600 — 900 гг.
На территориях империи майя (Центральная Америка) своего расцвета достигает искусство строительства, возникают крупные центры, начинается строительство множества дворцов и храмов, расцвета достигает искусство, ремесло, земледелие. Так, древние майя использовали метод террасного земледелия (на склонах холмов), предохраняющий поверхность от вымывания и увеличивающий глубину плодородного слоя. Устраивали майя и так называемые приподнятые поля, когда на болотистой площади приподнимали поля, насыпая длинные грядки над уровнем воды примерно на метр. Сооружали майя и сложные ирригационные системы (с 200 г. до н. э.). Был обнаружен канал шириной в 90 метров, который тянулся на 11 километров, соединяя город с рекой. К северу от центра города Эцна расходились веером семь каналов поменьше. Они подводили воду к различным по величине резервуарам, из которых самый большой мог вместить 120 миллионов кубических метров воды. Основными строительными инструментами были мотыги и тесла, сделанные из кремнистого сланца. По каналам и рекам передвигались на каноэ, выдолбленных из красного дерева и лодках длиной 12 метров, в которых могли разместиться до 50 человек. Вглубь страны с побережья везли самые разнообразные товары: рыбу, морских млекопитающих, раковины, акульи зубы, позвоночники морских скатов. Роль обменной монеты выполняла соль. На восточном побережье Юкатана в городе Серросе формировался торговый центр. Среди самых ценных товаров, проходивших здесь, были нефрит и обсидиан, которые привозили из центральной части Мексики и с юга Гватемалы. Обсидиан (черное вулканическое стекло) можно обтесать так, что край его становился, как бритва. Он шел на изготовления оружия и режущих инструментов. Жрецы майя с давних времен вели наблюдение за небесными телами. Тайные знания о звездах и планетах они записывали в кодексах, которые донесли до нас сложную календарную систему майя, связанную с движением Солнца, Луны и Венеры. Майя создали создали солнечный календарь из 365 дней, с большой точностью определили лунный месяц (погрешность в 23 секунды в современном исчислении). Самым жизненно важным календарем, определявшем почти каждый шаг в жизни, был астрологический, или ритуальный, календарь, состоящий из цикла в 260 дней. Современные ученые полагают, что в основе его лежит период развития человеческого плода — от зачатия до рождения. Древние майя пользовались предсказаниями гороскопа, определяя по ритуальному календарю благоприятные дни для всевозможных занятий. Жрецы-астрономы майя создали сложный календарь, в котором использовались одновременно солнечный, ритуальный и венерианский (по планете Венера) циклы. По нему жрецы определяли времена войн и жертвоприношений. Этот большой календарь состоял из 104 лет, 65 периодов обращения Венеры и 146 периодов созревания человеческого плода. По нему можно было через каждые 173,3 дня предсказывать солнечные и лунные затмения.
