Однако к середине 30-х годов территориально-кадровая система построения войск перестала соответствовать характеру внутренней и международной обстановки. Уровень военно-технического оснащения армии возрос, увеличились требования к освоению и управлению современной боевой техникой. Поэтому в течение 1934–1938 гг. Вооруженные Силы СССР перешли к единой кадровой системе их построения и комплектования. Этому благоприятствовал рост экономического могущества страны, ее возросшие потенциальные возможности. Резкое обострение международной обстановки, усиление угрозы войны обусловили потребность в постоянной боевой готовности армии и флота, которую могли обеспечить лишь кадровые воинские формирования.
В Украинском военном округе перевод территориальных частей на положение кадровых начался рано. В 1931 г. Реввоенсовет СССР перевел здесь на кадровый принцип комплектования первые пять стрелковых дивизий. В дальнейшем эта работа продолжалась. К 1935 г. в состав округа входило 23 кадровых стрелковых дивизии.
Новая организационная перестройка сопровождалась увеличением численного состава Красной Армии. Уже в январе 1937 г. она насчитывала 1433 тыс. человек.
В соответствии с новой системой организации Вооруженных Сил были реорганизованы и их органы управления. В 1934 г. упразднен Реввоенсовет СССР, Народный комиссариат по военным и морским делам переименован в Наркомат обороны со вновь образованным при нем Военным Советом. В 1935 г. Штаб РККА был преобразован в Генеральный Штаб, в 1937–1938 гг. созданы Комитет Обороны СССР и Наркомат Военно-Морского Флота.
Произошла перестройка и на Украине. В связи с увеличением численности войск и оснащением их новой боевой техникой Украинский военный округ в мае 1935 г. был реорганизован. На его базе были созданы Киевский (с июля 1938 г. — Особый) и Харьковский военные округа. В октябре 1939 г. выделился также Одесский военный округ.
В течение 1938 г. произведено переустройство органов военного управления на местах, в частности, вновь были образованы военкоматы (упраздненные в январе 1925 г.) в автономных республиках, краях, областях и городах.
К началу 1939 г. переход на кадровую систему полностью завершился. По существу, была проведена вторая военная реформа. Большую роль в повышении мобилизационной готовности страны сыграл закон Верховного Совета СССР от 1 сентября 1939 г. «О всеобщей воинской обязанности» (первый — «Об обязательной военной службе» — был принят в 1925 г.). Он был введен в соответствии со статьей 132 Конституции СССР 1936 г. о защите Отечества как священном долге советского гражданина. Мероприятия партии и государства усилили боевую готовность войск, численность Вооруженных Сил СССР к середине 1941 г. увеличилась до 5 млн. человек.
Наряду с организационной перестройкой армии и усилением боевой готовности войск большое место в мероприятиях по повышению обороноспособности государства занимало идеологическое воспитание воинов. Численность партийных организаций и коммунистов в армии значительно возросла. Если на 1 января 1928 г. в Красной Армии и Военно-Морском Флоте было 6 тыс. партячеек с 82 тыс. коммунистов, то на 1 октября 1940 г. — 10 069 первичных парторганизаций, насчитывавших 508 тыс. членов и кандидатов в члены ВКП(б). К июню 1941 г. численность коммунистов в армии достигала 560,8 тыс. человек.
Значительно выросли и окрепли армейские комсомольские организации. К середине 1941 г. в них было более 2 млн. комсомольцев. Таким образом, коммунисты и комсомольцы составили более половины личного состава Вооруженных Сил СССР.
Активными проводниками идеологии и политики партии были политработники. Их подготовка проводилась в соответствующих учебных заведениях — Военно-политической академии им. В. И. Ленина, военнополитических училищах, школах, на курсах. В начале 1941 г. кадры политработников готовили 70 военнополитических заведений.
Для повышения идейно-теоретического уровня личного состава армии и флота с 1932 г. во всех воинских частях была введена марксистско-ленинская подготовка командных кадров. Существовала разветвленная сеть партийного и комсомольского просвещения, в крупных гарнизонах работали вечерние комвузы, в конце 30-х годов в соединениях были созданы дивизионные партшколы. В Украинском военном округе в 1934/35 учебном году работали 2,7 тыс. партийных и комсомольских школ.
Важной составной частью политического воспитания в армии была культурно-просветительная работа. Она отражала достижения культурной революции в стране. В 1939 г. в Вооруженных Силах СССР было 26 435 ленинских уголков, 1900 клубов, 267 домов Красной Армии, 2900 библиотек с книжным фондом и 28 млн. томов. Работали Центральный театр Красной Армии, Краснознаменный ансамбль песни и пляски, Центральный музей Красной Армии и другие культурно-просветительные учреждения. Широко использовались средства массовой информации (кино, радио, пресса). Развивалось самодеятельное искусство.
Заботой и любовью были окружены советские воины со стороны трудящихся, которые установили культурное шефство над ними. С другой стороны, велика была роль армии в решении многих задач культурной революции. Многие воины ликвидировали неграмотность, получали образование, специальность и, демобилизовавшись, возвращались в родные города и села подготовленными как для защиты Родины, так и для мирного труда.
Многогранная работа Коммунистической партии по идейной закалке воинов оказывала решающее влияние на воспитание у них чувства любви к социалистической Родине, повышение морально-политического духа, укрепление дисциплины и боеспособности армии.
Одной из сложнейших задач военного строительства была подготовка специалистов. В ходе реализации программы подготовки кадров неоднократно совершенствовалась сеть учебных заведений, организация учебного процесса. Этому способствовала, в частности, реорганизация военных академий, институтов, училищ.
Техническое переоснащение Вооруженных Сил СССР потребовало расширения масштабов подготовки и военных специалистов, овладения ими как новой боевой техникой, так и теорией. Были созданы новые специализированные академии РККА, а также (в 1936 г.) Академия Генерального штаба. В марте 1937 г. все военные школы (в том числе 15 — на Украине), кроме школ ВВС, были преобразованы в военные училища. К концу второй пятилетки их насчитывалось 75.
Накануне Великой Отечественной войны в Вооруженных Силах СССР готовили кадры 19 военных академий, 10 военных факультетов в гражданских вузах, 203 военных и 7 высших военно-морских училищ, курсы различного профиля по подготовке и переподготовке военных специалистов. Только за 1925–1937 гг. выпускниками военных учебных заведений стали 148 тыс. человек.
Многие военные школы и училища на территории Украинского военного округа добивались значительных успехов в боевой и политической подготовке кадров, за что неоднократно награждались Красным Знаменем ЦИК СССР, командованием округа, общественными организациями. Среди них были Киевская военная школа связи им. М. И. Калинина (в 1931 г.), 11-я Луганская военная школа пилотов и Сумская артиллерийская школа им. М. В. Фрунзе (в 1932 г.). Первое Киевское артиллерийское училище, занявшее первое место в Красной Армии, Президиумом Верховного Совета СССР в феврале 1941 г. было награждено орденом Красного Знамени.
Комплексный подход к решению проблемы советских военных кадров сыграл важную роль в повышении боевой готовности Вооруженных Сил СССР, а также военного обучения населения.
Боевая и политическая подготовка проверялась на тактических учениях и маневрах. Постоянным девизом советских воинов было суворовское изречение: «Тяжело в ученье — легко в бою». В ходе учений и маневров проверялись степень оперативно-тактической и штабной подготовки, отрабатывалась организационная структура войск, повышалась выучка и воинское мастерство бойцов. Особое внимание уделялось маневренности и взаимодействию родов войск, максимальному приближению учений и маневров к требованиям войны. Испытывалась зрелость командно-политических и инженерно-технических кадров, их способность оперативно решать возникавшие задачи. Таким образом, военные учения, с одной стороны, были подлинной школой повышения боевого мастерства, а с другой — показывали возросшую боеспособность армии и флота. Они стали своеобразным отчетом Вооруженных Сил партии, государству, народу о своей боевой готовности. Эта готовность была неоднократно продемонстрирована и в реальных боевых условиях. Советские Вооруженные Силы дали достойный отпор китайско-маньчжурским милитаристам на КВЖД (1929 г.), японским империалистам у озера Хасан (1938 г.) и на реке Халхин-Гол (1939 г.), белофинской военщине (1939–1940 гг.). Приобретенный боевой опыт использовался для повышения боеготовности армии и флота, усиления обороноспособности страны. За мужество и отвагу, проявленные в боях, тысячи советских воинов были награждены медалями «За отвагу» и «За боевые заслуги», учрежденными Президиумом Верховного Совета СССР в октябре 1938 г.
