Евреи уходили из аулов в города, жили там в обособленных кварталах‚ в тесных саклях‚ на узких и грязных улочках. В русской газете написали: "Наружный вид горских евреев... оставляет в душе грустное чувство. Они большей частью невысокого роста, с узкой впалой грудью и бледным худым лицом. Женщины их некрасивы и скоро отцветают от непосильных работ. Дети выглядят болезненными..." Сохранилась песня горских евреев конца девятнадцатого века: "Ночи очень длинны‚ с каждым днем мир идет к разрушению. Господь Вселенной! Пошли избавителя Мессию! Выведи нас из мрака к свету‚ налей нам чашу избавления‚ из тесноты на простор выведи нас!"
Горские евреи давали сыновьям библейские имена – Аминадав‚ Нахшон‚ Эльдад‚ Йоав‚ а дочерям – Авигайль‚ Оснат‚ Пнина‚ Шуламит‚ Йоэль. В синагоги ходили только мужчины; раввины читали молитвы‚ обратившись лицом к Иерусалиму‚ а остальные слушали в молчании. Иврит – язык общения с Всевышним – необычайно почитался, с младенческих лет мальчиков обучали молитвам на этом языке. Исследователь отметил в начале двадцатого века: "Для горских евреев Лошн-койдеш (иврит) является именно святым языком... Самые сокровенно-нежные обращения родителей к детям – на Лошн-койдеш. Напутствия, приветствия, прощания, пожелания, поздравления, соболезнования, благословения... горский еврей выражает на Лошн-койдеш. Процесс изучения древнееврейского языка представляется горскому еврею священнодействием".
"Положение о евреях" 1804 года позволило евреям черты оседлости селиться в Кавказской губернии‚ после чего в Тифлисе появились первые евреи-ашкеназы – сапожники‚ портные и шапочники. При Александре II на Кавказе оказались евреи‚ получившие право жительства во внутренних губерниях России‚ постепенно там образовалась община евреев-ашкеназов. По переписи 1897 года на Кавказе насчитали 58 471 еврея (0,63% населения), среди которых – 6000 грузинских и 7000 горских евреев. В Бакинской губернии было 11 650 евреев, в Дагестанской – 9850, в Кутаисской – 8902, в Тифлисской – 8504 еврея.
Со второй половины девятнадцатого века евреи Кавказа начали переселяться на Святую Землю; "гурджи" – грузинские евреи основали в Иерусалиме свой квартал‚ а горские евреи расселялись по всей стране. В 1900 году на Сионистском конгрессе в Лондоне присутствовали два делегата от горских евреев; высокие, широкоплечие, в папахах и черкесках с газырями, вооруженные кинжалами, – их вид произвел огромное впечатление на участников конгресса. Горские евреи участвовали в создании поселения Беэр-Яаков в Эрец Исраэль, названного в честь их лидера Яакова Ицхаковича-Ицхаки; среди первых защитников еврейских поселений отличился горский еврей Иехезкель Нисанов.
В 1921 году‚ после установления в Грузии советской власти‚ более полутора тысяч грузинских евреев покинули страну; половина из них приехала в Эрец Исраэль‚ остальные поселились в Стамбуле.
В девятнадцатом – начале двадцатого века переселились на Кавказ из Иранского Азербайджана и Курдистана курдские евреи‚ или лахлухи‚ которые говорили на новоарамейских диалектах, называли себя "сраэль"‚ "удэ".
Из воспоминаний: "Царящая в Курдистане бедность и постоянные преследования со стороны курдов заставляют многих искать заработков в соседнем Кавказе‚ где они вынуждены жить нелегально. Некоторые из них устроились недурно‚ но большинство влачит жалкое существование‚ которое они, однако, предпочитают пребыванию на родине... Только трогательная вера в близкое избавление (в Мессию) скрашивает немного их печальное житье... Все уповают на близкую "геулу" (избавление)‚ которая освободит их от незаслуженных унижений и обид".
В середине 1930-х годов многие лахлухи уехали из Советского Союза‚ когда от лиц с иностранными паспортами потребовали принять советское гражданство либо покинуть страну. В 1951 году лахлухов Тбилиси в числе прочих "бывших иранских подданных" выслали в Сибирь и Казахстан. Впоследствии некоторые из них вернулись в Грузию, жили, в основном, в Тбилиси и Алма-Ате – около полутора тысяч человек.
***
В 1960-е годы в СССР получила распространение теория, будто горские евреи Кавказа, говорящие на татском языке, принадлежат к татскому народу. Часть горских евреев поменяли в паспортах наименование "еврей" на "тат", и современник отметил: "Известны случаи, когда работники паспортных отделов соблазнялись взятками, чтобы в графу "национальность" вместо "еврей" вписать "тат". Об этом просили ассимиляторы для своей карьеры… Но тем, кто настойчив и не соглашается, при обмене паспорта вписывают национальность "еврей"…"
***
В семье горских евреев хранилась рукопись "Исход из Персии и Мидии":
"В году 5406 от сотворения мира (1646 г.) в Персии появился второй Аман-нечестивец. Он оклеветал нас перед царем, будто мы, скудная горсть затерявшихся в Мидийских горах сынов Израиля, навязываем свой закон персам, численность которых равна числу звезд на небе и песчинок на берегах морей... По множеству грехов наших Всевышний вложил в сердце царя веру в слова Амана, и по городам страны был издан указ, чтобы мы, сыны Авраама, Ицхака и Яакова, изменили – упаси нас, Господь, от этого! – вере предков...
Краска стыда покрывает наши лица, когда мы вспоминаем, что многие из наших братьев и сестер позорно переступили порог... Но большинство предпочло тюрьму, меч и изгнание... Подобно тому, как наши предки, покинув Египет, блуждали по пустыне сорок лет, перешли Чёрмное море, пересекли Иордан и пришли в Ханаан, воздвигли святой Храм и счастливо зажили в стране, текущей молоком и медом, – мы долго странствовали, пересекли море, реки и обрели покой в стране гор, возвышающихся до небес..."
В дождливую погоду евреи опасались выходить из дома‚ потому что капли с их одежды могли попасть на правоверного мусульманина и "осквернить" его – за это наказывали.
1
В 1802 году евреи белорусского города Шклова получили письмо на иврите от неизвестного им адресата. В письме было сказано:
"Мир и благословение всей еврейской общине, шлю вам привет. Слышал от бухарских купцов‚ что в городах России живет много евреев; здесь‚ в Кизил-Гаре‚ мы не знаем‚ от каких евреев вы происходите. Для наших торговых дел нам надо бывать в России‚ но сюда дошли слухи‚ что там очень притесняют и преследуют наших единоверцев. Если вы полагаете‚ что мы не будем терпеть притеснений и убытков‚ то известите нас...
Мир вам‚ всем детям вашим и вашим близким. Призывающий на Израиль благословение – Биньямин Сет".
Шкловские евреи ответили тоже на иврите – "нашим единоверцам‚ преданным и верным служителям Всевышнего":
"Как были мы удивлены‚ получив из дальней земли привет от братьев-евреев‚ которые не известили нас о месте своего жительства‚ о стране своего пребывания‚ так что мы не знаем‚ кому ответить... Правда‚ в письме упомянут город Кизил-Гар‚ но нам неизвестно‚ в какой стране он находится.
После долгих поисков на карте земного шара... мы отыскали вашу страну и окружающие ее земли: это Бухара – Большая и Малая‚ граничащая с востока с Китаем‚ с юга – со страной Великого Могола‚ с запада – с Каспийским морем‚ а с севера – с Сунгари и Киргиз-Казацкими степями...
Приезжайте к нам‚ благословенные Богом‚ и мы сподобимся увидеть вас; и да спасет вас Всевышний от всяких страхов и ужасов‚ и вместе возблагодарим мы Его".
Шкловские евреи правильно определили‚ что письмо пришло из Средней Азии. Написал его один из среднеазиатских евреев‚ которых обычно называют бухарскими евреями‚ потому что до завоевания Россией Средней Азии они жили, в основном, на территории Бухарского эмирата. Бухарские евреи – это особая еврейская группа со своими отличительными признаками. Они переняли обычаи‚ быт и костюмы у коренных народов Средней Азии‚ говорят на еврейско-таджикском диалекте, называют себя "яхуди" и "исроэл".
2
Первое появление евреев в Средней Азии еще труднее определить с достаточной достоверностью‚ нежели их появление в Крыму или на Кавказе. Некоторые еврейские общины Средней Азии вели свое происхождение от десяти колен Израиля‚ которых ассирийцы угнали в плен в восьмом веке до новой эры. Можно предположить также‚ что евреи появились в Средней Азии в шестом веке до новой эры‚ когда Навуходоносор захватил Иудейское царство и увел оттуда многих пленников. Не исключено‚ что они попали в Среднюю Азию и позднее‚ после разрушения римлянами Иерусалима – в первом веке новой эры.
В четвертом веке новой эры евреи жили в городе Мерве (на юго-востоке современного Туркменистана) – об этом есть упоминание в Вавилонском Талмуде. Путешественник двенадцатого века Биньямин из Туделы упомянул про многочисленную еврейскую общину Самарканда‚ которая славилась богатством купцов и мудростью ученых. Путешественники сообщали также о еврейских общинах Хивы‚ Бухары, других городов Средней Азии.
