Толчком для активизации работ по инфракрасным приборам послужили боевые действия в Нормандии. Здесь господствовала авиация союзников, и зачастую передислокацию войск можно было вести только ночью. Поэтому осенью 1944 года приборы ночного видения стали поступать в армию.
Прибор состоял из инфракрасной фары и конвертера изображения. При этом фары могли быть разных диаметров (например, на РаК 40 или САУ «Мардер» – 30 сантиметров), но все они получили обозначение Uhu – филин. В зависимости от назначения, имелось несколько вариантов приборов: три типа для ночной стрельбы «Zielgerat» 1128, 1221 и 1222, столько же для ночного вождения «Fahrgerat» 1250, 1252 и 1253, и один для наблюдения «Beobachtungsgerat» 1251. Главным образом между собой эти приборы отличались размерами фар, конвертерами и могли устанавливаться на танки, САУ и автомобили.
Ремонтный танк Bergepanther (на базе Pz.V Ausf.А) и буксируемый им танк Pz.V Ausf.G «Panther», подорванные экипажами из-за отсутствия горючего. Район озера Балатон, март 1945 года (АСКМ).
Осенью 1944 года прошло испытание прибора ночного видения, установленного на танке «Пантера». При этом использовался вариант для наблюдения «Beobachtungsgerat» 1251, смонтированный на командирской башенке. Кроме того, в танке установили дополнительный преобразователь, аккумуляторы, обеспечивающие работу прибора в течение четырех часов. Данный комплект получил обозначение «Sperber» – ястреб-перепелятник. Несмотря на то, что он обеспечивал командиру танка видимость до 300 метров, вождение машины и, особенно стрельба, требовали большого мастерства и слаженности экипажа. Дело в том, что дорогу и цели ночью мог видеть только командир танка, который давал команды механику-водителю и наводчику. Для того, чтобы увеличить поле зрения ночью, спроектировали Uhu большего диаметра – 600 мм. Его установили на бронетранспортер Sd. Kfz. 251/21, который получил собственное имя «Falke» – сокол. С помощью этого прибора можно было «видеть» ночью на дистанцию до 600 метров. «Сокол» должен был действовать вместе с подразделениями «пантер», обнаруживать цель и сообщать о них по радио танковым экипажам.
Бронетранспортер Sd.Kfz.251/21 «Falke» с установленным на нем 600-мм инфракрасным прожектором Uhu. Такие машины использовались в подразделениях «пантер» для ведения ночных боев. Кроме того, на этом Sd.Kfz.251/21 установлен прибор для ночного вождения перед местом механика-водителя. Есть данные о том, что как минимум один такой бронетранспортер был отправлен в район озера Балатон весной 1945 года (ИП).
Точных данных о том, сколько танков с инфракрасными приборами участвовало в операции «Пробуждение весны» нет. Есть упоминания об отправке на фронт нескольких машин, включая один бронетранспортер Sd.Kfz.251/21 «Falke». Упоминается об использовании танков с такими приборами и советской стороной. В любом случае, вопрос боевого применения машин с инфракрасными приборами в боях на Балатоне в марте 1945 года требует дополнительного изучения.
Несколько слов о численности немецких ударных группировок. Естественно, наиболее мощной была 6-я танковая армия СС – к 5 марта она насчитывала более 125000 солдат и офицеров. Еще 45000 входило в состав армейской группы Балька. Таким образом, группировка, наступавшая между озерами Веленце и Балатон насчитывала более 170000 солдат и офицеров. Части 2-й танковой армии, наносившей удар южнее Балатона, имели до 50000 человек, примерно 40000 было в составе частей группы армий «Ф», которым предстояло форсировать Драву.
Теперь что касается количества танков. Согласно рапорту штаба группы армий «Юг» от 5 марта 1945 года (см. таблицу на стр. 190–191), 6-я танковая армия насчитывала 333 исправных танка и САУ (без учета «Веспе» и «Хуммель»). 184 танка и САУ было в армейской группе Балька (включая два батальона «тигров», но без учета 303-й бригады штурмовых орудий и 219-го батальона штурмовых танков). Таким образом, между озерами Веленце и Балатон к 6 марта было сосредоточено более 500 танков и САУ, это без учета резервов – 6-й танковой дивизии, а также машин, находящихся в ремонте.
По сведениям на 13 марта 1945 года (таблица на стр. 193), в составе только 6-й танковой армии числилось 583 боеспособных танка и САУ (то есть на 150 больше, чем на 5 марта), а еще почти 400 было в ремонте. Как видно, несмотря на неделю боев число боеспособных машин возросло почти на 50 %. Такие расхождения можно объяснить только одним – ремонтные службы 6-й танковой армии СС активно занимались восстановлением техники. Таким образом можно смело говорить о том, что в немецком наступлении между озерами Веленце и Балатон участвовало не менее 700–750 танков и самоходок.
Планы советского командования
Сразу после завершения боев в Будапеште 17 февраля 1945 года Ставка Верховного Главнокомандования отдала приказ командующим 2-го и 3-го Украинских фронтов о подготовке наступления на Венском и Братиславско-Брновском направлении. Однако вскоре ситуация изменилась – были получены сведения о том, что готовится крупное немецкое наступление в полосе 3-го Украинского фронта.
Следует сказать, что в отличие от январских немецких наступлений (операции «Конрад»), когда противнику удалось достичь внезапности, подготовка операции «Пробуждение весны» была вскрыта советской разведкой.
Подбитый и полностью сгоревший немецкий танк Pz.IV Ausf.J. Район озера Балатон, март 1945 года (АСКМ).
Так, две дивизии 6-й танковой армии СС (1-я танковая СС «Лейбштандарт Адольф Гитлер» и 12-я танковая СС «Гитлерюгенд») 17–18 февраля 1945 года были засечены в полосе 2-го Украинского фронта, во время боев на плацдарме на реке Грон, севернее Эстергома. Затем радиоразведка засекла передвижение этих дивизий в южном направлении. По агентурным данным в феврале 1945 года была выявлена переброска через Мюнхен на Секешфехервар 2-й танковой дивизии СС «Дас Рейх» и 9-й танковой дивизии СС «Хохенштауфен». В период с 18 по 25 февраля в районах Копривница, Дьюрдьевец, Вировитца была выявлена работа четырех штабов танковых дивизий противника. По показанию ряда пленных также стало известно о подготовке нового немецкого наступления и выдвижении новых танковых частей в район Секешфехервар. На основе этих, а также ряда других сведений советское командование сделало вывод о подготовке немецкого наступления, начало которого 3-й Украинский фронт ожидал в период не позднее 10–12 марта 1945 года.
Уничтоженный попаданием снаряда крупного калибра в левый борт зенитный танк Flakpanzer IV «Wirbelwind» со счетверенной установкой 20-мм пушек Flak 38. Район озера Балатон, март 1945 года. Машина имеет тактический номер 28 на башне (просматривается на задней верхней грани) (АСКМ).
Исходя из создавшейся обстановки и целей, которые ставил себе противник в январских наступлениях, командование 3-го Украинского фронта считало вероятными следующие действия немцев:
«1. Если противник все же окажется вынужденным ослабить свои силы на юге переброской части соединений на север – удар из района Секешфехервар между озерами Веленце и Балатон с целью измотать наши силы и сделать их на длительный период времени не способными к решению активных задач. Таким образом обезопасить себя на юге, и создать возможность переброски части сил с южного участка фронта.
2. Если противник, независимо от своего поражения в Померании, Бранденбурге и Силезии, все же будет направлять свои главные активные усилия против наших войск на плацдарме правого берега Дуная – концентрический удар крупными, главным образом танковыми силами, из района Секешфехервар, из района Надьканижа и с южного берега р. Драва из района Осиек, Дольни Михкольц с задачей: разгромить войска 3-го Украинского фронта, отбросить их за Дунай и этим на длительный срок гарантировать безопасность направлений на Вену и Грац. Удар может быть нанесен как одновременно с трех направлений, так и разновременно».
При этом предполагалось три варианта действий противника.
Первый вариант – удар из района Надьканижа на восток и с участка Осиек, Доньи Михольяц через реку Драва на север вдоль Дуная с целью отвлечь силы правого крыла 3-го Украинского фронта, и этим обеспечить успех главного удара из района Секешфехервар. Главный удар наносился на восток и юго-восток тогда, когда будет отвлечено достаточно сил с правого крыла фронта. При этом немецкие войска должны были выйти к Дунаю, разрезав 3-й Украинский фронт на двое. При этом ожидалось нанесение главного удара южнее озера Веленце (хотя не исключалась возможность удара и севернее озера). В дальнейшем ожидалось нанесение удара южнее Дуная с задачей разгрома правого крыла 3-го и левого крыла 2-го Украинских фронтов.
Второй вариант – нанесение противником удара южнее озера Веленце с теми же задачами, что и в первом варианте, с одновременным сковыванием войск фронта южнее озера Балатон и на реке Драва.
