Оракул – это не человек, а место гадания, где сидит сам предсказатель или коллектив предсказателей, который и сообщает очередному полководцу дурные вести о его судьбе. И вот в ответ на чистую табличку, принесенную Траяном, жрец оракула, подумав, выдал императору такую же пустую табличку.
Император был потрясен проницательностью оракула. Я думаю, что смысл ответа был таким: гадай не гадай, а как пришел ты в мир голеньким, так и покинешь его. Впрочем, я могу ошибаться, но если вы предложите собственный вариант смысла предсказания, то тоже можете ошибиться.
В тот же день Траяну надоело говорить загадками, и он спросил напрямую:
– А теперь скажите мне, чем все это закончится?
И ему выдали связку сучьев, завернутых в ту же тряпицу, что и чистая табличка.
В этом месте я прошу вас остановиться и попытаться догадаться, что значил этот ответ.
Масса вариантов!
Шел 116 год. Траян закручинился, принимая дар жрецов, и отправился в поход.
Я думаю, что, если бы он победил врага, пучок означал бы множество побед. Если бы проиграл войну – то прутья означали бы племена и народы, которые вкупе его одолели.
Но Траян не успел сделать ни того, ни другого. Он заболел дизентерией и умер, а когда его тело сожгли на костре, то жрецы оракула начали кричать на всех перекрестках: мы же предупреждали, что его сожгут на костре из сучьев!
Положение императора было безнадежным: что бы ни сказал оракул, жрецы все равно утверждали бы, что он угадал.
Но слава оракула из Гелиополиса была столь велика, что все императоры и консулы обязательно стали заглядывать туда на огонек, выслушивать советы, а потом тратить месяцы, пытаясь разгадать их смысл.
Вскоре из Рима пришло повеление построить в Гелиополисе всем храмам храм. Вот как оценили предсказание, сделанное для Траяна!
Строительство затянулось на десятилетия, хотя из Рима неустанно наблюдали за его ходом. Династия Северов полагала храм основным в империи, может, потому, что в их жилах текла ливанская кровь.
Храм был столь громаден, что достроить его не смогли, и мало кто знал, что первоначальные замыслы архитекторов так и не были осуществлены.
Акрополь, то есть комплекс храмовых зданий, начинался с широкой лестницы, на которой мог разместиться целый легион солдат. Украшенная скульптурами пятнадцатиметровая арка вела во внутренний двор, окруженный колоннадой. Площадь этого двора была больше гектара.
Посреди двора возвышался громадный алтарь для жертвоприношений.
Колонны, окружавшие двор, ценились чуть ли не на вес золота. Они были выпилены из порфира, добытого в каменоломнях Египта. До Бейрута колонны везли морем, а оттуда волоком через горы.
Центральный двор замыкал храм Юпитера. Он стоял на платформе, которая покоилась на плитах. Каждая из плит была равна двадцати метрам в длину, пяти в высоту и четырем в ширину. Вырубить такую плиту, а потом доставить на место из каменоломни очень нелегко даже сегодня. Недаром уже через несколько столетий арабы, завладевшие теми местами, были уверены, что плиты приказал перенести джиннам царь Сулейман, то есть библейский Соломон.
Джинны были ни при чем. В Римской империи работали замечательные инженеры, и они никогда не стали бы совершать лишнюю работу. Но они знали, что в этой местности часто бывают землетрясения, а храм было приказано построить на века.
Следовательно, основание храма должно быть мощным, тяжелым, чтобы погасить удар землетрясения любой силы. К тому же под храмом располагались обширные подвалы, и плиты служили им перекрытиями – ведь сам храм был невероятно тяжел.
Но объем работ оказался не по плечу даже римским инженерам. В результате в основание храма были уложены только три плиты, которые и получили все вместе название «трилитон». Каждая из плит весит тысячу тонн, из каждой можно было бы соорудить здание длиной двадцать и высотой пятнадцать метров со стенами в полметра толщиной.
Внимательный наблюдатель сразу заметит, что плит по плану должно было быть четыре. Но место четвертой занято несколькими плитами относительно небольшого размера.
Не сохранилось документов, объясняющих, почему четвертая плита так и осталась лежать в каменоломне в нескольких километрах от Баальбека. Ее вес превышает вес остальных плит, и человек, взобравшийся на нее, кажется муравьем на чемодане.
На платформе, образованной плитами трилитона, и стоит храм Юпитера. Храм обнесен колоннами, которые тоже заслуживают упоминания.
Диаметр каждой из колонн – три метра, они куда выше двадцати метров, то есть их высота равна высоте семиэтажного дома. Каждая колонна весит немногим меньше, чем плита, и каждая притом увенчана многотонной пышной капителью. Колонны эти, создание инженерного гения, гораздо более сложны, чем плиты.
Внутри храма стояла статуя Юпитера-Гелиоса.
Античные авторы пишут, что он был юн, безбород и одет в тунику колесничего, в правой руке держал бич грома, а в левой сразу молнию и сноп пшеницы.
Ежегодно в Гелиополисе проходил фестиваль, и статую выносили из храма. Любопытно, что в реликварии храма хранились черные камни, вернее всего, метеориты. Любопытно, что обожествление метеоритов и понимание того, что это именно небесные камни, характерно для Ближнего Востока. Ведь центром почитания в Мекке – в Каабе – стал метеорит.
Гелиополис процветал до прихода христианства. Эта религия вытеснила веселых и грозных, порой великодушных, а чаще мстительных и даже мелочных богов Античности. Закат Гелиополиса растянулся на столетия. И надо понимать, что за этим стояло богатство храма. Но с годами все скромнее становились храмовые праздники, и все меньше оставалось почитателей у юного Гелиоса.
Гелиополис, хоть и потерял значение религиозного центра и давно были забыты проницательные жрецы местного оракула, оставался процветающим городом на торговых путях, и рядом с ветшающими громадами языческих храмов – а кроме храма Гелиоса он был славен и другими строениями – строились христианские церкви. Византийский император Феодосий уже в IV веке приказал построить во дворе храма Гелиоса христианский собор. Его построили, но, видно, архитекторы и инженеры оказались послабее римских – через несколько десятилетий собор развалился. От него и следов не осталось.
Другой византийский император велел выломать порфирные колонны, перевезти их в Константинополь и использовать при строительстве храма Святой Софии. Они и сегодня украшают тот собор.
Ограбленный и полузабытый храм Гелиоса еще держался. Даже тогда, когда византийцы ушли из тех краев, уступив место арабам. Несколько землетрясений разрушили остатки города, а храм устоял – так великолепно он был рассчитан. Но люди оказались сильнее природы. Сначала арабы, а потом турки использовали храм как крепость. Они валили колонны и рушили стены, чтобы построить редуты. И все же храм не исчез.
Оставшиеся без крыши колонны храма падали при каждом последующем землетрясении. После разрушительного землетрясения 1759 года колонн осталось всего шесть. Но они стоят до сих пор.
Сегодня археологи по мере сил расчистили акрополь, отыскали небольшие храмы этого комплекса. Раз в год там собираются симфонические оркестры со всего мира на фестиваль.
И если тысячу лет назад арабы были уверены, что храм построили джинны по приказу царя Сулеймана, то в последние годы приобрела популярность другая версия.
На мой взгляд, она относится к породе ложных тайн.
С наступлением космической эры распространились легенды о пришельцах, которые на летающих тарелочках побывали на Земле и много чего здесь у нас построили и нарисовали. Даже первобытные фрески в Сахаре – их рук дело.
Сторонники пришельцев переписывают версии друг у друга, и вот как в их изложении выглядит тайна трилитона Гелиополиса, который теперь известен под арабским названием Баальбек: «До сих пор нельзя считать решенными вопросы: кем, когда и для каких целей были вытесаны эти «циклопические» плиты.... Можно допустить, что обследование Солнечной системы космонавты производили малыми кораблями, стартуя с Земли. Для этих целей им, возможно, понадобилось добыть на Земле добавочное ядерное горючее и построить специальные площадки и хранилища... Не относятся ли названные отличительные сооружения, как, например, терраса Баальбека, к этим памятникам?» Так писал M. Апрест в статье «Космонавты древности», но похожие слова можно отыскать и во многих других подобных трудах.
Конечно, любой разумный человек лишь улыбнется, представив себе инопланетных пришельцев, которые смогли преодолеть сотни световых лет, а на Земле занялись изготовлением террас для «малых кораблей», потому что, видите ли, без этих плит взлетать было неудобно.
Но чтобы сомнений не оставалось, я предлагаю вам посетить каменоломни близ Баальбека и поглядеть на ту плиту, которую римские инженеры не смогли поставить на место, потому что финансирование сократили (или пришельцы не положили ее, так как спешили домой на свою альфу Центавра).
