Лебедь вернулся в Москву победителем. В сентябре он выступил с собственной программой экономических реформ. И тут же был уволен со своего поста.
Б. Немцов
Казалось, теперь-то уж в стране наступит политическая стабильность: соратники победителя получили высокие посты, мир, хотя бы и худой, в Чечне установлен, в страну снова пошли международные кредиты, что позволяло надеяться на скорое оживление экономики. Но сбой дало здоровье президента. Осенью он перенес операцию на сердце. Отметим, что все происходило максимально открыто, ни сам президент, ни его ближайшее окружение не пытались представить ситуацию лучше, чем она есть.
После выздоровления Ельцин показал, что лишь нездоровье мешало ему проводить внятный реформаторский курс. Начало 1997 года напомнило многим 1992-й. В Кабинете министров посты двух первых вице-премьеров заняли А. Чубайс, входивший в политсовет партии Е. Гайдара «Выбор России», и Б. Немцов, известный своими реформаторскими взглядами. Сторонниками продолжения реформ были и другие вице-премьеры. Еще одним первым вице-премьером стал глава «ОНЭКСИМ-банка» В. Потанин. На место Лебедя был назначен известный финансист Б. Березовский. Стало очевидно, что ведущее место в российской политике занимает крупный капитал.
1997: важнейшие события
Правительство выступило с программой дальнейших реформ. Ее разрабатывали специалисты гайдаровской партии. Предполагалось снизить налоги, сократить государственные расходы и, прежде всего, уменьшить, а потом и вовсе ликвидировать задолженность по зарплате. Среди непопулярных, но необходимых мер были реформа жилищно-коммунального хозяйства и требование декларировать доходы и размер имущества. Кроме того, намечались меры по структурной перестройке экономики и подъему промышленности.
Это требовало огромных расходов. Недостающие в бюджете средства планировалось получить за счет продажи с аукционов акций государственных предприятий.
Идея была хорошей, но не учитывала российской политической реальности. Первый же аукцион, в ходе которого были выставлены на торги 25 процентов акций АО «Связьинвест», принес государству почти 2 миллиарда долларов и напрочь рассорил победителя Потанина и проигравших Березовского и Гусинского. Принадлежавшие Березовскому и Гусинскому газеты и телеканалы развернули настоящую травлю победителя, а заодно и тех лиц в правительстве, кого проигравшие подозревали в поддержке группы Потанина. Высокопоставленные чиновники тут же выдвинули убедительные контробвинения, утверждая, что Березовский и Гусинский сами не прочь заработать за счет близости к президенту и правительству. Уже через несколько недель мало кого интересовало, что там было на самом деле, – на телеэкранах борьба гигантов отечественного бизнеса смотрелась лучше любого сериала.
Конфликт практически парализовал действия правительства. Чиновники среднего звена и лидеры регионов не склонны были прислушиваться к людям, которые в любой момент могли быть отправлены в отставку. Напуганный неприглядным обличьем российского бизнеса и политики, Запад уже не столь охотно давал кредиты, а на частных инвестициях вообще можно было ставить крест.
Пожалуй, единственное, что удавалось правительству, это удерживать стабильный курс рубля и платить проценты по внешним долгам. Казалось, экономический подъем не за горами. Но мало кто догадывался, что относительная экономическая стабильность в стране – мыльный пузырь. Правительство Черномырдина обеспечивало страну деньгами за счет ничем не обеспеченных (кроме обещаний) ценных бумаг – государственных краткосрочных обязательств. По существу, это была финансовая «пирамида». Государство привлекало займы под проценты, которых заведомо не могло выплатить. Наживались единицы – особо приближенные банки и частные лица и те счастливчики, кому удалось первыми выскочить из пирамиды. Понимая, что страна идет к краху, Ельцин 23 марта 1998 года внезапно отправил в отставку В. Черномырдина и А. Чубайса.
Новым премьер-министром был назначен С. Кириенко – молодой экономист и бизнесмен из Нижнего Новгорода. Дума утвердила его в должности лишь с третьего раза, в основном из опасений, что «непредсказуемый» Ельцин решит вновь разогнать Федеральное собрание. От правительства Черномырдина Кириенко досталось жуткое наследие: одни долги и проценты по долгам, съедавшие до трети государственного бюджета. Правительственная программа вовсе не была выполнена. Расходы государства втрое превосходили налоговые поступления в бюджет. В результате практически перестали выплачивать зарплаты бюджетникам и пенсии. Субъекты Федерации выкручивались, как умели, – те, что посильнее, с удовлетворением отмечали свою возросшую самостоятельность.
Кризис все время углублялся, и банкротство государства было практически неизбежным. Перед Кириенко стояла задача – либо не допустить его, либо максимально смягчить последствия. В июне он выступил с предложением резко увеличить налоги, но не нашел поддержки Государственной думы. Одновременно начались переговоры с Международным валютным фондом о новых крупных займах. Пойти в тот момент на резкое снижение курса рубля правительство не решилось, так же как и на ликвидацию пирамиды ГКО. Возможно, Кириенко удалось бы переломить ситуацию, но тут разразился мировой финансовый кризис. За кредитами МВФ обратились куда более важные для стабильности мировой экономики страны – такие как Южная Корея.
Между тем положение в стране становилось критическим. В шахтерских регионах царили безработица и нищета, причем денег не получали даже те, кто сохранил работу. Начались массовые акции протеста, заставившие вспомнить о шахтерских забастовках 1990 года. Коммунисты, воспользовавшись ситуацией, затеяли в Думе сбор подписей за импичмент президенту. Сотрудничество с Думой стало после этого практически невозможным.
С. Кириенко
Е. Примаков
16 августа С. Кириенко объявил, что Россия не в состоянии вовремя расплачиваться по внешним долгам, признав, что экономика страны держалась на ничем не обеспеченных ценных бумагах. Сделки по ГКО, включая выплату процентов по ним, были прекращены до переоформления их в другие ценные бумаги. Пирамида рухнула, а вместе с ней и финансовая система. В Москве и других крупных городах перед банками выстроились огромные очереди клиентов, желавших снять свои вклады. Основную массу этих людей составляли те, кому заработную плату переводили прямо на банковский счет. В течение недели правительство и крупнейшие банки пытались что-то предпринять, но 24 августа президент отправил Кириенко в отставку. Зато русский обиходный язык обогатился еще одним новым словом – «дефолт».
Рубль стремительно пошел вниз. Лопались крупнейшие и солиднейшие банки. Сильнейший удар был нанесен по всему бизнесу России – от мелких торговцев до крупных предпринимателей. Миллионы людей остались без сбережений. Между тем разорились далеко не все банки. Олигархи вышли из кризиса без серьезных потерь, в выигрыше оказались и те отрасли промышленности, что ориентировались на внутренний рынок.
Ельцин не нашел ничего лучшего как вновь предложить на должность председателя правительства В. Черномырдина. Кандидатура эта не встретила поддержки ни в обществе, ни в парламенте, ни в деловых кругах. Кризис между тем углубился. Из магазинов начали исчезать продукты, цены стремительно росли. В стране продолжались акции протеста. Опасаясь окончательно утратить контроль над ситуацией, Ельцин пошел на компромисс, предложив Думе в качестве премьера сторонника левоцентристских взглядов и «державника» Е. М. Примакова, занимавшего пост министра иностранных дел. Его кандидатура не встретила возражений, и 11 сентября Примаков стал премьер-министром.
Правительство Примакова было коалиционным. В него вошли такие фигуры, как Ю. Маслюков (бывший председатель Госплана СССР) – первый коммунист, пробившийся в кабинет с 1991 года, и либерал А. Шохин, возглавлявший думскую фракцию НДР.
Каких-либо радикальных перемен в экономической политике не последовало. Кабинет Примакова вел себя довольно пассивно и в условиях тяжелейшего кризиса в основном вынужден был следовать мерам, предложенным Кириенко. Эта пассивность сгладила политическую напряженность в обществе и не слишком мешала экономике (хотя едва ли помогла). К началу 1999 года стабилизировался рост цен. Постепенно восстановилась банковская система. Однако уровень жизни населения резко упал – фактически до показателей 1992 года, разве что потребительский рынок не являл такой удручающей картины. Товары были – не было денег, чтобы их купить. К лету 1999 года средний месячный доход на душу населения сократился почти втрое и составлял жалкие 60 долларов. Резко возросла официальная и неофициальная безработица, усилились социальные контрасты. Все же кабинету Примакова удавалось до поры сглаживать внутриполитическую напряженность – во многом благодаря более жесткому внешнеполитическому курсу.
