Наступил критический момент! Пехота и танки русских перешли в контрнаступление. Из перелесков, так и оставшихся непрочесанными, неприятельские пехотинцы нанесли удар ротам с тыла. Обстановка становилась крайне сложной. 2-й дивизион 11-го артиллерийского полка и тяжелое оружие полка «Данмарк» непрерывно вели огонь по району речки и по атакующим русским. Те в ответ поливали немцев огнем из орудий и «сталинских органов» («катюш»). В этом адском сражении принимала участие и авиация обеих сторон.
6-я и 11-я роты начали отходить, но тут на помощь им пришли части резерва. Около 13:00 контратака противника отбита.
Полк «Данмарк» снова начал наступать при поддержке танков 14-й танковой дивизии. Снова 6-я и 11-я роты у речки. Однако наступление захлебнулось – под интенсивным артиллерийским огнем русских. И снова русские перешли в контратаку.
Обе стороны не жалели снарядов. Непрерывно грохотали тяжелые орудия. Над полем боя проносились на бреющем штурмовики. 2 немецких и 4 советских танка горели. Наконец, около 17:00 наступило затишье. Обе стороны выдохлись и понесли тяжелые потери. Полк «Данмарк» потерял около 300 человек, его боеспособность оказалась исчерпана.
Ночью линия обороны отбита на многих участках. В бой введены последние резервы; полковой моторизованный саперный взвод, взвод связи, а также тыловые службы заняли Лидакас. С озабоченностью командир полка ждал наступления следующего дня. Выдержит ли истончившаяся линия обороны новые атаки врага? Полк
«Данмарк» вынужден был перейти от наступления к обороне.
День 24 сентября на участке «Данмарк» начался с интенсивного артобстрела. Вопреки ожиданиям, враг действовал не так напористо, как опасались, и отошел, яростно отстреливаясь. Около полудня снизилась и интенсивность артогня противника.
25 сентября во вражеском тылу происходят перегруппировка многочисленных соединений, частей и подразделений. На участке «Данмарк» обстановка оставалась относительно спокойной.
23-й полк СС «Норвегия» 23 сентября в 14:00 с рубежа Декмери – Катлапи перешел в наступление в восточном направлении, одновременно танковые подразделения дивизии «Нордланд» атаковали с севера прорвавшийся до Блунаваса танковый клин Советов. В этих обширных лесах русским оставалось одно: отходить на юг. С севера вел огонь 1-й дивизион 11-го артиллерийского дивизиона СС дивизии «Нордланд». На востоке лесные массивы, где расположились посты боевого охранения 11-й и 225-й пехотных дивизий. С запада наступал полк «Норвегия». Ситуация развивалась крайне неблагоприятно для русских!
Успех атаки полка «Норвегия» в прорезанном широкими просеками лесу был очевиден. Но вскоре дала о себе знать превосходящая численность русских. Просеки и лесные поляны буквально кишели танками и пехотой противника. Впервые мотопехотинцы полка «Норвегия» увидели перед собой американские танки «Шерман», поставляемые русским западными союзниками. После многообещающих успехов первых минут боя враг усилил артиллерийский огонь. Танки «Шерман» и ИС надвигались на наших бойцов. Закипел ожесточенный бой, чреватый огромными потерями для обеих сторон. Вражеские танки уничтожались средствами ближнего боя и снарядами противотанковых орудий. В первый день наступления 11-я рота полка «Норвегия» потеряла своего командира оберштурмфюрера Сондборга, норвежца.
24 сентября наступление продолжилось. Снова полк «Норвегия» отбивал территорию у врага. Унтершарфюрер Петрат из 10-й роты, презрев опасность, в одиночку фаустпатроном подбил танк ИС, но был сражен автоматной очередью. Невзирая на это, атака продолжалась с удвоенной силой. И Советы теряли танки в тот день один за другим. Командир 10-й роты оберштурмбаннфюрер Диркс был ранен; один из его командиров взводов гауптштурмфюрер Штольц героически погиб на поле боя. После первых успехов сопротивление противника усилилось – и продвижение вперед стало невозможным. Непрерывно у верхушек деревьев рвались мины, осыпая смертоносными осколками бойцов внизу. Полк «Норвегия» окопался и удержал отбитую у противника территорию.
25 сентября полк «Норвегия» был занят перегруппировкой сил. Ураганный артиллерийский и минометный огонь противника продолжался. И снова полк «Норвегия» переходит в наступление.
Вечером полк едва не доходит до Балдоне на линии Декмери – Азенберги. Но для того чтобы атаковать город, сил маловато.
26 сентября линия Ваци – Эркес («Данмарк») и Декмери – Азенберги («Норвегия») стабилизируется. С севера примыкают 225-я пехотная дивизия и части 11-й пехотной дивизии.
Ранним утром Советам удалось прорваться на участке 3-го батальона «Норвегия». Командир батальона гауптштурмфюрер Гюрц погиб в ходе контратаки при попытке закрыть брешь. Существенную поддержку контратакующей группе оказала 12-я рота полка «Норвегия» под командованием оберштурмфюрера Альфа. Унтершарфюрер Блаз, командир 11-й роты 23-го полка, ранен.
Полк «Норвегия» готовился к смене. За проявленный батальоном героизм командир 3-го батальона гауптштурмфюрер Гюрц был посмертно награжден Рыцарским крестом.
В ночь на 28 сентября полк «Данмарк» сменила одна из частей вермахта. Полк «Норвегия» на следующий день также выводился с позиций. Контратаки немцев убедили
Советы приостановить продвижение к Риге. Силы русских отошли в западном направлении. Пути отхода группы армий «Север» через Ригу – Тукумс в целом были вне опасности. Однако советское командование проводило сосредоточение сил перед тем, как вновь перейти в наступление севернее Добеле.
Через Ригу части дивизии «Нордланд» вышли на дорогу юго-западнее Риги – единственный свободный путь отступления. Части полка «Данмарк» на непродолжительное время заняли барачный лагерь севернее Елгавы, где в 1942 году размещался фрейкор (добровольческий легион) «Данмарк».
В нескольких километрах от Тукумса дивизия «Нордланд» приводила себя в порядок. Далее путь лежал на юг. Плодородные поля, болота, леса, крепкие крестьянские подворья и чистые села сменяют друг друга. Повсюду были видны рабочие роты и гражданские ополченцы, занимавшие позиции и сооружавшие противотанковые заграждения. Первый пасмурный день этой погожей осени заканчивался. Начиналась настоящая гонка. Колонны постоянно отрывались друг от друга. На каждой остановке водители буквально падали замертво и проваливались в глубокий сон – сказывалось переутомление. Ближе к полуночи колонны вышли в район севернее Добеле. Именно здесь предполагался главный удар советских войск.
На 28 сентября ожидали издания нового оперативного приказа касательно боевых действий в районе Добеле. Сводка данных о противнике начальника штаба сообщала о передвижениях крупных сил врага в этот район. Во второй половине дня дивизии 3-го (германского) танкового корпуса СС сменили здесь части вермахта. Севернее Добеле заняла позиции 11-я дивизия СС «Нордланд»; западнее Добеле – бригада СС «Нидерланды», уже переподчиненная 3-му (германскому) танковому корпусу СС. Позиции были хорошо оборудованы, расположены на лесных просеках, имелось в наличии достаточное количество тяжелого оружия. После относительно спокойного дня 29 сентября на следующий день, 30 сентября, начался мощный артиллерийский обстрел. Роты сообщали об интен-
сивном передвижении противника. С каждым часом становилось ясно, что русские отменили запланированное ранее наступление на этом участке с тем, чтобы провести операцию на новом. Начался бег наперегонки с противником. Параллельно осуществлялась перегруппировка и немецких, и советских сил в западном направлении – немецкого оборонительного фронта южнее Лиепаи практически не существовало.
Моторизованная дивизия «Великая Германия» была пе реброшена в район Ауце, за ней последовали дивизия «Нордланд» и бригада «Нидерланды». В ночь на 6 октября последние из частей 3-го (германского) танкового корпуса СС были переброшены в район Ауце. Но там обстановка оставалась относительно спокойной. В ответ на концентрацию войск врага германское командование провело сосредоточение сил в районе предполагаемого наступления Советов.
Район севернее Мажейкяй – судя по всему, новое направление главного удара. Срочно была сформирована заградительная группа Шефера. В состав упомянутой группы вошли саперные батальоны дивизии «Нордланд» и бригады «Нидерланды», разведбатальон дивизии «Нордланд», а также охранная рота корпуса и 1-й дивизион артиллерийского полка бригады «Нидерланды».
Сначала группа участвовала в боевых действиях в районе Ауце. После того как полки 3-го (германского) танкового корпуса СС заняли здесь позиции, заградгруппа Шефера была переброшена дальше на запад.
В районе Мажейкяй Советы потеснили действовавшие здесь 32-ю и 201-ю пехотные дивизии. В промежуток между этими дивизиями была брошена в бой заградительная группа Шефера. 7 октября 1944 года оберштурмбаннфюрер Шефер (начальник саперной службы корпуса) прибыл на командный пункт 201-й дивизии в Рубас, где получил приказ о контрударе. Заградительной группе поставлена задача занять участок южнее Рубаса вдоль реки Вадакалис. Однако перед тем, как были заняты позиции, выяснилось, что часть из них в руках русских. В немыслимо тя-
