- Ах ты маленький дипломат, - опять улыбается она. - Самое прелестное то, что ты все понимаешь.
Весь оставшийся праздник мы проговорили с ней и я пообещала Марии Николаевне, что позвоню ей завтра.
В управлении, на следующий день, генерал Антонов подошел к моему столу.
- Ну как дела?
- Я познакомилась с Марией Николаевной.
- Знаю. Теперь слушай меня. Каждый вечер звони к ней по телефону, ну так часиков в восемь и говори с ней о чем угодно, но только тяни время. Пол часа разговора это для тебя минимум.
- Но я не знаю о чем говорить.
- Мы тебе поможем. Она очень увлекается археологией. Достанем тебе несколько популярных книжек, прочти их и задавай ей больше глупых, наивных вопросов. Поняла?
- Поняла.
Антонов уходит. Через час у стола появляется... Андропов. Он так неожиданно вошел в приемную.
- Наденька, вы блистали на вчерашнем приеме. Красивее вас никого не было.
- Спасибо, Юрий Владимирович.
- Я хочу вам преподнести маленький презент.
Андропов передает мне коробочку. Я раскрываю ее и вскрикиваю. На малиновом бархате вспыхнул блеск алмазной броши.
- Да разве так можно, Юрий Владимирович.
- Можно.
Он дружески проводит по моей руке своими длинными пальцами. Потом Андропов приходит в себя, приняв деловой вид, он спрашивает.
- У себя?
- Да, - догадываюсь я о чем он говорит.
Журавлиной походкой, Юрий Владимирович направился в кабинет Цвигуна.
_._
Я тоже помню это время. В газетах и журналах стали проталкивать идею о новых подходах к экономическому развитию страны и все больше и больше упоминали три фамилии: Кулаков, Машеров, Андропов. На одном из пленумов ЦК было решено заменить стареющего Брежнева на Кулакова и предложить эту идею очередному съезду партии. Чтобы идея не была неожиданной, было решено подготовить народные массы. В народе и особенно среди партийных низов стали упорно просачиваться слухи о замене Брежнева на Кулакова.
Решение пленума вызвало раскол в ЦК. Часть старых деятелей Политбюро объединились под руководством Пономарева. Для сдерживания Андропова, Пономарев и Суслов все время давили на Цвигуна, чтобы тот активней парализовал сторонников шефа КГБ.
_._
О том, что мой телефон прослушивается, я узнала через два дня. Меня вызвал в свой кабинет Семен Кузьмич.
- Надя, не могла бы ты в разговорах с Марией Николаевной, вскользь прокатиться про своего дядю, ну, например, что вот Николай Анисимович, одел на тебя в праздник замечательное колье, а недавно это колье продал...
- Как продал? Кому?
- Это неважно. Одним словом посреднику. Вот где оно выплывет потом, интересно... И вообще, последний ваш телефонный разговор приобрел чудовищно научный оттенок. История хетов и скифов должна быть сама собой, но нам нужны еще хоть какие-нибудь сведения о прозаичных вещах. Например, сплетни о членах ЦК, их женах, детях. Дорогая, учись работать изощренно, без резких всплесков, все должно получиться как бы само собой.
- Я учту это Семен Кузьмич.
- Прекрасно. Так что же тебе подарил Андропов?
Я немного смешалась, даже на работе и то, все известно.
- Брошку. Она у меня дома.
- Принеси ее сюда завтра. Мы должны ее сфотографировать, показать эксперту и тут же отдадим.
- Хорошо.
- Подготовь мне дело, на генерала Васильева. Можешь идти
Генерал Васильев был самым энергичным, толковым и верным помощником Андропова. Цвигун и Антонов его ненавидели больше, чем Андропова.
_._
С генералом Васильевым я столкнулся давно. Когда Андропов попытался провести в Закавказских республиках следствие по делу похищенных картин, у видного академика, я тоже был послан туда воспрепятствовать этому делу. Официально я тогда работал на Виктора Семеновича Папутина, первого заместителя министра внутренних дел, неофициально, на генерала Антонова, заместителя начальника одного из отделов КГБ.
В пыльный, грязный Душанбе, я прилетел на самолете, как представитель министерства торговли и в ресторане "Москва" встретился с полковником МВД Колотуновым.
- Как дела, Александр Рувимович? - спросил я.
- Если вы про наши, то паршиво, если про картины, то еще паршивей.
- Так что про картины?
- Приехал этот зверь, генерал Васильев. Навез кучу следователей, сыщиков и те копают во всю. Нашим естественно не доверяют.
- Результаты какие-нибудь у них есть?
- Есть. Здесь ведь как ни копни, везде результаты найдешь. Начали с картин, сейчас дошли до некоторых крупных личностей.
- Александр Рувимович, можно по конкретней, кто из следователей добился наилучших результатов?
- Семенов, со своей группой. Они докопались, до самих исполнителей, тех кто похитил картины и теперь непосредственно приближаются к заказчику.
- Что значит непосредственно?
- Заказчик действовал через посредников, чтобы не раскрывать своего имени. Так вот, посредников уже замели.
- Вы знаете, кто был заказчик?
- Знаю. Это уважаемый Николай Анисимович Щелоков, министр внутренних дел.
- ??? Вот это, да. Московские дома грабят, парни из Таджикистана и награбленное через Таджикистан отправляют обратно в Москву.
- Конспирация, Анатолий Михайлович.
- А как вы узнали, что это Щелоков?
- У меня дружеские связи среди секретарей обкомов партии.
Я с недоумением смотрю на него. Потом до меня доходит.
- Так посредники...?
- Конечно.
- Ладно. Где сейчас Семенов?
- Проживает в гостинице "Украина", в номере 412, все свои дела проводит в там же.
- Это уже что то. Мне нужны сведения об охране, порядке работы и отдыха, Семенова и его группы.
- Сделаем, Анатолий Михайлович. Сегодня же вечером я вам передам все.
- И еще, мне для работы нужна женщина. Толковая, молодая женщина, не для блядства, а еще раз подчеркиваю, для работы.
Полковник мучительно думает.
- Понимаешь, Анатолий, трудно такую найти, хотя... одну идейную студентку мы тебе можем подбросить.
В гостиницу "Украину" я и Галя пришли вечером. Галя русская девушка, всю свою сознательную жизнь прожила в Душанбе. Фанатична до корней волос, верит в партию, коммунизм и готова принести себя в жертву для борьбы против отступников. Завербована МВД республики. Ресторан еще работал, мы скромно заказали ужин с бутылочкой вина и изучали обстановку в зале.
- Вон, пришел Семенов, - сказала мне Галя.
Я его не вижу, так как сижу к нему спиной.
- Много с ним народа?
- Еще четверо. Сели. Официанты им несут ужин.
- Ты говоришь, четверо? Как они тогда сели?
- Трое село с Семеновым, а четвертый сел за соседний столик.
- Он один за столиком?
- Пока, да.
Мы продолжаем есть.
- Внимание, - комментирует Галя, - к ним подошел высокий, седоватый человек в синем костюме.
- У есть бородавка над бровью?
- Да.
- Это генерал Васильев. Следи дальше.
- Он поздоровался со всеми и сел к тому, что одинок.
Проходит еще немного времени. Вдруг Галя встрепенулась.
- Семенов и еще один парень встали, Семенов подошел к Васильеву, что то ему сказал. Теперь он и тот парень уходят.
- Так. Теперь моя очередь. Ты сиди здесь и жди меня. Закажи еще бутылочку вина.
Я тоже встаю и иду на выход. На лестнице достаю из кармана и одеваю маску старика, нос с бровями, и в таком виде возникаю перед, сидящей за столом, коридорной на четвертом этаже.
- Вы куда? - с удивлением спрашивает она.
- Мне...
И тут я вытаскиваю из пиджака пистолет с глушителем и опускаю рукоятку ей на голову. Она валится на стол и я поправляю руку, подкладывая ее под голову, пусть все думают, что она дремлет. Теперь быстрей в коридор. Стучу в дверь с номером 412.
- Кто там? - слышится голос.
- Пакет из управления.
Дверь открывается и я не глядя стреляю в овал лица. Звук шлепка от выстрела негромкий. Перепрыгиваю через падающее тело и в большой комнате вижу, опершегося на стол Семенова с раскрытым ртом. Стреляю в него два раза... Теперь быстро закрываю дверь, собираю со стола все бумаги, трясу портфели и все несу в туалет. Несколько документов, по моему понятию, весьма важных, прячу в карман пиджака, остальные мелко рву и спускаю в горшок. Все. Пора убираться.
На лестнице мне встретилось несколько человек. Никто на меня не обратил внимание. Лишь у самой двери ресторана я снял маску и спешно проскочил к своему месту.
- Все в порядке? - спросила меня Галя.
Она не знала зачем я отлучался. Я ее и не пытался посветить во все детали операции.
- Да. А как здесь у тебя?
- Эти, оставшиеся, заказали еще водки. Васильев подсел к ним.
- Нам пора уходить.
- Допьем вино и пошли. Что я зря его заказала.
Мы допиваем вино и, как порядочная парочка, уходим.
Меня будит стук в дверь.
- Кто там?
- Это я, Колотунов.
Я впускаю в комнату полковника.
- Все управление поднято на ноги, - сразу начал тот, - убиты следователь по особо важным делам Семенов и майор Каргополов из группы генерала Васильева.
