- О чем ты?
- Я по поводу Алки. Ловко ты ее отшил у консерватории, девушка вся в трансе Тебе что, она не очень?
- Не очень.
- Ладно, старик, раз не пошло, так не пошло. Слушай, мне звонили из комитета, предлагают устроить сбойчик, собрать всех бывших афганцев нашего полка.
- И когда?
- В пятницу в семь вечера в клубе текстильщиков.
- Почему вы все празднества совершаете в рабочие дни? Почему бы не собраться в субботу, организовались бы в этот день.
- Старик, по выходным дням надо отдыхать. Так идешь?
- Приду.
- Можешь взять с собой... подругу, если не можешь, я тебе организую.
- Обойдусь в этот раз без тебя. Пока.
Бросаю трубку и тревожно думаю, кого бы пригласить на этот вечер.
С Сашей я знаком еще по институту. Она мне тогда очень нравилась и все бы шло к хорошей любви, но судьба решила по своему. После учебы меня взяли в армию и послали в Афганистан, а Саша не дождалась, вышла за муж. Когда вернулся на гражданку, то попытался встретится с ней, но эта встреча ни к чему не привела. Саша не захотела менять свою судьбу. После этого прошло уже четыре года, Сашин муж сбежал к другой женщине, оставив ее с пяти-годовалым ребенком. И вот после звонка Алеши, я решил все же связаться с ней.
Мы сидим в кафе и уплетаем бифштексы. Саша очень изменилась, стала крупнее, лицо округлилось и короткие обесцвеченные волосы делают ее очень молодой.
- Как Светочка? - спрашиваю ее.
- Да ничего, хорошо когда есть бабушка и дедушка, эти души в ней не чают.
- А в личной жизни есть изменения?
Она смеется.
- Все тебе так и расскажи. Но все же, я честно с тобой поделюсь, есть у меня на примете один молодой человек, умный, сильный и... застенчивый. Один раз в год приглашает в кафе.
- И кто же это, я его знаю?
- Знаешь, но... имени тебе не скажу.
- Хорошо. Помнишь, когда мы учились, с нами в потоке был Коля Румянцев, Гриша Шмелев...
- Помню.
- Ты не хочешь с ними встретится? После завтра собираются афганцы, я хочу пригласить на этот вечер тебя.
Она задумчиво смотрит на меня.
- Знаешь, мне очень хочется увидеть этих ребят и как то неприятно... Эта война вылила столько крови и все воспоминания на вашем сборище будут о ней. Но все же если ты очень хочешь, я приду.
- Конечно, даже очень желаю, чтобы ты пришла.
- Договорились. Мама после завтра посидит со Светочкой. Давай теперь поговорим о тебе. А у тебя как с личной жизнью, есть девушки?
- Нет. Так и не обзавелся. Чувствую, становлюсь очень старым и от этого придирчивым в выборе.
- Да уж, совсем старик, - улыбается она. - Работаешь все на том же заводе?
- Все там же.
- Я тебе завидую. Сама поменяла уже пятую кантору и все не нравится. Если бы не Светка, послала бы все к черту, укатила на край света и жарилась под пальмами на солнце.
- Жуткая перспектива. Там со скуки сдохнешь.
- Ну взяла бы мужичка. Поехал бы ты со мной?
- Нет. Работы много и очень хорошо, что у тебя есть Светка.
- Это конечно. Ты домой меня проводишь?
- А может ко мне поехали, я тебе хороший ужин сварганю.
- Нет, я лучше домой.
Опять дурной день. Сегодня шли испытания с новой пресс-формой, представленной проектным отделом. После прессования необычайно толстой порошины, она не захотела выйти из пресс-формы. Когда стали отдирать пуансон от матрицы, то порошина настолько прилипла к металлу, что просто разорвалась на части. Вся конструкторская команда и инженеры нашего цеха собрались в боксе.
- Юрий Андреевич, надо как можно быстрее отдирать порох от пресс-формы, - говорит мне главный конструктор.
- Легко сказать, а как это сделать, чтобы не повредить хромированную поверхность?
- Подумай, у тебя на это технологи есть. У нас теперь другие появились заботы, как в следующий раз вытащить изделие из пресс-формы и чтобы оно не прилипло.
- Вы знаете от чего порох пристал к металлу?
- Конечно, нужно искать поверхностно активные вещества или их называют еще ПАВами. При прессовании они должны прикрыть поверхность порошины тонким слоем своего состава и при этом только, изделие легко отделится от матрицы и пуансона.
- И долго будете искать?
- Долго, ПАВов очень много, а вот подобрать их для данного режима, чтобы не испортить свойства пороха, трудно. Я запросил лабораторию, получил некоторые рекомендации, но... сам знаешь, там испытания идут на миллиграммах, а у тебя на десятки килограмм..., совсем другие условия.
- Миша, - кричу я своему технологу.
- Да, Юрий Андреевич.
- Подумай как отодрать порох от поверхности пресс-формы не повредив ее.
- Я уже подумал. Сейчас возьму двух слесарей, будем аккуратно снимать...
- Только, пожалуйста, без ЧП.
- Не беспокойтесь, Юрий Андреевич, все будет нормально.
Первый опыт изготовления новой порошины провалился.
Дома тихо, у меня свое хобби. Сижу за рабочим столом и по книге, об истории самолетов, из отходов пластмасс изготавливаю их макеты. Уже десятки самолетиков от самых первобытных братьев Рай и Фарманов до современных боевых истребителей и бомбардировщиков красуются на полках стеллажей. Работа трудная, ручная, особенно где требуется изготовить мельчайшие детали и даже без лупы не обойтись.
Хлопнула входная дверь.
- Кто там? - кричу, даже не сдвинувшись с места.
- Это я, - слышу голос Марины и тут же ее требовательные нотки к кому то. - Ставьте сюда. Спасибо. Вот вам деньги, как договорились.
- Спасибо, хозяйка, - раздается сиплый голос и тут же хлопнула дверь.
Поспешно выскакиваю из-за стола и бегу в прихожую. Марина стоит у двух здоровых чемоданов.
- Вот, Юрий Андреевич, привезла.
- Вижу. Чемоданы будут мешать на проходе, если ты не против, я сброшу их во встроенный шкафчик.
- Нет, не против.
Я схватился за ручку чемодана.
- Ого, уж не кирпичи ли там?
- Нет, книги...
- Хороший вес.
Дотаскиваю вещи до шкафчика и прячу там.
- Ну я пошла, Юрий Андреевич.
- Иди.
Второй день неудача. Порошина не получилась. Когда развели пресс-форму, куски пороха опять прилипли к металлу, окончательно развалив заготовку. Главный конструктор сомнительно трясет головой.
- Чего то не то..., - кривит губы он.
- Но мы же сейчас прессуем изделия для ракет, - говорю ему, - там схожий состав, почему же не получается.
- Состав другой, эта штука будет помощней той и не всякие опробованные добавки уже подойдут сюда. Видишь, старый ПАВ уже не подходит, да и толщина порошины другая, поэтому режим прессования изменен. Здесь можно считать все новое.
Я качаю головой.
- Видно у нас с вами будет очень длительная работа.
- Что поделаешь. Пока дают деньги, будем делать.
К пресс-форме подходит Миша и два слесаря с пластмассовыми скребками.
- Просьба, всем покинуть бокс, - просит мой технолог.
Саша в темно-синем платье и выглядит привлекательно. Я довез ее до клуба текстильщиков и у входа сразу же увидел Лешку со своей женой.
- Ба... Да это же Александра, - Лешка сразу потянул к ней руку. Здравствуй Сашенька. Ты выглядишь еще лучше, чем тогда на вокзале, когда провожали нас.
- Леша, здравствуй. Ты тоже здорово изменился, стал солидней...
- Познакомься, моя жена, Лена.
Они. разглядывая друг друга, пожимают руки.
- А я думал, с кем придет Юрка, - продолжает Лешка, - и не ожидал увидеть тебя. Надо же, как быстро летит время.
- Ты прав.
- Пойдемте в клуб. Сегодня будем гулять.
У входа в зал стоит наш бывший командир полка подполковник Сергей Павлович.
- Ребята, вы... Юрий, Леша, вот так встреча.
Он обхватывает нас за плечи и прижимает к себе.
- Сегодня радостный день встреч и горечь воспоминаний. Все же не следует нам забывать те годы, когда мы были связаны сильной дружбой и надеждой выжить. Идите, ребята, там много собралось наших... - подполковник подталкивает нас к залу.
Здесь полно знакомых лиц, но как изменились ребята, кто потолстел, кто похудел, кто выглядит безобразно, кто моложаво. Несколько инвалидов сидят в креслах с большими букетами цветов. К нам подошло несколько парней, эти учились вместе со мной в институте. Ко мне и Саше тянутся руки.
- Сашенька, какая ты..., - восхищенно глядит на нее Коля Румянцев.
- Мальчики, девочки, неужели это вы, - Гриша Шмелев нагло целует Сашу в щеку, а меня небрежно похлопывает по плечу.
- Ребята, как рада вас видеть..., - Саша по очереди обнимает их.
- Пойдемте, я там столик сообразил, - Гриша тащит Сашу за собой, вся наша группа идет за ним.
Это не столик, это стол. За ним две молодые женщины, которым нас сначала представляют, потом к ним подсаживается Гриша и Коля, это их примадонны. Еще двое бывших бойцов нашего взвода, толи со своими женами, толи подругами. Одного из них я знаю, это Володя Паршин, пулеметчик, демобилизовался из Афгана, раньше меня на год.
- Юрка, привет, - он тянет мне руку через стол.
- Привет.
- Хотел Машку, мою сестру, привести сюда, а она как узнала, что ты придешь, сразу отказалась. Чем это ты ее напугал?
