Также управлению дивизии подчинялась разведывательная рота с бронеавтомобилями AB 41 и батарея 47-мм противотанковых самоходок «Семовенте 47/32», построенных на базе легкого танка L6.
Кроме вышеперечисленных частей, в дивизии имелся 31-й инженерный батальон, 131-й санитарный взвод и 131-й взвод снабжения.
В качестве разведывательного полка 131-й танковой дивизии «Чентауро» в оперативное подчинение была передана 15-я бронекавалерийская часть с дословно переводимым названием «Кавалеристы (всадники) из Лоди». В ее составе был эскадрон (батарея), укомплектованная 47-мм САУ «Семовенте 47/32», а остальное вооружение составляли танки L 6/40 и бронеавтомобили AB 41. Структурно 15-й легкий бронекавалерийский полк состоял из двух групп (батальонов). Его подразделения были в составе 131-й танковой дивизии «Чентауро» и 50-й специальной бригады «Империале».
30-й итальянский армейский корпус, в составе которого в конце 1942 года всего-то и были 1-я штурмовая пехотная дивизия «Суперга» и подчиненная ей 50-я специальная бригада (в некоторых источниках пишут «дивизия») «Империале» (под командованием бригадного генерала Империале ди Франкавиллы), состоявшая из 6-го сводного пехотного батальона, упоминавшегося ранее 1-го танкоистребительного дивизиона самоходок «Семовенте 47/32», 15-го разведывательного бронекавалерийского полка, а также — 35, 58-го и 77-го артдивизионов-групп (танки М 14/41 15-го батальона тд «Чентауро» и 2 батальона пехоты из дивизии «Суперга» появятся в этом соединении позже. — Примеч. авт.), отчаянно нуждался в пополнении.
И верховное итальянское командование — Comando Supremo, уже не оглядываясь на ОКВ, стало перебрасывать в Северную Африку дополнительные бронетанковые подразделения. Так в распоряжение 30-го корпуса была передана 557-я группа средних самоходок «Семовенте 75/18» трехбатарейного состава (три огневые батареи в группе по 6 самоходок в каждой, 2 или 5 командирских машин и 30 разведчиков-мотоциклистов — всего 18 САУ) и две группы 47-мм противотанковых самоходок «Семовенте 47/32» (по 18 боевых единиц в каждой). Таким образом, за 2 месяца 30-й армейский корпус получил 4 группы САУ: одну среднюю (557-ю) и три легких (1, 101, 136). С танками управления — это около 80 боевых машин!
Структурно 1-я штурмовая пехотная дивизия «Суперга» под командованием генерала Курио Барбазетти ди Прун состояла из 91-го и 92-го штурмовых пехотных полков, 5-го артиллерийского полка четырехдивизионного состава (два на конной тяге, а два моторизованных), минометного дивизиона и дивизиона ПВО из трех батарей каждый, 1-го танкоистребительного дивизиона, 101-го инженерного батальона, 1-й роты связи, 14-й саперной роты, 1-го и 2-го взводов карабинеров, 80-го отделения полевой почты и 50-й бригады специального назначения.
Структура некоторых итальянских соединений и частей — это тайна «за семью печатями». Один документ нередко противоречит другому. Так вот, 1-й танкоистребительный дивизион штурмовой дивизии «Суперга» состоял из двух батарей 47-мм САУ «Семовенте 47/32» (18 единиц и 2 командирских машины) и роты противотанковых 20-мм ружей «Солотурн». Его и передали в 50-ю специальную бригаду «Империале», которая также подчинялась командованию дивизии «Суперга».
Сам Муссолини больше верил в «счастливую звезду» Роммеля, поэтому 131-я танковая дивизия «Чентауро» (в которую впоследствии влились остатки частей и подразделений 132-й танковой дивизии «Ариэте», а сама дивизия вновь стала создаваться на территории Италии. — Примеч. авт.), усиленная 136-й дивизией MVSN «Молодые фашисты» — «Джиованни фашисти» (27 мая 1942 года ее переименовали в танковую, но на самом деле она так и оставалась легкой моторизованной дивизией на автомобилях и состояла: из двухбатальонного полка «Джиованни фашисти» с зенитной и противотанковой батареями, 136-го артиллерийского полка, имевшего артгруппы-дивизионы с орудиями «65/17», «75/27» и «100/17» на грузовых автомобилях и армейского взвода из бронекавалерийской части «Кавалерия Ниццы», имевшего бронеавтомобили и легкие танки L6), образовали 21-й армейский корпус итальянской армии и были направлены в Ливию. Пехотные дивизии «Пистойя» и «Специя» вместе с 101-й моторизованной дивизией «Триесте» (вернее, ее остатками) образовали 20-й армейский итальянский корпус, который также находился в распоряжении фельдмаршала.
Но Роммелю надо было уйти с неприкрытых естественными препятствиями пространств Ливии, да еще так, чтобы его войска не окружила и не уничтожила 8-я армия англичан — опытная и многочисленная. Поэтому фон Арним и нанес свой отвлекающий удар. Другой причиной являлись опасения командования 5-й танковой армии по поводу нового наступления французов, усиленного на этот раз британскими бронетанковыми подразделениями. К тому же 1-я бронетанковая дивизия армии США соединилась с ударной группой «В» и американцы могли здесь тоже инициировать удар. Генерал фон Арним проводил активную оборону — атакуя в этом районе на юго-западном направлении, германское командование надеялось таким образом отодвинуть линию фронта, чтобы занять самые выгодные позиции на склонах гористых холмов.
Боевая группа Вебера, предназначенная фон Арнимом для удара по французам, состояла из 756-го горнопехотного полка, 501-го тяжелого танкового батальона вермахта, 2-го батальона 69-го панцергренадерского полка, подразделения 54-го полка ПВО и полка Штольца, усиленного батальоном Микли, батальоном Хесеманна (3-я рота 190-го танкового батальона) и батальоном Мартиненго из 92-го итальянского пехотного полка.
Основной ударной силой наступающих стал 501-й батальон тяжелых танков вермахта под командованием майора Людера. Эта часть начала высаживаться на территории Туниса еще 21 ноября 1942 года, но только к январю 1943 года весь л/с и боевые машины батальона (20 тяжелых танков «Тигр» с 88-мм орудием длиной 56 калибров и 25 средних танков Pz.Kpfw.III с 75-мм короткоствольным орудием длиной 24 калибра) собрались в одном месте. Ни танков, ни противотанковых орудий, способных пробивать толстую броню «Тигров», у французов не было вовсе.
Атака началась 18 января 1943 года. Прорыв намечался на участке обороны 3-го полка Иностранного легиона и 7-го полка марокканских колониальных стрелков.
Не имея в нужном количестве противотанковых средств, французы были вынуждены оставить ряд позиций. Сражение прекратилось на исходе дня, а на следующее утро германо-итальянские войска бросились на штурм с еще большим рвением. 2-й батальон 3-го полка Иностранного легиона был разбит и почти полностью уничтожен. Историки Спивак и Леони так оценивали сложившуюся ситуацию:
«В конце дня стало окончательно ясно, что сопротивление французских частей подавлено мощными атаками бронетанковых подразделений. Остатки дивизии сконцентрировались у горы Варгу на востоке от Робаа. Количество потерь лишний раз показывает, насколько ожесточенными были атаки противника: 3 убитых, в том числе один офицер, 9 раненых и целых 456 человек, пропавших без вести на оставленной территории — из них 8 офицеров, 34 унтер-офицера и 414 стрелков, из которых 381 марокканец. Была потеряна почти вся военная техника. После прорыва противником боевого порядка большинство орудий осталось на поле боя»[39].
20 января германские войска продолжили наступление, попутно очищая дороги от завалов, которые соорудили отступающие алжирские части. Немцам в большей части оказывалось очаговое сопротивление. Так, марокканские кавалеристы и пехотинцы из 1-го табора при поддержке взвода 47-мм французских противотанковых орудий и взвода 57-мм английских ПТО (4 орудия) пытались организовать засады на местах наиболее вероятного продвижения германских танков.
С местом-то французы и англичане угадали, а вот остановить немцев не смогли — всего за 1,5 часа (с 17.00 до 18.30) «Тигры» и «трешки» уничтожили засаду и двинулись дальше.
На другом участке обороны французов немцы раздавили своими танками две 25-мм противотанковые пушки и одно 75-мм орудие. Положение колониальных войск становилось все более плачевным, и 21 января боевой группе Лагарда, в которой осталось не более 200 всадников, поступил приказ отходить. Более крупные части французов были разбиты или раздроблены еще три дня назад. Например, от 1-го полка африканских стрелков осталось 5 офицеров и 42 солдата, а 235 человек пропали без вести. Материальная часть нескольких артиллерийских батарей была просто брошена.
Понимая, что ситуация ухудшается, англо-американское командование решило восстановить «статус-кво» и нанести по немцам контрудар, дабы отбить потерянные позиции. 25 января началось наступление, но продвигалось оно медленно — целые сутки потребовалось пехотному полку армии США, чтобы выдавить два итальянских батальона дивизии «Суперга» с вершин Лахиреш и Рихана. В течение четырех дней боевая группа «В» вела наступление в секторе Руины Бизантина и Мазоле. Германские войска были вытеснены с этой территории, что позволило союзникам отбить новую важную дорогу на Пишон. Однако в целом контрнаступление не дало значительных результатов, кроме моральных, — боевая группа «Браво» одержала свою первую победу с момента высадки в Оране. Операция (контрудар) обошлась без тяжелых потерь: всего 5 убитых, 25 пропавших без вести и 54 раненых. Большое количество вражеской техники было подорвано на минах. Поэтому 31 января, опасаясь потерь от мин, немцы и итальянцы не стали вводить в бой бронетанковую технику. Активность сторон стала затухать.
