Потери союзников были огромными, и только благодаря удачному стечению обстоятельств и умелым действиям французской артиллерии 10 декабря позиции у Меджез-Эль-Баб удалось спасти. Тем не менее англо-американское командование приняло решение оставить этот район. Под прикрытием ночи, пока немцы не возобновили свои атаки, союзники отступали по единственной дороге, окруженной сильнопересеченной и труднопроходимой местностью. Дорога шла через мост, хорошо простреливаемый противником, и вследствие этого колонны двигались медленно. По войскам прокатился слух, что мост захвачен немцами, и подполковник Мак-Гиннес, руководивший отходом, принял решение, которое оказалось трагическим для судьбы всей группы. Он повернул колонну на 180° и направил ее по дороге, по которой за несколько часов до этого прошел отряд из боевой группы «В», но он никого не отправил для разведки к мосту, где на самом деле не было ни одного немецкого солдата.
Таким образом, колонна, и так сильно растянувшаяся, была вынуждена пробираться по ужасной дороге, которая при прохождении по ней людей и техники превратилась в море грязи. Машины десятками застревали, но не было никакой возможности их вытащить. Танки и грузовики, присланные из США через Атлантику и Оран в Тунис, бесславно заканчивали свой путь, увязая в грязи. Масштабы бедствия были страшными. На момент утра следующего дня в боевой группе «В» осталось:
— штаб генерала Оливера — 5 танков;
— батальон Уотерса — 17 танков;
— батальон Тодда — 6 танков;
— батальон Циммермана — 16 танков.
1-й батальон 6-го бронетанкового полка сохранил 85 % своей техники, в то время как 2-й батальон полностью ее потерял. 27-й дивизион самоходной артиллерии лишился 13 из 18 105-мм самоходных пушек М7 «Прист» и трех из 10 своих противотанковых пушек калибра 37 мм.
С 44 танками (что составляло всего четверть от первоначального количества, которое было еще месяц назад) боевая группа «В» не была более в состоянии вести боевые действия и была отведена в резерв. Надежды на быстрый захват Туниса полностью развеялись.
Немцы мастерски организовали оборону Туниса, особенно если вспомнить, что на момент 8 ноября у них не было там ни одной части и даже ни одного подразделения и все перемещения делались экспромтом.
В течение декабря фон Арним ввел в сражение первые подразделения развертываемой 5-й танковой армии:
— на севере дивизию фон Бройха;
— в центре 10-ю танковую дивизию;
— на юге итальянскую дивизию «Суперга».
Дивизия фон Бройха вела свою историю от «Stab Lederer», который был создан в начале ноября 1942 года. Спустя несколько дней название штаба сменили на «Stab Stolz», а 18 марта появилось название «Division von Broich» по имени своего командира. В состав соединения входили самые разношерстные части, в том числе парашютно-десантный полк, 10-й полк итальянских берсальеров, а также другие пехотные и артиллерийские части. 26 ноября дивизия участвовала в первом бою между немецкой и американской армиями во Второй мировой войне.
Впоследствии, когда фон Бройх был назначен командиром 10 тд, заменив убитого в бою генерала, соединение «перешло в руки» генерал-майора Хассо фон Мантейфеля и вместе с командованием сменило имя. Последним командиром этого сводного соединения стал генерал-лейтенант Бюловиус (с 31 марта по 9 мая 1943 года. — Примеч. авт.).
О составе 7-го танкового полка и первом командире 10 тд было сказано выше. Структура 10-й танковой дивизии была следующей: 7-й танковый полк, 90-й танкоистребительный моторизованный дивизион, 69-й и 86-й моторизованные пехотные полки, штурмовой полк «Герман Геринг», 90-й артиллерийский моторизованный полк, отдельный пехотный моторизованный батальон, группа зенитных орудий «Бюхмер» из ВВС, и прочие более мелкие подразделения. Как уже говорилось, генерал-лейтенант Вольфганг Фишер — командир дивизии, погиб в бою 26 января 1943 года и руководство принял генерал-майор фон Бройх, который командовал соединением до 12 мая 1943 года.
Следует сказать, что в составе 10-й танковой дивизии вермахта сражалось единственное в своем роде подразделение штурмовых орудий — батарея «Африка». Вот ее история.
Осенью 1942 года в Цинне проходил формирование дивизион штурмовой артиллерии, предназначенный для отправки в Африку. Однако 2-я и 3-я батареи этой части были посланы на советско-германский фронт, а на «черный континент» попала только 1-я батарея — батарея «Африка». На ее вооружении находилось 6 StuG 40 Ausf.F8. В ноябре 1942 года батарея по железной дороге была перевезена в Неаполь и дальше на Сицилию. Во время перевозки по Средиземному морю британская авиация потопила один транспорт, на котором было два штурмовых орудия, транспортер боеприпасов Sd.Kfz.252 и тягач.
В Тунисе батарея была придана 90-му артполку, а позже вошла в состав парашютно-десантной бригады «Рамке» (участвовала впоследствии в боях на перевале «Кассерин», а в мае 1943 года капитулировала перед войсками союзников. — Примеч. авт.)
О структуре итальянской 1-й штурмовой дивизии «Суперга» будет подробно рассказано в следующей главе. Что касается германо-итальянской группировки, то в ней насчитывалось порядка 25 тыс. человек (не считая тыловых служб). Со стороны союзников было приблизительно 40 тыс. солдат и офицеров (без французского контингента).
Подкрепление, которое обещал Гитлер фон Арниму, не заставило себя ждать. Перед самым Рождеством в Африке высадилась 334-я пехотная дивизия, а итальянские войска из дивизии «Суперга» были усилены прибывшей 50-й специальной бригадой (если быть более точными, в 50-ю специальную бригаду входил 15-й батальон танков М 14/41, два пехотных батальона из дивизии «Суперга», разведывательные и артиллерийские подразделения. — Примеч. авт.).
Структурно 334-я пехотная дивизия состояла из 754-го и 755-го пехотных моторизованных полков, 756-го горнопехотного мотополка, 334-го моторизованного танкоистребительного дивизиона и других боевых и тыловых подразделений согласно штату под номером «334». Командиром соединения до 15 апреля был полковник Фридрих Вебер. Однако сначала в Северную Африку прибыл 754-й полк и части обеспечения. Последние отвели в резерв, а 754-й полк был придан 10-й танковой дивизии. 755-й пехотный полк прибыл в Северную Африку в начале января 1943 года, и только к середине месяца дивизия была полностью боеготова.
Союзники также увеличили свой контингент — 6-я британская бронетанковая дивизия и 18-й американский бронетанковый полк усилили 78-ю британскую пехотную дивизию, уже изрядно потрепанную в ноябрьских и декабрьских сражениях.
Наконец, в сражение за Тунис смогли вступить и французские войска.
Генерал Жуэн, командовавший французским контингентом в Северной Африке, ввел в сражение новую группировку войск (в Тунисе), в состав которой, помимо верховного командования французских войск в Тунисе (структура которого нам уже известна), также вошли соединения и части, прибывшие на ТВД из Марокко и Туниса.
Не вдаваясь в детали, приведу боевой состав сухопутных сил французской армии в Тунисе на конец декабря: верховное командование войск в Тунисе (структура и состав описан ранее); маршевая дивизия из Алжира в составе: 1-го полка зуавов, 1-го полка алжирских стрелков, 9-го полка алжирских стрелков; маршевая дивизия из Константина в составе: группы Рено, группы Шварца, группы Мольера; маршевая дивизия из Марокко в составе: 7-го полка марокканских стрелков, 3-го полка Иностранного легиона, группы марокканского пехотного батальона (табор); маршевая дивизия из Орана в составе: 2-го полка алжирских стрелков, 6-го полка алжирских стрелков, 1-го полка Иностранного легиона, 15-го полка сенегальских стрелков; легкая механизированная бригада в составе: группы Мазчера и группы Лепиная, а также отрядов корпуса африканских «коммандос» (подразделение спецназначения).
В общей сложности на декабрь 1942 года контингент насчитывал более 35 тыс. человек, а после доукомлектования ряда частей — порядка 75 тыс. человек. Маршевая (сводная) дивизия насчитывала приблизительно 10 тыс. военнослужащих в 6–9 батальонах, кавалерийский полк, артгруппу, роту связи, транспортную и инженерную роты, не говоря о средствах ПВО. Историки Спивак и Леони так рассказывали о вооружении этих войск: «Батальон состоял из 4 рот, каждая из которых имела взвод пулеметчиков с четырьмя „Гочкиссами“, группу из двух минометов калибра 81 мм и четыре взвода стрелков-пехотинцев, состоящих из двух отделений самих стрелков и отделения бомбометчиков. Базовым вооружением у них были ружья „07/15“ и даже „86/93“; существовал автомат с 300 патронами, гранаты типа „OF“ и тип „DEF“. Перевозка обозов и военного имущества и резервных боеприпасов осуществлялась чаще всего на ослах (36 на каждую роту). Оснащение дивизий грузовиками было очень слабым. Даже тыловые службы в основном были вынуждены передвигаться на конной тяге. Если не принимать во внимание легкие механизированные бригады, во французских колониальных подразделениях практически не было бронированной техники (кроме машин, поставленных союзниками) — ни противотанковых средств, ни мин, ни миноискателей, в то время как эта форма ведения боевых действий была наиболее перспективна. В артиллерии были пушки калибра 75-мм, снаряды которых были в основном „безвредны“ для немецких танков, что, между прочим, дорогого стоило 3-му полку Иностранного легиона 18 января 1943 года во время одной из операций. С другой стороны, эти пушки хорошо проявили себя в общевойсковых боях даже в горах»[38].
