Столкнувшись с проблемой возобновившегося мятежа под руководством Тотилы, зимой 542/543 г. 12 тысяч римских солдат двинулись на север, чтобы осадить Верону – один из главных центров сопротивления. Весной Тотила отправился вслед за ними с 5 тысячами солдат и завоевал громкую победу в Фаэнце южнее реки По, после чего римская армия отступила. Ключевой момент сражения наступил, когда триста конников Тотилы вломились римлянам в тыл. Как об этом пишет Прокопий, эта победа побудила готов вступать в армию Тотилы, ряды которой увеличились до 20 тысяч человек. Быстро используя этот успех для своей выгоды, Тотила осадил римское войско, удерживавшее город Флоренцию, и там добился второй победы над посланными к нему на помощь римскими подкреплениями. Этих двух сражений было достаточно, чтобы вынудить римские войска в Италии перейти к обороне. Они уже не стремились к чему-то большему, помимо удержания захваченных ими укрепленных центров, в то время как Тотила имел возможность распространить свой мятеж на юг, взяв весной 543 г. Беневенто, Кумы и, наконец, Неаполь[147].
Во время двух последующих военных сезонов Тотила тщательно нацелился на важные пункты, удерживаемые римлянами, включая стратегическую крепость Осимум. Ее захват оборвал сухопутную связь между Римом и Равенной и подготовил точку для эскалации военных амбиций готов. В конце 545 г. Тотила был готов начать осаду самого Рима; он жестко вел ее в течение следующего года, и город в конце концов сдался ему 17 декабря 546 г. Тотила добился успеха там, где Витигис потерпел поражение, но военная мощь готов уже достигла своего предела. Во время осады Тотила пришел к выводу, что должен передать провинцию Венетия франкскому королю Теодеберту, чтобы освободить еще больше готов от несения там гарнизонной службы[148].
Встревоженный успехами Тотилы, хотя добившийся некоторой стабильности на востоке, Юстиниан отправил Велизария назад в Италию зимой 544/45 г., тот не получил от императора никаких подкреплений и мало что мог сделать. Звездный час Велизария настал в апреле 547 г., когда он снова занял Рим. Испытывая хроническую нехватку людей, Тотила решил не удерживать город и допустил серьезную ошибку, не сумев нейтрализовать его оборонительные сооружения. Но в 548 г. Велизарий был отозван в Константинополь, в то время как военные успехи готов продолжали нарастать. Уязвленный своей ошибкой, Тотила осадил Рим во второй раз, и осада длилась с лета 549 г. до того момента, когда город снова попал к нему в руки в январе следующего года. За это время войска готов захватили также ряд других крепостей, включая Тарентум и Римини. Тотила тогда же создал рейдерский флот и отдал его под командование Индульфа, дезертировавшего из византийской армии. Затем ему была предоставлена возможность «пощупать» владения Константинополя. Побережье Далмации было разграблено в 549 г., Сицилия взята в 550 г., а Корфу и Эпир подверглись нападению в 551 г.[149]
Несмотря на эти успехи, перед Тотилой встала огромная проблема. Восточная Римская империя обладала богатствами и человеческими ресурсами, сильно превышавшими его собственные. Подобно Витигису до него, он был вынужден уступить части королевства Теодориха франкам, чтобы освободить людские военные ресурсы готов для ведения войны, и каждое сражение стоило ему немалых потерь. В середине 540-х гг. ресурсы Юстиниана все еще были растянуты войной на два фронта, так как война с Хосровом, начавшаяся с разграбления Антиохии, продолжала грохотать, но такая ситуация не могла длиться бесконечно. В таких обстоятельствах полная победа готов была невозможна, и Тотиле требовалось найти способ закончить войну, сохранив какую-то часть королевства готов. Целью его энергичного и поразительно успешного поиска военных средств стало не стремление выиграть войну немедленно, а желание сделать ее продолжение таким дорогостоящим, что Юстиниан сам бы предложил ему сделку. Потому даже на пике своих военных успехов Тотила продолжал идти на уступки. Сразу же после повторного захвата Рима, например, он отправил к Юстиниану третье посольство, и его тон был весьма примирительным. Король готов предложил уступить Константинополю Далмацию и Сицилию, платить ему ежегодную дань и предоставлять военные отряды для ведения Византией войн[150]. Тотила отчетливо понимал, что без успехов, спасающих престиж Юстиниана, никогда не убедить закончить войну, а сделать это было в высшей степени в интересах готов.
Однако Юстиниан отвергал любые подходы. Я подозреваю, что, с точки зрения императора, в завоевательную политику было вложено столько престижа, что оказалось чрезвычайно трудно отойти от нее. К тому же к концу 540-х гг. на восточный фронт стала возвращаться стабильность. На главном месопотамском фронте больше не происходили стычки после неудавшейся осады персами Эдессы летом 544 г., в то время как на Кавказе главные успехи римлян в 549 г. аннулировали более ранние потери и убедили Хосрова в том, что в недалеком будущем его не ждут никакие выгоды. Официальный мирный договор был заключен не раньше 551 г., но к моменту прибытия третьего посольства Тотилы в начале 550 г. Юстиниану уже стало ясно, что стратегическая ситуация вскоре позволит ему найти необходимые силы для завершения дела в Италии. Все попытки короля готов найти к императору подход были отвергнуты, и сцена оказалась готова для решающей схватки.
Юстиниан предпочел сухопутную военную экспедицию через Балканы в Северную Италию – путь, избранный Теодорихом около шестидесяти лет назад, который был гораздо легче, чем перевозка большой армии по морю. Приготовления начались в 550 г., когда двоюродного брата императора – Германа назначили командующим этой экспедицией. Витигис к этому времени был уже мертв, и Герман женился на Матасунте, дочери Амаласунты, пытаясь запутать готов в вопросе лояльности. Однако Герман умер в год своего назначения, и лишь в начале 552 г. экспедиция теперь уже под командованием полководца-евнуха Нарсеса была готова тронуться в путь. Но петля уже затягивалась и так. Летом 551 г. имперская армия полностью уничтожила рейдерский флот Тотилы у берегов Анконы, и Прокопий пишет о тревоге и отчаянии, с которыми встретили весть об этой неудаче в лагере готов[151].
К апрелю 552 г. все было готово, и уже росла трава для корма вьючных животных, так что Нарсес двинулся в Италию. Тотила попытался перекрыть ему путь в Равенну (которая оставалась в руках византийцев), затопив местность южнее Вероны. Он также послал отряд из своих лучших бойцов под командованием Тейаса, который независимо от основных сил должен был изматывать Нарсеса боевыми действиями. Однако византийская армия методично продвигалась вперед вдоль побережья к Равенне, в то время как второе римское войско высадилось в Калабрии на юге, где нанесло поражение готам в Кротоне. Пополнив запасы в Равенне, Нарсес стал искать сражения. Наконец, король готов предстал перед ним – в конце июня или в начале июля – на равнине в Северных Апеннинах под названием Буста Галлорум. Тотила собрал большую часть имевшихся в его распоряжении войск, и центральным событием сражения стала атака кавалерии готов – элиты его армии:
«Был отдан приказ всей армии готов, чтобы они не использовали ни луки, ни другое оружие, за исключением своих копий».
Идея, вероятно, состояла в том, чтобы победить в ближнем бою, вызвав потрясение и благоговейный страх, но готы все представляли себе неправильно, «…так как, направляя свою атаку в центр врага, [конница готов] оказалась между 8000 солдат [римской] пехоты и была расстреляна из луков со всех сторон».
Атака захлебнулась еще до того, как конница вступила в бой с передними рядами римлян, и ее отступление напоминало общее беспорядочное бегство, во время которого готы, по некоторым данным, потеряли 6 тысяч убитыми на поле боя. Эти потери быстро увеличились за счет всех казненных вслед за этим пленных. Сам Тотила был смертельно ранен. После победы Нарсес быстро оккупировал Рим и подавил все оставшиеся готские гарнизоны в Тоскане. И все же готы еще не были совсем побеждены. Тейас собрал всех оставшихся готов в Павии и, понимая, что ему нужна помощь, заключил союз с франками. Сражение возобновилось в октябре 552 г. на юге – у горы Лактария в Кампании. После еще одного жестокого сражения Тейас умер непобежденным, а большая часть оставшихся готов начала вести переговоры о перемирии[152].
Готы в Италии были уничтожены как спаянная военная и политическая сила, но Италия еще не досталась Юстиниану. Нарсес провел зиму, подавляя совершенно изолированные очаги упорного сопротивления. После смерти Тейаса борьбу продолжили три вождя готов. Индульф отступил в Павию с тысячей солдат. Алигерн продолжал сражаться в Кумах, а Рагнарис держался до конца в Конца-делла-Кампания. Затем в начале 553 г. наконец прибыла последняя помощь от франков, купленная Тейасом, – армия, состоявшая в основном из алеманнов. Продвигаясь на юг через Лигурию и Эмилию, она получила некоторую поддержку от готов из числа рассеянных остатков бывших сторонников Теодориха, и одному из ее полководцев – Бутилинусу даже предложили стать королем готов. Нарсес, однако, оказался наготове. В 553 г. его войска подчинили ему всю Тоскану и в декабре заставили сдаться Алигерна. В итоге экспедиция Бутилинуса была разгромлена в 554 г. в битве под Касилинумом, после которой весной 555 г. последователи Рагнариса сдались.
