Со второй половины XIX столетия, особенно в 80-х годах, украинские крестьяне, пользуясь введенными ДЛЯ переселенцев льготами, в массовом порядке мигрировали на восточные и юго-восточные окраины Российской державы. На Северном Кавказе численность украинцев достигла 1,3 миллиона человек, Нижнее Поволжье осваивали 400 тысяч украинцев, более 100 тысяч переселились в Казахстан и Среднюю Азию. К началу XX столетия украинское население в Сибири, Приморье и Приамурье составило более 230 тысяч (освоенную им территорию в миллион квадратных километров, от побережья Японского и Охотского морей до Забайкалья, именовали Зеленым Клином). Земли здесь было предостаточно, так что новоприбывшие семьи получали до 100 десятин. В период столыпинской реформы за 1906–1912 годы в Сибирь переселилось еще почти миллион крестьян из Украины, но четверть из них вернулись по разным причинам на родину. Проводя переселения, власти преследовали цель ослабить остроту социальных конфликтов, освоить новые земли, используя богатый аграрный опыт украинского крестьянства.
Социально-политические изменения
В 1831–1835 годах на территории бывшего Гетманата было отменено магдебургское право, а в 1835-м — традиционное украинское, базировавшееся на Литовских статутах. Процесс административно- территориальной унификации практически завершился образованием Полтавской и Черниговской губерний.
С 1817 года военный министр А. А. Аракчеев начал создавать на землях Слободско-Украинской, Екатеринославской, Херсонской, Киевской и Подольской губерний военные поселения. Планировалось частично переложить тяжесть содержания вооруженных сил на местное население. Сначала воинские уставы жестко регламентировали жизнь поселенцев — военную службу, работу в поле, личное время и даже семейные дела. Но муштра и сверхурочная работа вызывали периодические бунты военных поселенцев. Их положение могло быть гораздо хуже, если бы не бескомпромиссная борьба А. А. Аракчеева с казнокрадством, мошенничеством и взяточничеством военных чиновников. На рубеже 20—30-х годов военных поселенцев перевели на работы по обеспечению армии продовольствием и фуражом, на различные строительные работы, и их положение стало лучше, чем положение помещичьих крестьян. Именно о тяжелой доле последних шла речь в нереализованном проекте А. А. Аракчеева: он предложил план постепенного освобождения крестьян с землей путем их выкупа государством у помещиков. В 1857 году военных поселенцев перевели в разряд государственных крестьян.
Чтобы стимулировать материальную заинтересованность и предприимчивость крестьян, в 1803 году по инициативе В. Н. Каразина Александр I издал указ о «вольных хлебопашцах». Он позволил помещикам освобождать крепостных селами или поодиночке за выкуп, с обязательным наделением их землей на правах собственности. Указ послужил основанием для освобождения многих десятков тысяч крестьянских семей и создал, пусть и недостаточные, возможности для развития капитализма на селе. Часть крестьян убегала на Дон, Кубань, в Новороссию, где становились юридически свободной. Поэтому к 1861 году помещичьи крестьяне составили половину всего крестьянства Левобережья и Правобережья, остальные имели статус государственных.
Социально-экономические реформы и развитие народного хозяйства
Для предупреждения социальных конфликтов, нормализации отношений между крестьянством и помещиками Правобережья в 1847–1848 годах была проведена инвентарная реформа. В каждом имении вводилась инвентарная книга, куда помещик обязывался вносить нормы барщины и иных повинностей. В глазах местного крестьянства царские власти после проведения такой регламентации выглядели защитником его интересов, ибо ограничивали всевластие польских магнатов. К тому же до 1840 года на Правобережье в сфере сельскохозяйственного производства действовали как законы России, так и законы бывшей Речи Посполитой. В ходе инвентарной реформы законодательство Польши оказалось аннулированным, что с удовлетворением восприняли украинские крестьяне.
После поражения царской армии в Крымской войне 1853–1856 годов, в связи с бурным ростом крестьянских выступлений (в них участвовало в середине XIX века 2,2 миллиона крестьян) и низким уровнем агротехники встал вопрос об отмене крепостного права, который решился революционным путем, сверху — царским Манифестом от 19 февраля 1861 года. К этому времени из-за неумения вести хозяйство многие помещики разорились или имели большую задолженность, часть земель была заложена. Положение крестьян в Украине усугублялось тем, что до февраля 1861 года они не имели права вместо барщины платить денежный оброк, как это практиковалось в Центральной России. Таким образом, на крестьянок в особенности ложилась двойная нагрузка, что привело к печальному рекорду: по уровню смертности женщин трудоспособного возраста к началу 60-х годов XIX столетия Украина занимала первое место в Европе.
С весны 1861 года 5,3 миллиона помещичьих крестьян российской Украины получили юридическую свободу, могли заниматься любым ремеслом или торговлей. Но в результате реформы они потеряли миллион десятин земли, ранее находившихся в их пользовании. Из 48,1 млн десятин крестьяне девяти губерний получили 21,9 млн, у помещиков осталось 22,5 млн, у церкви и государства — 3,7 млн десятин. В среднем на один двор государственные крестьяне получили по 8,2, помещичьи— по 5,5 гектара, однако 67 процентов хозяйств имели от 3'до 10 десятин и только 14 процентов — более 10 десятин. В условиях Западной Европы такие наделы считались вполне достаточными, но в Украине при очень низкой агротехнической культуре участок земли до пяти десятин не обеспечивал даже прожиточного минимума. За полученную землю к 1906 году крестьянство Украины уплатило 382 млн. рублей при ее рыночной цене 128 миллионов.
Несколько по-иному проходила аграрная реформа на Правобережье. По решению Сената от 30 июля 1863 года крестьяне получили земли на 225 068 десятин больше, нежели числилось в их пользовании по инвентарным спискам. Выкупные платежи здесь были снижены на 20 процентов в сравнении с платежами в Левобережье. Расчет власти строился на том, что подобные преимущества не позволят польскому революционному движению привлечь на свою сторону украинское крестьянство. Конечно, плата за землю все равно превысила ее рыночную стоимость, поэтому в 60-х годах на Правобережье было зарегистрировано 2079 крестьянских бунтов — 72 процента их общего числа по российской Украине.
Если на территории Центральной России, в Прибалтике промышленный переворот начался в 30—40-х годах XIX века, то в Украине — лишь в 60-х. Достаточно указать, что в 1830 году в Левобережной и Правобережной Украине насчитывалось не более 10 тысяч индустриальных рабочих — ничтожно мало. В этот период технологические новшества здесь имели место лишь в винокуренном и сахарном производстве, охватив часть помещичьих мануфактур.
Со второй половины XIX века экономическое развитие Украины определяли прежде всего такие отрасли, как угольная, железорудная, металлургическая, машиностроение. Если в 1867 году Украина выплавляла 0,3 процента чугуна Российской империи, а Урал — 65,4, то в 1897 году — 40,7 и 35,8 процента соответственно. Добыча каменного угля к началу XX столетия возросла более чем в 115 раз, составив в 1900 году 691,5 млн. пудов (почти 70 процентов всей его добычи в стране), железной руды — в 158 раз. Из 17 крупных металлургических заводов в Екатеринославской и Херсонской губерниях большая часть была построена на средства иностранных капиталистов. В целом бельгийский, французский, немецкий, английский капитал занял ключевые позиции в индустрии края. К началу XX века иностранным предпринимателям принадлежало более 90 процентов акционерного капитала монополистических объединений. Из 41 домны на металлургических заводах юга Украины почти три четверти принадлежали иностранцам, а из 22 заводов, перерабатывавших чугун и железо, только три контролировал русский капитал. Характерной можно считать картину на Нижегородской промышленной выставке августа 1896 года: роскошный отечественный бархат, ситец, атлас, но сделанный на станках зарубежного производства с применением импортных красок, часто с помощью иностранных мастеров.
Только Д. Хьюз (1814–1889) за 25 лет своей деятельности на юге Украины вывез в Англию прибыль в размере 25 млн рублей. Вместе с сыновьями этот бывший кузнец из Уэльса заложил город Юзовку (ныне Донецк), построил десять шахт, металлургический завод. К концу XIX века на его предприятиях существовала эффективная система социальной защиты рабочих: зарплата колебалась от 15 до 150 рублей, вдовы получали пенсии в размере 5—25 рублей, жилища рабочих обеспечивались бесплатным отоплением и водоснабжением, лечение в больнице на 100 кроватей тоже было бесплатным, за обучение в школе взималась символическая оплата — 5 рублей в год. В городе усилиями семьи Хьюзов был разбит парк площадью в 6,6 гектара, вырыт большой пруд, построена церковь на деньги рабочих и предпринимателей. Несомненно, своим прогрессом экономика Российской империи в значительной степени обязана полумиллиону иностранцев-менеджеров, рабочих и инженеров, а также иностранным инвестициям (25 млрд франков). Только в 1913 году в украинскую экономику было вложено 466 млн рублей иностранного капитала.
