В 1361 году от Золотой Орды откололся Хорезм. Власть в Хорезме находилась в руках местной династии – Суфи. Это сильно ударило по Золотой Орде не только в политическом и военном, но и в экономическом плане, поскольку Хорезм занимал ключевую позицию на пути из Европы на Восток. Позиция сарайских ханов была существенно ослаблена.
На западе между реками Прут и Днестр в XIII веке находился улус Ногая. В XIV веке эта территория была торговыми воротами в Западную Европу. В 1360 годах улус Ногая (Молдавия) освободился от ордынской зависимости.
В 1363 году литовский князь Ольгерд разгромил монгольские войска в битве при Синих водах у притока Южного Буга. Новая граница Золотой Орды на западе сдвинулась к Днепру.
На левом берегу Волги шла междоусобная война и борьба за автономию. Значительное число эмиров управляли своими эмиратами самостоятельно, независимо от Сарая. Например, так управлялась Астрахань с прилегающими районами, которыми завладел Хаджи-Черкес.
Сепаратисты действовали и на территории, которая подчинялась Мамаю. Они бросали свои прежние насиженные места и старались устроиться подальше от Мамая. Одним из таких сепаратистов был правитель Бельджамена (русск. Бездеж) Тагай. Это место наибольшего сближения Волги с Доном. Впоследствии Тагай, опасаясь Мамая, двинулся на север, в район Мохши. Здесь он продержался довольно долго и даже чеканил свою монету, а также с целью обогащения совершал набеги на русские княжества. Летопись сообщает, что в 1365 году Тагай напал на Рязанское княжество и даже взял Переяславль, но был разбит русскими отрядами. Надо полагать, что впоследствии Тагая нейтрализовали мордовские князья, которые верно служили Мамаю. Восточнее Тагая расположился другой сепаратист, Секиз-бей. Он даже окружил свои владения крепостными сооружениями. Третий ордынский сепаратист-феодал Булак-Тимур захватил город Булгар и перекрыл Волжский торговый путь. Он удерживал Булгар вплоть до 1367 года, пока его не разбили русские отряды и не отбросили на Нижнюю Волгу, где его убил хан Азиз.
В условиях распада Золотой Орды подняли голову новгородские ушкуйники. На лодках они совершали дерзкие налеты на ордынцев по Волге, а заодно грабили и русские земли. Летописи отмечают наиболее крупные набеги в 1360, 1366, 1374, 1375 годах. В летописи написано, что в 1374 году ушкуйники достигли Сарая, а в 1375 году прошли всю Волгу вплоть до Астрахани.
В 1370 голу Мамай с помощью русских войск посадил на Волжской Булгарии своего ставленника Мухаммеда-Султана. До него правил князь Хасан. Он мирно уступил власть и переправился на малозаселенные земли правобережья Камы. Здесь в 1370 годах он основал город Казань.
У Мамая не было сил и времени для того, чтобы прибрать к рукам русские княжества. Но русские князья сами засунули свои головы в ордынскую петлю. Два князя – Дмитрий Иванович Московский и Дмитрий Константинович Суздальский не могли поделить между собой великое княжение. В 1362 году они решились отвлечь Орду от её собственных проблем и обратить внимание на Русь, откуда можно и дань иметь. Князья послали своих послов (киличеев) в Сарай ал-Джедид к хану Муриду. Хан выдал ярлык на великое княжение московскому князю Дмитрию Ивановичу. Мамай об этой узнал и послал князю свой ярлык, а точнее ярлык за подписью своего хана Абдуллаха. Получение ярлыка означало выплату дани. Тем не менее князья на это пошли – дань платить пришлось не им, а простому народу.
В 1364 году на ханском престоле в Сарае Мурида сменил Азиз-шейх.
Мамай в 1371 году направил послание султану Египта. Из Египта Мамай получил любезный ответ, в котором египетский султан называл себя «родителем» Мамая. Полагалось называть друг друга «братом». Так султан демонстрировал непризнание законности власти Мамая.
Мамай продолжал борьбу за Сарай. Он несколько раз захватывал столицу Орды, но хана свергнуть не смог, так как сарайский хан обнес Сарай крепостными стенами. Вокруг Астрахани также были воздвигнуты крепостные укрепления.
Хан Мурид правил в Сарае с 1361 по 1363 год. После Мурида на престоле воцарился Хайр-Пулада. В 1364 году не престоле в Сарае воцарился Пулад-ходжа. Его вскоре сменил Азиз-шейх. Борьбу Сарая против Мамая поддерживала Кок-Орда. Хан Азиз-шейх правил с 1365 по 1367 год. В 1370-х годах Кок-Ордой завладел Тохтамыш.
Мамай захватил Сарай в 1372 году. Но его выбил оттуда правитель Астрахани Черкес. Черкес раздвинул свои владения на левом берегу Волги от Астрахани до Сарая. Полагают, что в его владения входили Хорезм и Мохши. Однако историческими фактами это не подтверждается.
Междоусобная война на левом побережье Волги не прекращалась. В Сарайчике (на реке Урал) шла борьба между Ильбаном и Альпходжой. Сарайчик занимал ключевую позицию в начале торгового пути из Золотой Орды в Хорезм, Иран, Монголию, Китай и Индию.
За золотоордынский престол стал бороться Тохтамыш, который пришел на берега Волги из Кок-Орды. Он захватил Сарай и удерживал его около двух лет. Затем ему пришлось уступить власть Араб-шаху. В течение 1379 года Тохтамыш собирает силы и в 1380 году захватывает Сарай аль-Джедид. Он захватил и Старый Сарай (сейчас городище Селитренное в Астраханской области), а также Астрахань и Сарайчик и стал хозяином всего левобережья Волги.
После Куликовской битвы Мамай стал собирать новое войско. Но ему пришлось воевать не с Русью, а с Тохтамышем. Их войска встретились на реке Калке. Но воинство Мамая без боя перешло на сторону Тохтамыша. Мамай бежал в Крым и в Феодосии был убит.
Тохтамыш сообщил Дмитрию Донскому, что разбил общего врага – Мамая. В 1382 году Тохтамыш разграбил Москву.
Тимур родился в 1336 году. Он был сыном знатного, но небогатого бека. В свое время Семиречье и Восточный Туркестан выделились в особое ханство – Могулистан. В результате распада Чагатайского улуса образовалось и ханство Мавераннахр. Между этими двумя ханствами, которые раньше составляли единое целое, шла непрерывная борьба. В 60-х годах XIV века было два претендента на власть в ханстве. Один из них эмир Хусейн – владетель Балха и Самарканда. Другой – эмир Тимур, происходящий из тюркизованного монгольского племени барлас.
Хусейн принадлежал к Чингисидам. Поэтому Тимур женился на его сестре. Хусейн и Тимур возглавили ополчение для отражения войск Могулистанского ханства. Ополчение потерпело поражение.
В Самарканде вспыхнуло восстание против монгольского ига. Восставших возглавили три активиста, происходившие из низов. Восставшие отразили несколько атак монголов. Однако весной 1366 года их обманным путем разгромили эмиры Хусейн и Тимур. Они со своим ополчением направились в Самарканд. Там они представились сочувствующими восставшим и обманным путем захватили Самарканд. Это произошло в 1366 году. Но править вдвоем они не могли. В 1370 году между ними произошло открытое столкновение. Хусейн попал в плен к Тимуру и был казнен. Тимур стал великим эмиром. Он управлял страной с 1370 по 1405 год. Поскольку он был не из рода Чингисидов, он поставил марионеточного хана из рода Чагатая. Тимур вначале завоевал Среднюю Азию: Хорезм он захватил в 1388 году, только после пяти походов. Тимур разгромил ханство Могулистан и совершил три больших похода против Золотой Орды (1389, 1391, 1395). В последнем походе Тимур практически разгромил Золотую Орду, разрушив все её города – Сарай Берке, Астрахань, Азов и другие.
Тимур совершил походы в Иран, Азербайджан, Армению, Грузию, Ирак, Сирию и Малую Азию. В 1398 году он совершил поход в Индию, а зимой 1404/05 года готовил поход на Китай. Но в феврале 1405 года он умер. Огромная империя Тимура стала разрываться на части его наследниками.
Тимур еще в молодом возрасте был ранен в ногу и стал хромым. Поэтому его стали звать Тимур-хромой, а по-тюркски – Тимур-ленг. Со временем это превратилось в Тамерлан. Само слово Тимур означает железо. Как важно правильно выбрать имя!
После Тимура власть наследовал его сын Шахрух (1405 – 1447). Под властью Тимуридов остались Средняя Азия, Афганистан и Иран. Наследники не стали назначать себе фиктивных ханов-чингисидов. Они стали величать себя султанами.
Султан Шахрух перенес столицу государства в город Герат. Своему старшему сыну Улугбеку он оставил Мавераннахр. Там Улугбек правил с 1409 по 1447 год. После смерти Шахруха Улугбек стал править всем Тимуридским государством (до 1449). Улугбек превратил Самарканд в крупный центр научной и культурной жизни. В 1449 году сын Улугбека Абдал-Лафит свергнул отца и убил его (руками наемных убийц). С 1452 по 1469 год правил султан Абу Саид. После смерти Абу Саида государство распалось на две части. Хорасан и Афганистан составили одну часть. Вторую составил Мавераннахр.
При Тимуре и его наследниках в XIV – XV веках в Средней Азии наблюдался расцвет архитектуры, изобразительного искусства и науки. Архитектурные сооружения отличались монументальными формами – высокими порталами и куполами. Для них была характерна изысканность отделки. Оригинальны памятники старого Ургена (XIV век). Это минарет высотой в 60 метров, мавзолей ад-дина Кубра и Султана Али. Мавзолей Тюрабек-ханым является шедевром архитектуры того времени. Он построен в виде двенадцатигранной призмы снаружи. Изнутри это шестигранная призма с глубокими арочными стрельчатыми нишами в гранях. Купол этого здания изнутри украшен очень изящным мозаичным плафоном.
