Казанское ханство стало независимым от Золотой Орды.
Оно включало в себя территорию современных Татарской, Марийской, Чувашской, Удмуртской республик. В него вошли примыкающие к Волге с запада и востока территории современных областей: Ульяновской, Пензенской, Саратовской, Тамбовской. В Казанское ханство входила часть территории нынешней Кировской (Вятской) области, а также южная часть Пермской области.
С юга на правом берегу Волги Казанское ханство достигало современного Волгограда, с севера – реки Пижмы, Вятки, Кельмези, Пенцы. Территория, занятая Казанским ханством, на севере достигала реки Камы и почти доходила до города Кая.
С востока Казанское ханство соседствовало с Ногайским ханством. Это почти вся современная Башкирия. Один район современной Башкирии (Мензелинский) входил в Казанское ханство.
С запада граница Казанского ханства проходила по западному берегу реки Суры и Волги.
Улу-Мухаммед не удовлетворился созданием Казанского ханства. Он решил подчинить себе Русь полностью. И уже в 1439 году был под стенами Московского кремля. Поход на Москву был недолговечен. Он длился с апреля по 15 июня 1439 года. Каждый раз, когда казанские татары наступали на Москву, они брали (или пытались брать) Нижний Новгород, который был на их пути. На этот раз они его взяли без какого-либо сопротивления и в начале июня уже были в Москве. Естественно, они оставляли свой след – грабили и вырезали население, разоряли русские селения, угоняли скот и пленных (для продажи в рабство туркам). Казанские татары вошли в Москву в Замоскворечье и переправились через Москву-реку в районе Зарядья. Однако взять Московский кремль они не смогли. Две недели татары топтались под стенами кремля и ушли восвояси. При этом они не забыли разорить Зарядье и часть Белого города вблизи Яузы. Посады они, естественно, выжгли. Сожгли татары и Коломну.
Почему у русских не было способной армии? Да потому что они не думали о внешней угрозе, а занимались внутренними разборками (каждый думал только о себе, а в результате теряли все). Историки отмечают, что это было время самых жестоких феодальных внутренних распрей. Потребовался Иван Грозный, чтобы Русь стряхнула со своих плеч агрессоров. Но для этого пришлось призвать к порядку собственных виновников рабского положения Руси.
Но до Ивана Грозного будет еще Иван III. Он взошел на престол в 1462 году и оказался хорошим, умным царем. Собственно, это был первый русский царь. Он наладил активные дипломатические отношения с Западной Европой – Папским престолом, Австрийской империей, Венецианской республикой и Английским королевством.
Царь Иван III искренне хотел освободить Русь от ига казанских татар, но дееспособной армии у него не было. В течение десятков лет русская армия только оборонялась и бежала и ни разу не наступала. Когда Иван III в конце августа 1467 года направил воинство в Казанское ханство, то самой большой мечтой этого воинства было – не встретить татар. Но когда они всё же встретили головной казанский воинский отряд, то и не подумали с ним сразиться. Они просто повернули обратно и ушли домой. Опытные, тренированные в боях татары даже не стали преследовать беглецов. Правда, зимой по санному пути хан Ибрагим хорошо пограбил костромскую землю, хотя город Галич не взял.
Надо отдать должное Ивану III, который от идеи освобождения Руси от татар не отказался, несмотря на позорные действия русской армии. Он направил в пограничные города Нижний, Муром, Кострому, Галич и другие воинские гарнизоны с задачей ответить татарам тем же – карательными нападениями. Действия гарнизонов имели определенный успех. Так князь Иван Васильевич Стрига-Оболенский очистил костромскую землю от татарских агрессоров. Отряды под водительством князя Даниила Холмского прекратили нападения татар на земли марийцев. Они дошли даже до Казани.
Однако казанский хан хотел по-прежнему чувствовать себя хозяином на Руси. Он направил войско в двух направлениях. На северном направлении татары дошли до р. Юга и взяли Кичменгский Городок. Они оккупировали две костромские волости. Часть войска хан направил в нижегородско-южном направлении. Здесь татары встретили русские формирования, которые полностью разгромили их. Предводитель татарского войска мурза Ходжа-Берды был взят в плен.
Русское войско постепенно училось наступать. Воинский отряд ладей по Вятке, а затем по Каме проник в тыл неприятеля. Здесь русские поступали так, как поступали татары на русских землях. Но в конце концов туда были посланы татарские отряды, которые взяли столицу Вятского края город Хлынов и затем присоединили эту территорию к Казанскому ханству. Но русские продолжали освободительную войну. Один воинский отряд был направлен на Казань через Новгород. Одновременно на Казань должны были наступать отряды с южного направления. Планировалось, что оба отряда ударят по неприятелю одновременно. Однако скоординировать такую операцию было сложно. Южный отряд был разбит до подхода к Казани. Северный отряд взял в осаду Казанский кремль. Но силы были неравные и им пришлось отступить.
Иван III собрал и доукомплектовал участвующие в операции отряды и направил их на штурм Казани. Однако ситуация на западных границах Руси изменилась не в лучшую сторону. Поэтому Иван III был вынужден принять предложение казанского хана начать мирные переговоры. Так был заключен мирный договор, по которому татары были обязаны освободить русских пленников, захваченных за последнее десятилетие. Договор был заключен 1469 году. Он продержался до февраля 1478 года.
Иван III за период с 1471 по 1478 год победил Новгородскую республику и присоединил ее к Московскому государству. Присоединил он и все колонии Великого Новгорода. Такой колонией была и Вятка, которую оккупировали казанские татары. Иван III требовал ее возвращения.
Время работало на русских. В боях с литовцами, татарами и др. закалялась армия. Численность армии достигла 150 тысяч человек.
В 1479 году умер казанский хан Ибрагим. Началась борьба за власть. Партия феодальной татарской верхушки, тяготевшая к Ногайской Орде, хотела видеть на ханском престоле царевича, сына Фатимы (жены Ибрагима) Али. Другая партия (прорусская) хотела сделать ханом Мухаммеда-Эмина, сына второй жены Ибрагима Нур-Султан. Сама Нур-Султан к тому времени стала женой крымского хана Менгли-Гирея. Самому Мухаммед-эмину было всего 10 лет. Его отправили в эмиграцию в Россию, где его благосклонно принял Иван III и позаботился о нем: дал ему в кормление и управление город Каширу. Это был личный удел царевича. Казанским ханом стал Али.
В 1484 году хан Али был низложен и на престол вступил Мухаммед-Эмин. Ему было 16 лет. Но он не справился со своей задачей, и ханом вновь стал Али. Как ни странно, Иван III старался стабилизировать положение в Казанском ханстве.
Но Иван III нисколько не забывал о главной государственной задаче – вернуть государству занятые русские земли. В 1487 году началось наступление русских войск на Казань. Казань была взята, хан и его семья пленены. Хана Али вместе с его женами отправили в ссылку в Вологду. Его мать Фатима и ее дети были сосланы в Белозерье, в городок Карголом.
Иван III не ликвидировал казанское ханство. Ханом был поставлен Мухаммед-Эмин. Но со средины 1487 года Москва перестала платить дань Казанскому ханству. Ногайская Орда и сибирское ханство готовы были рассматривать действия русских как агрессию, совершенно позабыв, как родилось Казанское ханство. Они пытались давить на Ивана III, требуя права свободного проезда через Московию для ногайских и сибирских купцов и освобождения казанских купцов от пошлин при торговле в России.
В период с 1487 по 1521 год Казанское ханство находилось под протекторатом России. Это значит, что Казань не должна была воевать против России. Выбор ханов на казанский престол должен был быть согласован с Россией. Казанские власти обязывались обеспечивать безопасность и неприкосновенность имущества русских купцов, а также безопасность всех русских подданных, которые проживали на территории Казанского ханства.
В 1495 году настроенная против России «восточная партия» вызвала в Казань войско сибирского царевича Мамука с тем, чтобы захватить власть, свергнув с престола хана Мухаммед-Эмина. В ответ на такое известие Иван III послал в Казань войско из Нижнего Новгорода. Но мятежники бежали из Казани и притормозили Мамука. Когда русские отряды вернулись из Казани, никого из мятежников там не обнаружив, Мамук со своим войском взял Казань и стал ханом Казанского ханства. Свергнутый хан Мухаммед-Эмин бежал в Москву.
Однако очень быстро новый хан в Казани и лидер «восточной партии» Кель-Ахмед не поладили. Хан был изгнан из Казани, а Кель-Ахмед обратился с извинениями к Ивану III. Была восстановлена прежняя власть, но ханом стал не Мухаммед-Эмин, а его брат Абдул-Лафит. Об этом просил Кель-Ахмед.
