Корпус Миниха состоял из 28 тысяч человек, из которых 9500 было нерегулярных. 17-го вся армия сделала небольшой переход к Пробожне. 18 июля Миних со своим корпусом отделился от Румянцева и, сделав 30 верст по крайне неблагоприятной местности, в 5 часов вечера с авангардом прибыл к Днестру у д. Синьковицы, лежащей в 50 верстах выше Хотина. Прибытие Миниха к Днестру в этом пункте было настолько неожиданно для противника, что фельдмаршал здесь не нашел ни одного неприятельского солдата. Миних тотчас же переправил через него вброд нерегулярные войска, а к вечеру 19 июля весь корпус Миниха был уже на правом берегу Днестра.
Начавшиеся дожди сильно затрудняли движение Румянцева, и он только 24 июля подошел передовыми частями к Днестру. Переправа войск Румянцева началась 25 июля. В этот же день, вследствие тесноты лагеря у Синьковиц, Миних передвинул лагерь на 4 версты вверх по Днестру к д. Дорошевцы.
Вместе с переменой лагеря была изменена и организация армии: прежнее деление на авангард и четыре дивизии заменено делением на авангард, кор-де-батайль, правое и левое крыло. Авангард состоял из Волошского корпуса и двух Компанейских полков. Крылья состояли каждое из шести пехотных, шести драгунских, двух-трех Малороссийских полков; гвардия — из пяти драгунских, восьми пехотных, девяти ландмилицких, двух Малороссийских полков, донские казаки и запорожцы составляли кор-де-батайль.
Прежде чем начать движение от Днестра, Миних в д. Заставна, куда 3 августа был перенесен лагерь, собирает военный совет. На военном совете 4 августа решено было «в наступающий день марш с армией к Хотину восприять по дороге, пролегающей ближе к Пруту, подаваясь к Волошскому местечку Черноуцы».
Наиболее трудным на этой дороге являлся участок от д. Рагозна до д. Ракитна, проходящий по узкому горному дефиле, называемому «Перекопские узины». Почти в самом начале этого участка находилось сильное укрепление — Окоп. 5 августа, оставив у Заставны осадную артиллерию и провиантский магазин, под прикрытием 20-тысячного корпуса Кейзерлинга армия выступила к Хотину. 6 августа Миних занял Окоп. На другой день, 7 августа, армия, пройдя 6 верст, расположилась лагерем в трех каре в лесу на горе Станигор, примкнув правый фланг к р. Прут и уперев левый в Хотинские горы.
8 августа армия, ожидая обозы, в целях лучшего их прикрытия продвинулась вперед приблизительно на 2 версты и расположилась на правом высоком берегу оврага перед р. Долгой. Здесь русская армия по всему фронту была атакована татарской конницей; благодаря действию артиллерии, на которую навели противника гусары, нападения эти были отбиты, и к вечеру неприятель отошел за р. Долгую, где преследовавшими гусарами был замечен большой неприятельский лагерь.
8 августа в 19 часов Минихом были собраны на совет начальники дивизий. На этом совете, приняв во внимание необходимость дальнейшего наступления к Хотину, отсутствие при армии обозов и их безопасное положение, решено было немедленно перейти в наступление и атаковать противника.
Оставив в лагере понтоны и бывшие при армии полковые обозы под прикрытием сборного отряда Бахметьева, армия 9 августа на рассвете «со всякой тихотой» в трех каре выступила из лагеря.
Удачные действия Миниха заставили в этот день неприятеля отступить, и русская армия, беспрепятственно перейдя р. Гукову, стала лагерем вблизи д. Ракитна. Переправой через р. Гукову окончился выход армии из Перекопских ущелий, и теперь Миних считал, что дорога к неприятелю и Хотину открыта.
С 10 по 13 августа включительно русская армия, в ожидании прибытия обозов, продвинулась всего на 6 верст к д. Калиновцы, два раза переменяя лишь лагерь.
Получив 13 августа сведения, что турки намереваются атаковать нас, Миних решил не ожидать атаки, а на следующий же день самому атаковать противника. Однако 14 августа неприятель не принял боя и только татары попытались напасть на оставленный обоз, но безуспешно.
К вечеру русская армия, пройдя несколько верст, расположилась лагерем у д. Синьковицы.
15 августа армия в ожидании присоединения обозов оставалась на месте. Только поздно вечером в этот день к армии прибыл наконец весь обоз.
Поход к Ставучанам и Ставучанское сражение. 16 августа рано утром русская армия продолжала свое движение. В половине девятого утра, поднявшись на одну из высот, русские войска увидели впереди противника, расположенного на укрепленной позиции; в десять часов утра татары быстро двинулись к русской армии и совершенно окружили ее. Армия тем не менее продолжала движение, удачно отбиваясь то при помощи артиллерии, то при помощи нерегулярных войск. Все это, однако, крайне замедляло движение армии, и только к вечеру, пройдя всего 6 верст, она подошла на пушечный выстрел к неприятельской позиции и расположилась лагерем на берегу р. Шуланец у деревни Шировцы. Здесь армия стала в трех каре, кругом обставленных рогатками и артиллерией. Положение ее было крайне тяжелое: кругом многочисленные полчища турок и татар; перед фронтом главные силы турок занимали, под начальством Вели-паши, сильно укрепленную позицию, с которой, начиная с четырех часов дня обстреливали армию сильным артиллерийским огнем. На левом фланге армии находился Колчак-паша с конными янычарами; на правом — Генж-Али-паша с турецкой кавалерией (спаги), а в тылу все татарские орды под командой султана Ислам-Гирея. В армии чувствовался недостаток в фураже и дровах. Воду тоже доставали с трудом. Постоянные нападения отдельных партий, не прекращавшиеся даже ночью, заставляли держать всех людей «при ружье и к действию во всякой готовности».
Противник торжествовал, так как был убежден, что теперь «он российскую армию в своих руках имеет и что из оной ни один человек не спасется». В лагере Вели-паши вспоминали не без удовольствия поражение Дели-Петро (Великого Петра) на берегах Прута в 1711 г., считая, что русская армия и теперь находится в таком положении и что ей остается одно — сдаться на капитуляцию. Но решительный и энергичный Миних разрушил надежды и мечты своего гордого противника.
Позиция, выбранная сераскиром Вели-пашой для генерального сражения с русской армией, находилась в 10 верстах на юго-запад от Хотина, на высотах между деревнями Надобоевцы и Ставучаны. Ставучанская позиция была очень сильна с фронта, причем наиболее сильной являлась ее западная часть. Фланги ее были обеспечены. Переход в наступление удобен был на ее левом участке. Благодаря крутизне скатов правого участка позиции обстреливание его из пушек было крайне затруднительно для атакующего. Обход позиции был возможен только с ее левого фланга; однако по трудности выполнения он требовал слишком много времени.
Не решаясь атаковать Миниха и отступая под его натиском, главнокомандующий турецко-татарской армией сераскир Вели-паша с 11 августа стал стягивать свои силы на Ставучанскую позицию и приступил к ее укреплению. К 17 августа Вели-паша сосредоточил на позиции Надобоевцы — Ставучаны все, что только мог, притянув сюда даже почти весь гарнизон Хотина. Общая численность турецко-татарской армии, сосредоточенной у Ставучан, достигла 70–90 тысяч человек. При 70 орудиях. Направив всех татар в тыл русской армии и выделив турецкую кавалерию на фланги своего расположения, Вели-паша собственно для занятия позиции имел не более 20 тысяч войск. Очевидно, что этими силами занять всю позицию, имевшую протяженность в 5 верст, он не мог. Желая, вероятно, непосредственно прикрыть кратчайшую и лучшую дорогу на Хотин, Вели-паша решил занять не всю позицию, а только наиболее сильную западную ее часть, оставив незанятой восточную, откуда отходил путь на Бендеры. Несмотря на природную силу западной части позиции, Вели-паша нашел необходимым еще укрепить ее.
Сражение при Ставучанах. Условные обозначения: А — лагерь русских; Б — правое крыло русских, на котором ночью 16 августа были атакованы квартирмейстеры; В — ставка главнокомандующего; Г — донские казаки; Д — укрепленный лагерь турок; Е — правое крыло турок под начальством коменданта Хотина Колчак-паши; Ж — левое крыло турок под начальством Генж-Али-паши; З — татарские орды под начальством Белгородского султана Ислам-Гирея; И — отряд генерала Левендаля, назначенный для демонстрации; К — марш русской армии к переправам через р. Шуланец; Л — мосты на р. Шуланец; М — две бригады русской артиллерии, огнем прикрывающие переправу армии через р. Шуланец; Н — боевой порядок русских после переправы через р. Шуланец; О — новые траншеи и батареи, построенные турками после переправы русских через р. Шуланец; П — правое крыло русских, атакованное турками; Р — атака янычар; С — боевой порядок русских после разбития турок; Т — две бригады русской артиллерии, обстреливающие Генж-Али-пашу; У — бегство сераскира Вели-паши; Ф — бегство султана Ислам-Гирея и татар.
