Причина настойчивости Кеннингхэма заключалась в том, что руководители военно-воздушных сил США и Англии стремились доказать, что авиация самое сильное оружие и именно оно выбило войска стран Оси из Африки.
Таких же взглядов придерживались американские генералы Арнольд, Спаатс и английские генералы Гаррис, Теддер, которые, по сути дела, воскресили в «новом издании» теорию итальянского генерала Дуэ (1920 года) о решающей роли авиации в войне.
Согласно этой теории успех операции решают тяжелые бомбардировщики, сопровождаемые истребителями. Задача наземных войск лишь оккупировать территорию. Дуэ предложил создать воздушную армию в 1 тыс. самолетов, утверждая, что ежедневное использование 500 самолетов для разрушения 50 центров всякого рода обеспечит скорую победу. При этом Дуэ считал, что со всеми остальными вооруженными силами можно почти совершенно не считаться.
Теория воздушной войны, так же как и многие другие однобокие идеи, игнорирующие роль человека и фетишизирующие технику, вполне устраивала те руководящие круги США и Англии, которые стремились избежать крупных человеческих потерь. Зависимость от избирателей давала им возможность аргументировать требования — не развертывать решительных боевых действий на суше, ибо победы можно добиться одними стратегическими бомбардировками. Подобные высказывания появлялись на страницах некоторых английских газет. Например, в английской газете «Санди таймс» от 22 ноября 1942 года был напечатан призыв «воздержаться от наземных операций широкого масштаба и максимум энергии направить на ослабление Германии путем воздушных налетов…». Фуллер не без основания писал, что так называемые стратегические бомбардировки Германии в действительности «только мешали скорой победе». Но такова природа демократического общества.
Американо-английское авиационное командование в Тунисе сделало вывод о том, что впервые из всех войн вражеские передовые позиции были прорваны силами авиации и воздушные силы явились ключом к победе. Но брешь в обороне противника была пробита не только одной авиацией. «Дождь» артиллерийских снарядов из 1 тыс. орудий обрушился на оборонительные позиции противника. Артиллерийская подготовка проводилась на участке фронта шириной около 3 км.
К 11 часам утра 6 мая две пехотные дивизии (46-я английская и 4-я индийская) в полосе 2,7 км прорвали главную полосу противника. В прорыв вошли 6-я и 7-я бронедивизии. В течение дня они продвинулись всего лишь на несколько километров. До города Туниса все еще оставалось 25 км. К концу дня 7 мая английские бронедивизии заняли столицу. В тот же день американские и французские войска вступили в Бизерту.
Итало-немецкие войска спешно отошли на полуостров Бон, надеясь эвакуироваться на остров Сицилию. Как отмечает Фуллер, несмотря на «сокрушительные удары, большая часть сил противника была еще не затронута».
На мысе Бон, используя двойную гряду холмов, итало-немецкие войска создали укрепленные позиции и собирались на них оказать противнику сопротивление. Однако, убедившись в том, что для последующей эвакуации войск нет необходимых транспортных средств, командование войск стран Оси капитулировало. 12 мая американо-английское руководство официально сообщило, что сопротивление итало-немецких войск в Северной Африке прекратилось. По германским данным, в плен попало около 150 тыс. немецких и 100 тыс. итальянских солдат и офицеров[55]. Эти цифры совпадают с английскими. Фуллер писал, что 12 мая «252 415 немцев и итальянцев сложили оружие»[56]. Эта общая цифра пленных составлена с учетом не только боевого состава, но и всех тыловых учреждений, а также вообще всех лиц итальянской и немецкой национальности, собравшихся на полуострове Бон в надежде на эвакуацию.
1. Лиддел Гарт Б. Вторая мировая война. Очерк. Пер. с англ. В. В. Борисова, П. Н. Видуэцкого и E. Л. Цылева под ред. и с предисл. O. A. Ржешевского. М., Воениздат, 1976. 680 с.
2. Секистов В. А. «Странная война» в Западной Европе и в бассейне Средиземного моря (1939–1943 гг.). М., Воениздат, 1958. 420 с.
3. Черчилль У. Вторая мировая война. В 3-х книгах. Кн. 2. Т. 3–4. Сокр. пер. с англ. М., Воениздат, 1991. 671 с.
4. Типпельскирх К. История Второй мировой войны. Том I. 1939–1943. С-Пб., 1994. 298 с.
5. Карель П. Второй фронт. Книга IV. Африка 1941–1943. Нормандия 1944. М., Эксмо, 2008. 656 с., ил.
6. Джоуэтт Ф. Итальянская армия. 1940–1943. Африканский театр военных действий. Пер. с англ. A. B. Красулиной. М., ООО «Издательство ACT»: ООО «Издательство Астрель», 2003. 64 с., 8 цв. ил.
7. Кэмп Э. Высшие немецкие командиры во Второй мировой войне. Пер. с англ. Г. Г. Вершубской. М., ООО «Издательство ACT»: ООО «Издательство Астрель», 2003. 64 с., 8 цв. ил.
8. Солдаты германского африканского корпуса 1941–1943. Рига, «Торнадо», 1997. 52 с.
9. Buffetaut Yv. Guerre en Tunisie (1). Kasserine. Paris, 1997, 82 p.
10. Buffetaut Yv. Guerre en Tunisie (2). La ligne Mareth. Paris, 1998,162 p.
Основные районы высадки англо-американских войск во Французской Северной Африке (8-12 ноября 1942 года)
Обстановка в Тунисе к 6 декабря 1942 года
Ситуация на территории Туниса в январе 1943 года
Обстановка в Тунисе в феврале 1943 года
Контрудар немецких танковых групп по 2-му американскому армейскому корпусу 14 февраля 1943 года
Ситуация на территории Туниса в марте — апреле 1943 года
Обстановка в Тунисе в апреле 1943 года (линия фронта показана на 13 апреля 1943 года, группировка союзников — на 1 мая 1943 года)
Глава правительства Италии и вождь итальянских фашистов Муссолини обходит строй почетного караула. Италия, 1940 год
Части и подразделения Итальянского экспедиционного корпуса на территории СССР (C.S.I.R. — Corpo Spedicione i Russia) прибывают на советско-германский фронт. Россия, июль 1941 года
Генерал-полковник фон Клейст (слева) ставит задачу командованию Итальянского экспедиционного корпуса. Советско-германский фронт, сентябрь 1941 года
Старший политрук М. Т. Губин (справа) беседует с пленным водителем бронемашины Флорио Буссито из состава 9-й итальянской «полумоторизованной» дивизии «Пасубио». Советско-германский фронт, сентябрь 1941 года
Смотр противотанковой батареи (47-мм орудия «Бреда/Бюхлер» модели «47/32») одного из берсальерских полков 3-й моторизованной дивизии «Челере» («Principe Amedeo Duca d'Aosta»). Советско-германский фронт, 8-я итальянская армия, август 1942 года
Танки L6/40 67-го батальона (регистрационные номера «RE 3889» и «RE 3882»), захваченные Красной Армией. Танки принадлежат 4-му взводу (4 белых полосы на прямоугольнике голубого цвета) 2-й роты. Дальняя машина имеет тактический номер «1» черного цвета. Район Дона, сентябрь 1942 года
Командующий КСИР корпусной генерал Мессе. Советско-германский фронт, декабрь 1941 года
Советские войска проходят мимо брошенного итальянцами легкого танка L6/40 (номер «RE 3879») из 3-го взвода 1-й роты (красное поле тактического знака). Юго-Западный фронт, район Богучар, декабрь 1942 года
Пленные итальянские солдаты из состава различных дивизий 8-й итальянской армии. Юго-Западный фронт, декабрь 1942 года
Группа офицеров итальянских дивизий из состава альпийского корпуса во время отступления на Верхнем Дону. Воронежский фронт, январь 1943 года
Брошенный в степи итальянский автомобиль «Фиат-Спа» TL37 (регистрационный номер «RE 7442»). Воронежский фронт, январь 1943 года
Итальянские военнослужащие в советском плену. Территория СССР, апрель — май 1943 года
Итальянские генералы пишут обращение к солдатам о сдаче в плен. Слева направо: командир 156 пд Этельвадо Пасколини, командир 4-й альпийской дивизии «Кунеэнзе» Эмилио Баттисти, командир 8-й альпийской дивизии «Юлия» Умберто Риккандо. Воронежский фронт, февраль 1943 года
Самоходное орудие «47/32» (номер «RE 4203») из состава 2-го взвода 13-й группы САУ на выставке трофейной техники в Москве. Лето 1943 года
