- Нет, не узнаю...
- Тогда разрешите представиться: штурман дальнего плавания Борис Павлович Ролдугин!
- Неужели тот самый Борька?!
- Именно он, собственной персоной, Танюша! Можно полюбопытствовать: вы здесь проездом или в командировке?
- Я теперь живу в Москве.
- Илья, наверное, уже в министерстве здравоохранения?
- Нет, по-прежнему главный врач клиники в Куйбышеве.
- Вы живете врозь?
- Это долгая история, Борис... Павлович. А вы каким образом сменили военный флот на торговый?
- Вот эта история совсем не долгая... Вы из морской семьи и, конечно, помните, что в свое время проходило сокращение армии и флота, а профессиональные моряки становились вольными казаками. Вот и пошел сначала в сельдяной флот, а позже перебрался в сухогрузный. Правда, раза два приглашали в военкомат, предлагали вернуть погоны, но я сказал, что второго сокращения мне не перенести...
- А вот брат Андрей говорит, что нет худа без добра: зато теперь строим первоклассный флот.
- Ваш старший брат всегда был оптимистом. Нынче он небось в капразах ходит?
- Командует эскадрой кораблей. Павел - строитель на морском заводе. Сын Андрея - Игорек - военно-морское училище закончил.
- Подумать только, сколько перемен за эти годы!
- А вы, Борис, где бросили якорь? В Москве, насколько я знаю, морей нет.
- У меня как у черепахи, дом там, где я сам! Меняются только названия городов и гостиниц.
- Разве вы не женаты?
- Моряку жениться все одно что интересную книгу купить: деньги заплатишь ты, а читать станет каждый, кто заинтересуется!
- Слишком мудрено, Борис Павлович...
- Я не мудрствую, Татьяна Ивановна, я пытаюсь образно мыслить. Я ведь немного пописываю в газетах, в журналах... Вам никогда не попадалась на глаза повесть "За синими далями" некого Б. Кливерова? Нет? Жаль... Б. Кливеров - литературный псевдоним вашего покорного слуги.
- В самом деле? - искренне удивилась Татьяна. - Среди моих знакомых никогда еще не было писателей...
- Считайте, что теперь один есть! Ну хватит обо мне! Вы-то как поживаете?
- Трудами праведными, работаю участковым врачом...
- Послушайте, Танюша, чего это мы с вами стоим тут как неприкаянные? Вы не очень торопитесь? Вот и прекрасно! Давайте двинем в ЦДЛ Центральный дом литераторов, он здесь совсем недалеко. Поужинаем вдвоем и вспомним зарю туманной юности.
Идти Татьяне никуда не хотелось, но она пересилила себя и согласилась. Такие встречи выпадают не каждый день.
- Только всего на часок, Борис. Телефона у нас нет, - солгала она, папа с Димкой будут беспокоиться.
- Димка? Это ваш сын? Представляю, какой прелестный малыш!
- Обыкновенный мальчишка, уже ходит в первый класс. Хотя для каждой матери собственное дитя - свет в окошке...
Перед входом в ЦДЛ Ролдугин поправил фуражку, застегнул на все пуговицы форменное пальто.
- У меня гостевая карточка, - заискивающе улыбнулся он дежурной. - А девушка со мной.
В ресторане в этот предвечерний час посетителей было немного. Через цветные стекла оконных витражей пробрезживал лучик неяркого осеннего солнца. Официантка предложила им двухместный столик возле резной дубовой колонны, поддерживающей балкон, подала меню в потертой кожаной обложке. Борис не стал его раскрывать, все с той же робкой улыбкой попросил:
- Нам чего-нибудь повкуснее на ваш вкус. И бутылочку коньячку, если можно, армянского... Вам здесь нравится, Таня? - повернулся он к своей спутнице. Та неопределенно передернула плечами. - Чуть позже сюда привалит народ, возможно, будет кто-нибудь из знаменитостей. Хотя один уже есть, прошептал он, указывая глазами на сидящего поодаль полного мужчину с растрепанной седеющей бородой. - Вы знаете, он прославился своими чудачествами. Мне рассказывали, что однажды...
- Простите, Борис, но я не люблю сплетен, - невежливо перебила Татьяна.
- Простите... Тогда давайте о другом. Вы, конечно, позабыли, когда мы познакомились? А было это летом пятьдесят второго года. Серега Урманов и я - два свежих мичманца - пожаловали в гости к брату вашему Паше. Помню, нажали звонок, а из-за двери выпорхнуло юное создание в коротеньком платьице и с голубыми бантиками в косичках...
- В пятьдесят втором я закончила восемь классов...
- А мы с Сергеем осенью того года получили дипломы и офицерские кортики. Я свой до сих пор храню. Не захотел сдать при увольнении в запас, хотя положено было. Заплатил полную стоимость "утерянного" казенного имущества. Зато теперь меня могут привлечь за незаконное хранение холодного оружия...
- Вас, наверное, очень обидели, Борис?
- Что было, то прошло, милая Танюша. Ваш старший брат Андрей прав: не бывает худа без добра. Что бы я увидел в военном флоте? Сегодня - район "А", завтра - полигон "Б". Два лаптя по карте. Пиф-паф! Щит вдребезги, всем благодарность в приказе - вот и конец романтике! Зато теперь - дуга Большого круга, Южный крест, кокосовые пальмы и банановые рощи! Давайте выпьем, Танюша, за терпеливую сиделку - судьбу и за великого лекаря время. Простите, Таня, за бестактный вопрос: вы развелись с мужем?
- Пока только разъехались, но он предупредил меня, что развода не даст.
Ролдугин положил вилку и посмотрел на Татьяну странным оценивающим взглядом, от которого ей стало неловко.
- А как вас любил мой бедный друг Серега... Да и не он один...
- Не надо об этом, Борис. Мне такой разговор неприятен.
- Экскьюз ми, извините, Танюша. Давайте еще по одной?
- Мне достаточно. А вы не обращайте на меня внимания.
К их столику подошел молодой парень в жакете канареечного цвета и брюках-дудочках. Одной рукой он волочил за собой стул.
- Можно с вами сесть, капитан? - тоном, не допускающим возражений, спросил он.
- Конечно... пожалуйста, - растерянно пробормотал Ролдугин.
- А почему вы хотите сесть именно здесь? - холодно взглянула на пришельца Татьяна. - В зале полно свободных мест.
- А мне нравится сидеть именно здесь, - нагловато прищурился парень.
- Будьте любезны, оставьте нас в покое!
- Зачем ты так, Танюша... - подал голос Борис.
- Не вынуждайте приглашать администратора, молодой человек!
- Провинция, - насмешливо стрельнул взглядом парень и отошел к пустому соседнему столу.
- Мне пора, - чуть погодя сказала Татьяна.
- Как же? Еще горячее не подавали, - умоляюще поглядел на нее Ролдугин.
- Я не хочу есть...
Ролдугин отвез Татьяну домой на такси. Проводил до подъезда. Задержав ее руку в своей руке, воскликнул:
- Эврика! Я, кажется, знаю, как повернуть вашу судьбу к лучшему. Вы способны на отчаянный поступок?
- Допустим...
- Тогда слушайте, Танюша: у нас на судах плавает немало женщин-врачей. Рейсы по полгода, дальние страны, заморские диковины. Хотите, я помогу вам устроиться?
- Куда же я дену сына?
- Ах да, о нем я совсем забыл... Хотя он у вас уже большой парень, станет жить с дедом.
- Отцу скоро будет семьдесят.
- Он у вас крепкий старик, как смоленый канат. Можно еще взять приходящую домработницу. Заработок у вас будет приличный, хватит на все.
- Спасибо, я как-нибудь сама о себе подумаю.
- Танюша, вы не торопитесь решать... Завтра я улетаю в Калининград. Вот вам на всякий случай мой адрес. Надумаете, черкните, я вам сообщу, где и как все оформлять...
Поцеловав ей руку, Ролдугин распахнул дверь подъезда, потом долго стоял возле машины, уже в лифте она услышала громкий, как выстрел, хлопок автомобильной дверцы.
Отец, чиркая лобзиком, что-то выпиливал, сгорбясь над кухонным столом.
- Есть хочешь? - спросил он, отряхивая мятые домашние штаны.
- Я из ресторана, папа, - ответила Татьяна, проходя в комнату. Быстро раздевшись, она осторожно приподняла краешек одеяла и прижалась к теплому Димкиному тельцу. "Нет, никуда я от сыночка не уеду, в чужие руки его не отдам", - растроганно подумала она.
В конце недели Татьяне Ивановне на работу позвонил Андрей.
- Андрейчик, ты откуда звонишь? - радостно откликнулась она.
- Из одного высокого присутственного места.
- Ты в Москве?
- Разумеется...
- К нам-то когда?
- Сегодня, если позволите. Разделаюсь со служебными делами и прямиком к вам.
Аппарат на том конце провода был очень чувствительным, Татьяна услышала посторонний голос, который сказал: "Товарищ контр-адмирал, начальник штаба приглашает вас...". - "Есть!" - откликнулся Андрей.
- Так ты у нас уже адмирал! - изумилась Татьяна. - А я-то тебя по-простецки Андрейкой...
- Мы с тобой дома разберемся, что к чему... - сказал Андрей. - А пока извини, меня зовут.
Татьяна долго еще держала трубку в руке, забыв положить ее на рычаг.
По вызовам она в этот день не пошла, а ринулась в продуктовые магазины. По дороге заскочила в интернат за Димкой.
- Дядя Андрей приехал! - обрадованно закартавил сын. - А какие бывают адмиралы?
- В расшитых мундирах, в брюках с лампасами.
- Мам, что такое лампасы?
