25 июня решающие события начали развиваться на житомирско-киевском направлении, где наступала основная группировка противника. Здесь танки Клейста и пехота Рейхенау, используя 50-км разрыв на стыке 5-й и 6-й армий, попыталась рвануться по прямой к Киеву, чтобы потом повернув навстречу 17-й армии Штюльпнагеля отрезать войска центра и всего левого крыла ЮЗФ от 5-й армии.
Военный совет фронта предпринимал усилия, чтобы разгромить немецкую группировку, но сильный удар по ней 25 июня не удался. По приказу Музыченко на 25 июня 4-й мехкорпус должен был наступать в районе Яворов, в стороне от главного немецкого удара.
15-й мехкорпус, атакуя на широком фронте и не имея достаточного транспорта, не смог сгруппироваться всеми силами на исходных позициях. А 8-й мехкорпус продолжал форсмарши и только к вечеру 25-го подошел к Бродам, совершив пробег в 500 км и сильно исчерпав свои моторесурсы. На дорогах остались более 40 % его боевых машин и значительная часть артиллерии. Корпусу несколько раз меняли задачу приказами то 26-й, то 6-й армий, то штаба фронта, причем каждый из них отменял предыдущий. 22-й мехкорпус и 1-я АПТбр в тяжелых боях сдерживали напор 13-й и 14-й танковых дивизий Клейста, выбивали их танки, но и сами несли тяжкие потери. Исходя из обстановки Г. К. Жуков и М. П. Кирпонос перенесли согласованный удар корпусов на 26 июня.
К 25 июня в район Ровно вышли передовые части 9-го и 19-го мехкорпусов и 26–30 июня на житомирско-киевском направлении развернулись решающие события — второй этап танкового сражения (схема 3).
9-й мехкорпус К. Рокоссовского с марша, не ожидая подхода всех полков, ударил по клину Клейста в юго-западном направлении и отбросил части 3-го немецкого мотокорпуса от Клевани. Наши 20-я тд прорвалась к Дубно и находилась в 10 км от города, а 131-я мотодивизия вышла в район Луцка и прикрыла переправы через р. Стырь. В то же время 19-й мехкорпус Н. Фекленко, прикрыв своими моточастями переправы через р. Стырь, ударил по немецкому клину в южном направлении, смял танки и мотопехоту противника и прорвался на 25 км южнее Ровно.
Удары оказались столь неожиданными для немецкого командования, что, как свидетельствуют донесения Рундштедта в Берлин, записи журналов мотокорпусов и дневник Гальдера, в дивизиях Клейста и Рейхенау возникла паника, танкобоязнь, распространились слухи о прорыве русских танков у Острога и Берестечко и наступающие колонны в беспорядке отхлынули на Стоянув, смешались в заторах на всех дорогах. Немецкий 3-й моторизованный корпус, получив сильный удар, оказался на грани разгрома.
Но командованием ЮЗФ этот тактический прорыв не был использован в полной мере. Корпуса 9-й и 19-й наступали по расходящимся направлениям, их усилия не были объединены. Связи и взаимодействия между ними организовано не было. Корпуса у Радехова и Бродов — 8-й и 15-й — не смогли в этот день наступать, задержавшись с ударом на целые сутки по причине своей неготовности. Только утром все мехкорпуса с юга и севера перешли в общее наступление на оба немецких клина и в пятиугольнике Луцк — Ровно — Острог — Броды — Дубно загрохотали с обеих сторон более 2000 танков (схема 3). Гальдер записал в дневнике 26 июня: «Группа армий „Юг“ медленно продвигается вперед, к сожалению, неся значительные потери… у противника отмечается твердое и энергичное руководство. Противник все время подтягивает из глубины новые свежие силы против нашего танкового клина» (указ. соч., т. 3, кн. 1).
Атака немецких средних танков Pz.III подержанная пехотой. Лето 1941 г.
Начало и ход второго этапа сражения осложнились ошибками советской разведки. Разведка фронта (полковник Бондарев) полагала, что у Радехова немцы имеют всего 2–3 дивизии, немцы же имели там двухкратное превосходство в живой силе, артиллерии и полное в авиации. В то же время вплоть до 27 июня советские разведчики предупреждали командарма-5 Потапова о выдвижении крупной танковой колонны от Бреста на Ковель и он, опасаясь обхода с севера, выдвигал под Ковель 22-й мехкорпус, туда же штаб фронта бросал авиацию. Жуков, узнав об этом, приказал Потапову загнуть правый фланг и прикрыть Ковель. Но угроза оказалась ложной. Ошибки эти стоили дорого, ибо не дали возможности своевременно разобраться в обстановке на стыке наших 5-й и 6-й армий и отвлекли силы на ложное направление.
26 июня Потапов решил «ударами 9-го и 19-го мехкорпусов во взаимодействии с 36-м стрелковым уничтожить противника и овладеть Дубно» (ЦАМО СССР, ф. 229, оп. 3776, д. 60, л. 5), хотя передовые части немцев, наступавшие на луцком направлении, угрожали его флангу и тылу. Фекленко и Рокоссовский, не ввязываясь с ними в бои, нанесли сильные удары по северному флангу танкового клина Клейста. Немцы пытались остановить атаки 43-й танковой дивизии полковника И. Цибина (19-й МК) заградогнем, но танкисты дивизии, выдвинув вперед КВ и Т-34, сломили их противотанковую оборону и немецкая пехота, бросая технику, беспорядочно отступила. Не удалось немцам удержать наступление наших танков и огнем из засад — передовой отряд 19-го корпуса атаковал и выбил противника с тыла.
Также не удалась попытка врага сдержать наши танки на отдельных выгодных рубежах. Преследуя немцев, 19-й корпус вечером ворвался на восточную окраину Дубно. Немцы взорвали за собой мосты и только это не позволило советским танкистам прорваться в город. Потери немцев: 30 танков, 50 бронемашин, 4 батареи ПТО, до полка пехоты убитыми, разбитая и брошенная мототехника. Наши потери: 17 танков, 128 человек, убитыми и ранеными.
Правее в направлении на Дубно атаковал противника 9-й мехкорпус Рокоссовского. В этой полосе на Ровно наступали 13-я и 14-я танковые и две моторизованные дивизии Клейста и три пехотные Рейхенау. Несмотря на большое превосходство противника, корпус Рокоссовского продвинулся на несколько километров, но сильные удары авиации вынудили его остановиться. При непрерывной бомбежке немцам удалось взять в клещи 20-ю танковую дивизию, но ночным контрударом она вырвалась из них. 131-я мотодивизия полковника Н. Калинина, обороняясь в районе Луцка, отразила несколько атак немецких танков и отбила попытки противника форсировать р. Стырь.
Схема 3. Контрудары мехкорпусов Юго-Западного фронта и бои под Бродами — Дубно — Ровно 26–29 июня 1941 г.
И снова тактический прорыв не был использован. Успешные действия 43-й тд 19-го МК по существу были сведены на нет тем, что дивизия, как и другие соединения корпусов, не имела сил и средств для закрепления на захваченных рубежах. Артиллерия корпусов на тракторной тяге в 6 км/час не успевала за танками. Ко всему несогласованность действий соседних соединений, оголивших фланги 43-й тд, заставили комкора Фекленко вместо ночной атаки на Дубно отвести дивизию к Ровно.
У Радехова и Бродов удар по южному клину в направлении на Берестечко наносили 15-й и 8-й мехкорпуса. Трудное положение сложилось у 15-го. Понесший потери он смог атаковать лишь одной 212-й мотодивизией. Выделенная в помощь 8-я тд из 4-го МК прибыла 26 июня только к концу боя. И все же на отдельных участках 15-й МК продвинулся вперед. Немцы, не выдерживая атак на земле, использовали свое превосходство в воздухе и бросили против советского мехкорпуса авиацию. На КП был тяжело контужен комкор И. Карпезо, его заменил полковник Г. Ермолаев.
Главный удар по южному клину наносил 8-й мехкорпус генерал-лейтенанта Д. Рябышева (схемы 4 и 5). Ему противостояли немецкие 16-я танковая и 57-я пехотная дивизии и моточасти 48-го мотокорпуса. Местность для наступления была труднопроходимой. Она пересекалась пятью речками шириной 10–30 м, и глубиной до 2 м с болотистыми поймами до 2 км. Времени на подготовку отводилось мало — 5 ночных часов. Поддержка с воздуха отсутствовала. В 9 часов утра 8-й мехкорпус атаковал противника двумя танковыми дивизиями — 34-й полковника И. Васильева и 12-й генерала Т. Мишанина. 7-я мотодивизия обеспечивала танковый удар слева. Комкор управлял боем из танка КВ. 34-я тд второй атакой, переправившись по бревенчатым настилам через болотистую местность, полностью разгромила одну танковую колонну противника и прорвалась до района Редкое, Теслучев, где немцы поспешно организовали противотанковую оборону. В этом бою 34-я тд уничтожила 3 батареи, 2 мотобатальона, пленила состав двух батальонов. 12-я тд (8-го МК), преодолев мотопехотой р. Слоновку, захватила Лешнев, уничтожив при этом 12 немецких танков, 3 батареи ПТО, мотобатальон и захватила тылы немецкой дивизии. 7-я тд полковника Герасимова захватила плацдарм на р. Стырь и, отражая контратаки, уничтожила до 15 танков противника, истребила и взяла в плен до двух батальонов пехоты.
Удар 8-го МК, продвинувшегося на 25 км, встревожил германское командование. Рундштедт и Клейст срочно подтягивали к Берестечку танковые и пехотные резервы, стянули всю противотанковую артиллерию 48-го мотокорпуса.
