Большое внимание следует уделять при визуальной разведке поиску и сбору подъемного материала – находок с поверхности памятника и местах выхода и разрушения культурного слоя. Концентрация находок вполне может свидетельствовать о насыщенности культурного слоя находками, датировке и специфике открытого объекта. Весь материал, обнаруженный в процессе разведок и характеризующий обследуемый памятник, также должен быть тщательно собран, снабжен этикетками с точным обозначением места и условий находки и занесен в полевую опись. Крайне важно фиксировать выходящие на поверхность (особенно подвергшейся распашке) пятна культурного слоя, отдельно выбирать из них находки, включения, в том числе и биологические остатки.
До сих пор существует порочная практика, когда во время разведки собирают не весь подъемный материал, а только наиболее выразительный. Необходимо собирать, описывать и статистически обрабатывать весь материал, встречающийся на поверхности памятника. При этом надежность и достоверность информации о памятнике значительно повышается. При сборе материала территория разбивается на сеть 5-, 10-, 20-, 50-, 100-метровых квадратов (в зависимости от исследуемой площади), внутри которых и производится сбор. Найденный материал фиксируется на схеме квадратов условными знаками, описывается и зарисовывается в дневнике и описях. Отдельно собирается и описывается подъемный материал с размываемых склонов. Как считает известный археолог А.Н. Щеглов, подъемный материал со склонов может в ряде случаев отражать полную хронологическую характеристику памятника, так как в него попадают вещи и фрагменты из всех разрушающихся слоев. Однако количественная характеристика по хронологическим периодам не всегда возможна, поскольку в сборах обычно преобладает материал из верхних слоев.
В тех случаях, когда по внешним признакам и подъемному материалу невозможно получить необходимые сведения о памятнике или нужна дополнительная информация (например, о его стратиграфии, мощности культурных отложений, их датировке, количества включений), производится зачистка вертикальных откосов и закладываются разведочные шурфы. Данные работы гораздо более трудоемки, чем визуальный поиск, но они позволяют проводить обследование объектов, скрытых под землей. Без особой необходимости их делать не следует, так как они приводят к порче памятника и ускоряют его разрушение. Зачистки и закладку шурфов нужно производить на основании Открытого листа формы № 2 после топографической съемки памятника с точной привязкой их местоположения на плане.
При производстве земляных работ в процессе разведки необходимо стремиться к минимальному нарушению культурного слоя, избегая вскрытия площадей и ограничиваясь зачисткой и фиксацией уже имеющихся обнажений: обрывов, осыпей, откосов, стенок ям, котлованов или других повреждений. По этой причине место для закладки разведочных шурфов выбирается так, чтобы а) получить наиболее волную информацию при наименьших затратах, б) свести к минимуму повреждения памятника (следует помнить, что шурф может попасть на место сложного комплекса, который можно понять только путем полного его раскрытия). На поселениях, планировка которых (или внешние очертания) может быть определена по рельефу, шурфы ориентируются бортами в соответствии с направлением сторон памятника. На поселениях с неясной планировкой – по сторонам света. Форма и размеры шурфов выбираются в соответствии с решаемой задачей и характером памятника, но величина шурфа должна быть не меньше 1×1 м. Разведочные шурфы и траншеи на земельных наделах закладываются поперек межевых стен, валов, плантажа, дорог между наделами – независимо от их ориентировки.
Обычно производятся небольшие по площади пробные шурфы, и грунт из них исследуется на содержание артефактов или информативных биологических остатков. В силу ограниченной площади шурфы, закладываемые в разведочных целях, часто содержат очень немногочисленные находки, достаточные лишь для того, чтобы установить наличие на этом месте памятника. Для того же, чтобы получить о нем более детальное представление, необходимо в дальнейшем предпринять раскопки. В тоже время зачистка стенок современных ям, траншей, окопов, перекопов и т. д., а на памятниках с абразионными участками – зачистка обрывов может дать достаточно полную информацию о стратиграфии и хронологии поселения. Зачистка на вертикальных клифах производится так же, как и зачистка бортов раскопа. Зачистка на размываемых склонах ведется в два этапа. На первом после предварительной разметки склона на квадраты удаляется вся осыпь и зачищается неповрежденная поверхность склона до выявления видимых стратиграфических горизонтов слоя. Материал из осыпи отбирается и описывается отдельно. На втором этапе делается вертикальный срез с послойной разборкой культурного слоя.
Закладка разведочных шурфов допускается в исключительных случаях на поселениях, городищах и на местах предполагаемых грунтовых могильников. Запрещена шурфовка памятников, характер которых в основных чертах ясен (например, на отдельных памятниках, читающихся в рельефе), а дополнительные сведения можно получить другими методами, без соответствующей аргументации. Категорически запрещено закладывать шурфы на курганах, жальниках или наземных могильных комплексах, на жилищных впадинах, и других подобных объектах, если они визуально прослеживаются на поверхности. После окончания разведочных работ и фиксации разведочные шурфы и траншеи должны быть засыпаны, что должно документироваться фотографически.
Все виды разведки необходимо сопровождать сбором образцов для проведения последующих лабораторных анализов. Все зависит от целей разведочно-поисковой деятельности, научной задачи исследователя, финансовых и лабораторных возможностей экспедиции. Практикуется использование разных способов взятия проб. Об этом существует целый ряд инструкций, публикаций и статей, в которых специалисты обращают внимание на зависимость результатов археологических разведок от различных способов отбора образцов.
В ходе разведок вполне эффективны (если позволяют почвенные условия и особенности памятника) ручные буры или механизированные буровые установки, которые позволяют извлекать образцы культурного слоя и подстилающих грунтов с большой глубины. Их применение значительно уменьшает ущерб, наносимый культурному слою памятника и ускоряет поиск новых объектов. Бур может заменить трубка с зауженным и заостренным рабочим краем, которую вбивают или ввинчивают в землю для извлечения образцов находящегося под поверхностью грунта. Диаметр извлекаемого таким способом керна невелик, потому в нем могут отсутствовать опознаваемые и датируемые артефакты, даже если проба взята с центральной части памятника. Вследствие этого такой метод обычно используют при поисках специфических памятников, в слоях которых можно ожидать массовых отложений какого-то легко распознаваемого материала. Особенно продуктивен этот способ для обнаружения скоплений производственных отходов, свалок, золистых отложений, строительных отесов.
Целесообразно использовать естественно-научные методы археологической разведки, которые отличаются щадящим отношением к культурным напластованиям археологических памятников. Для выявления более детальной планировки памятника и получения дополнительных сведений о структуре культурного слоя до раскопок наиболее целесообразно на одном и том же памятнике проводить съемку методами электро– и магниторазведки. Из других специальных методов разведки могут быть рекомендованы геоакустическая и геохимическая. Первую из них целесообразно применять для поисков затопленных археологических объектов и при палеогеологических и палеогеоморфологических исследованиях (например, для реконструкции древней береговой линии, поисков затопленных и заиленных русел древних балок и т. п.), вторую – для установления границ поселения, если они не могут быть выявлены по внешним признакам или другими методами.
В процессе раскопок геохимический метод может оказаться полезным для определения мест содержания скота в помещениях, загонах, дворах. Химическое исследование образцов грунта предназначается для специально отобранных небольших по объему и весу образцов грунта и культурного слоя с целью выявления в их составе химических компонентов, высокую концентрацию которых можно предполагать на памятниках определенных типов. Наиболее широко практикуется анализ на ионы фосфата – компонента мягких органических материалов, наличие которого в грунте является следствием их разложения.
По мнению некоторых археологов, высокое содержание фосфата – надежный признак мусорных отложений, хотя в действительности оно может быть обусловлено попаданием в почву органических удобрений или мочи скота на пастбищах. Высокое содержание ртути в почве – отличительная особенность памятников, жители которых потрошили рыб анадромных пород (тех, что обитают в море, но мечут икру в пресной воде), поскольку их внутренности содержат большое количество ртути, сохраняющейся в почве там, где скапливались эти отбросы. В настоящее время практикуется также анализ почв на липиды (жировые вещества) как на показатель наличия органических отходов. Однако, эти исследования не всегда надежны, требуют часто проведения повторных анализов в лабораторных условиях, что сужает возможности их применения в непосредственной полевой практике.
