Внешняя политика. Рассматривая внешнюю политику в хрущевское десятилетие, необходимо также отметить ее противоречивый характер. Летом 1953 г. между СССР и США был достигнут компромисс, результатом которого стало подписание перемирия в Корее. В середине 1950-х гг. Европа представляла собой два противоборствующих блока. В ответ на вступление Западной Германии в НАТО, в 1955 г. страны социалистического блока создали военно-политическую организацию – Варшавский договор. Но одновременно начали закладываться основы стабилизации в этой части света. СССР нормализовал отношения с Югославией. На XX съезде КПСС были обоснованы тезисы о мирном сосуществовании двух систем, о мирном их соревновании, о возможности предотвращения войн в современную эпоху, о многообразии форм перехода различных стран к социализму. В то же время действия советского руководства на международной арене далеко не всегда проходили в русле этих идей.
Процесс, начатый XX съездом, вызвал кризис внутри социалистического лагеря. В странах Восточной Европы, строивших социализм по сталинскому образцу, начался отход от этой модели. Особенно остро эти процессы протекали в Польше и Венгрии. В Польше удалось сохранить власть коммунистической партии путем обновления руководства страны. В Венгрии в октябре 1956 г. начались многотысячные антисоветские демонстрации, которые переросли в вооруженные действия. Начались кровавые расправы над работниками госбезопасности и партаппарата. В этих условиях Советский Союз применил вооруженную силу. Очаги вооруженного сопротивления были подавлены. 7 ноября 1956 г. новый руководитель Венгрии Я. Кадар на советской бронемашине прибыл в Будапешт. СССР создал прецедент, когда силами советского оружия решались споры в социалистическом лагере и исполнил хорошо известную в Европе первой половины XIX в. роль России как жандарма, наводившего «порядок» в Польше и Венгрии. В СССР помощь своему союзнику рассматривалась как интернациональный долг. Силовое поддержание баланса между СССР и США, а также обеспечение мира «с позиции силы» после событий в Венгрии стало основной линией внешнеполитического поведения Советского Союза.
Одной из самых горячих точек мира с 1958 по 1961 г. оставался Берлин.
В августе 1961 г. по решению политического руководства стран Варшавского договора за одну ночь была возведена берлинская стена — полоса укреплений, полностью изолировавшая Западный Берлин от остальной части ГДР. Она стала символом «холодной войны». Основным инструментом поддержания баланса сил стала гонка вооружений, которая касалась, прежде всего, производства ядерных зарядов и средств их доставки к целям. В августе 1953 г. СССР заявил об успешном испытании водородной бомбы, продолжался выпуск межконтинентальных баллистических ракет. В то же время в Москве понимали опасность дальнейшей эскалации вооружений. Советский Союз выступил с целой серией инициатив по разоружению, в одностороннем порядке сократив численность армии на 3,3 млн человек. Но эти меры не имели успеха. Одна из причин заключалась в том, что мирные инициативы сопровождались постоянным «бряцанием оружием». К тому же миролюбивые заявления нередко сочетались с импульсивными импровизациями Хрущева, типа «мы вас (то есть США) закопаем!» или что СССР делает «ракеты, как сосиски».
Своей кульминации «холодная война» достигла осенью 1962 г, когда разразился «карибский кризис». В 1959 г. к власти на Кубе пришли революционные повстанцы во главе с Ф. Кастро. В апреле 1961 г. при поддержке США противники Кастро пытались высадиться на острове. Десант был уничтожен. Началось стремительное сближение Кубы и СССР. Летом 1962 г. на Кубе появились советские ракеты, создавая непосредственную угрозу США. Противостояние достигло пика в конце октября 1962 г. В течение нескольких дней мир был на грани ядерной войны. Ее удалось избежать лишь благодаря секретному компромиссу между Кеннеди и Хрущевым. Советские ракеты были выведены с Кубы взамен на обещание США отказаться от агрессии против этой страны и демонтаж американских ядерных ракет в Турции.
После карибского кризиса началась полоса относительной разрядки в советско-американских отношениях и международных отношениях в целом. Заработала линия прямой телефонной связи между Кремлем и Белым Домом. Но после убийства Кеннеди (1963 г.) и отставки Хрущева этот процесс был прерван.
События 1962 г. углубили раскол в советско-китайских отношениях, который начался после XX съезда. Китайский лидер Мао Цзэдун полагал, что ядерной войны бояться не следует и обвинил Хрущева в капитулянтстве. Большое внимание уделялось развитию взаимоотношений с государствами «третьего мира» (развивающимися странами). В эти годы рушится колониальная система. Шло образование десятков новых государств, прежде всего в Африке. СССР стремился распространить свое влияние на эти части света. В 1956 г. Руководство Египта национализировало Суэцкий канал. В октябре 1956 г. Израиль, Англия и Франция начали боевые действия против Египта. Огромную роль в их прекращении сыграл советский ультиматум. Одновременно развивается экономическое сотрудничество с Египтом, Индией, Индонезией и другими странами. СССР оказывал им помощь в строительстве промышленных и сельскохозяйственных объектов, подготовке кадров. Главный внешнеполитический итог данного периода заключался в доказательстве того, что при обоюдном желании обе сверхдержавы (СССР и США) могут вести диалог между собой и преодолевать международные кризисы.
Кризис «оттепели». Высокие темпы прироста промышленной продукции в 1950-е гг. послужили основой для оптимистических прогнозов. В 1959 г. XXI съезд КПСС заявил, что социализм в СССР одержал полную и окончательную победу. В новой, третьей Программе партии, принятой на XXII съезде (1961) ставилась задача создать материально техническую базу коммунизма уже к 1980 г. Для этого выдвигалась задача «догнать и перегнать Америку по основным видам продукции промышленности и сельского хозяйства». Утопизм программных целей этого документа сегодня очевиден. Но и в начале 1960-х годов он вызывал широкую гамму чувств: искренний восторг от дерзновенности намеченных планов, но в большей степени – скепсис, многочисленные шутки и анекдоты. Из намеченных планов удалось выполнить лишь небольшую часть.
Вместе с тем пропаганда коммунистического мифа все больше уходила в отрыв от реальной действительности. В 1963 г. в стране разразился продовольственный кризис. В городах не хватало хлеба, за ним выстраивались громадные очереди. Впервые за всю историю СССР зерно было закуплено за границей (в первый год купили 12 млн. т, что обошлось государству в 1 млрд долларов). После этого закупки импортного зерна стали нормой. В 1962 г. правительство объявило о повышении цен на мясомолочные продукты (по сути, первое после войны и отмены карточной системы официально объявленное государством повышение цен). Это сразу вызвало массовое недовольство и возмущение, особенно в рабочей среде. Своего апогея недовольство трудящихся достигло в Новочеркасске, где состоялась 7-тысячная рабочая демонстрация. С ведома высших руководителей КПСС Микояна и Козлова она была расстреляна войсками. Погибло 23 человека, арестовано – 49, из них семеро были приговорены к смертной казни.
Снятие Н.С. Хрущева. Все это вело к падению авторитета Хрущева. Был очевиден провал его внутренней политики. В армейских кругах недовольство Хрущевым вызывали масштабные сокращения вооруженных сил. Офицеры, прослужившие много лет, вынуждены были уходить в гражданскую жизнь без профессии, без достаточной пенсии, без возможности найти желаемую работу. Работников МВД лишили ряда привилегий. Партийная и хозяйственная бюрократия была недовольна бесчисленными реорганизациями управленческих структур, приводивших к частой смене кадров. К тому же принятый на XXП съезде новый Устав партии предусматривал ротацию (обновление) кадров, что особенно задевало интересы номенклатуры, которая стремилось избавиться от «неуемного реформатора». Уязвимость Хрущева существенно повышали его ошибки в кадровой политике и некоторые личные качества: импульсивность, склонность к непродуманным, скоропалительным решениям, низкий уровень культуры. При этом именно в 1962–1963 гг. стала расти идеологическая кампания по неумеренному восхвалению Хрущева («великий ленинец», «великий борец за мир» и т. п.), что на фоне хозяйственных трудностей и недавнего разоблачения культа Сталина еще более подрывало его авторитет.
К осени 1964 г. противники Хрущева заручились поддержкой руководителей армии, КГБ и партаппарата. 13 октября 1964 г. Хрущев, находившийся на отдыхе в Пицунде (Кавказ), был вызван в Москву на заседание Президиума ЦК, на котором ему предъявили длинный список обвинений. В его защиту выступил лишь Микоян. На открывшемся вслед за этим пленуме ЦК Хрущев был смещен со всех своих постов и отправлен на пенсию. Официально это объяснялось состоянием здоровья лидера страны. Первым секретарем ЦК КПСС был избран ЛИ. Брежнев, а пост главы правительства занял АН. Косыгин. Участники Пленума подчеркивали необходимость коллективного руководства.
