Профессиональный уровень преподавателей в целом (за немногими исключениями) был вполне приличный. Мы, хотя и недолго, кроме сугубо исторических курсов, учили латынь и древнегреческий, древнерусский и советскую литературу — и многое другое, — что серьезно расширяло наш гуманитарный кругозор.
По окончании университета в 1978 году я был направлен по распределению в Киров (Вятку) в Кировский госпединститут. Мне хотелось вернуться именно на Вятку, хотя были интересные варианты работы на Урале. Проработав четыре года до аспирантуры в институте, я уехал назад в Горьковский университет в аспирантуру к очень известному тогда и авторитетному профессору Валерию Яковлевичу Доброхотову. Благополучно завершив обучение в аспирантуре и досрочно защитив кандидатскую диссертацию по проблемам развития высшей школы в Советской России 1920-х годов, я вернулся назад в Кировский пединститут.
Краеведческими проблемами я стал заниматься сразу по приезде в Киров и уже в 1979 году опубликовал свою первую научную статью в краеведческом сборнике «Вятка» — «Кукарские кружева», об истории возникновения одного из самых знаменитых в крае кустарных промыслов — кружево-плетении. Мне это было интересно вдвойне, так как промысел этот связан со слободой Кукаркой, моей родиной. Плела кружева моя бабушка — Клавдия Васильевна, до сих пор плетет моя тетя — Нина Андреевна. В Жерновогорье очень многие умели плести кружева и зарабатывали этим себе на жизнь, хотя цены на кружева всегда были грошовые и жить только этим было нельзя.
Занимаясь широко краеведческими изысканиями, я увлекся историей жизни знаменитого в XVIII веке поэта и переводчика — нашего земляка Ермила Кострова. Мне посчастливилось найти в госархиве Кировской области точные сведения о дате его рождения и семье — сделать небольшое открытие (до этого сведения в энциклопедиях были противоречивы). Затем я написал небольшую книжку — биографию поэта — и опубликовал ее.
Много лет я увлекался устной историей — записью рассказов крестьян — вятских старожилов о прошлом. Итогом этой работы стали две моих книги: «Россия и русские» (Киров, 1994) и «Народ на войне» (1996). Изучение русской провинциальной историографии завершилось для меня в декабре 1994 года защитой докторской диссертации.
В области краеведения своим учителем я считаю Евгения Дмитриевича Петряева, с которым мне посчастливилось довольно много беседовать обо всем на свете. Такого блестящего собеседника в жизни мне более встречать не приходилось.
В науке мне большую помощь своими советами и руководством оказали такие выдающиеся русские ученые, как археолог Александр Александрович Формозов и историк-археограф Сигурд Оттович Шмидт, сын знаменитого полярника.
Очень важной для меня была работа в составе редколлегии серии книг «Энциклопедия земли Вятской», где я стал составителем четвертого тома «История». Организаторы этого дела — местные писатели Владимир Арсентьевич Ситников и Надежда Ильинична Перминова. Долго работал я над книгой по истории Вятлага. Это очень большая и страшноватая тема.
Живу постоянно в Кирове (Вятке), работаю профессором в Вятском госпедуниверситете.
Вятский край мне очень нравится своей колоритностью, патриархальностью, замедленностью исторического развития. В центре страны следы уходящей эпохи уже полностью стерлись — а здесь застряли своими остатками в быту и поведении населения. Так что наш край — рай для историка и этнографа. В этом моя удача.
Словарь архаизмов, диалектизмов и терминов советской эпохи
Баское — красивое, пригожее.
Босики — легкие берестяные лапти без завязок.
Бродни — вид легких лаптей.
Бурак — круглая коробка из бересты.
Вёдро — сухая, ясная погода.
Вятлаг — Вятский лагерь НКВД СССР.
Горбуша — коса с короткой ручкой.
Гуж — кожаная петля в хомуте.
Извоз — крестьянский промысел по перевозке грузов на лошадях.
Кабан — большой стог сена.
Каптенармус — должность в российской армии до 1917 года. Ответственный за ротное имущество.
Катать валенки — изготавливать валенки.
Кладня — стог из хлебных снопов.
Колымить — в данном контексте — работать.
Кошули — мужская верхняя крестьянская одежда.
Куделя — чесаный и приготовленный для пряжи лен.
Куркуль — богатый крестьянин.
Ликбез — пункт ликвидации безграмотности среди крестьян.
Молоканка — пункт приема молока.
Мясоед — период года, когда верующие могут кушать мясную пищу.
Набойное — узорное.
Напрягут — напекут.
Новины — холсты.
Обмолотка — остатки снопов.
Обрат — обезжиренное молоко.
Осырок — участок земли.
Помочь — совместная работа крестьян в помощь кому-либо.
Портенина — грубая ткань из домотканого холста.
Поскотина — огороженное поле за деревней для выпаса скота.
Продразверстка — изъятие у крестьян хлеба советской властью в годы Гражданской войны.
Самообложение — сбор средств на удовлетворение общественных нужд, по сути — дополнительный налог на крестьян.
Середь, середа — часть крестьянской избы около печи.
Стожар — длинный шест в центре стога сена.
Суслон — небольшой стог из снопов на хлебном поле.
Твердое задание — специальный налог, накладываемый в годы коллективизации на зажиточных крестьян.
Тюкнешь хлеба — здесь: выкосишь немного ржи.
Угорчина, угор — холм.
Хлыст — длинное бревно.
ЧТЗ — Челябинский тракторный завод.
См.: Урсу Д. П. Методологические проблемы устной истории // Источниковедение отечественной истории. М., 1989. — С.3–32.
В случае, если рассказчик родом из Вятского края, название области опускается. Сразу после имени рассказчика указывается дата его рождения. В рассказе полностью сохранены стиль речи, диалектные особенности говора, устность речи старожила. Если последний просил не указывать своей фамилии, ставится N.N.
