Возмущенный навязанным США протекторатом над Кубой, Доминиканской Республикой, Пуэрто — Рико и Филиппинами, Марти написал в «Ивнинг пост» письмо «В защиту Кубы»: «Ни один честный кубинец не унизится до того, чтобы согласиться вступить в семью народа, который, соблазняясь природными богатствами нашего острова, считает самих кубинцев — его хозяев — людьми неполноценными, отрицает их способности, оскорбляет их человеческое достоинство и презирает их национальный характер».
Марти утверждал, что из презрения к народным массам рождаются тирании. «Уступив место тираниям, республики поплатились за свою неспособность постичь подлинные начала национальной жизни, за неумение выводить из этих начал форму правления и править в согласии с ними».
«Правительство должно быть детищем страны, дух правления должен быть духом ее народа. Форма правления должна соответствовать структуре страны. Правительство есть не более как равнодействующая природных элементов страны».
14 января 1895 г. правительство США задержало три готовых к отправке судна и конфисковало оружие кубинских повстанцев. План вторжения на остров был сорван, потеряно оружие и деньги. Несмотря на это, 24 января 1895 года Максимо Гомес подписал приказ о начале восстания. 24 февраля в местечке Байре (50 миль от Сантьяго де Куба) вспыхнуло восстание. 29 марта группа из 23 кубинских патриотов во главе с Антонио Масео высадилась на острове. 11 апреля тайно с немецкого пассажирского парохода на шлюпке высадились на остров Максимо Гомес и Хосе Марти.
Восстание возглавили: Максимо Гомес — главнокомандующий освободительной армией, Антонио Масео — военный губернатор провинции Ориенте, Хосе Марти — руководитель революции по всем невоенным вопросам.
19 мая 1895 года Хосе Марти погиб в бою с испанским отрядом.
7 декабря 1896 г. погиб Антонио Масео.
В начале 1898 г. отряд Максимо Гомеса победоносно прошел из Ориенте до Пинар дель Рио, пересек остров с востока на запад. Однако вступить в Гавану ему не позволили американцы.
23 апреля 1898 г. США объявили войну Испании. 24 апреля повстанческий Правительственный совет Кубы, представляемый Эстрада Пальмой как лидером Кубинской Революционной партии (после гибели Хосе Марти), объявил о военном союзе с США. 27 апреля американский флот нанес поражение испанскому флоту у Филиппинских островов. 22 июня при поддержке кубинских повстанческих войск генерала Камило Гарсия американская армия высадилась на острове Куба. 3 июля был разбит испанский флот у берегов Кубы. С моря остров был блокирован американскими кораблями. На острове все города, кроме Сантьяго де Куба, были окружены повстанцами. 16 июля испанские войска капитулировали в Сантьяго. 12 августа военные действия на острове были прекращены.
10 декабря 1898 года в Париже между США и Испанией был подписан мирный договор. Испания отказалась от островов Куба, Пуэрто — Рико, Филиппин в пользу США. Куба была оккупирована американскими войсками. 21 декабря Эстрада Пальма распустил Кубинскую Революционную партию.
1 января 1899 г. испанские колониальные власти передали правление на острове американскому командованию. Американские оккупационные власти стали проводить на острове дискриминационную политику. В экономику интенсивно стал вторгаться американский капитал (30 миллионов долларов за три года, более 75 % кубинского экспорта).
В ноябре 1900 года было созвано Национальное Учредительное собрание. 14 февраля 1901 г. Учредительное собрание утвердило текст Конституции. 25 февраля Конгресс США принял предложение сенатора Плата («поправка Плата») о характере отношений между Кубой и США. 12 июня Учредительное собрание Кубы приняло «поправку Плата», состоявшую из 8-и статей, обусловливавших вывод американских войск с Кубы.
Статья 1‑я предписывала: «Правительство Кубы никогда не заключит ни с одной иностранной державой или державами никакого договора или какого–либо другого акта, который бы ущемил или был направлен на ущемление независимости Кубы и в какой–либо форме разрешал или позволял какой–либо иностранной державе или державам путем колонизации, или для морских и военных целей, или другим способом пребывание в какой–либо части этого острова или осуществление контроля над нею».
Статья 3‑я гласила: «Куба соглашается с тем, что США могут осуществить право интервенции для сохранения независимости Кубы и поддержания правительства, способного защитить жизнь, собственность и личную свободу, а также выполнить возложенные на Соединенные Штаты Парижским договором обязательства в отношении Кубы, выполнение которых правительство Кубы должно взять на себя».
Статья 7‑я предписывала: «В целях создания Соединенными штатами условий для поддержания независимости Кубы и защиты ее народа, а также для своей собственной обороны правительство Кубы продаст или сдаст в аренду Соединенным штатам необходимые для угольных складов и морских стоянок участки земли в некоторых определенных пунктах, месторасположение которых будет согласовано с президентом Соединенных Штатов».
24 февраля 1902 г. Эстрада Пальма стал президентом Кубы. 20 мая 1902 года Куба была провозглашена Республикой.
В 1903 г. между США и Кубой был заключен Постоянный договор (на основе «поправки Плата»). Подписана конвенция о сдаче в аренду для устройства морских баз бухты Гуантаномо и м. Бана Онда.
В стране были созданы две буржуазно–демократические партии: «консервативная» и «либеральная». В 1904 г. возникла «рабочая» партия, переименованная в 1905 г. в «Рабочую социалистическую партию», имевшая свой печатный орган «Рабочий голос».
В 1905 году Эстрада Пальма вновь переизбран на пост президента страны. «Либеральная» партия при поддержке ветеранов освободительной войны подняла восстание. На острове высадились американские войска. Пальма подал в отставку. Было создано «Временное правительство» под контролем американского военного представителя Чарльза Мэгуна. С октября 1906 г. по ноябрь 1908 г. в стране был установлен режим военной оккупации.
В 1908 году новым президентом Кубы был избран Хосе Мигель Гомес. Были созданы регулярная армия и флот. Министр внутренних дел генерал Херардо Мачадо–и–Моралес проводил жесткую политику подавления рабочего движения. Внешняя политика страны ориентировалась на интересы США.
В 1912 году на президентских выборах победил лидер консервативной партии Марио Гарсиа Менокль. В это время оживление кубинской экономики сопровождалось ростом рабочего стачечного движения. В 1916 году в обстановке террора, заговора «либералов» и новой американской интервенции Менокль был переизбран.
В 20‑е годы экономическую ситуацию на Кубе называли «пляской миллионов». Среди интеллигенции нарастало движение за реформы. Активизировалась стачечная борьба рабочего класса. В 1925 г. Национальный рабочий конгресс создал Национальную Рабочую Конфедерацию труда (НРКТ), которая сыграла заметную роль в политической истории страны. В том же году была создана Коммунистическая партия Кубы, одним из руководителей которой стал молодой Хулио Антонио Мелья, который вскоре был арестован и выслан из страны. В 1929 г. он был убит в Мексике.
В 1925 г. новым президентом страны был избран Херардо Мачадо, прозванный впоследствии «президентом тысячи убийств». В стране установился режим террора. В 1927 г. оппозиционное студенческое движение в стране организовалось в «Университетский студенческий директорат». Гаванский университет из–за студенческих волнений закрывался властями дважды (1928, 1929 гг.).
В 1929 г. на Кубе разразился экономический кризис: 500 тысяч безработных, 1232 самоубийства. В это время правительство строило грандиозное здание парламентского «Капитолия» в Гаване (точная копия вашингтонского) и шоссейную дорогу Гавана — Сантьяго де Куба (стоимостью 150 млн. долларов).
Усилился террористический режим правительства. В 1931 г. под патронатом Мачадо была создана террористическая организация «Порра» (в ответ была создана студенческая террористическая организация «АБЦ»). Вновь на три года был закрыт Гаванский университет. Запрещены все оппозиционные организации и газеты. Жестоко подавлялось рабочее стачечное движение.
В 1933 г. президент США Франклин Делано Рузвельт провозгласил по отношению к Кубе политику «доброго соседа». Августская всеобщая забастовка на Кубе вынудила Мачадо подать в отставку и бежать в США. В стране было сформировано правительство Карлоса Мануэля де Сеспедеса.
В ночь с 4 на 5 сентября 1933 г. группа младших офицеров под руководством сержанта Фульхенсио Батисты подняло восстание. «Совет сержантов» совместно со «Студенческим Директоратом» организовали новое правительство «Революционной хунты» под лозунгом: «Куба для кубинцев!» Новое правительство, во главе которого был поставлен Грау Сан — Мартин, провело ряд социальных реформ. Критика интервентской политики США.
