Военные кампании Тиглатпаласара III носят весьма продуманный характер. Первый поход был организован в Южную Месопотамию, чтобы освободить Вавилон от давления со стороны арамеев. Затем ассирийское войско атаковало Сирию, а точнее – скопище арамейских и неохеттских царьков, возглавляемое Мати-илу из Арпада, который, в свою очередь, повиновался могущественному царю Урарту – Сардури III. Тот бросился на помощь своим союзникам, но был разбит близ Самсата на Евфрате и, спасая свою жизнь, позорно бросил остатки войск и бежал. Осажденный Арпад сопротивлялся три года, но, наконец, был взят и стал главным городом одной из ассирийских провинций. Затем Ассирии покорились северо-западная Сирия и Финикия.
Илл. 122. Два ассирийских сановника. Фрагмент росписи из дворца наместника в Тиль-Барсибе
Разделавшись таким образом с сирийскими вассалами Урарту, Тиглат-паласар III повернул свой меч на восток – на горцев Загроса и на центральные районы Ирана. Позднее (вероятно, в 735 г. до н. э.) был организован поход даже непосредственно против Урарту: осаде подверглась столица страны – город Тушпа, но взять его так и не удалось.
Еще одно нововведение в политике ассирийского царя – практика массовых переселений (депортаций) жителей покоренных земель. Он, вероятно, считал, что наилучший способ предупреждения восстаний это подавление «национального чувства» – верности местным богам и традициям – путем смешения населения из разных областей империи. Например, в 742 и 741 гг. до н. э. 30 000 сирийцев из района Хама были отправлены в горы Загроса, а 18 000 арамеев с левого берега Тигра насильственно переселены в Северную Сирию. Печальные сцены таких депортаций нередко изображаются на ассирийских барельефах: длинные вереницы мужчин, держащих за руку своих изнуренных детей и идущих под конвоем ассирийских солдат, в то время как их жены едут с поклажей на повозках. Вероятно, многие переселенцы умирали на бесконечных, выжженных солнцем дорогах от жажды, голода и лишений. Однако с теми, кто выживал, в целом обращались не так уж и плохо: они находили какое-то жилье среди руин сожженных селений или же в крепостях, основанных царем, им выделялся участок земли для пахоты и какой-то пищевой рацион. В итоге их новые господа считали, видимо, что дух сопротивления среди переселенцев сломлен навсегда. Этой жестокой политике ассирийские цари следовали и позже. Но желаемого результата они не получили: восстания и мятежи возникали со все возрастающей частотой. А невиданные по бесчеловечности акты депортации вызывали по отношению к ассирийцам ненависть по всему древнему Ближнему Востоку.
Мы не знаем точно, был ли Саргон сыном Тиглатпаласара или узурпатором, но тем не менее именно он захватил верховную власть в империи после кратковременного правления Салманасара V (726–722 гг. до н. э.).
Незадолго до того, как Саргон II вступил на престол, в ближневосточном регионе произошли два события огромной политической важности, которые должны были отразиться на ассирийской политике и дипломатии на добрую сотню лет: Египет активно вмешался в дела Палестины и Сирии, а Элам – в вавилонские дела. Естественно, что эламиты и египтяне немедленно стали союзниками Урарту. Однако в открытую выступить против находящейся в зените могущества империи никто из них не решался. Вместо этого была выбрана тактика поощрения мятежей и восстаний среди покоренных Ассирией народов, которым оказывалась посильная помощь деньгами, людьми и оружием.
Илл. 123. Саргон II с жертвенным козленком.
Фрагмент рельефа из дворца в Дур-Шаррукине. 712–707 гг. до н. э.
Илл. 124. Воображаемая реконструкция Ниневии
Илл. 125. Вход во дворец Саргона II в Нимруде
В Вавилоне власть захватил халдейский вождь Мардук-апал-иддина (Меродах-Баладан из Ветхого завета). Он был активно поддержан в своих действиях царем Элама – Хумбанигашем. Саргон отправился в поход против узурпатора. Но итоги решающего сражения остаются для нас тайной. Надписи ассирийского царя сообщают о полной его победе, а «Вавилонская хроника» заявляет, что «войска Ашшура» были разбиты наголову. То же самое говорит и надпись самого Меродаха-Баладана.
Однако нет сомнений в том, что ассирийцы не достигли быстрого успеха, поскольку Мардук-апал-иддина правил Вавилоном в течение 11 лет, с 721 по 711 гг. до н. э.
Не менее опасной для Ассирии была также коалиция из восставших провинций Сирии, возглавляемая Илу-биди, царем Хамы, а также мятежный царь Газы – Хануна, которому помогала целая египетская армия.
Правда, здесь ассирийский монарх действовал более удачно: Илу-биди и его союзники были разбиты, а Хануну взяли в плен и содрали с него кожу. Бежало без оглядки с поля боя и разгромленное египетское войско. Успешный поход был осуществлен в 714 г. до н. э. против горцев Курдистана, а затем в глубину территории Урарту. Там был захвачен священный урартийский город Мусасир, и даже статуя местного верховного бога Халдиа была увезена в Ассирию. Царь Урарту Руса I в отчаянии покончил жизнь самоубийством. К 710 г. до н. э. Саргон II оказался победителем на всем театре военных действий. Даже Вавилон покорился. Раненый Меродах-Баладан бежал из города и нашел убежище в Эламе.
Стремясь укрепить свою славу, царь построил для себя новую резиденцию – обширный дворцовый комплекс в Дур-Шаррукине (Хорсабаде) близ современного Мосула. В одной из своих надписей Саргон провозглашает: «Мне, Саргону, который живет в этом дворце, пусть Ашшур ниспошлет долгую жизнь, телесное здоровье, радость сердца и ясность души». Но бог не прислушался к его призыву. Год спустя после официального открытия Дур-Шаррукина царь погиб в одном из сражений в северных горах. Наследники Саргона – Саргониды – управляли Ассирией почти сто лет (704–609 гг. до н. э.), доведя ассирийскую империю до максимальных размеров, а ассирийскую цивилизацию до ее зенита.
Синаххериб (705–681 гг. до н. э.)
Он получил царскую корону в 705 г. до н. э., через несколько лет после гибели своего отца – Саргона II. Почти вся жизнь Синаххериба прошла в непрерывных войнах и походах. И главной его заботой было подавление восстаний в районе Средиземноморья (Финикия, Палестина) и в Вавилоне. За спиной средиземноморских повстанцев стоял, как и прежде, Египет, а за вавилонянами – Элам.
Подавив силой мятежи на западе, ассирийский царь решил заодно примерно наказать и главного возмутителя спокойствия. Собрав огромную армию, он направляется к границам Египта. И вот, находясь уже в Телль эль-Фараме (в 48 км к востоку от Суэцкого канала), ассирийское войско или полностью теряет боеспособность (согласно Геродоту, полчища крыс ночью съели всю кожу и веревки на предметах вооружения и амуниции), или гибнет (по библейскому преданию, ассирийцев поразил «Ангел Господа»; а вавилонский жрец-летописец Берос сообщает о гибели 185 ООО солдат с их командирами в результате «пагубной болезни»). Ассирийские надписи, как и следовало ожидать, хранят по поводу этого бесславного эпизода полное молчание. Отбросив религиозно-легендарную оболочку данного события, можно предположить, что ассирийская армия пострадала от эпидемии какой-нибудь опасной болезни, типа холеры или чумы.
В 695 г. до н. э. Синаххериб организовал грандиозную комбинированную сухопутно-морскую операцию против эламитов в Персидском заливе, использовав для этого флот из кораблей, построенных в Ниневии сирийскими мастерами и с экипажами из финикийских и киприотских моряков. Ассирийские войска с помощью этих кораблей пересекли северную часть Персидского залива, достигли территории Элама, захватили там несколько укрепленных городов и с богатой добычей вернулись домой.
Но особое беспокойство вызывали у ассирийского монарха дела в Вавилоне: непрерывные смуты, заговоры, мятежи и восстания против «сынов Ашшура». До какого ожесточения доходило порой это противостояние между Ассирией и Вавилоном, красноречиво говорит уже описанный в предыдущей главе эпизод тотального уничтожения «великого священного города» Синаххерибом в 689 г. до н. э. Вот как он сам описывает это драматическое событие:
Подобно урагану, я напал на него, и, подобно буре, я сокрушил его… Его жителей, юных и старых, я не пощадил, и их телами я завалил улицы города… Сам город и его дома, от фундаментов до крыши, я опустошил, я разрушил, я уничтожил огнем… Для того, чтобы в будущем даже почва под их храмами была забыта, я водой уничтожил ее, я превратил ее в пастбище…
Но, видимо, великие боги Шумера и Аккада не могли оставить безнаказанным такое чудовищное преступление. Восемь лет спустя, в январе 681 г. до н. э., в Ниневии во время моления в храме Синаххериб был убит: один из его сыновей опрокинул на царя тяжелую каменную статую, и та задавила его насмерть.
