Однако вторая французская подводная экспедиция получила разрешение на извлечение предметов из кают и доставку их на поверхность. Видимо, сыграли роль некоторые интересные аргументы французов, убедивших юристов извлекать со дна океана как научные данные, так и предметы, имеющие юридическое значение.
Например, на следствии и на суде, разбиравших обстоятельства гибели «Титаника», некоторые пассажиры утверждали, что пока «Титаник» тонул, некоторые члены команды грабили личные сейфы в каютах. Это было серьезным обвинением для команды, которое предстояло расследовать.
Действительно, «Ясону» удалось обследовать некоторые служебные помещения и каюты пассажиров, в том числе той, которая, по свидетельству очевидца, была ограблена. Оператору «Ясона» удалось с помощью манипулятора повернуть ручку сейфа, что отчасти говорило о том, что замок сейфа действительно открыт, но массивная стальная дверца, покрытая толстым слоем ржавчины, так и не поддалась!
О сейфах, расположенных в служебных помещениях и каюте капитана Смита, прессе ничего не было сообщено. Известно только, что французами было поднято на поверхность 1412 предметов, часть которых была сдана в музей, часть разошлась по частным коллекциям и продана с аукциона за большие деньги, а некоторые предметы возвращены прежним владельцам, которых, увы, к 1991 году осталось в живых лишь несколько человек.
Российская подводная экспедиция от Института океанологии имени П. П. Ширшова, снабженная глубоководным обитаемым аппаратом «Мир», совместно с канадской фирмой IMAX, американской фирмой OCEAN IMACE и Национальным географическим обществом США, в 1991 году совершила семнадцать глубоководных погружений на месте гибели «Титаника».
«Мир» сумел отснять уникальный фильм, который, по отзывам зарубежных специалистов, получил высшую оценку и изучается специалистами.
Согласно отчетам специалистов, «Титаник» глубоко погрузился в донный ил. Носовая часть его, где должна находиться 95-метровая рана от айсберга, погубившая «Титаник», слишком глубоко зарылась из-за огромного веса корпуса лайнера. Это печальное обстоятельство не позволило обследовать пробоину. Удалось только установить, что обшивка правого борта сильно вдавлена вовнутрь и вдоль борта лопнули заклепки.
Сенсационным было то, что после тщательного изучения фильма и фотоснимков некоторые эксперты заявили, что айсберг только помял корпус гиганта и не мог распороть массивную стальную обшивку!
Тогда возникает вопрос: «Что же послужило причиной гибели «Титаника»? Возможно, на этот вопрос дадут ответ последующие глубоководные экспедиции.
«Титанику» вместе с его сейфами и похороненными сокровищами, видимо, суждено покоиться на океанском дне очень долго. Уже сейчас появилось опасение, что рано или поздно до его кают смогут добраться любители-подводники. Уже через несколько лет они в состоянии будут построить и глубоководные аппараты, и уникальную поисковую электронную аппаратуру. И глубина в 3750 метров не будет представлять для них серьезного препятствия…
Что касается дальнейшей судьбы «Титаника», то существуют проекты превращения его в международный Морской музей. Уже сейчас можно проводить на нем интересные исследования по коррозии различных металлов и экологии. А через каких-нибудь десять лет на многоместных подводных глубоководных аппаратах смогут показывать освещенный прожекторами «Титаник» многочисленным туристам и любителям подводной археологии.
«АДМИРАЛ НАХИМОВ» БЕРЕТ РЕВАНШ
Особое место в истории морского кладоискательства занимает крейсер «Адмирал Нахимов», один из двадцати семи кораблей, потерянных русской эскадрой в Цусимском сражении в 1905 году. Он пребывал в безвестности до тех пор, пока в 1933 году американец Гарри Ризберг не издал книгу «600 миллиардов под водой», в которой рассказывал о том, как искал клады в морских глубинах. В приложении автор привел список из нескольких сотен затонувших судов с сокровищами, еще ждущих своего часа.
Трудно сказать, чем руководствовался Ризберг, когда назвал сразу четыре русских корабля 2-й Тихоокеанской эскадры, потопленные при Цусиме. Больше того, он написал, что на борту каждого из них находились ценности соответственно на 1200 тысяч, 2 миллиона, 800 тысяч и миллион долларов. Поскольку по чистой случайности американец указал, что больше всего золота пошло на дно вместе с «Адмиралом Нахимовым», естественно, именно этот корабль привлек внимание охотников за сокровищами.
Впрочем, многочисленные экспедиции, отправлявшиеся на поиски русского крейсера, неизменно заканчивались одним и тем же — банкротством кладоискателей. Так продолжалось, пока им не решил заняться японский миллионер Сасагава. У себя на родине этот восьмидесятилетний старик был известен многочисленными победами на гонках моторных лодок и неутолимой жаждой личной славы. В свое время он тщетно пытался заключить контракт на подъем драгоценного груза «Эдинбурга», а теперь вознамерился взять реванш на «бесхозных сокровищах» «Адмирала Нахимова». Престарелый богач основал компанию «Ниппон марин девелопмент», пригласил шесть американских и английских водолазов, зафрахтовал сингапурское судно «Тен О» и отплыл в район Цусимы.
В ноябре 1980 года на пресс-конференции Сасагава поведал журналистам, что выделил 15 миллионов долларов из своих личных средств на спасение русского золота, оцениваемого в… 35 миллиардов, которые, можно считать, практически у него в кармане. Ведь главное сделано — корабль найден. По его словам, это «настоящий склад, где лежат 5500 ящиков, набитых золотыми монетами, слитками платины и золота». Причем водолазы якобы уже достали шесть слитков платины. Правда, сославшись на коммерческую тайну, он отказался огласить какие-либо подробности, сообщив только, что используется абсолютно новая глубоководная подъемная техника.
Позднее Сасагава не раз позировал фотографам, держа в руках слитки, поднятые с «Адмирала Нахимова». Однако никаких новых находок он не демонстрировал, ссылаясь на то, что возникли непредвиденные трудности: сильные подводные течения, плохая погода, гигантские мурены, нападающие на водолазов. Отсюда и задержка с подъемом драгоценного груза.
Зато Сасагава подробно рассказывал историю этих сокровищ. По его версии на другой день после Цусимского сражения японский эсминец «Серануи» приблизился к «Адмиралу Нахимову» и предложил подбитому крейсеру следовать за собой. Вместо ответа его команда бросилась в море, а капитан взорвал в трюме часть боеприпасов, после чего корабль быстро пошел ко дну. Уцелевшие члены экипажа, по словам Сасагавы, признались, что на крейсере осталось «сказочное богатство», причем их карманы были набиты золотыми монетами. «Из-за своей непомерной алчности многие русские и утонули, — меланхолично заканчивал свое драматическое повествование кладоискатель-миллионер. — Ведь их корабль вез жалованье для всего русского флота».
Первыми в успехе Сасагавы усомнились профессиональные охотники за морскими сокровищами. Возможно, в них просто заговорила ревность к славе японца. А поскольку он держал в секрете ход спасательных работ, они занялись проверкой его исторических изысканий. Стоило им обратиться к документам русско-японской войны, в частности к донесениям участвовавших в Цусимском сражении адмиралов и капитанов, как стало ясно, что в рассказах Сасагавы нет ни слова правды.
Действительно, ночью в первый день сражения «Адмирал Нахимов» получил серьезные повреждения, но держался на плаву. И лишь утром он передал по радио, что идет ко дну. В этот момент на горизонте показалось японское судно «Саду мару» в сопровождении эсминца «Серануи». Оно-то и подобрало команду крейсера, вовсе не обреченную идти ко дну с карманами, набитыми золотом. Его вообще не было ни у матросов с «Адмирала Нахимова», ни на самом корабле.
Со временем выяснилась и другая любопытная деталь. Слитки металла, которые, по утверждению Сасагавы, были подняты с затонувшего русского крейсера, имели удельный вес 11,34 г/см3. А это плотность свинца, а не платины. Стремясь прославиться, японский миллионер просто-напросто вытащил на свет Божий уже известную нашим читателям историю английского «Черного принца» из Балаклавской бухты, скорректировав ее применительно к «Адмиралу Нахимову». Но он не учел, что в мире подводных сокровищ рано или поздно все становится известным.
Глава десятая.
ЗАГАДКИ ИСТОРИИ
Поверьте — две вазы из Атлантиды существуют. Их нашел Генрих Шлиман, который до этой находки открыл Трою — древний город, воспетый Гомером. Трою считали сказкой. Шлиман блестяще опроверг это мнение ученых, раскопав руины легендарного города. С ним на раскопках была его жена, гречанка Софья Энгастроменос. После потрясающих находок, не имеющих равных в истории археологии, у супругов родился сын Агамемнон, названный так в честь одного из героев гомеровского эпоса. Семья жила в доме, из окон и лоджий которого открывался вид на Акрополь и Парнас.
