Кроме того, для создания ирригационного хозяйства требовался определенный уровень развития техники. В свою очередь и работы эти способствовали дальнейшему развитию сельскохозяйственной техники, а также усовершенствованию тех орудий, которыми пользовались при землекопном труде.
Вскоре на осушительных работах начали появляться орудия с металлическими частями. В связи с ростом ирригационного хозяйства более интенсивное использование металла не могло не привести к очень важным общественным результатам.
Рост производительности труда неизбежно приводил к появлению прибавочного продукта. Это стало причиной выделения в общинах, первоначально ведущих коллективное хозяйство, сильных семей, которые были заинтересованы в организации отдельных независимых хозяйств и стремились к захвату лучших земель.
Со временем эти семьи составили племенную аристократию, взявшую в свои руки управление племенными делами. Так как племенная аристократия обладала лучшим вооружением, чем рядовые общинники, то вскоре она стала захватывать большую часть военной добычи. А это в свою очередь вело к усилению имущественного неравенства.
Как свидетельствуют древние источники, шумерские племена уже в период первобытно-общинного строя использовали труд рабов. Упоминания о рабынях и рабах обнаруживаются в документах с периода культуры Джемдет-Наср.
Однако в то время рабский труд использовался еще в очень ограниченных размерах. Первые ирригационные каналы прорывали свободные члены общин.
Но развитие ирригационного хозяйства большого масштаба требовало все большего количества рабочей силы. Поэтому если в дальнейшем над созданием ирригационной сети работали свободные представители общества, правда, зачастую уже в порядке повинности, то на землекопных работах все больше использовался труд рабов.
Необходимо отметить, что к работе по искусственному орошению города-победители привлекали и население покоренных общин.
Об этом, например, свидетельствует отражающая условия начала III тысячелетия эпическая поэма о царе Киша Акке и царе Урука Гильгамеше. Согласно этому древнему произведению, царь города Киша потребовал от города Урука рытья больших и малых водных бассейнов во всей стране. В таких случаях население покоренного города фактически превращалось в подневольных людей.
Необходимо отметить, что на первых порах пленниками в основном были женщины и дети. Взрослых мужчин, которые умело обращались с оружием, порабощать в сколько-нибудь значительных количествах было опасно. И только на более позднем этапе порабощение мужчин приобрело более широкие размеры.
Конечно, положение рабов в древнейшем шумерском обществе было незавидным. Раба часто называли иги-нуду — «не поднимающий глаз», т. е. тот, кто перед свободными людьми глаза должен держать опущенными.
Что же касается женщин-пленниц, то их обычно превращали в наложниц своих господ. Если у такой наложницы рождались дети и если господин признавал их своими, то они получали часть наследства. Если же он не признавал их, то они оставались в доме в качестве неполноправных членов семьи.
Таких детей, впрочем, как и их матерей, нельзя было продать кому-либо другому, хотя вместе с тем их положение почти ничем не отличалось от положения рабов.
Если мужчины-рабы должны были рыть каналы, сооружать здания из кирпича, то рабыни должны были молоть зерно ручными жерновами.
Нередко рабов приносили в жертву богам и умершим царям. Это, по мнению многих исследователей, является свидетельством того, что в Двуречье все же мало значения придавали рабскому — труду. Да и само количество рабов было незначительным.
Однако все это было только на первом этапе. Позднее обычай приносить рабов в жертву богам вышел из употребления, поскольку такая бесхозяйственная трата рабочей силы уже считалась недопустимой.
Первые государства на территории Двуречья возникли в начале III тысячелетия до н. э. Они способствовали охранению новых форм собственности и дальнейшему развитию рабовладельческих отношений.
Часть рабов принадлежала знати, часть государству.
Собственность на орудия труда и домашний скот являлась уже частной, причем о равенстве в этом отношении уже говорить не приходится. Не коллективной собственностью отдельных общин, как это было раньше, а собственностью государства в скором времени стала часть освоенной территории, орошаемой разливами рек. С появлением государства храмовое хозяйство из общеплеменной собственности стало по существу собственностью государственной. Продукция храмового хозяйства в большинстве своем шла на содержание государственного аппарата и жречества.
Основные жреческие должности, а также все государственные посты занимали представители рабовладельческой знати. Т. е., кроме того, что они имели свои крупные хозяйства, им можно было использовать в своих интересах то, что считалось государственной собственностью, в первую очередь землю.
Необходимо отметить, что в общественной жизни того времени в немалой степени еще сохранялись пережитки первобытно-общинных отношений, а сами государства были весьма примитивны. Если даже в самых развитых рабовладельческих государствах значительно более позднего времени общество не состояло только из рабов и рабовладельцев, то это тем более относится к рабовладельческому обществу на ранних ступенях его формирования.
Не только в начале III тысячелетия, но и значительно позже большинством населения Двуречья являлись общинники. Другое дело, что они уже не были независимы. Те взносы, которые ими раньше делались в общеплеменную казну с их собственного согласия, теперь уже превращались в обязательный государственный налог. Сама же работа общинников на благо государства превращалась в тяжелую повинность, в работу на нужды находившегося в руках верхушки государственного аппарата.
Тем не менее, свободные общинники еще сохраняли фактическое право на владение большей частью обрабатываемой земли. Их обезземеливание происходило достаточно долгое время. Связано это было с тем, что владение землей было коллективным, и отнять землю у общины было не очень легко.
Свободные общинники составляли основную производительную часть населения на территории, пригодной для земледелия. Кроме того, некоторое время они также, являлись основной военной силой в ополчении.
Государственный строй сохранял формальные элементы племенной демократии. Так, например, продолжали существовать народное собрание, или собрание воинов, совет старейшин.
В связи с дальнейшим развитием рабовладельческих отношений, разложением общины эти формы стали явно ненужными, отжившими, бывший племенной вождь со временем превратился в царя.
Политическая карта Шумера в начале III тысячелетия до н. э
В начале III тысячелетия до н. э. на территории Двуречья находилось несколько десятков небольших городов-государств, а политическое объединение их еще ждало своего часа.
Города Шумера, построенные на холмах и окруженные стенами, стали основными носителями шумерской цивилизации. Они делились на отдельные поселки, восходящие к тем древним общинам, из соединения которых и появились шумерские города. В центре каждого поселка находился храм местного бога. Бог же главного поселка считался господином всего города.
Наряду с главными городами на территории шумерских городов-государств располагались и другие поселения. Как правило, они подчинялись главным городам, находились в политической зависимости от главного города, население которого, возможно, обладало большими правами, чем население этих своеобразных «пригородов». Если же какое-либо поселение отказывалось от подобной «опеки», в ход нередко шло оружие.
Количество населения таких городов-государств было не очень большим, как правило, не превышало 40–50 тыс. человек.
Между отдельными городами-государствами лежали огромные неосвоенные территории, поскольку крупных и сложных ирригационных сооружений еще не было и население группировалось около рек, вокруг ирригационных сооружений местного характера. Во внутренних частях этой долины, которые находились на большом расстоянии от воды, и в позднейшее время оставались значительные пространства необработанной земли.
На крайнем юго-западе Двуречья, там, где сейчас расположено городище Абу-Шахрейн, в то далекое время возник город Эриду (около 3100–2800 гг. до н. э.). С ним, находившемся на берегу «волнующегося моря» (теперь, кстати, отстоящем от моря на расстоянии около 110 км), была связана легенда о возникновении шумерской культуры. А если верить более поздним преданиям, Эриду стал древнейшим политическим центром страны. Во всяком случае, лучше всего культура Шумера того времени нам известна по уже упоминавшимся раскопкам холма Эль-Обейд, который расположен примерно в 18 км к северо-востоку от Эриду.
