К востоку от холма Эль-Обейд, в 4 км от него, находился город Ур, который имел немалое значение в истории Шумера.
К северу от Ура, на берегу Евфрата, был расположен город Ларса. Возник он, видимо, несколько позже упомянутых выше городов, которые были воздвигнуты приблизительно в одно и то же время.
К северо-востоку от Ларсы, на берегу Тигра, находился Лагаш. Он также играл важнейшую роль в истории Шумера в III тысячелетии до н. э., несмотря на то, что более позднее предание, отраженное в списке царских династий, о нем вообще умалчивает. От древнего Лагаша до нашего времени дошли ценнейшие исторические источники.
Постоянным противником Лагаша был город Умма. Находился он к северу от него. От этого города мы имеем очень любопытные документы хозяйственной отчетности, которые являются надежной основой для определения общественного строя Шумера.
В истории объединения страны исключительная роль принадлежит городу У руку, расположенному на Евфрате. При раскопках здесь была обнаружена древняя культура, сменившая культуру Эль-Обейда. Кроме того, здесь были обнаружены древнейшие письменные памятники, которые указали на пиктографические истоки шумерского клинописного письма, т. е. письма, которое уже состояло из знаков условного начертания, в виде клинообразных углублений на глине.
К северу от Урука, на берегу Евфрата, расположился город Шуруппак. Оттуда происходил герой шумерского мифа о потопе Зиусудра (Утнапиштим).
Несколько к югу от того места, где Тигр и Евфрат теперь ближе всего сходятся друг с другом, почти в самом центре Двуречья, находился город Ниппур. Он являлся центральным святилищем всего Шумера, Но, по мнению ученых, этот город вероятно никогда не был центром какого-либо государства, имевшего серьезное политическое значение.
В северной части Двуречья, на берегу Евфрата, расположился древний город Киш. Здесь в начале нашего столетия было обнаружено много памятников, относящихся еще к шумерскому периоду истории северной части Двуречья.
На севере Двуречья, на берегу Евфрата, был построен город Сиппар, который являлся одним из важнейших городов Двуречья уже в самой глубокой древности.
Кроме того, несколько древних городов было расположено за пределами долины. Их исторические судьбы также теснейшим образом связаны с историей Двуречья.
Одним из них был город Мари, расположенный на среднем течении Евфрата. В составленных в конце III тысячелетия списках царских династий есть сведения и о династии из Мари, которая будто бы управляла всем Двуречьем.
На заливной равнине к югу от левого притока Тигра Диялы, в 35 км к северо-востоку от современного Багдада стоял город Эшнунна. Он также сыграл немалую роль в истории Двуречья. Этот город служил для шумерских городов связующим эвеном в торговле с горными племенами Северо-Востока.
А вот посредником в торговле шумерских городов с северными областями являлся город Ашшур, находящийся на среднем течении Тигра. Впоследствии он стал центром Ассирийского государства. Скорее всего, уже в очень давнее время здесь обосновались многочисленные шумерские купцы, которые принесли сюда с собой элементы шумерской культуры.
Переселение в двуречье семитов
Об очень ранних сношениях шумеров с пастушескими семитическими племенами говорят несколько семитических слов, обнаруженных в древних шумерских текстах.
Вскоре и сами семитические племена стали появляться на территориях, где проживали шумеры. А уже в середине III тысячелетия до н. э. на севере Двуречья семиты стали являться наследниками и продолжателями шумерской культуры.
Вероятнее всего, самым древним из городов, основанных семитами, был Аккад, расположенный на Евфрате, недалеко от Киша, и, кстати говоря, появившийся значительно позже того, как были заложены важнейшие шумерские города. Аккад стал столицей государства, которое явилось первым объединителем всего Двуречья. Об огромном политическом значении этого города можно судить по тому факту, что даже после падения Аккадского царства северная часть Двуречья и дальше продолжала называться Аккадом, а южная часть сохранила название Шумер.
По всей видимости, к городам, которые основали семиты, необходимо отнести и город Исин, вероятно расположенный недалеко от Ниппура.
Особо важная роль в истории страны выпала на долю самого молодого из этих городов — Вавилона, расположенного на берегу Евфрата, к юго-западу от города Киша. Начиная с II тысячелетия до н. э. его политическое и культурное значение непрерывно возрастало. В I тысячелетии до н. э. его роль и значение были настолько огромными, что греки по имени этого города стали называть все Двуречье Вавилонией.
Древнейшие шумерские документы
Раскопки последних десятилетий дали нам большие сведения о политической, экономической и культурной жизни государств Двуречья задолго до их объединения во второй половине III тысячелетия до н. э. Благодаря раскопкам достоянием науки стали списки царских династий, которые правили в государствах Двуречья. Эти памятники были написаны на шумерском языке в начале II тысячелетия до н. э. в государствах Исина и Ларсы на основании списка, который был составлен в городе Уре лет за двести до этого.
На этих царских списках в огромной мере отразились местные предания тех городов, в которых списки были составлены или переработаны. Тем не менее, они являются основой установления более или менее точной хронологии древнейшей истории Шумера.
Для наиболее отдаленных времен шумерская традиция является настолько легендарной, что о ее историческом значении говорить очень сложно. Уже из данных Бероса, вавилонского жреца III в. до н. э., составившего сводный труд по истории Двуречья на греческом языке, было известно, что вавилонские жрецы делили историю своей страны на два периода — «до потопа», и «после потопа». В своем списке династий Берос насчитывает «до потопа» 10 царей, правивших в общей сложности 432 тыс. лет.
Таким же невероятным является число лет правления царей «до потопа», отмеченных в списках, составленных в начале II тысячелетия в Исине и Ларсе.
Не менее неправдоподобно и приводящееся число лет правления царей первых династий «после потопа».
Как уже отмечалось выше, при раскопках развалин древнего Урука и холма Джемдет-Наср археологи обнаружили документы хозяйственной отчетности храмов, которые частично или полностью сохранили рисуночный (пиктографический) облик письма.
Уже с первых веков III тысячелетия историю Шумера можно узнавать не только по вещественным памятникам, но также и по письменным источникам. В это время письмо шумерских текстов начало перерастать в характерное для Двуречья «клинообразное» письмо.
Так, например, благодаря табличкам, раскопанным в Уре и относящимся к началу III тысячелетия до н. э., можно сделать вывод, что царем в тот период здесь признавался правитель Лагаша. Кроме царя табличка упоминает и верховного жреца Ура — сангу. Вполне возможно, что царь Лагаша имел в своем подчинении и другие города, которые упоминаются в табличках Ура.
Однако около 2850 г. до н. э. Лагаш потерял самостоятельность и, скорее всего, стал зависимым от Шуруппака, города, который к этому времени имел огромное политическое значение в Двуречье.
Как утверждают документы, воины Шуруппака стояли гарнизонами в ряде городов Шумера: в Ниппуре, в Уруке, в Адабе, который располагался на Евфрате к юго-востоку от Ниппура, в Умме и Лагаше.
Хозяйственная жизнь Шумера
Не вызывает сомнения, что основным богатством Шумера были продукты сельского хозяйства. Однако в скором времени кроме земледелия начинает получать широкое развитие и ремесло.
В древнейших документах из Ура, Шуруппака и Лагаша упоминаются представители различных ремесел.
Раскопки гробниц I царской династии Ура (около XXVII–XXVI вв.) свидетельствуют о высоком мастерстве их строителей. В самих гробницах вместе с большим количеством убитых членов свиты царя (возможно, его рабов и рабынь), обнаружены шлемы, кинжалы, топоры и копья из золота, серебра и меди, которые говорят о высоком уровне металлургии Шумера. В это время развиваются новые методы обработки металла — гравировка, чеканка, зернь. Все более возрастало и хозяйственное значение металла. Об искусстве золотых дел мастеров свидетельствуют великолепные украшения, обнаруженные археологами в царских гробницах.
Своих залежей металлических руд в Двуречье не было. Уже в первой половине III тысячелетия до н. э. шумеры стали привозить золото, серебро, медь и свинец из других областей, занимаясь обменом. В обмен на шерсть, ткани, зерно, финики и рыбу они получали также дерево и камень.
