Мятеж против Советской власти, поднятый атаманом Калединым, представлял серьезную опасность для социалистической революции. После победы Октября на Дон и Кубань, где зажиточное казачество издавна было известно своими реакционными настроениями, стекались со всех концов страны силы контрреволюции. Еще при Временном правительстве на Дон были переправлены с фронта казачьи части с оружием и боеприпасами, а после победы Октябрьского вооруженного восстания контрреволюционная Ставка приняла решение направить туда все донские казачьи войска. Таким образом Дон превратился в основную базу всероссийской контрреволюции. Политическое руководство мятежом осуществляла партия кадетов, которая рассчитывала создать единый белогвардейский фронт от Оренбурга до Ростова и, разгромив революционные центры в Донбассе и на Юге, начать «крестовый поход» на Москву и Петроград. В начале ноября бывший начальник штаба Верховного главнокомандующего генерал Алексеев приступил к формированию на Дону «добровольческой армии».
Империалисты Антанты и США, взявшие на себя оказание мятежникам политической и материальной поддержки, всячески способствовали установлению тесного сотрудничества Каледина с буржуазно-националистической Центральной радой, начавшей переговоры с «правительством» Дона и Кубани о формировании общероссийского антисоветского правительства. Была достигнута договоренность о совместных действиях войск белогвардейских атаманов с воинскими частями Генерального секретариата против Советской власти. Для координации действий Центральная рада и Каледин обменялись постоянными представителями.
Каледин и Центральная рада договорились также о разделе Донецкого бассейна на две части: примыкавшая к Донской области должна была стать сферой влияния Каледина, а входившая в состав Харьковской и Екатеринославской губерний — сферой влияния Центральной рады.
Центральная рада в значительной мере способствовала консолидации сил белогвардейской контрреволюции, согласившись пропустить на Дон с Юго-Западного и Румынского фронтов вооруженные казачьи части, ударные батальоны, личный состав юнкерских училищ и школ прапорщиков, которые дислоцировались на Украине.
Учитывая серьезность положения на юге страны, Центральный Комитет партии большевиков и Советское правительство по инициативе В. И. Ленина осуществили ряд срочных мер по ликвидации мятежа Каледина. В обращении Совнаркома «Ко всему населению» от 25 ноября 1917 г. главари мятежа были объявлены вне закона. 26 ноября Совнарком принял по докладу В. И. Ленина обращение «Ко всему трудовому казачеству», в котором разоблачил контрреволюционную политику казачьих верхов и призвал трудящееся казачество подняться на борьбу с калединской контрреволюцией.
Отмечая, что гражданская война, развязанная кадетско-калединской контрреволюцией, до предела обострила классовую борьбу, В. И. Ленин подчеркнул: «… только беспощадное военное подавление этого восстания рабовладельцев способно на деле обеспечить пролетарски-крестьянскую революцию»[295].
ЦК РСДРП (б) и Советское правительство во главе с В. И. Лениным провели огромную организаторскую работу по отправке красногвардейских отрядов на борьбу с калединской контрреволюцией.
27 ноября для координации военных операций против калединской контрреволюции и Дутова, а также Центральной рады при Ставке Верховного главнокомандующего был создан Революционный полевой штаб во главе с М. К. Тер-Арутюнянцем. Из Москвы, Петрограда, Балтики, с Северного и Западного фронтов на Юг направлялись отряды революционных солдат, матросов и красногвардейцев для оказания помощи местным красногвардейцам в борьбе против контрреволюции. Из Петрограда прибыли отряды под командованием Р. Ф. Сиверса (питерцы послали на калединский фронт до 2300 красногвардейцев), из Москвы — сводный отряд из солдат запасных полков (1900 человек) под командованием Ю. В. Саблина, полуторатысячный отряд во главе с Г К. Петровым, до 4 тыс. красногвардейцев. 5 декабря 1917 г. В. И. Ленин предложил централизовать управление советскими войсками, направленными на борьбу с силами южной контрреволюции. Командование всеми отрядами, действовавшими против войск Каледина и буржуазно-националистической Центральной рады, было возложено на В. А. Антонова-Овсеенко, назначенного по указанию В. И. Ленина комиссаром по борьбе с контрреволюцией на юге страны. 11 декабря Антонов-Овсеенко прибыл в Харьков, ставший центром концентрации революционных боевых сил. В это время красногвардейские отряды Дона и Донбасса вели упорную борьбу с калединцами, которые после занятия 2 декабря Ростова пытались овладеть Донецким бассейном, направив удар прежде всего на прилегающую к Дону часть Донбасса — Макеевку, ст. Иловайскую, Боково-Хрустальскии район, Александро-Грушевск. Калединцы разгоняли Советы, милицию и другие организации трудящихся, жестоко расправлялись с рабочими.
В ответ на зверства калединцев рабочие по всему Донецкому бассейну приступили к созданию новых красногвардейских отрядов. Их формированием руководил возглавляемый Д. И. Пономаревым Центральный штаб ревкомов и Красной гвардии Донбасса, созданный по решению Бюро военно-революционных комитетов Донбасса в начале декабря 1917 г. Позднее, во второй половине декабря, был создан Центральный штаб Красной гвардии Донецкого бассейна, в состав которого вошли также представители петроградских и московских красногвардейских отрядов. Всего в отрядах Красной гвардии Донбасса к двадцатым числам декабря насчитывалось до 20–25 тыс. человек. К началу января еще около 9 тыс. бойцов, по неполным данным, влилось в отряды, созданные уже непосредственно для боевых операций против калединцев. И чем дальше на север продвигались войска Каледина, тем упорнее становилось сопротивление отрядов донецкой Красной гвардии. К середине декабря калединцы достигли центральных районов Донбасса, но дальше продвинуться не смогли. Фронт стабилизировался но линии Мариуполь — Юзовка — Ясиноватая — Дебальцево — Каменская.
ЦК РКП(б) и лично В. И. Ленин уделяли огромное внимание вооружению рабочих Донбасса. Большую помощь оказывали им рабочие Москвы, Петрограда, Тулы и других промышленных центров страны.
В конце декабря из красногвардейских отрядов Горловско-Щербиновского района, Юзовки, Макеевки и Енакиево был сформирован и направлен под Ханженково Первый Красной гвардии Донецкого бассейна полк (2 тыс. человек) под командованием д. П. Жлобы. Создан еще ряд больших воинских единиц, объединивших мелкие красногвардейские отряды. Красногвардейские отряды сосредоточивались в районах возможного наступления калединцев, на узловых станциях Донбасса.
Несмотря на противодействие Центральной рады, почти во всех крупных промышленных городах Украины для борьбы с кадетско-калединской контрреволюцией началось формирование отрядов из добровольцев — рабочих, революционных солдат и моряков. В Харькове солдатская секция Совета рабочих и солдатских депутатов обратилась к солдатам гарнизона с призывом мобилизовать силы для борьбы с мятежом. В Екатеринославе по призыву Военно-революционного штаба, созданного при Совете рабочих и солдатских депутатов, началось формирование боевых отрядов. Рабочие Брянского завода первыми в городе приступили к созданию красногвардейского отряда для отправки на калединский фронт.
Отряд Красной гвардии. Елисаветград. Январь 1918 г.
Активное участие в вооруженной борьбе против калединского мятежа приняли революционные моряки Черноморского флота. Узнав от делегации Ростовского Совета о бесчинствах белоказаков, I Общечерноморский флотский съезд постановил направить на помощь ростовским рабочим вооруженную флотилию. Флотилия в составе двух миноносцев и двух тральщиков 12 ноября взяла курс на Ростов. Одновременно началось формирование Черноморского революционного отряда, в который вступило 2,5 тыс. моряков. В его организации активное участие приняли А. В. Мокроусов, Н. А. Пожаров, А. В. Полупанов, Н. К. Сапронов и др.
В Одессе Совет солдатских депутатов, возглавляемый большевиком А. П. Холоповым, постановил провести во всех частях запись добровольцев для борьбы с калединцами. Несмотря на противодействие местных органов Центральной рады, такой отряд добровольцев 29 ноября был создан из солдат 2-й и 4-й прожекторных команд.
Первый бой с прорывавшимися на Дон корниловцами — 6-тысячным вооруженным отрядом «ударников» — приняли красногвардейцы и революционные солдаты Харькова, на помощь которым пришли петроградский сводный отряд под командованием члена Центробалта Н. А. Ховрина и черноморские моряки. Когда 23 ноября в Харькове было получено сообщение о том, что от Сум к Белгороду движутся эшелоны «ударников», туда немедленно выступил под командованием С. И. Петриковского (Петренко) харьковский сводный отряд, состоявший из красногвардейцев и солдат 30-го полка. В Белгороде харьковчане соединились с отрядом Н. А. Ховрина. Общее руководство этими частями осуществлял большевик И. П. Павлуновский. Их действия поддерживали два бронепоезда. Высланному на ст. Томаровка 25 ноября бронепоезду петроградского сводного отряда удалось остановить эшелоны «ударников». Вынужденные оставить эшелоны, «ударники» двинулись походным порядком в обход Белгорода в направлении Обояни и 28 ноября достигли сел Крапивная и Ольховка. К этому времени 30-й пехотный полк был отозван в Харьков, по на помощь петроградскому сводному отряду прибыл отряд черноморских моряков под командованием А. В. Мокроусова. Он направлялся на Дон, однако, получив телеграмму о продвижении корниловцев, повернул к Харькову. Вблизи с. Крапивная «ударники» после ожесточенного боя были разгромлены и обращены в бегство. Из них лишь нескольким сотням удалось прорваться на Дон. Успешные действия красногвардейцев, солдат и моряков, трудящихся Украины и России, против общего врага ярко продемонстрировали решимость масс отстоять завоевания социалистической революции.
