Кузьмич выключил радиоприемник, взглянул на часы. Время близилось к одиннадцати. Погасив сигарету, он допил кофе, взял шляпу и вышел. Сегодня предстояли две встречи, ради которых он, собственно, и приехал в Берлин.
2
Гвидо Эссену под пятьдесят. Он высокого роста, худощав и подтянут. Пепельного цвета волосы зачесаны за уши, спадают на затылок. Пышные усы опускаются к углам рта - такие называют моржовыми. Днем и вечером он носит очки в железной оправе, круглые темные очки, защищающие глаза, которые в 1916 году на Марне были поражены газом. И неизменная трость в левой руке, толстая дубовая трость с замысловатым набалдашником, почти черная от времени; с нею наладчик станков головного завода в Сименсштадте2 Гвидо Эссен не расстается даже в цехах завода - если надо проверить станок, первым делом упрет палку в станину, приложит ухо к набалдашнику, долго слушает и уж потом принимается за дело. Неразговорчив и резок, даже когда собеседник сам господин инженер. На заводе все величают его "дядюшка Гвидо", за глаза называют "верблюдом". Он лучший специалист по металлорежущим станкам, его уважают за мастерство, но не любят. Всем известно, что до 1930 года Гвидо Эссен был антифашистом, а потом вдруг взял да и переметнулся к нацистам. С тех пор на лацкане пиджака и над грудным карманом рабочего комбинезона он носит выпуклый серебряный кружочек с черной свастикой посредине: "верблюд" вступил в НСДАП еще до прихода Гитлера к власти, принадлежит к числу тех, кого в прессе называют "старыми партийными бойцами", по всем признакам, горд этим...
2 Одна из рабочих окраин в Берлине.
Ночная смена, в которой работал Эссен, закончилась в восемь утра. Как всегда, он принял душ, не торопясь оделся и, перед тем как покинуть завод, прошел из конца в конец весь свой цех. Станки, над которыми склонились рабочие, ровно гудели. Убедившись, что здесь все в порядке, он направился к выходу.
У выхода на заводской двор и застала его весть о войне с Польшей. Возле застекленной загородки, где был стол инженера цеха, столпились все, кто мог на несколько минут оставить работу. Люди молча слушали радио. Так же молча стали расходиться, когда Гитлер кончил говорить.
С одним из них Эссен встретился взглядом.
- Что ты обо всем этом думаешь, дядюшка Гвидо? - спросил рабочий. - Надеюсь, доволен?
- Так надо. - Наладчик станков сдвинул брови, стукнул палкой об пол. - Фюрер приказывает, мы повинуемся.
- Вот и я говорю, что надо. - Рабочий, молодой светловолосый парень с глубоко посаженными темными глазами, отстегнул пояс. - Дай-ка мне твой ножик, дядюшка Гвидо!
Недоумевая по поводу странной просьбы собеседника, Эссен достал из кармана перочинный нож. Рабочий взял нож, раскрыл его и кончиком лезвия пробуравил в поясном ремне новую дыру.
- Ну вот, - сказал он, возвращая нож. - Теперь все в порядке. Первую я проколол, когда мы победили чехов и норму выдачи маргарина нам сократили на треть. Думаю, что пригодится и эта, вторая. Спасибо, дядюшка Гвидо.
Эссен посмотрел по сторонам. Никто не слышал этого разговора. Он повернулся, вышел из цеха.
Парень стоял на том же месте и с ненавистью глядел ему вслед.
"Ну и дела, - подумал Эссен. - Смотри какая неожиданность! Так вот ты какой, Герберт Хаан!
И он направился домой.
В длинном тяжеловесном здании из серого камня, построенном на паях рабочими завода, он занимал крохотную квартирку на втором этаже.
Поднявшись к себе, Эссен отпер ключом дверь, распахнул окно, заставленное горшками с резедой и гвоздикой. Поспешив в ванную, принес оттуда лейку и поставил ее на подоконник, рядом с цветами. И только потом стал переодеваться.
Четверть часа спустя, когда на кухне он кипятил воду для кофе, у двери позвонили.
Он отпер. В дверях стоял Кузьмич.
- Я еще издали увидел лейку на подоконнике, - сказал Кузьмич и улыбнулся.
- Да, лейка на месте. - Эссен тоже улыбнулся и отступил на шаг, освобождая дорогу гостю. - Входите, товарищ. Я извещен и жду вас.
Это была их вторая встреча. Первая состоялась больше года назад.
Руководитель берлинских антифашистов сказал об Эссене так:
- Верю ему, как самому себе. Прирожденный революционер и конспиратор. Раньше многих из нас понял, что обстановка в стране складывается в пользу нацистов и что они могут захватить власть. Тогда же предложил инсценировать переход на сторону нацизма, надеть личину ренегата. И с тех пор мужественно и умело ведет свою трудную роль. Сейчас возглавляет подпольную группу, которая занимается самым опасным делом - разведкой в секретных службах нацистов.
Дальнейшие события показали, что люди, рекомендовавшие Эссена, были точны в его характеристике. Конечно, многое из того, что поступило от Алекса, как конспиративно именовался глава группы подпольщиков, стало известно советской разведке и из других источников. Но это не только не умаляло значения деятельности Эссена, но, напротив, подтверждало, сколь ценной является его работа: так уж заведено в разведках, что полученные по одному каналу сведения лишь тогда считаются достоверными, если подтверждены (разведчики говорят: "перекрыты") иными сообщениями. Так вот, вся информация Алекса, которую Центр имел возможность перепроверить, вся без исключения оказалась достоверной и точной. Сведения были весьма важные, в них шла речь о некоторых сторонах деятельности абвера и СД, о новых военных разработках, в частности о прицелах, дающих возможность пилотам производить бомбометание в ночное время...
И все же одна из главных задач, порученная Алексу, долгое время оставалась нетронутой. Лишь две недели назад Эссен сообщил в Москву, что в поле зрения наконец возник нужный объект. Кузьмич получил указание срочно встретиться с руководителем группы...
Пока хозяин возился на кухне, разливая кофе, Кузьмич сидел на крохотном диване и рассматривал комнату, в которой находился. В ней было метров двенадцать. Обстановку кроме дивана составляли стол и полочка книг над ним, несколько стульев и кресло, еще столик в углу, под портретом Гитлера, а на столике, покрытом алой бархатной скатеркой, книга в коричневом переплете с металлическими уголками гитлеровская "Майи кампф".
Вошел Эссен с подносом, снял с него чашки, вазу с галетами.
- Кофе будем пить с сахаром, - объявил он. - Кофе тоже почти настоящий. То и другое выдано мне вчера по особому списку "образцовых немецких рабочих". Так что у нас праздник. - Взгляд Эссена скользнул по лежащему на столе номеру "Фолькишер беобахтер" с речью и изображением Гитлера. - Двойной праздник: настоящий сахар и... настоящая война!
- Да, дела, - протянул Кузьмич. Он посмотрел на подоконник. Лейка на месте. Ждете еще кого-нибудь?
- Придет тот самый человек.
- Расскажите о нем.
- Он моих лет. Росли вместе: жили в соседних домах. Когда подросли, обоих призвали в один и тот же полк. Весной пятнадцатого ему оторвало снарядом левую ступню. Годом позже я вернулся из госпиталя с поврежденными легкими и больными глазами. И тут мы встретились снова. В восемнадцатом оказались в Баварии - сперва он, потом я. Были свидетелями провозглашения Советской республики и ее гибели. В эти дни бедняге снова досталось: в схватке с полицией заполучил рану в ту же ногу, пуля пробила мякоть бедра. Случилось так, что я находился неподалеку, оказал помощь. Потом, когда революция была подавлена, начались скитания в поисках работы. Оба мы порядком наголодались, прежде чем обрели работу и кров.
- Он стал "нацистом" при тех же обстоятельствах, что и вы?
- Да. Тогда-то мы и вступили в новые отношения... Короче, мне досталась роль руководителя.
- А он попал к вам в подчинение?
- Верно... Вот я и посоветовал ему определиться в услужение к какому-нибудь нацисту из видных: с таким увечьем ему было трудновато работать на заводе. Да и не нужен он был мне в роли рабочего. А на новом месте возможна перспектива... Так он попал к своему теперешнему хозяину. Сперва был камердинером, потом получил повышение, стал управителем поместья. Видать, понравился... Год назад потерял жену. За неделю сгорела от крупозного воспаления легких. Она была очень дружна с моей Кристиной.
Кузьмич невольно огляделся. В комнате ничто не указывало на то, что здесь живет и хозяйка. Эссен перехватил его взгляд.
- Нет ее, Кристины, - угрюмо сказал он. - Давно нет. Видите, какая штука: не смог бы я изображать этакого сукина сына, находись она рядом. Жене полагается быть под стать мужу. А она резкая, прямая до наивности. Чем-нибудь да выдала бы нас.
- Отправили ее куда-нибудь?
- Пришлось нам "поссориться". - Эссен усмехнулся. - Словом, развелись, и она уехала. Для всех - к каким-то своим родственникам в Тироль.
- А на самом деле?
- Да у вас она, - сказал Эссен и рассмеялся. - Седьмой год, как живет в Москве...
Кузьмич молча смотрел на сидящего перед ним человека и чувствовал, как поднимается в груди горький комок.
