Воздушная разведка обнаружила, что противник стягивает бронетехнику, автомашины и артиллерию на дорогу Жлобин—Бобруйск. В сложившейся обстановке представители Ставки Жуков и Новиков решили сорвать намерения немцев с помощью массированного применения всей имеющейся авиации. В 19.15 первые группы бомбардировщиков и штурмовиков 16-й воздушной армии генерал-полковника С.И. Руденко начали наносить удар по голове вражеской колонны, а последующие — по остановившимся на дороге автомашинам. В течение полутора часов 526 самолетов группами по 26–30 машин наносили непрерывные удары по окруженным войскам, нанеся им огромный урон и окончательно деморализовав. Бросив всю технику, немцы пытались пробиться в Бобруйск, но попадали под фланговый огонь 105-го стрелкового корпуса 65-й армии. К этому времени подошли войска 48-й армии Романенко и ударами с нескольких направлений к 13 часам 28 июня в основном уничтожили окруженную группировку противника. Немецкий 35-й армейский корпус перестал существовать, в числе сдавшихся в плен оказался его командир генерал фон Лютцов, командир 134-й пехотной дивизии генерал Филипп покончил с собой.
Генерал Горбатов, страстный последователь Суворова, питавшийся из солдатского котла, тот самый, про которого Сталин сказал: «Горбатова могила исправит», использовал «пейзажи» разгрома вокруг Бобруйска в воспитательных целях, устроив «экскурсию» для войск второго эшелона: «…я проезжал по железнодорожному мосту через Березину, приспособленному противником для автотранспорта, и был поражен увиденной картиной: все поле, примыкавшее к мосту, усеяно трупами гитлеровцев, их было не менее трех тысяч… Мне вспомнилось старинное выражение: «Трупы врага пахнут хорошо», — и я изменил маршрут двум дивизиям второго эшелона, чтобы они прошли через железнодорожный мост и посмотрели на работу своих товарищей из первого эшелона. Пройденные лишние шесть километров окупятся в будущем…»
Одновременно шли бои за сам Бобруйск. В городе насчитывалось более 10 000 немецких солдат, причем сюда все время просачивались остатки разбитых восточнее частей. Комендант Бобруйска генерал Адольф Хаман сумел организовать сильную круговую оборону. Дома были приспособлены под огневые точки, забаррикадированы улицы, на перекрестках врыты танки, подступы к городу тщательно заминированы. Кровопролитные бои за Бобруйск продолжались с 27 до 29 июня. Только небольшой группе противника численностью около 5000 человек под командованием командира 41-го танкового корпуса генерала Гофмайстера удалось прорваться в направлении на Осиповичи, но и она была вскоре уничтожена, а генерал пополнил коллекцию пленных.
В ходе боев на бобруйском направлении противник потерял около 74 000 солдат и офицеров убитыми и пленными. Поражение немцев под Бобруйском создало еще одну большую брешь в их обороне.
Существенную помощь войскам 1-го Белорусского фронта оказала Днепровская военная флотилия под командованием капитана 1-го ранга В.В. Григорьева. Ее корабли, продвигаясь вверх по Березине, поддерживали огнем пехоту и танки 48-й армии. Они переправили с левого берега реки на правый 66 000 бойцов, много вооружения и боевой техники. Флотилия нарушала переправы противника и высаживала десанты у него в тылу.
Наступление советских войск в Белоруссии в период с 23 по 28 июня поставило группу армий «Центр» перед катастрофой. Ее оборона оказалась прорванной на всех направлениях 500-километрового фронта. Группа понесла тяжелые потери. Советские войска продвинулись на запад на 80–150 км, освободили сотни населенных пунктов, окружили и уничтожили 13 немецких дивизий и тем самым получили возможность развернуть стремительное наступление в направлении Минск, Барановичи.
За умелое руководство войсками при разгроме витебской и бобруйской группировок противника 26 июня Черняховскому было присвоено воинское звание генерала армии, а 29 июня генералу армии Рокоссовскому — звание Маршала Советского Союза. Генерал Ротмистров, наоборот, за нерешительные действия танковой армии заработал выговор от Верховного: «Ставка требует от 5-й гв. Танковой армии стремительных и решительных действий, отвечающих сложившейся на фронте обстановке».
В ходе боевых действий германское командование стремилось поправить положение своих войск в Белоруссии за счет скудных резервов и маневра силами с других участков Восточного фронта. Но эти меры оказались запоздалыми и недостаточными и не смогли эффективно повлиять на ход событий.
К исходу 28 июня 1-й Прибалтийский фронт вел боевые действия на подступах к Полоцку и на рубеже Заозерье, Лепель, а войска 3-го Белорусского фронта подошли к реке Березина. В районе Борисова продолжались ожесточенные бои с танками противника. Левое крыло фронта круто загибалось на восток. Оно составляло северный участок своеобразного мешка, в котором оказалась 4-я армия и часть сил 9-й армии противника, избежавшие окружения под Бобруйском. С востока немцев теснили войска 2-го Белорусского фронта, которые находились от Минска в 160–170 км. Соединения 1-го Белорусского фронта вышли на рубеж Свислочь, Осиповичи, окончательно взламывая оборону противника на Березине и охватывая его с юга. Передовые части фронта находились в 85–90 км от столицы Белоруссии. Создавались исключительно выгодные условия для окружения главных сил группы армий «Центр» восточнее Минска.
Действия советских войск сорвали попытки германского командования организованно отвести свои части за Березину. 4-я немецкая армия при отступлении вынуждена была пользоваться в основном одной грунтовой дорогой Могилев — Березино — Минск. Противник не смог оторваться от преследования. Под непрерывными ударами на земле и с воздуха немецкие войска несли большие потери. Гитлер негодовал. 28 июня он сместил фельдмаршала Буша с поста командующего группой армий «Центр» или, как заметил Гудериан, на тот момент — командующего «пустым пространством». На его место прибыл «пожарный фюрера» фельдмаршал Вальтер Модель, который некоторое время одновременно оставался и командующим группой армий «Северная Украина».
МИНСК И ПОЛОЦКСтавка советского Верховного Главнокомандования 28 июня приказала наступавшим войскам сходящимися ударами окружить противника в районе Минска. Задача замкнуть кольцо возлагалась на 3-й и 1-й Белорусские фронты. Им предстояло стремительно продвигаться на Молодечно и Барановичи, чтобы создать подвижный внешний фронт. Частью сил они должны были создать прочный внутренний фронт окружения. В направлении Минска одновременно наступали и войска 2-го Белорусского фронта. Они сковывали, дробили и уничтожали части противника, не давали им возможности оторваться и быстро отойти на запад. Советская авиация, прочно удерживая господство в воздухе, наносила мощные удары по противнику, дезорганизовывала планомерный отход его войск и перегруппировки резервов. Одновременно войска 1-го Прибалтийского, правого крыла 3-го Белорусского и часть сил 1-го Белорусского фронтов должны были продолжать продвижение на запад, уничтожить подходящие резервы противника и, не позволяя противнику вновь создать сплошной фронт в Белоруссии, создать условия для развития наступления на шяуляйском, каунасском и варшавском направлениях.
Фронты без паузы приступили к выполнению поставленных задач. Войска Черняховского в течение 29–30 июня вышли к реке Березина, форсировали ее в нескольких местах и начали стремительное движение к Минску. 1 июля танковая армия Ротмистрова освободила Борисов.
Не сумев задержать советские части на Березине, Модель попытался организовать оборону восточнее белорусской столицы на линии Долгиново — Логойск — Смолевичи — Червень, однако сделать это не удалось. Обходя опорные пункты противника лесами и болотами с помощью проводников из партизан, войска 3-го и 1-го Белорусских фронтов все ближе подступали к Минску. Танкисты 5-й гвардейской армии вышли к истокам Свислочи, закрывая пути на север. Войска 11-й гвардейской и 31-й армий ворвались с востока в Смолевичи. С юга успешно продвигались войска 1-го Белорусского фронта.
Минск оборонялся остатками трех пехотных и 5-й танковой дивизией фон Заукена, а также полицейскими частями.
2 июля части 2-го гвардейского танкового корпуса совершили почти 60-километровый бросок через партизанский район под Смолевичами и обрушились на немцев под Минском. В ночном бою противник был разгромлен, и танкисты утром 3 июля ворвались в город. На северную окраину Минска вышли части Ротмистрова, а за ними — передовые отряды армий Галицкого и Глаголева. В 13 часов с юга вступил в город 1-й гвардейский танковый корпус; вслед за ним с юго-востока подоспели соединения 3-й армии 1-го Белорусского фронта. К исходу дня столица Белоруссии была освобождена.
Пока шли бои в районе Минска, войска конно-механизированной группы Осликовского на правом крыле 3-го Белорусского фронта продвинулись на 120 км. 3-й гвардейский механизированный корпус, форсировав реку Вилию, вместе с партизанами захватил Вилейку и отрезал врагу пути отступления на северо-запад. На левом крыле 1-го Белорусского фронта группа Плиева перерезала железную дорогу Минск — Барановичи, овладела Столбцами и Городеей.
